厂公难为

　　裴承槿应皇帝所言，等在了刑部大门。

　　今日大雪纷飞，天地之间尽成苍茫一片。
　　日光凄沉，又被雪花罩去不少，落在每一个人的肩头、黑发，和蜷缩的手指之上，最后化作了晶莹的亮点。

　　裴承槿垂眸看着掌中小小水珠，耳畔响起雪的呼叫声。
　　马蹄下，步履间，雪花在相伴着哀鸣。

　　“陛下，刑部已到了。”
　　刑部尚书杜阳平为皇帝抚开车帘，司岱舟抬头，正好看见了在风雪中站着的裴承槿。
　　他没打伞，没躲避，只遥遥站着。

　　狂风怒吼，白雪倾斜着席卷，将二人隔开。
　　司岱舟的心脏停跳一拍，一种即将失去对方的异样感不请自来，令他慌张无比。
　　他率先下了马车，在杜阳平的呼唤中头也没回，大步迈向了刑部大门。

　　“陛下！陛下！如此大雪，何不多披一层裘衣啊！”

　　等到司岱舟站在裴承槿面前，方才心中所想却说不出了。

　　“为何等在风雪之中？”
　　裴承槿听见司岱舟的问话，他的声音被天地吞吃掉一些，剩下的则响在身前。

　　“拜见陛下。”
　　裴承槿一如既往地行礼，又见杜阳平在一片大雪之中颠着身子跑了过来。

　　“杜尚书。”
　　“裴厂督。”杜阳平颔首回礼，而后又道：“陛下，风雪太急，不如先入大殿。”

　　司岱舟将目光从裴承槿脸上抽离，压下翻动的心绪，应道：“直入检尸所吧。”

　　雪的哀叹再度响起，而地面上的斑驳痕迹却被迅速掩盖。

　　公羊绥虽是昏睡了过去，却并没睡好，此刻正在为自己诊治那斜了的脖子。
　　只听“嘎嘣”两声，错位的骨头被他正了回来。

　　“真是要了老命了……”
　　公羊绥又见着昨夜尚未喝光的酒瓶已经滚到了另一边，赶忙撅着身子想要拾起它。
　　半弯的老骨头接连发出响声，公羊绥在自己胳膊肘底下看见两个倒立的人影。

　　是司岱舟和这几日见过的刑部尚书杜阳平。
　　“公羊先生就在……公羊先生？”
　　杜阳平将话说了半句，便见检尸所内有个姿态诡异的人，定眼一看，才发现正是公羊绥。

　　“哎？嘿……嘿……”
　　公羊绥立刻将酒瓶踢得远了些。

　　“公羊先生怎得半弯着腰，可是要找什么东西？”
　　司岱舟当然见到了那悠悠溜走的酒瓶。

　　“先生年事已高，要是需要找什么，不妨吩咐他人来办。”
　　公羊绥一把站直了身子，正色道：“ 哪里！哪里！只是我在这检尸所中睡得难受，弯腰活动活动筋骨！”

　　这屋中酒香淡淡，一开屋门便能闻个清楚。
　　司岱舟并不拆穿，只是侧过身子：“杜尚书，上朝归来想必定是劳累，可先歇息。”

　　杜阳平一把年纪，已成人精。
　　“多谢陛下｜体恤！老臣确是身子大不如前，便先去歇着了。”
　　说罢，他稍稍躬身。

　　司岱舟见裴承槿始终站在三步开外，出声问道：“裴厂督为何不上前？”

　　怪人一事当属机密。虽然裴承槿同样在追查此事，可是越是急迫，越不能露出端倪。
　　“陛下先前，只将大理寺少卿遇害身亡一案交于奴才。虽至岐山发现同党踪迹，但证据全毁。此番……”

　　尚未等裴承槿说完，司岱舟便夺了话头。
　　“此番你护驾有功，这桩案子，朕也准你参与。”

　　司岱舟当然知道裴承槿打得什么算盘，对方是想有个名正言顺调查案子的由头。怪也怪先前他对裴承槿诸多提防，还将人下了大理寺天牢。
　　而裴承槿不改往日的态度，也让司岱舟很是无措。

　　思至此处，司岱舟也只能叹息一声。
　　“随朕进来吧。”

　　“老夫同陛下，可是有些日子没见了。”
　　趁着司岱舟与他人交谈之际，公羊绥已藏起了酒瓶。

　　“确有些日子，不过，公羊先生何需藏起酒瓶？这味道已经满屋皆是了。”
　　“什么？”
　　公羊绥从原地弹起，瞪着眼珠在屋内嗅闻几下。

　　“没有！没有哇！”
　　“先生在这里呆得久，怕是闻不出了。”
　　司岱舟见裴承槿进了屋中，接着出声道：“此人为东厂厂公裴承槿。裴厂督，这是游医，公羊绥公羊先生。”

　　竟是游医。
　　裴承槿行礼道：“晚辈见过公羊先生。”

　　“啧……嘶……”
　　公羊绥盯着裴承槿的脸，细细一看：“裴厂督面若冠玉，为何声音如此沙哑难闻，实属不该啊。”

　　“回先生，晚辈无意中坏了嗓子，以至于声音如此。”
　　“这样啊……”公羊绥自觉他人私事，不便多问。他转着眼睛珠子看向了司岱舟，又将眼珠转回了裴承槿身上。

　　“先生传信于我，可是蛊人一事有了进展，不妨直言。”

　　蛊人？
　　裴承槿长眉微动，浑身骤然绷紧。

　　公羊绥见司岱舟并无让这东厂厂公裴承槿回避之意，便放心说出了口。

　　“陛下，老夫确有进展啊！只不过，说来真是分外惭愧！分外惭愧！”
　　公羊绥将最后四字咬得格外重，话中满是懊悔。

　　“先生所言，何意？”
　　“先前，陛下将第一具尸身交由老夫查验。老夫也是头次见到此种样貌的尸体，半是震惊半是兴奋啊！”

　　“也正是这多余的情绪，让老夫将重心放在了尸身特殊的皮肤上。老夫以皮下气味为线索，推断出应是以神休草为蛊，制成了蛊人！却不知是如何而制！”

　　裴承槿几乎是在听闻“神休草”三字的同时便打出了寒战，浑身上下骤然升起的颤栗感来来回回游走。他双手攥紧，将颤抖掩在了衣袖之下。

　　“陛下差人送入的两具断头尸身，老夫已尽数查验！终于找到了入手之处！就在这些尸身头顶的百会穴！”
　　“老夫先前只顾着在尸身皮肉上做文章！竟然没有仔细查看死人的头顶！惭愧！惭愧啊！”
　　公羊绥长叹一口气，面上难掩自责。

　　“先生言重，能查清蛊人来源，已是不易。”
　　司岱舟将双手紧握，平推在了身前：“还望先生赐教。”

　　“哎！陛下，真是折煞老夫了！”
　　公羊绥连忙止住了司岱舟的动作：“制作蛊人，可谓费尽心机。这幕后之人歹毒狠辣，陛下尚需尽快找到此人。”
　　“还请随老夫来这尸身之前。”

　　屋外天寒地冻，屋内朔风穿行。放置在尸身边的小小蜡烛经受不住，颤抖难停。
　　白色麻布被掀开一角，光亮在灰败的皮肉上惊跳。

　　一开始送入检尸所的掏心蛊人并未完全腐败，且香味淤积。
　　尸身渗出的黑色沫状物早已干涸，浑身皮肉成了蜷缩之相，紧紧扒于人骨。

　　公羊绥端起烛台，火苗略一抖动，随即照亮了干尸上纵横的沟壑。
　　“这蛊人虽身死已久，却无腐无臭，亦有神休草之香久久不散。先前老夫只注意到了独特的皮肉和皮下流动的黑沫，忽略了其头顶百会穴位上的小孔。”

　　“古书有记，制造蛊人，需在活人生前服用药草金石，且不可中断一日。或者饲养毒虫，令毒虫啃食活人后脑，并以特殊草药控制毒虫，使其为施蛊人所用。”
　　“可尸身的五脏六腑已化为沫水，无处可查。后脑也并无啃食之迹。故，老夫毫无头绪，夜不能寐。”

　　只听公羊绥长叹一声，那跳动的火苗缓慢移向了干尸的头颅。
　　“在为后面两具尸身验尸之时，老夫才在其发间发现了端倪。遂，将猜想于第一具尸身上加以验证。”

　　断头蛊人的头颅被放置在尸身一边，同样是皮肉紧贴骨头，并于眼窝、颧骨凹陷而下，粗看可怖诡异。
　　“这蛊人，应是被人以神休草为引，再凭金针入穴而制。”
　　公羊绥将糟乱的黑发扒开，露出了隐藏在头皮中细小的深孔。这孔虽小，却深不见底，应是直直通入了人脑。

　　司岱舟沉默几晌，低声问道：“先生曾言，神休草有起死回生之效。以之为引，如何制成嗜血残暴的蛊人？”

　　“神休草乃乌槐至宝，药典之上，却着墨不多。但草药的入药方法，不过几种。要么是炮制，即去除杂质，后炮炙。或是做成汤剂，加水浸泡，则吸收快，药效强。”
　　“其余方法，是做成散剂、丸剂，以服用为主。”

　　说至此处，公羊绥将目光从二人脸上走了一圈。
　　“然，以上所述，仅凭神休草，皆不可制出蛊人。故，老夫断定，除却神休草，制作蛊人应还有一味引。”

　　“两相综合，再以金针入穴，激发半死不活之人的基础意念。”

　　“半死不活之人？”
　　裴承槿对蛊人的了解，不过是交过手，看过几页书中有关神仙草的记载。
　　“晚辈打断了先生，失礼了。不过还是想请问先生，为何说是半死不活之人？”

　　公羊绥见这小辈礼数周全，姿态恭敬，难免心生好感，故而笑着应答道：“老夫从不是拘泥礼数之人，无妨无妨。你既然想知道，老夫自然要答。”

　　“这第一具尸身，因斩首而死，死后创口却并非寻常之象。头身分离处，血肉早已坏死，应是身亡已久之人。”
　　“而这尸身在斩首后又被人自胸口剥开了一处，胸口处的伤口却血肉蜷缩，尚未失去活性，理应是未死之人才该有的。”

　　“因此，老夫才说这是半死不活之人。”
　　说罢，公羊绥问：“可是明白了？”

　　司岱舟转头，见裴承槿面色沉静，视线锁在尸身之上，眉间不时微皱。
　　“先生的意思是，是这所谓的神休草和另一种药引，被人用金针刺入了穴位，从而将活人变为了半死不活的凶残蛊人。”

　　“自是如此！自是如此！”公羊绥一把拍在了裴承槿的背上，拍得他面色一变。
　　司岱舟无奈道：“先生，裴厂督在冬狩中受了蛊人一掌，就在背上。”
　　“啊，那老夫为你看上一看！”
　　公羊绥一伸手，就要去捉裴承槿的腕子。

　　裴承槿迅速一躲，声音诚恳：“不敢劳烦先生，这伤早已过去多日，晚辈上过了药，已是好了。”

　　“好了？蛊人长甲当为药物所致，划上一下，不说血肉四绽，也会因药效疼痛难忍，你这便好了吗？”
　　公羊绥并不放心：“老夫还是为你看看吧。”

　　“不瞒先生，确是好了。”
　　裴承槿微微一笑，闪身离开了公羊绥的手臂范围。
　　他躲避公羊绥的接触，并非因为伤口，而是多年来的习惯。
　　女子扮男若想长久，自然要慎之又慎。

　　司岱舟见裴承槿闪得溜快，只好打了圆场：“既然裴厂督伤势痊愈，那也不用劳烦公羊先生了。”

　　“哼。”公羊绥给了二人一记白眼：“老夫也不是谁都治的。”
　　司岱舟索性又将话题转了回去：“不知先生可验了冬狩场上的这两具尸身？”

　　“哼！想老夫也是徜徉天地的一名游医！如今却在这方寸之地，为你天晟皇帝做了仵作！”

　　“医者，施术救人，仁心为本。仵作虽行验尸之术，却还亡者真相，亦为大义！”
　　“普天之下，有如此二技者，唯公羊先生一人耳！”
　　裴承槿将这番话说得抑扬顿挫，声声震耳，给公羊绥说得心花怒放。

　　“你这小辈，说话如此好听！中意！老夫中意得很！”公羊绥一抚胡子，又道：“那两具尸身，虽大同小异，却有一显著特征！”
　　公羊绥卖关子似的：“你们断然没有看出！”

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