跫音不响

　　雨下得不小，豆大的雨点砸在瓦片上噼啪作响。
　　齐棱带着一个账房正在城西一家分号核检新采买的物料账目，忽听后院传来一阵骚动。一个伙计浑身湿透地跑来禀报：“少东家，掌柜的，不好了！货栈房顶年久失修，漏得厉害，好几箱新到的布草都淋着了！”
　　齐棱与掌柜闻讯，立刻放下账本赶了过去。只见货栈里已是滴滴答答，几个伙计正手忙脚乱地搬移货物，攀上梯子，试图用油毡暂时堵住漏处，雨水混着汗水浸透了他们的衣衫。

　　“小心脚下！那边，左边那片瓦松了，先压住那边！”
　　“下面的快把水桶接过去，别让水漫到干货上！”
　　齐棱见状，眉头紧锁，也顾不上许多，卷起袖子就冲进雨幕，指着房顶大声指挥起来，小厮忙跟着后面打伞，但是雨水还是打湿了他的头发和肩头。

　　“老李，你下来，王五你上去替他！没劲儿了就换下一个人，别在顶上滑倒了！”

　　噼里啪啦，噼里啪啦。
　　“小心！”“这边再来个人！”。
　　踏踏踏，踏踏踏。
　　就在这嘈杂声中，齐棱的耳廓忽然捕捉到一个穿透所有喧嚣的声音，那声音带着一丝不易察觉的急切与疲惫，正从他身后的位置响起：

　　“棱儿！”

　　他脑内“嗡”的一声，一片空白，他几乎是凭借着本能，猛地回头，视线急切地穿透迷蒙的雨幕，在混乱的人群中疯狂搜寻。
　　雨丝如织，模糊了视线。但就在院门廊外，一人持伞而立，身形挺拔，青衣被雨水打湿了边缘。

　　齐棱只觉得浑身的血液仿佛在瞬间冲上头顶，四肢百骸都涌上一股失而复得的软弱。雨还是下得很大，掌柜还等着他下一步吩咐，周围的伙计带着探寻的眼光往他这边瞧，他一切都顾不上了，像一头挣脱了所有束缚的小兽，猛地冲开雨幕，几步跨过积水的庭院，带着一身冰凉的雨水和滚烫的急切，重重地撞进许音怀里，双臂死死环住了他的腰，将头埋在他微潮的肩窝。
　　他抱得那样紧，仿佛一松手，他就会再次消失在雨幕中。浑身都在不受控制地微微发抖，一时竟连一个字也说不出来。

　　许音被他撞得微微后退半步，伞柄晃动，洒下一片水珠。他先是一怔，随即了然地放松了身体，任由齐棱像藤蔓般紧紧缠绕着自己。他抬起空着的那只手，轻轻放在齐棱的脊背上，另一只手则将手中的油纸伞向齐棱的方向倾斜。

　　他低下头，呼吸几乎贴着齐棱湿漉漉的鬓角，声音温柔得如同春日化开的溪水：
　　“我回来了。”
　　“嗯。”

　　“你回来晚了。”齐棱埋在许音衣料里声音有点发闷。
　　“是，去的路上有人跟踪，应是要探我们矿脉的位置，为了甩开他们，耽误了些时日。”
　　“我家的事你可听说了？”
　　“嗯，铺子的掌柜和账房都跟我说了。”
　　说着许音稍稍拉开和齐棱的距离，手放在他的肩头上，眼神里有清亮的光：“棱儿，是不是吃了很多苦。”
　　齐棱立刻点头，“是，爹爹一直醒不过来，孙掌柜、张管栈、还有一些还有城西一家分号卖酒的客商他们都欺负我，还有泼皮无赖要打我。”说着眼泪像琉璃珠一样一颗一颗从齐棱眼睛里往外涌。
　　“这些你回头都桩桩件件细细讲给我听。”许音给他拭着眼泪，接着又说，“但是棱儿，你怎么做了那么多的事呢，怎么还做得那般的好呢”
　　说着许音将他被雨水打湿的的鬓发掖在耳后，还捏了捏他冰凉的耳垂。
　　齐棱边哭边笑：“你要说这个，那你要夸我很多句呢。”

　　雨还在下。
　　许音带着齐棱回到齐府。他先止步于廊下，温声道：“你先去沐浴更衣，仔细着了风寒。我过去看看齐伯伯和伯母。”
　　齐棱此刻也确实觉得身上发冷，便点了点头，由小厮跟着往自己院子去了。

　　许音则径直去了齐玉昌养病的内室。屋内汤药的气味与熏香交织，齐玉昌依旧昏迷不醒。崔氏坐在床边，许音的母亲王氏也在房中，自齐家出事，她便时常过来陪伴宽慰，两位母亲的手紧紧握着，皆是愁容满面。
　　许音回家第一时间已见过母亲，而崔氏见许音进来，未及开口，眼泪便又涌了出来，一把抱住他，哽咽道：“我的儿……你回来就好，回来就好……你齐伯伯他……”
　　许音反手握住崔氏冰凉的手，扶她坐下，将暖炉轻轻推近：
　　"齐伯伯吉人天相，定能逢凶化吉。伯母千万保重身子，母亲说您守着这床榻一步不愿离开，音儿瞧着心里难受。去年这时，他在书房教我和棱儿对账，天色稍晚便不让我们看账了，只因齐伯伯最不喜人熬夜劳累伤身。伯母，齐伯伯醒来要见的，定是您精神爽利的模样，您若憔悴劳神，待齐伯伯醒来定是要嗔怪孩儿们不尽心了。"许音的尾音带着乖巧的嗔怪。
　　王氏忙在一旁帮腔："正是这个理儿，姐姐总要顾惜自己才是。"
　　崔氏拭了拭眼角，终于松口："一会儿我便再去小睡一会儿。"

　　"伯母家业上的事您也不必劳神。"许音语气温和，"来的路上今早永昌号送来的账册我看过了。齐伯伯去年布局的商路都在正常运转，城南两家客栈的盈余比去年同期还涨了一成。"他顿了顿，声音里带这感慨之意："棱儿能独当一面至此，我真的不知该说什么好了。"
　　见说起棱儿，崔氏更是百感交集，眼泪又涌了上来："这孩子，这些日子真是苦了他了。以前，他爹要教他打算盘，这孩子偷懒，总溜到你们许家瓷坊玩。现在看他每日天不亮就起身，对着那些账册一看就是几个时辰……前日我瞧见他站在院门口，竟是学着老爷平日的样子，背着手嘱咐管家……那身影，看得我心口发疼。"

　　"您放心，"许音轻轻拍着崔氏的手背，"现下父亲在黑石滩的事务已处理妥当，正在返程途中，我也回来了，郎中不也说齐伯伯有转醒的迹象吗，一切都向好呢。齐伯伯年前订的那批川绸昨日已到港，正好赶上元宵节的市集。我回头让铺面都换上喜庆摆设，按齐伯伯往年的规矩，老主顾们都要送节礼了。"
　　他略顿一顿，目光扫过母亲，最终落回崔氏脸上，语气带着安抚的郑重：
　　“许齐两家，同气连枝，荣损与共。只要孩儿在，必拼上性命保齐家产业无虞，必等齐伯伯醒来，看他家业依旧，人丁平安。”

　　许音安置好齐伯母，便转去齐棱的院子。屋里炉火烧得倒是旺，齐棱刚沐浴完毕，墨黑的长发还半湿地散在肩头，只穿着一身月白色的里衣，蜷在窗边的软榻上，双手捧着一碗姜汤，小口小口地啜着，见他进来，便眼睛睁得圆圆得看他。
　　许音在他侧面坐下，拿布巾给他擦头发，问他：“我刚听福伯说，你原打算后日便动身去赣西？”
　　齐棱小幅度地点了点头，发丝蹭过许音的掌心，带着点微湿的痒意。
　　许音看着他这副模样，扯出个无奈又了然的浅笑，语气放缓了些：“你若去了，伯母怎么办？齐家上下这偌大的摊子，又该怎么办？”他见齐棱抿着唇不答话，长睫低垂，在眼下投下一片疲惫的阴影，心知他这几日怕是已耗尽了心力，此刻是最不该受半分责备的人。

　　许音伸手揉了一把他还带着潮气的发顶，声音放得极柔：“好了，矿契已经拿到，我也平安回来了。这两日你什么都别想了。”他的指尖轻轻拂过齐棱眼下的浓重乌青，叹道：“瞧你这憔悴样子，现在最要紧的，是好好休息两天。听话。”
　　齐棱看向前方，笑容有些发苦，摇了摇头：“明天要去一趟永安，那两家分号恐怕是开不成了。”
　　许音眉头微蹙：“怎么回事？”

　　“原本一切都顺利。”齐棱放下姜汤碗，“那两块地皮，父亲亲自看过，位置极佳，是打通南边商路的关键。可就在前两天，地皮主人突然翻脸，宁可赔付双倍违约金，也死活不肯卖了。”
　　他深吸一口气，继续道：“这还不算，永安县衙那边也变了卦，之前默许的营造许可，如今竟以‘侵占官道、有碍观瞻’这种理由，直接给卡住了。”

　　许音沉默地听着，片刻后，他抬起眼，沉声道：“永安县这一步齐伯伯筹谋已久，是不计代价也要拿下的。你先睡一觉，我去找一趟李管事，把事情问得更仔细些。”
　　说着他起身放下布巾，走到门口，又停下脚步，回头看向齐棱：
　　“后日，我们一同再去一趟永安县。”

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