少爷

　　他尚未开口，陆峥却已“啪”一声将茶杯顿在桌上，发出刺耳声响。

　　“陈老爷好意，陆某心领了。”他声音不大，却带着一股不容错辨的拒绝，“可惜陆某粗人一个，天生贱命，受不得娇妻美眷，更没那福分高攀您陈家的亲戚。您这媒，还是留给别人做吧！”

　　他说得干脆利落，甚至带着几分刻意的不耐烦。

　　陈季泉没料到他会拒绝得如此直接难堪，脸色顿时沉了下来：“陆壮士这是看不起我陈家？”

　　“不敢。”陆峥咧嘴一笑，露出白牙，眼神却锐利如刀，“只是我这人野惯了，就乐意给人当护工，挣那三两银子的月钱。尤其是……”他话音一顿，目光状似无意地扫过身旁的沈知渊，拖长了语调，带着一种恶劣的戏谑，“伺候我们家少爷，比较有意思。”

　　这话简直是在明晃晃地打陈季泉的脸，更是将某种隐秘的关系摊开了一丝缝隙。

　　沈知渊耳根猛地一热，心头那股因说亲而起的冰冷怒意，竟被陆峥这混账话搅得翻腾起来，又气又……还有一种难以言喻的悸动。他狠狠剜了陆峥一眼，却正撞上对方投来的、带着毫不掩饰的炽热与独占欲的目光。

　　四目相对，空气里噼啪作响。

　　陈季泉被这两人之间旁若无人的眼神交锋气得脸色铁青，终于撕破脸皮，冷笑道：“好！好得很！既然陆壮士不识抬举，那便罢了！只望沈少爷日后莫要后悔，与这等不明不白之人纠缠过甚，败坏了沈家清誉！”

　　“沈家的清誉，不劳陈叔费心。”沈知渊终于开口，声音冷得像冰，“至于陆峥是何人，我比陈叔清楚。若无他事，世叔请回吧。”

　　逐客令下得毫不客气。

　　陈季泉拂袖而去，脸色难看至极。

　　厅内重归寂静，气氛却更加诡异。

　　沈知渊不看陆峥，只冷声道：“你也出去。”

　　陆峥却不动，反而走到他轮椅前，俯下身，双臂撑在扶手上，将他困在方寸之间，灼热的气息扑面而来：“少爷刚才……是不是不高兴了？”

　　“我有什么不高兴？”沈知渊别开脸，声音紧绷。

　　“因为那老东西要给我说亲？”陆峥逼近，目光锁住他微颤的睫毛和泛红的耳廓，语气带着一丝得逞的坏笑，“少爷怕我真答应？”

　　“你敢！”沈知渊猛地转回头，琉璃色的眸子里燃着怒火，却因两人过近的距离而显得底气不足，反而像是一种羞恼的嗔怒。

　　“我不敢。”陆峥从善如流，眼神却沉了下去，变得认真而专注，声音低哑，“我说过，我就乐意伺候少爷。别人……我瞧不上。”

　　他的目光太过直白，里面的情感汹涌得几乎要将人淹没。沈知渊心脏狂跳，想推开他，手抬起，却被陆峥一把握住手腕。

　　掌心滚烫，力道不容挣脱。

　　“沈知渊，”陆峥连名带姓地叫他，每个字都砸在他的心上，“别把我往外推。谁也拆不散咱们。”

　　沈知渊呼吸一滞，所有挣扎的力气仿佛瞬间被抽空。他看着陆峥眼底自己的倒影，看着那里面不容置疑的坚定和……深情，筑起的心防轰然倒塌一角。

　　他闭上眼，极轻极轻地，点了一下头。

　　只是一个细微的动作，却让陆峥眼底瞬间爆发出狂喜的光芒。他猛地收紧手臂，将人紧紧拥入怀中，像是抱住了失而复得的珍宝。

　　窗外秋风掠过竹梢，发出沙沙轻响。

　　十万匹丝绸的重压如同悬顶之剑，沈家上下为此高速运转。织机日夜不休，染坊灯火通明，码头货船往来如梭。沈知渊坐镇中枢，调配资源，核对账目，苍白面容上的倦色日益深重。

　　陆峥则更多奔走于外，凭着一身悍勇和市井摸爬的经验，与各路桑丝商人周旋，押运货物，震慑宵小。他仿佛不知疲倦，汗水混着尘土浸透粗布衣衫，额角那道旧疤在烈日下愈发显眼。只有夜深人静，偶尔从噩梦中惊醒，冷汗涔涔地坐起，望着窗外沈府高墙外的夜空，眼底才会掠过一丝无法磨灭的痛楚与恨意——那是易家冲天火光映照下的绝望，是朱煊治那张冰冷又复杂的脸。恨意噬心，却又无可奈何，他不能再将任何人拖入这万劫不复的深渊，尤其是沈知渊。

　　偶尔，沈知渊推着轮椅经过，会看到他独自一人靠在廊柱下，指间无意识地摩挲着那枚云纹玉佩，眼神空茫。沈知渊从不打扰，只是默默让苏嬷嬷备上一碗安神汤，或是一件披风，遣人无声送去。

　　两人之间似有一种无言的默契，都在为那个“离开”的目标拼命，却又心照不宣地回避着最终的抉择。目光交汇时，拉扯感无声蔓延——是信任，是依赖，是未曾言明却汹涌的情愫，也是横亘着家仇国恨、前程未卜的沉重现实。

　　*

　　这日，陆峥刚从码头验完一批新到的南洋桑丝回到府中，便觉气氛有异。几个小厮聚在角落窃窃私语，见他过来，立刻噤声散开，眼神躲闪。

　　他皱了皱眉，心下疑惑，却未立即发作。直至走到沈知渊书房外，听到里面传来茶盏重重搁在桌上的声响，以及沈知渊冰冷到极致的声音：“……无稽之谈！滚出去！”

　　一个面生的管事灰头土脸地退出来，险些撞上陆峥。

　　陆峥侧身让过，大步走进书房：“怎么了？”

　　沈知渊脸色铁青，胸口微微起伏，见他进来，眸光闪动了一下，迅速垂眼掩去情绪，只淡淡道：“没什么，一个嚼舌根的奴才。”

　　陆峥不信，目光扫过书案上一张被揉皱又摊开的纸条。他视力极佳，一眼瞥见上面歪歪扭扭写着“矿场……娼妓……私生子……”等字样，心脏猛地一沉。

　　恰在此时，苏嬷嬷急匆匆进来，面色惶急，看到陆峥也在，话到嘴边又咽了回去。

　　“说。”沈知渊命令道，声音里带着不容置疑的威压。

　　苏嬷嬷只得硬着头皮道：“少爷，外面……外面不知怎么起了流言，说陆爷当年在矿场时，与……与一营妓有染，还……还生有一子，如今那妇人带着孩子找来了，说……说只要陆爷给足银子，便不再纠缠……”

　　“闭嘴！”沈知渊厉声打断，指尖因用力而发白。

　　陆峥瞬间明白了。一股冰冷的怒意直冲头顶，额角青筋跳动。他当年在矿场确实救过一个被欺凌的可怜女子，给了些银钱让她逃走，仅此而已！这分明是有人恶意构陷，手段卑劣至极！

　　他看向沈知渊，想解释，却见对方倏地抬起眼，琉璃色的眸子直直盯着他，里面情绪翻涌，有愤怒，有审视，还有一丝极快掠过的、连他自己都未曾察觉的刺痛。

　　“你信？”陆峥声音沙哑，带着难以置信的失望和一股邪火。

　　沈知渊被他眼中的受伤刺了一下，猛地别开脸，语气硬邦邦的：“我自然不信这等拙劣伎俩！定是陈家搞的鬼！”他像是说给陆峥听，又像是说服自己，“他们奈何不了沈家，便用这种下作手段！”

　　话虽如此，书房内的空气却依旧凝滞得让人窒息。那流言像一根毒刺，悄无声息地扎入缝隙，挑动着最敏感的不安与猜忌。

　　陆峥深深看了沈知渊一眼，忽然觉得无比疲惫。他什么也没说，转身大步离开。背后，沈知渊张了张嘴，最终却什么声音也没发出，只是死死攥紧了轮椅扶手。

　　流言并未止息，反而在陈家的推波助澜下愈演愈烈，甚至“绘声绘色”地描述了那“私生子”的容貌如何酷似陆峥。沈府内外议论纷纷，虽不敢当着沈知渊的面，但那异样的目光和窃窃私语，无孔不入。

　　陆峥变得越发沉默，周身气压低得骇人。他将所有精力都投注到丝绸事务上，近乎自虐般地奔波操劳，仿佛只有身体的极度疲惫才能暂时压制内心的狂躁与阴郁。他对沈知渊依旧维护，却下意识地保持了一丝距离。

　　沈知渊将他的变化看在眼里，心头像被什么东西反复揉搓，又酸又胀。他雷厉风行地处置了几个传播流言的下人，试图压下风波，却发现根源在外，难以根除。他知道陆峥的委屈，更恨自己那一刻竟会产生一瞬间的动摇。

　　这晚，海运筹备遇阻，又听闻一支运丝船队途中遭遇风浪略有损失，沈知渊心烦意乱，在书房独自对账至深夜。陆峥满身疲惫地从外面回来，经过书房，见灯还亮着，脚步顿了顿。

　　他推门进去，只见沈知渊靠在轮椅里，单手支额，似是睡着了。烛火摇曳，映着他苍白的脸和眼下的青黑，脆弱得不堪一击。案上散落着账册舆图，还有一杯早已冷透的茶。

　　陆峥心头的郁气忽然就散了些，取而代之的是一丝细密的疼。他放轻脚步，拿起一旁叠着的薄毯，小心翼翼地想盖在沈知渊身上。

　　就在毯子即将落下时，沈知渊忽然惊醒，猛地抓住他的手腕，眼神惊惶未定：“谁？！”

　　四目相对，两人都愣住了。

　　沈知渊的手冰凉，微微发颤。陆峥的手腕被他抓着，能感受到他指尖的用力。

　　“是我。”陆峥低声道，声音不自觉放柔。

　　沈知渊像是松了口气，缓缓松开手，却又在他要退开时，下意识地反手扯住了他的衣袖，力道很轻，却带着一种不易察觉的依赖。

　　“船队……损失不大，人没事。”陆峥干巴巴地汇报，目光落在沈知渊泛红的眼角，心里那点别扭彻底烟消云散，只剩下一片酸软。

　　“嗯。”沈知渊低应一声，没松手，也没看他，只垂着眼睫，“那些话……我没信。”

　　沉默片刻，陆峥“嗯”了一声，另一只手覆盖上沈知渊拽着他衣袖的手，掌心滚烫：“我知道。”

　　简单的三个字，却像瞬间融化了横亘在两人之间的薄冰。空气重新流动起来，带着一丝劫后余生般的暖意。

　　“等这批丝绸交付，海西路打通，”沈知渊忽然抬头，目光灼灼地看着他，像是下定决心，“我们就走。去海西国，那里没人认识我们，也没那么多……烦心事。”

　　陆峥看着他眼中的光，心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。他重重点头：“好。一起走。”

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