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就职
回到季府，季渺之径直向雁声阁，而刚踏上湖面曲桥，就看到亭子里有两道人影。
季庭兰手里揪着帕子，托着腮，眼眶和鼻尖还红着，银竹站在她身边，面上带着焦急，低声劝些什么。
“姑娘莫气坏了身子，都是黎娘子挑拨离间，余娘子也是为了姑娘好，姑娘若是不愿，娘子也舍不得逼迫姑娘嫁人的……”
四处无遮挡，银竹还没说完，就瞧见了那头的季渺之，而季渺之既上了桥，此刻转身离去也不好，便与苏衣徐步而来。
她一下想起了杏年说的庄则敛欲与季庭兰结亲一事。
“你又出门了？”季庭兰见了来人，扯开帕子，遮住半张脸，却控制不住一开口就是沙哑哭腔。
她有些天没见着季渺之了，她这姐姐说是身子弱要养着，却又听说她频频出府，好奇怪。
“妹妹这是怎么了？”季渺之不答，停在她面前问道。
“我好着呢。”季庭兰清了清嗓子，支着脑袋把脸别向一边，故作无事。
估计是因婚事又与余小溪拌了嘴，一气之下跑出来，按这两人的性子，余小溪大概也在房里哭着，季渺之不多问，只邀请道：“妹妹可要到我院里坐坐？”
季庭兰要强，被外人看到擦眼泪已经是难堪，更不会灰溜溜跟人走。
“不必。”她站起来，深呼一口气。
“郭旗打听到，季英嗣要提前出来了，就这两天。”她平复下情绪，望向季渺之，“我巴不得快点分家，你若是有了计划，差人告诉我就是，我都配合。”
早日分家，那黎佩就不能来秋水宛碍眼，撺掇她和姓庄的了。
季渺之默了一下，答应：“好。”
季庭兰就不继续坐了，领着银竹大步离去。
“姑娘，可要让人盯着季英嗣？他这时出来许是有人操控。”苏衣担忧道。
“盯着吧，水已经够浑了。”
她即将前往户部就职，当务之急是要在户部立足，不可出意外。
在云水间和魏驰见面回来后，她身后就多了条尾巴，于是监视季英嗣的任务就交给了宿弥。
第二日，季渺之独自到户部求见萧鸦。
萧家，朝廷中的一股清流，不站队，不结党，只做本分之事，这么多年极少被抓把柄。
“季姑娘，我是奎娘，请跟我来。”奎娘一丝不苟行了礼，伸手示意，自门口把季渺之带进去。
户部职员听说今日季家姑娘来就任，都纷纷侧目，惊艳完之后又默默做事，不敢多加无礼。
这位可不是普通的官员，是御史大人与镇北将军的遗孤，是萧尚书未来的弟媳。
“见过萧大人。”
季渺之在肃静公堂前，飞檐翘脚下见到了萧鸦，其一身黑色锦衣，负着手，面上带着丝笑，打量她几瞬后轻笑出声。
“你倒真是来干活的。”
季渺之今日穿的是书童式的圆领袍子，袖子被护腕束起来，头发也束着，做什么都方便。
“身子都养好了？我这儿不养闲人，季姑娘既然来了，就与其他人并无特殊，可能接受？”
萧鸦望了眼她的脖子，那里已经光洁如初，想必是好全了。
“那是自然，属下全凭大人吩咐。”季渺之十分周全地行了礼。
“随我来吧。”
季渺之做了户籍田税收支的功课，但没想到萧鸦把她带到了案牍库。
“其他地方都不缺人，只是恰好到了整理卷宗的时候，这三个库房短人手。”
“季姑娘行么？”
一打开门，扑面而来的先是陈旧的墨香，接着是扬起的细小灰尘。
一排排的书架高耸琳琅。
“行。”季渺之很快就接受了事实。
皇上不想让她当官，但碍于已经许下承诺，把她抛给萧鸦，那么萧鸦的任务就是让她自己退缩。
“萧大人可否告知做完这些的期限？”
“没有期限，随你如何，不想做了随时叫奎娘送你回去。”
“册子。”屋子里只一张桌子是光亮干净的，上面摆着厚厚的记录册，萧鸦颔首示意。
季渺之明白了，开始做事。
这样的库房有三间，她只有一个人，工作量很大。
季渺之先是打了水，将布块浸湿又拧干，蒙在口鼻处，剩下的半桶水放在离架子远些的位置，就爬上梯子，拿着鸡毛掸子扫灰。
从最左侧的架子，从上到下，将灰尘清理了，再清点账册卷宗，记录在册。
拧干了抹布，将架子细细地擦干净，待水分消散，再将账册分类排列归置。
季渺之初到万盈楼，阿雪便叫她在账房打杂，所以能把这些做得井井有条。
萧鸦走了，只剩下奎娘守在门外。
季渺之聚精会神，不曾停歇，刺杀廖义那日又服过一回强身丸，加上李晏公主的归元丹，想来是撑得住的。
——不过，她还是高估了这副身子。
忙碌了一个时辰，再度抱着账册爬下梯子之际，突然眼前发暗，所幸脚尖已经触碰到地面，季渺之只踉跄一下，扶着架子蹲下来，忍受心口的钝痛和头脑的眩晕。
耳边除了嗡鸣，还有轻微的脚步声。
“季姑娘这又是何必。”
眼前慢慢恢复清晰，萧鸦叹息的声音落入耳中，她抬起头，看见她伸出的手。
“萧大人，我无事。”季渺之并未搭上，只是抱紧账册，抓着书架站起来。
萧鸦收回手，探究的目光扫过她苍白发汗的脸：“不必与我这般客气，你日后还得唤我一声阿姐。”
“世上并非入朝为官这一条路才能尽孝，你将身子养好，余生健康快乐，季大人与大将军在天之灵也能放心。”
“我让奎娘送你回去。”
季渺之清点、叠好账册，放在格子里，摇了摇头。
萧鸦一时无言，眼前的少女还得倚着架子才能站稳，脸白得像纸，手指都软绵无力，偏偏还要费劲去翻看账册，在记录册上写下笔墨。
“女官没那么好当，这样只有折腾了你自己。”
萧鸦只留下这句，转身往外。她自认不是心热之人，同季渺之说这么多已经是例外了。
身后却传来截然不同、骤然降温的声音。
“萧大人都能，我有何不可。”
萧鸦顿住脚步，双眸微眯，回过头，一派淡然的脸上现出一丝疑惑。
季渺之同她比？
少女这时又沉默了，不看她一眼，仿佛那话不是她说的。
季渺之身子单薄、羸弱，一击就倒，连搬几本账本都受不住。
可敢在皇上百官面前喊入朝为官的女子，会是真的柔弱大家闺秀吗。
萧鸦盯了她几瞬，眼中闪过一丝兴趣，最终未曾追究，快步离去。
到了门口，吩咐奎娘：“请个医官过来一块守着吧。”
萧鸦走后，季渺之松了口气，坐下来又缓了一会。
她后来悠着点，半个时辰就歇一歇，奎娘送了午膳，到丑时便下值，她只收拾了一个架子。那时已经不见了萧鸦，奎娘带她出门，坐上苏衣来接她的马车。
上去时腿肚子都是酸的，她靠着不想动弹。
回到雁声阁，苏衣给她揉了许久才舒缓。
“姑娘还要做多久粗活，这样吃不消的。”苏衣坐在床边，捏着她的胳膊，看她一回来就躺成一滩，不禁担忧。
“估计……还有几日，”季渺之脸颊压在软枕上，睁开眼睛，“萧鸦谨慎多疑，急不得，她想让我知难而退，而我要引起她的注意，取得信任谈条件，助我拿到正式官职。”
突然一个黑影落在床边，宿弥跃跃欲试：“那老头还关着，不如我随五姐姐去，我力气大干活麻利。”
“不可。”
宿弥瞬间不满：“那谁保护五姐姐，墙头上那个鬼吗？”
那不是鬼，是魏驰派来监视她的望九，宿弥与他对上估计要打得难舍难分，到时她不好狡辩。
“你切记隐藏好身份，魏驰那边还盯着我。”
-
户部忙忙碌碌，只有三个案牍库空空荡荡，萧鸦第二日来得迟，身后还跟着个男子唯唯诺诺。
“阿姐，我又犯了何错，你叫我来干苦力……”萧煜小声抱怨。
自从上次挨了板子，他就安安分分的，陪盈儿游山玩水，帮盈儿找妹妹，一个狐朋狗友都没约过。
无人应他，只得跟着走。
库房很安静，奎娘守在门外，台阶下还坐着个老头，旁边摆着个药箱。
这架势，萧煜心跳得厉害，里面是关押什么要犯。
而进了门，却一愣怔，书架旁女郎挽着袖子，素手把账本垒成厚厚一沓，垫着脚尖放在架子上。
“萧大人。”季渺之见到来人，动作一顿。
萧鸦微微颔首。
“季姑娘，你一个人整理难免无趣，我给你找了个搭档。”
季渺之默了一下，猜测着萧鸦的意图，很快又接受了，柔和一笑：“萧公子。”
怎么如此，萧煜手足无措，内心纠结，他是不愿意与除了盈儿以外的女人共处一室的，可又想到阿姐的话，他不娶正妻，就娶不了盈儿。
没纠结多久，收到萧鸦侧目的眼神，他心一横长长地作了个揖：“季姑娘。”
萧鸦满意了，点点头，转身离去。
季渺之没耽搁太多时间，拿起册子开始记录，萧煜愣在原地，不知该前进还是后退。
直到看到季渺之记完了，又去爬梯子。
他眼皮一跳，脚比脑子快跑过去。
“季姑娘，这个危险，我来，我爬惯了。”他先一步抓住梯子，猴似的三两下就窜上去了。
季渺之抬头看他，眨了眨眼：“萧公子真厉害。”
萧煜呆了一下，挠了挠头。
“一般，一般。”
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