亡夫们铺我青云路

　　她公开婉拒刘宁是鲁元计划中的一环，拒绝的用词由她和鲁元共同斟酌商定。

　　公子簪缨世族的人家，芝兰玉树，学富五车，高洁宛若云中飞鹤。

　　妾身出自低微寒门，貌不惊人，才疏学浅，形如瑶塘中芸芸水萍。

　　常麟凡介之身，碌碌无为，不过尔尔，美名是乡亲们善心盛誉，愧不敢当。

　　揽镜自照，云泥之别，自惭形秽。

　　公子或是误信他人夸诞，或是戏言笑尔，妾身无才无德，不奢高攀，博人一笑亦感荣幸。

　　此番应对，她把自身姿态放得很低，但辞令间全是显而易见的谦虚之意。

　　人之谦逊，说明其礼周全；知礼晓仪，这个人的教养就差不到哪里去。

　　很多误以为夏氏是一介粗俗商妇的人，都因为这番言论而对她改观了。

　　夏氏没有立刻答应求婚，是为不慕强权;拒绝后，给对方搭好了台阶，巧妙的让对方以玩笑话为由下台，缓解尴尬又不得罪人，是为大智慧。

　　原先因各种缘由不喜她的人都暗暗欣赏起来，本就看好她的人自当好感加倍，不管此前她本人当不当配那么高的声誉，如今这一遭亮相，倒坐实了她确实有令人推崇的资姿。

　　随后民众的关注点转移了，讨论总督是当真要求娶，还是在顺嘴开玩笑。

　　这个消息迅速传到淇南和高淙，平王和康王见还有联姻的机会，立马着手做准备。

　　苍翎山远离尘世，隔绝了外面的纷纷扰扰。

　　夏知霜暂离青阳城，也是计划中的一环。

　　刚过陈氏夫妇的祭日不久，她这个“贤妻孝媳”少不得为陈氏一家三口安排法事，对外说是她亲自张罗，实则交钱了就当个甩手掌柜。

　　扶微观干欺世盗名之事十分熟练，云鹤也非常上道，派玄灵去负责陈家的法事。

　　夏知霜再次见小道士恍如隔世，郑重道谢，假如不是小道士慈悲，她恐怕在穿过来的第一天就真的被配了阴婚，小道士说是她的贵人都不为过。

　　玄灵连连推却，不好意思地摸摸脑袋，说她能逃生都是她自己运气好。

　　再次住进之间待过的客院，夏知霜脸上的笑容淡了下去。

　　犹记得那时她被陈母挟制，动辄拳踢脚打，烫茶浇头，热汤淋身，吃嘴巴子更是常态。

　　时至今日，还得给罪有应得的两个老货供奉不断，否则千夫所指，而且为了好好活下去，不得不装出婆媳情深的样子，何其讽刺啊。

　　夏知霜趴在榻上，颓然泄气：“你说，我是不是挺窝囊的。”

　　“世上除了皇帝，谁活着不窝囊。”

　　彩玉擓了点祛疤的碧云膏，在手上晕开，涂抹到纤侬合度的玉体上，时轻时重地按摩以助吸收。

　　“那么多罪都受过来了，如今过着好日子，顶点恶心人的虚名算什么，况且这虚名又利于你，老东西死后还能为你所用，不觉得解气么？”

　　想想也是。

　　夏知霜被按得昏昏欲睡，打起精神扭头想看后背，彩玉觉得她动起来碍事，强硬的把她按回去。

　　碧云膏是一位名医的独门偏方，用了一段时间，药效果真比别的膏药好，手臂和腿脚上的小疤都淡得快看不见了。

　　她后背的几道鞭子抽出来的疤痕较为严重，就算不嫁人，她也不想身上留着这么个丑陋的东西。

　　“怎么样？”夏知霜很想知道后背用药后的效果。

　　“淡了很多，不明显了，”彩玉如实说，接着给她做心理预期，“那大夫说了，这药用多了会伤身，咱们只能用一段停一段，顽固疤痕祛干净是不可能的。”

　　只能说瞧着没那么触目惊心。

　　夏知霜意会了，失落地点点头。

　　其他祛疤的药用了很多，不得已才试到碧云膏，如果碧云膏都不能让她肌肤完好如初，她就认了。

　　按摩小半个时辰，彩玉麻利收拾东西，心里也是可惜这么香艳的身段添了瑕疵。

　　夏知霜穿好衣裳，彩玉正好净完手，她示意对方坐下来。

　　“日后我去了里兴，山高路远，不放心丁卯，欲把商行的重心一同搬往墨同郡，你看如何？”

　　彩玉即答：“自是极好，里兴有总督署，各方面都略胜青阳一筹。”

　　“等去了里兴，我把陈记交给你管好不好？”夏知霜握住她的手，情真意切，“我身边只有你最信得过。”

　　彩玉愣住：“……陈记是你立足的根基，这个决定可不能轻易做。”

　　夏知霜莞尔：“这是我深思熟虑后做的决定，而且你能这么提醒我，我哪里还不放心。”

　　这个“放心”当然不全靠感情维系。

　　她进了刘家掌了权势，谁不忌惮她手握生杀大权，在绝对的权势面前，没有任何抗衡之力的部下只有忠心耿耿的份。

　　到时也会随之忙碌，她有太多的事情要做，不想再分出精力去打理陈记。

　　这并非试探，而是真心要找个人托付陈记，思来想去，唯有知根知底、胸有城府的人能安心交付。

　　彩玉转瞬想明白了缘由，隐下激动的情绪，肃然应下。

　　“任凭差遣，我必竭尽所能。”她顿了顿，有所疑虑，“我虽脱了奴籍，可是已跟陈家非亲非故，没有个名头接理，底下的人怕是不会听从。”

　　人心的成见是座大山，她曾是陈府的丫鬟，在丁卯和其他掌柜的眼中就一直是丫鬟，他们岂能容忍一个贱奴骑到他们头上发号施令。

　　最好的办法，竟是重启之前废掉的提议，把她扶为陈鸿彦的侧室，成为正经的陈家一员，才好名正言顺的接掌陈记。

　　彩玉此前拒绝过再和陈府绑定，眼下却为了帮她主动提出来，夏知霜颇为感动。

　　“我也有私心，如果只是做个普通侧室就罢了，现在有机会站上陈记的顶端，享受两老货以前拥有的一切，区区虚名担了也就担了。”彩玉坦然地说。

　　别看她语气轻快，实际情况却没那么乐观，无嗣正妻都得在两年内改嫁，何况是区区妾室。

　　那陈父的外室玲玲，在陈父死后不敢上门讨要好处，怕的就是过了明路有了名分，会被家主随意安排改嫁。

　　彩玉自愿付出那么大的牺牲，很难不令人动容。

　　夏知霜轻摇她的手，含泪保证：“你都为我这么豁出去了，我如何能让你吃亏？你放心，事不至此，我自有主意，你安心接管陈记就是。”

　　彩玉亦是双目泛泪，冰霜消弭，柔和微笑。

　　今时今刻，她们才算彻底信赖了彼此。

　　几日后，来自里兴的一批快马高调进入青阳城，直奔陈府。

　　青阳县令得知总督署使者进城，立马戴上乌纱帽前去接见，谁想在半路上吃了一鼻子灰。

　　县令掀开卷帘骂道：“马匹在城区不得疾驰，哪个王八羔子吃了熊心豹子胆，敢在老爷我面前放肆，去，把他们抓起来。”

　　随从苦着脸：“老爷，后边过去的人，好像就是来使呀。”要抓你去自己抓啊。

　　县令大惊，忙回头张望：“嗯？！”

　　哪还能瞥见人影，人家影卫鸟都不鸟他，打听清楚要找的人在哪就径直走往扶微观了。

　　来使不通关文，表明办的是私事，确实有正当理由无视他。

　　县令悻悻而归，叫夫人出去打听看看，里兴那边究竟有何事到青阳。

　　没多久，县令夫人就探听清楚了。

　　里兴来使是总督家臣之一的傅杭，傅杭在扶微观当着其他香客的面儿，把书笺交到陈府夏氏手中，并口述总督的意思。

　　总督表示，他是真心求娶佳人，之前本来还有点忐忑，略微担心佳人名不副实，但听得她的回音，确认她是个谦虚有礼、进退有度的人，知微见著，想来她就是他苦苦寻觅的知音人。

　　换句话说，他更爱了！

　　这次派人来就是表明心迹的，希望她能好好考虑这桩婚事。

　　香客一传十，十传百，此事在当天就闹得沸沸扬扬。

　　淇南和高淙那边，同时紧急召回派往观东的信使。

　　所有人都是一个想法：你夏氏上回是担心总督只是随口开玩笑，现在里兴特地遣使者过去表明心迹，确定总督是真情真意，你总不会拒绝了吧。

　　结果人家还真拒绝了。

　　据在场的香客说，那夏氏象征性考虑了两天就给出答复，用的理由也很得体，说傅杭是个经手大事的人，岂能因她之故虚留道观，等了她两天她已觉是自己的罪过了。

　　然后她丝毫不带犹豫，提笔给了回信，有香客伸头踮脚偷看，窥得只言片语。

　　她在信中说道，非常感恩总督的真情，只是她实在还没有走出伤痛，且她人微望轻，实实与总督不相配，她会在真君座下日日祈祷，求总督早日觅得佳偶。

　　众人初初皆以为是幻听。

　　什么？居然有人敢拒绝总督，还是两次？！

　　有人感叹她真是个贞洁烈女，总督没看错人，只是襄王有意神女无情，可惜了。

　　大多数人却是不能理解，人都是巴高望上的，刘府就是观东最高的那根枝儿，怎会有人放弃来之不易的好机会？

　　更有嫉妒和愤恨的人跑到陈府生事，好在都被早有防备的护院轰走了。

　　扶微观不能幸免，客似云来。

　　不过抵达苍翎山的多是富户和官眷，她们以请见夏知霜为主，烧香拜神为次要，约是瞧热闹和打探消息来的。

　　夏知霜提前换到更隐蔽的院落居住，那里不对外开放，到处都有人守卫，闯进去难如登天。

　　每天都有一堆人想知道她的下落，道士们被迫拿了很多好处，问就是夏夫人在祭祀，在打坐，在抄经……

　　众人探不到一点风声，失望不已。

　　只有高淙和淇南又高兴了，眼见联姻有望，捡上次现成的礼物休书一封，快马加鞭送到观东去，要快，一定要快！

　　再快也快不过本地人的速度。

　　还是傅杭，还是扶微观，还是转达他家主君恳切的求婚书笺，笺上甚至有句“非卿不娶”。

　　人言事不过三，刘备三顾茅庐都请动诸葛亮出山了，刘总督三次真心求娶，是个人都得动容。

　　夏知霜没有明着答应：“我是陈家妇，才过孝期就改嫁，得先问问公婆和先夫的意思。”

　　于是，云鹤老道设法坛，亲自掷筊，掷出了一阴一阳。

　　圣筊既出，她“勉为其难”答应了婚事。

　　消息火速散播，观东人大喜过望，替自家总督终于抱得美人归而开心。

　　只有平王和康王面再度召回信使，差点气得吐血。

　　平王微生湘率先反应过来，咂摸两下就什么都想通了。

　　好你个刘季安，把大伙耍得团团，敢情是在把蒙在鼓里的大家当你俩调情的背景板呢！

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