这御兽系统实在太香了

　　夜风灌入小巷，卷起地面零星的碎纸。兽化者僵硬的尸体伏在阴影里，脖颈处那点细微的冰蓝在昏暗光线下几乎难以察觉。陆砚指尖夹着那片深灰色的金属碎片，碎片的边缘在便携光源下反射着冷硬的光，上面蚀刻的、属于革新派“破晓”协会特有的加密符文清晰可辨。巷口的喧嚣似乎被无形的屏障隔绝，只剩下令人窒息的死寂。

　　“破晓的通讯器碎片…”陆砚的声音压得很低，每一个字都像浸透了寒意，“出现在一个被‘兽狂散’催化兽化的流浪汉身上。”他没有看沈昭，目光死死锁在碎片上，仿佛要穿透那冰冷的金属，看清背后错综的真相。

　　沈昭靠墙支撑着身体，体内冰魄源力与蛟龙之力的冲突因刚才的爆发和此刻的震惊而更加肆虐。经脉如同被无数细小的冰针反复穿刺，每一次呼吸都牵扯着撕裂般的痛楚。她强忍着，目光同样落在那枚碎片上。陈墨沙哑的警告在脑海中回响——小心身边每一个看似正常的人。归墟擅长渗透与伪装。这枚碎片，是破晓内部已被归墟渗透的铁证，还是归墟精心布置、用以离间革新派与中立学院的毒计？

　　“可能性很多，”沈昭的声音因为压抑痛楚而略显沙哑，她强迫自己冷静分析，“栽赃嫁祸是最直接的。归墟制造混乱，同时把矛头引向破晓，挑起学院派和革新派的对立，他们就能在夹缝中浑水摸鱼。”

　　陆砚终于抬起头，锐利的视线看向沈昭苍白的脸，注意到她按在胸口、指节因用力而发白的手，以及额角不断渗出的冷汗。“你的伤…”他眉头紧锁，迅速收起碎片和勘查工具，“这里不能久留。无论碎片来源如何，归墟的爪牙很可能还在附近观察。先离开！”

　　他果断上前，一手扶住沈昭的手臂，另一只手迅速在个人终端上操作了几下。“学院护卫队和执法部的人马上就到现场处理。我们走另一条路。”他半搀半扶，带着沈昭快速穿过小巷深处一条更窄的岔路，避开可能被监视的主干道。霜见紧紧跟在沈昭脚边，冰蓝色的眼眸警惕地扫视着四周每一个阴暗角落。

　　剧烈的颠簸让沈昭体内翻腾的力量几乎失控，眼前阵阵发黑。就在她感觉快要支撑不住时，一股温润平和的灵力突然从陆砚扶住她的手臂处传来。那灵力如同涓涓细流，带着一种奇异的安抚特性，并不强大，却巧妙地渗透进她狂暴冲突的两股力量之间，暂时形成了一层薄薄的缓冲。

　　沈昭诧异地看向陆砚。

　　“一点家传的小技巧，疏导灵力用的，对疗伤没什么大用，但能暂时让你好受点。”陆砚没有看她，专注地看着前方昏暗的小路，语气平淡，“撑住，马上到安全地方。”

　　这丝温和的灵力确实缓解了部分撕裂般的痛楚，让沈昭得以喘息。她默默记下陆砚这意外的能力，没有多问。穿过几条错综复杂的后巷，陆砚带着她停在一扇不起眼的、挂着“暂停营业”木牌的后门前。他快速在门旁的密码锁上输入一串数字，厚重的金属门无声滑开，一股混杂着消毒水和陈旧纸张的气味扑面而来。

　　“我的私人解剖室兼临时安全屋，”陆砚简短解释，扶着沈昭进去，“护卫队那边有我认识的人，会处理好现场，暂时不会追查到我们头上。”门在身后关闭，隔绝了外面的寒意和危险。室内空间不大，陈设简单，一张不锈钢解剖台占据了中心位置，旁边是各种专业仪器和文件柜，角落里有一张简易的行军床。

　　沈昭几乎是跌坐在行军床上，霜见立刻跳上来，担忧地用脑袋蹭她的手。陆砚迅速从柜子里取出一个急救箱，拿出几支淡蓝色的药剂。

　　“学院特制的稳定剂，能暂时压制紊乱的灵力，缓解经脉压力。”他将一支药剂递给沈昭，“效果只有四小时，治标不治本。你需要尽快找到办法彻底解决体内的力量冲突。”

　　沈昭没有犹豫，接过药剂一饮而尽。一股清凉的气息顺着喉咙滑下，迅速扩散至四肢百骸，如同在燃烧的烈火上浇了一盆冰水。体内疯狂对冲撕扯的两股力量如同被强行按下了暂停键，虽然依旧僵持，那股要将她撕裂的剧痛却大大缓解了。她长长地舒了口气，紧绷的神经稍稍松弛。

　　“谢谢。”她看向陆砚，真心实意地道谢。

　　陆砚摆摆手，拉过一把椅子坐下，神情凝重。“谢就不必了。现在的问题是，那枚碎片。”他将装有碎片的密封袋放在旁边的仪器台上，“无论它是真是假，一旦这个消息泄露出去，尤其是被守旧派九嶷山知道，革新派‘破晓’立刻会成为众矢之的。学院内部现在就像个火药桶，归墟已经点燃了引线。”

　　“消息必须暂时封锁。”沈昭立刻道，她深知其中利害，“在我们弄清真相之前，不能打草惊蛇，更不能让九嶷山有借口对破晓发难。”她停顿了一下，眼中闪过一丝决断，“归墟的目标很可能包括霜见和我。兽化者的袭击不是偶然，他们知道我当时的路线！”

　　陆砚点头：“同意。封锁消息，暗中调查。我会利用法医的身份权限，尝试追查这枚碎片的来源批次和可能的经手人。但归墟行事诡秘，线索恐怕很难找。”他看向沈昭，“你这边…有什么打算？”

　　就在这时——
　　【滴！检测到强制契约任务刷新！】

　　冰冷的系统提示音毫无征兆地在沈昭脑海中响起！
　　【本月强制任务（1/3）：与‘幽冥虎’建立平等共生契约。】
　　【任务时限：72小时。】
　　【失败惩罚：随机永久剥夺宿主一项已解锁古法技能，并引发灵力反噬。】

　　沈昭身体猛地一僵！脑海中的万灵图鉴界面自动弹出，血红色的倒计时如同达摩克利斯之剑高悬——

　　幽冥虎！那只伪装成橘猫“小咪”的恐怖存在！三天之内，要与它签订契约？平等共生？这任务难度和危险性简直荒谬！脑海中瞬间闪过奶茶店里那沉重如渊、冻结一切的日曜级威压，以及巷战中那群流浪猫冰冷高效的杀戮指令。那是一只高傲、强大、对人类充满不信任的顶级掠食者！平等共生？谈何容易！

　　陆砚敏锐地察觉到沈昭瞬间的僵硬和骤变的脸色。“怎么了？伤势反复？”

　　沈昭深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪和系统的死亡倒计时。她不能说出系统的存在，但幽冥虎是绕不开的关键。“是幽冥虎。”她看向陆砚，眼神凝重，“我确定，墨韵茶咖那只叫‘小咪’的橘猫，就是幽冥虎伪装的。归墟的标记出现，兽狂散重现，加上这个…”她指了指自己依旧隐隐作痛的胸口，“我怀疑，系统…或者说我体内的某种力量，正在将我推向与幽冥虎的接触。我必须回去，回墨韵茶咖。”

　　陆砚的瞳孔骤然收缩！他显然知道幽冥虎意味着什么。“你确定？陈墨老板他…”

　　“陈老板是隐退的日曜级，这点已经确认。幽冥虎在他店里，他们之间的关系绝不简单。”沈昭站起身，稳定剂的效力让她暂时恢复了行动力，但时间紧迫感如同实质般压来，“我不知道具体该怎么做，但线索在那里。归墟的威胁近在咫尺，我没有选择。”72小时，她耗不起。

　　陆砚沉默了几秒，似乎在快速权衡。最终，他站起身：“我送你过去。现在外面情况不明，你一个人不安全。到了附近，我会在暗处接应。”

　　没有多余的废话，两人一狐迅速离开安全屋，再次融入夜色。这一次，他们更加谨慎，绕开所有可能被监视的路线，悄无声息地靠近学院后街。

　　深夜的“墨韵茶咖”早已打烊，卷帘门紧闭，只有门楣上那个手绘的猫咪招牌在街角路灯下投出淡淡的影子。整条后街寂静无声。沈昭示意陆砚在对面建筑的阴影中隐蔽，自己则抱着霜见，轻轻叩响了茶咖侧面一扇不起眼的木门——那是之前她离开时注意到的后门。

　　叩门声在寂静中格外清晰。
　　等待了几秒，门内没有任何动静。
　　就在沈昭准备再次叩门时——
　　“嘎吱…”一声轻响，木门向内打开了一条缝隙。

　　门内没有开灯，一片昏暗。陈墨那张带着颓废气质的脸出现在门缝后，头发依旧乱糟糟的，眼神却清醒锐利，没有丝毫睡意。他扫了一眼沈昭和她怀里的霜见，目光又似乎不经意地掠过街对面陆砚藏身的阴影，最后落在沈昭依旧透着虚弱的脸上。

　　“大半夜的，”陈墨的声音带着刚睡醒般的沙哑，却没什么意外，“扰人清梦。进来吧。”他侧身让开通道。

　　沈昭闪身而入。门在身后轻轻关上，隔绝了外界。店内一片漆黑，只有操作台上一盏小小的暖黄色夜灯散发着微弱的光芒，勉强勾勒出桌椅的轮廓。空气里还残留着淡淡的茶香和奶香。

　　“陈老板，深夜打扰，实在抱歉。”沈昭站定，开门见山，“我需要见‘小咪’。”

　　陈墨没有立刻回答。他慢悠悠地走到吧台后，拿起一个杯子自顾自地倒了杯水，喝了一口。昏暗的光线下，他的身影显得有些模糊。“那只懒猫？”他放下杯子，语气平淡，“下午出去野，到现在还没回来。野猫嘛，不都这样。”他的目光落在沈昭身上，带着一丝审视，“找它有事？”

　　沈昭的心微微一沉。没回来？幽冥虎不在？72小时的倒计时在她脑海中冰冷地跳动着。她不能空手而归。

　　“很重要的事。”沈昭迎着陈墨的目光，语气坚决，“关系到归墟，也关系到…它自己。”她无法透露系统任务，只能点出关键。

　　陈墨那双懒散的眼睛微微眯起，昏暗的光线中，仿佛有锐利的光芒一闪而过。他沉默了几秒，忽然没头没尾地问了一句：“下午巷子里，那疯子扑街扑得挺利索，你的冰锥准头不错。”

　　沈昭心中一震！他果然知道！甚至可能一直在关注！

　　“是‘小咪’和它的朋友们帮了忙。”沈昭没有否认，直接点破，“没有它们制造的破绽，我未必能一击必杀。”

　　“呵，”陈墨发出一声意义不明的轻笑，拿起抹布又开始慢悠悠地擦一个早已锃亮的玻璃杯，“那帮小家伙，就爱多管闲事。”他顿了顿，话锋一转，语气带上了一丝难以察觉的凝重，“不过，最近夜里，不太平。野猫在外面乱晃，容易碰到脏东西。”

　　脏东西？沈昭立刻联想到归墟！
　　就在这时——
　　“喵嗷——！！！”

　　一声凄厉尖锐、充满了痛苦与暴怒的猫嚎，如同撕裂布帛般，陡然从茶咖后巷的方向穿透墙壁，狠狠刺入沈昭的耳膜！那声音里蕴含的凶戾与痛苦，绝非普通家猫能发出！

　　霜见全身的毛瞬间炸起，朝着后门方向发出低沉的警告嘶鸣！

　　陈墨擦拭杯子的动作骤然凝固！他眼中那点慵懒瞬间被冰冷的寒光取代！

　　沈昭更是心头剧震！是它！幽冥虎！这声音…它受伤了？遇到了归墟的袭击？！

　　“看来，”陈墨的声音冷得像冰，他随手将抹布扔在吧台上，发出啪的一声轻响，“‘脏东西’已经碰上了。”他身形一动，速度快得在昏暗光线下只留下一道残影，瞬间拉开了通往后巷的后门！

　　沈昭没有丝毫犹豫，抱着霜见紧随其后冲了出去！

　　茶咖后巷比前巷更窄，堆放着一些杂物和空置的奶茶原料箱。此刻，巷子深处，一场激烈的战斗正在进行！

　　昏黄的路灯光芒勉强照亮战场中心。那只橘黄色的“小咪”此刻哪里还有半分慵懒！它体型似乎膨胀了一圈，橘黄色的毛发根根倒竖，如同燃烧的火焰！金色的竖瞳缩成两条细线，里面燃烧着暴怒、痛苦和一种属于顶级猎食者的疯狂杀意！它身上至少有七八道深可见骨的伤口，暗红色的血液浸湿了皮毛，滴落在地面。最严重的一道伤在腹部，似乎是被某种利爪撕裂，伤口周围萦绕着令人作呕的、粘稠的紫黑色能量，不断侵蚀着它的血肉，阻止伤口愈合！

　　围攻它的，是三个全身笼罩在黑色斗篷里的人影！他们动作迅捷诡异，配合默契，使用的并非灵力，而是一种散发着阴冷、污秽气息的暗紫色能量。一人手持两柄短匕，匕刃上紫芒吞吐，招招狠辣，专门招呼幽冥虎的四肢关节；一人双手结印，不断释放出紫黑色的能量锁链，试图缠绕束缚；最后一人则站在稍远处，双手虚按地面，一道道紫黑色的能量尖刺如同毒蛇般从地面骤然刺出，角度刁钻狠毒！

　　【灵兽鉴定触发！】
　　【目标：幽冥虎】
　　【状态：重伤，暴怒】
　　【围攻者鉴定：归墟外勤成员】
　　【状态：协同作战，使用“秽能”】

　　图鉴信息瞬间闪过。果然是归墟！他们竟然找到了这里，还精准地伏击了幽冥虎！

　　“吼——！”幽冥虎发出一声震耳欲聋的咆哮，不再是猫叫，而是货真价实的虎啸！它猛地一爪拍碎一道袭来的能量尖刺，暗影之力在爪尖爆发，形成数道扭曲的黑色利刃，闪电般射向那个释放尖刺的归墟成员！同时，它身体以一个不可思议的角度扭动，险之又险地避开了数道缠绕而来的污秽锁链，但腰侧还是被短匕划开一道新的血口！剧烈的疼痛和能量的侵蚀让它动作明显迟滞了一瞬。

　　“动手！速战速决！别让它再跑了！”手持短匕的归墟成员厉声喝道，声音嘶哑难听。他看出幽冥虎已是强弩之末，攻势更加疯狂！

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