[综武侠]猫猫我有九条命

　　时近黄昏，落日低垂在沙漠的边缘，半橘红半灿金的霞光，笼罩着整片沙漠。

　　远处走来一人一骑。

　　布幔紧裹的手杖挂在鸟翅环上，叶夕颜坐在马背上，一手执缰，一手举起袖腕，低头用虎牙撕扯着绑带。

　　袖口杀得太紧，污血被兜在了袖管子里，叼着抻直的绑带，头一甩，绑带“嘣”地迸裂，暖烘烘的血溅在了脸上。

　　“啐！”吐了口掺血的唾沫，叶夕颜抹了把脸上的血污，抄起帷帽戴回了头顶，严严实实地遮住了大半张脸。

　　出了平定州的地界，便遇上了一波又一波的刺客，难免耽搁了些时间。

　　好在小王八翻不出大风浪，她还是平安地抵达了关外。

　　叶夕颜垂落眼睑，回想起老鬼的话：“……唯有镶嵌了那颗祖母绿宝石的绿玉魔杖，才能传令三山五岳七洞九幽的魔教弟子，没有那颗宝石，绿玉魔杖就只是玉石做成的普通手杖。

　　二十年前魔教战败后，那颗祖母绿宝石才遗失了下落，据传落在了白天羽的手里；十八年前，白家惨遭灭门，真凶扑朔迷离，而马空群是最大受益者，接管了白天羽的全部遗产，按她的推测，它极有可能是在马空群的手里。

　　叶夕颜喃喃道：“富贵险中求。”

　　不单止是祖母绿宝石，她亟需钱、势、权、人、地，亟需一个运筹于己手的势力范围。

　　风声鹤唳的关东万马堂，无疑是不二之选，这才是她涉身犯险的真正目的。

　　枣红马的耳朵竖了起来，她轻笑一声，俯身摸了摸马鬃。

　　“好伙计，辛苦你了。待会儿到了绿洲，奖励你多吃些嫩一点的苜蓿草。”

　　说话间，远处的景色豁然一变。

　　隐隐可见碧波粼粼的万亩湖泊、郁郁葱葱的芦苇荡、黄绿色的沙柳林，赫然是一处生机盎然的绿洲。

　　“①百年如朝露，万象皆浮云……不管怎么说……”

　　叶夕颜扯过缰绳，打了个唿哨，她双腿轻轻一夹，枣红马嘶鸣一声，撒欢似的奔跑了起来。

　　“告别烦恼，迎接新生——”

　　她逆着光，在微凉的暮风中舒展了右手，戴在食指上的那枚红宝石戒指在橘红色的余晖中熠熠生辉。

　　……

　　叶开躺在绿洲边缘的沙地上。

　　一袭破衣烂衫，污脏的头发结成乱蓬蓬的鸟窝，颊边垂落几绺油腻的发丝，浑身散发着一股酸臭气。

　　棕斑虎鼬叼了只沙鼠，准备带回巢穴喂养给小幼崽。

　　经过他的身边，它拱着吻部嗅了嗅，然后“咻”地竖起了尾巴，一溜烟就没影了。

　　连日的沙漠之行，厚厚的靴底被磨穿了一个大窟窿，脚底板磨了好些个肥如黄豆的水泡。

　　绿洲离他仅有一射之地，但凡他爬起来，勤走上一段路，天黑就能抵达边城了。

　　可他偏不。

　　双手枕在脑后，叶开跷起二郎腿，嘴里叼了朵风干的小雏菊，他懒洋洋的，骨头像酥软了似的，一颠一颠地晃荡着脚。

　　他的嘴角流露出一丝笑意，喃喃自语：“……这世间的种种，总是公平的，我这双脚啊，就该多吃点儿苦头。”

　　说完，他哼着小曲，掏了把温热的细沙，笑眯眯地按在了脚底的水泡上，死劲地摩擦了几下。

　　“叮铃铃——”清脆的铃铛声，伴着窸窸窣窣的马蹄声，由远及近。

　　叶开浑身一僵，没发现丁灵琳的身影，这才拍着胸脯子，松了一口气。

　　天知道，他听到“叮铃铃”就哆嗦，听到“叮铃铃”就想逃跑。

　　真是的，这人没事装什么铃铛啊？

　　他偏过头，没好气地看向了声源处。

　　嗯？！

　　叶开睁大了眼睛，头一回见识到什么叫精致的邋遢。

　　来人骑着一匹枣红马，慢悠悠地游荡在沙漠上，垂缀在帽沿上的皂纱，随着绵延起伏的黄沙飘飘扬扬。

　　麂皮绒的厚底靴，大袖宽袍，头戴皂纱帷帽，小褡裢系在腰带上，鼓鼓囊囊的；

　　马鞍左前侧是鸟翅环，挂了一杆裹布的手杖，右侧挂了好几只大葫芦。

　　沙漠环境特殊，白日沙砾滚烫，毒虫隐匿于柔软的沙底，夜晚寒气却重，毒虫纷纷出没，务必要穿一身通风防晒的行头，免得太遭罪。

　　这个人生怕晒伤似的，把自己裹得严严实实，但又是那么的邋遢。

　　那件大袖宽袍，看起来脏兮兮的，袖管子都撕得一绺一绺的，还沾了不少酱油色的泥浆。

　　隔着老远就闻到一股恶臭，哪怕是被虎鼬盖章臭屁的叶开，都忍不住竖起了大拇指。

　　这位才是邋遢的最高境界啊！

　　甭管是谁看到了她，都逃不掉这种辣眼睛的难受劲儿。

　　叶开一边想，一边收回视线，继续仰望着浩瀚的天空。

　　橘红的余晖照在他的脸上，他眯起眼睛，双臂垫在脑后，懒洋洋地吹了两声口哨：“吁——咻！”

　　兴许是他吹的口哨太过刺耳，马背上的脏袍人偏过脸，轻勒住了缰绳，冰冷的视线朝他扫了过来。

　　脏袍人：“喂，你是在挑衅我吗？”

　　叶开愣住了：“……”

　　他绝没有挑衅的意思。

　　“看来你是不否认了。”脏袍人轻功精绝，一晃眼的工夫，已半蹲在叶开的面前。

　　她身体前倾，隔着一层轻纱，直勾勾地盯着他，陷入了沉思。

　　熠熠如星的眼睛弯弯的，嘴唇也弯弯的，他的五官很秀气，瘦瘦高高的，眼睛又特有神，整个人像银杉树似的，

　　只是穿着忒邋遢了些，浑身还散发着一股酸臭气，啧，可惜了一张白净的面皮。

　　好眼熟啊……到底在哪儿见过他？

　　两个人大眼瞪小眼。

　　叶开是个很懒的人，懒得招惹麻烦，但如果有人要找他的麻烦，他不介意给对方吃一点儿苦头。

　　被她看得心慌，他勉强笑道：“阁下盯着我看什么？”

　　“你不渴吗？”脏袍人莫名其妙地来了一句。

　　水袋早空了，他的嘴唇干得像龟裂的农田，几乎都要裂得出血了，每一道裂痕都在喊渴，显然是滴水未进。

　　“不，自古雄才多磨难，”叶开沙哑着嗓音，随口敷衍道，“我这是打熬筋骨，磨炼心性。”

　　叶夕颜笑了笑：“你是齐桓公再世？”

　　“哦？”叶开睁大了眼睛，看着窗外的夜色。

　　“堂堂一代霸主，却被活活渴死、饿死，腐尸上爬满了蛆。不过……”

　　“不过？”

　　“你比他幸运，要是你在这儿渴死了，多半是一具干尸，不会生蛆。”

　　叶开怔了半晌，仰面大笑：“好，借阁下的吉言，爱笑的男人运气不会太差。”

　　不在意他的调笑，起身摘了个大葫芦，叶夕颜抛给他，示意他喝一口：“喏，解解渴。”

　　“多谢。”道谢归道谢，但他丝毫没有把大葫芦接过来的意思。

　　理解他对陌生人的戒心，她也不勉强，撩开斗笠上的皂纱，露出了遍布污血的大半张脸。

　　她的双眼被黑绸带蒙住了，即便如此，只是下半张脸，也隐隐瞧得清楚她的美貌。

　　瞎子？

　　叶开一愣，还没来得及问，便见到了那一条蒙眼的黑绸带上，还镶嵌着两块青鱼石，怪里怪气的。

　　原来是防沙眼镜，他心里不由地好奇起来，不知道这人的眼睛好不好看？

　　只听“啵”地一声，打开了牛角塞子，瞬间酒香缭绕，叶夕颜自己先喝了一大口。

　　叶开却猛地坐起身：“即墨老酒，纯黍米的。”

　　听到这话，叶夕颜瞟了叶开一眼，嗤笑道：“呦，你倒是鼻子尖。”

　　“给我来一口。”

　　大葫芦递到了嘴边，他低头喝了一大口，喉咙一滚，又喷出了一大半来。

　　叶开表情微妙：“……淡盐水？”

　　“没人说是酒哦。”叶夕颜耸耸肩，一脸无辜地缩回了手。

　　这大葫芦的确装过即墨老酒，但大漠过于炎热，旅人无不汗流浃背，她嫌喝酒不能解渴，又特意往喝光了的大葫芦里装的淡盐水，喝淡盐水能调元气，此乃江湖儿女之智慧。

　　他低头又喝一口，心情十分复杂，眼前的脏袍人是个什么脾性，他竟然有点捉摸不透。

　　“好美的晚霞——”遥望着，叶夕颜怔怔地看得出神了。

　　“你知道，看到晚霞意味着什么吗？”听到脏袍人的轻叹，叶开善意地提醒了一句。

　　叶夕颜回过神：“意味着什么？”

　　“意味着天要黑了。”沙漠的夜晚格外寒冷，不乏蛇蝎毒虫出没，铁打的身子也遭不住。

　　“……那我得走了。”叶夕颜跨上马背，她缰绳一带，回头喊了他一声，“喂，上来，捎你一程。”

　　叶开左右看了看，又指了指自己：“说我吗？”

　　“除了你，还有其他人吗？”

　　“你要去哪？”

　　“边城。”叶夕颜答得飞快。

　　叶开沉默了半晌，忽然道：“不了。”

　　他这双脚啊，就该多吃点儿苦头，自己走过去，也是一样的。

　　“好吧。”脏袍人不勉强，腰肢轻轻一晃，枣红马就踢踏着往前走了。

　　叼着风干的小雏菊，叶开转过身，背对着脏袍人挥了挥手，慢悠悠地往旁边走。

　　蓦的，一只手薅住了他的腰带，他心中一惊，嘴里的小雏菊掉在了地上。

　　“什……”叶开一脸懵然，什么情况？只觉天旋地转，转眼已横趴在了马背上。

　　“啰哩巴嗦的，驾！”脏袍人呼喝着扬鞭，朝马屁股上抽了一鞭，闪电般地冲了出去。

　　“等—等—放—我—下—来！”

　　……

　　抵达边城时，天边最后一缕霞光已散。

　　“呕——”

　　叶开蹲在石碑旁，吐得昏天黑地，死活不肯继续搭她的“顺风马”。

　　“原来你晕马啊？”叶夕颜嫌恶心，拿鞋尖戳了戳他的屁股，“那你怎么不早说！”

　　你才晕马，你全家都晕马！

　　叶开怒瞪她一眼，来不及怒骂，胃里又是一阵翻江倒海，赶紧低头狂吐。

　　听到呕吐声，叶夕颜也快吐了，心虚地骑上马，对石碑边的叶开说：“喂，我走了，既然已经到边城了，那咱们有缘再见。”见叶开不理她，兀自吐得起劲，她讪讪地轻夹马腹，一溜烟儿跑没影了。

　　……

　　这是一处夯土筑墙的小城。

　　城内的主道路是沙砾铺成的，零星能瞧见几棵高大的胡杨树，这里的房屋大都是泥坯的，窗子开得很小，又往墙上糊了厚实的黏土，漫天飘扬的黄沙刮到这里，总算消停了不少。

　　果断地翻身下马，她情愿费点儿脚力，也不愿意叫石子划伤了马蹄。

　　牵着马环顾一圈，街上已经没什么人了，只有几个浑身脏兮兮的半大孩子，还不舍得回家，凑在一起玩斗鸡的小游戏。

　　正盘算着找人问问路，但一见到她走近了，孩子们立刻都跑开了，他们缩到了自家的瓦檐下，小脸脏脏的，头发也乱蓬蓬的，一边咬着手指头，一边好奇地打量着她。

　　叶夕颜把褡裢解下来，伸手掏了把软糯拉丝的饴糖，半哄半拉地揽过一个胆大的孩子。

　　这段时间，除了习武锻炼，她还经常给自己投喂些小零食，随身背个小褡裢，像什么桂圆红枣瓜子花生饴糖桃酥，全都揣在褡裢里，甭说体格子壮实了，连身高都蹿了一点点。

　　往他嘴里塞了一块饴糖，叶夕颜亲亲热热地搂着他：“我要找一个最最最聪明的孩子，你能帮我找他过来吗？”

　　小孩子尝到了甜滋味，一听“最最最聪明”的话题，急忙说：“我就是最最最聪明的小孩子。”

　　叶夕颜笑了起来：“最最最聪明的小孩子，那你知不知道，边城的大人物住在哪里呀？”

　　大人物？

　　饴糖在牙上胶成了一坨，孩子舔了舔牙，伸手朝一个地方指了指：“萧老……萧老板……”

　　叶夕颜心中一喜，连忙顺着小孩子手指的方向看了过去。

　　一栋飞檐上挂了红灯笼的老楼，正静静地矗立在黄沙之中……

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