谋士

　　来程比去途快了许多，一路沿河东行，直抵洛阳，逗留了三五日，打探些许前燕政事，便直接返回荆州。

　　温大将军摆宴犒赏我和斐韶，问询有关北行事宜，斐韶一一告白，并无遗落，却将我和苻溪诸般之事，隐去未言。

　　温大将军派温琏前往南越平乱，美其名曰锻炼，实则惩罚，临行前送别城外，温小将军翻身上马，面色很是沉郁。

　　我道：“此乃大事，温小将军千万谨慎。南越平定，中原方可图之。”温琏听懂我的意思，率军而去。

　　温小将军这边一走，郝士治这边又要动身。北伐上表再三，朝廷皆不允准，故派他亲送许护降书去建康。

　　临行前，郝隆将啸雪送还给我，之前离开荆州，我将啸雪托付给他饲养，走时啸雪胖的像猪，来时复变老虎模样，体形飞长。

　　我叫人备薄礼送去，却被原样送回，来人替郝士治回话，照顾啸雪是因它聪明，和我无关。

　　彼时我正抱着啸雪夸它不忘本，还记得我，这厢听见来者传话，不由感叹了声：“还是那个郝仲道，脾气半点没变过。”

　　魏璃知我回荆，派人来传话，风月阁新添三位才貌皆佳的相公，邀我前去捧场。我欣然前往，入门费掏了千钱，我心滴血，魏璃笑道：“今夜定不叫你失望。”

　　风月馆人流拥挤，都为此三人而来，台上管弦器乐皆备，只待三位相公登台表演，我来的稍迟，台下座位都已有主。还算魏璃有良心，给我留了个雅间，我正欲夸他铁公鸡拔毛，太阳打西山出来了，他却说雅间也没了，要不和别人挤挤。

　　来都来了，总不能无功而返，只得首肯。

　　雅间房门一推，我转身便走，魏璃忙拉住我道：“都是志同道合之人，你怕什么？”说着将我推进屋里：“萧二郎若不介怀，可否再加一人？”

　　话未说毕，萧央起身笑道：“褚参军，好巧。”

　　魏璃笑道：“原来诸位都认识，那便好办了，请快入席坐吧。今日一应酒水瓜果，风月馆免费相送。”说罢，合门而出。

　　窗前人影转过身来，目光落在我脸上，那边清秀小厮蓦然低呼一声，那人端着茶杯的手指微颤，小厮忙接过茶杯，用冷水浸帕替他擦拭起来，心疼道：“郎君手可烫伤了？”

　　司马弦唇边蹦出两个字：“出去。”小厮不明所以，被萧央打发出去，屋里只剩我和他们两人。

　　我缓步踱到桌前，只行常礼道：“见过萧二郎。”然后对司马弦道：“长安一别，不想在此重遇，看殿下气色如昔，想必身子已经恢复好全了罢。”

　　司马弦道：“无碍。”复又沉默不言。

　　萧央道：“褚参军和殿下早就相识，我却不知道，实在惶恐。之前有何失礼之处，还请参军见谅。”

　　我笑道：“二郎这话可就错了，和殿下相识之人，数之不尽，若都谈谢罪，那得谢罪到何时？我和殿下不过薄交而已，不敢沾他的福气。”

　　窗外琴声起，如珠泻玉碎，倒有几分意境。台上云纱朦胧，隐约可见两人身影，一人白衣吹笛，一人红衣艳舞，台下诸人凝神观之。

　　雅间在二楼，门朝后院花池，窗靠一楼正厅，窗前以珠链格挡，正对台子，却难窥探其里。隔着珠链，右侧雅间里一青衣人影闪过，转眼不见，只是依稀觉得熟悉，看着有些像……斐韶。

　　萧央问道：“褚参军今日是为此二人而来？”

　　我回神道：“萧二郎花了一千钱进门，只是来喝酒的么？”

　　萧央缓勾唇笑，指尖把玩白玉佩，当珠玉一般妙人：“今日空闲无聊，故而邀殿下出来散心。”

　　说实话，若不是魏璃糊涂，我才不愿上赶着来扰他俩联络感情。萧央眼波流转，只能看见司马弦，说他不喜欢司马弦，我可当即撞墙。但事已至此，沉默着尴尬，说话也尴尬，萧央搭话，我又必须得开口。

　　但我又不想深究他二人爱恨情缘，于是刻意转开话题道：“令尊如今在豫州，郎君何不同去？”

　　萧央慨然一叹道：“家父常日醉酒，脾气愈发暴躁，如今我在叔父门下教养，已要去吴兴长住。五日前路过武陵，听闻殿下回荆，故而短暂相会。后日便要行船出发，往吴兴去了。”

　　萧奕看来还是老样子，萧安虽然过于超透，但比萧奕要好许多，萧央若得萧安指教，凭他的才学家室，相貌性情，成名之日不远矣。

　　我已然想到他身着文官锦袍，站在朝堂之上的俊秀模样了，这样的少年去到江南繁华之地，不知掠去多少春色，羞煞多少郎君。

　　司马弦如玉，贵气莹润，萧央如花，人间富贵，两两相配，当真是合适极了。

　　我和司马弦前缘已尽，但他若能真心寻得一人，将心付之，萧央是个好人选。他日位极人臣，就算不得给萧央一个名分，有萧家在后扶持，此世无忧。

　　这叫买卖不成仁义在，我很是欣慰地拍了拍萧央的手道：“很好，很好。你和殿下日后便可常见面了。”

　　司马弦脸色一沉，我收回“含情脉脉”的目光，复又看向台下，心中不禁腹诽，还说对萧央无情，分明霸道的很，碰都不叫碰。

　　萧央并未察觉，只问道：“一曲终了，参军可有喜欢的？”

　　我敲着窗格道：“笛声太清，舞姿太媚，并不相配。”萧央轻笑出声，我才反应过来，不由失笑：“萍水相逢，人前做戏，就算凑到眼前，软语温声，也不见是真欢喜。再者官低禄少，囊中羞涩，承不起一夜之欢，不做他想。”

　　萧央转而问司马弦道：“殿下觉得如何？”

　　司马弦神情恹恹，对此似乎亦无兴趣。

　　我记得他当年热衷此事，建康城中男相公馆有十，他涉足的便不少于九。更遑论有此种盛事，自是伴着银钱自往，不将妙人收入囊中绝不罢手，说此乃名花倾国，俗人岂可享之。一旦得手，觉不采摘，只摆着欣赏，眼看名花一日憔悴一日，竟也不心生怜惜，待到花开凋败，方才决绝丢出府去。

　　萧央激他道：“如此名花醉卧他人之怀，殿下不觉可惜？”

　　司马弦冷言：“不可惜。”

　　萧央又道：“殿下莫非见褚参军在此，故而放不开手么？”

　　司马弦沉默半响：“和他有何关系。”不再犹豫：“买。”

　　萧央吩咐小厮入内喊价，竞价之声此起彼伏，叫到最后只剩萧央和右侧雅间的人还在喊。价码高涨，可堪比天高，这边不降，那边不让，势在必得，直要耗到明天的架势。

　　我派人传话给右侧雅间之人，那边的竞价声当真立时停下。

　　两位美人上前拜见，灯影绰绰，夜里看花，只闻花香。美眸左顾右盼，双颊泛起绯红：“璃郎，三位郎君，那位是我俩的尊客？”

　　魏璃故意打趣两人道：“你们想要哪位？”

　　两人低首笑道：“珠玉、兰芝、芳草，我等不敢选。”

　　华灯早上，夜色已起，我道：“世人都言人摘花，今日换做花摘人。我先告辞，就不打扰四位共渡良宵了。”

　　我没瞧见司马弦的神情，但猜也比夜色还深沉，今日自打进门，他便没拿好脸看我。我搅了他的大计，他不待见我是应该。只是今日不同当日，我只得赔笑说话，将揍他的冲动强忍下去。

　　江山易改本性难移，我真是对不起自己的心，好不容易对他重生出些好意，转眼却又给败光。那个时候，司马弦风流而已，脾气还没这么阴晴不定，难不成当真是受刺激了不成。

　　罢了，不去想他。

　　风月阁外停着一架马车，青帐白骢，隐约闻见药香，我钻入车内道：“方才觉得是你，未想真是你。”

　　斐韶吩咐车夫起行：“眼神倒厉害，隔着珠链也能瞧见我不成？”

　　我笑道：“不由怎的，万物皆为陪衬，只见一袭青袍，眼里便再容不下其他了。”

　　当日王茂曾领元皇帝命绞杀荆东乞活军，并无成效，遗害至今，成为心腹大患。温将军欲效仿王茂故事，斐韶劝言以仁术招降，更为妥当。只是多方派人降说，并无多大成效。

　　前日暗探来报，荆东最大的乞活军首领和当地太守勾结，而此太守又颇好男风，府里藏有不少俊美相公，近日逃出两位，银钱没搜刮到多少，反倒叫人把与乞活帅勾搭的罪证信笺给误拿走了，直奔武陵方向而来。

　　我道：“疏结是为了乞活军之事来的吧？若我没猜错，那两人就是周偶的禁脔。”得到点头肯定后，我邀功道：“果然如此。要不是我，你得花少冤枉钱。三日后派人在司马弦暂住的府邸等着，那两人他自会给你丢出来。”

　　因为司马弦对用钱买来的物件，从不放在心上。

　　若得证据，威逼太守，两虎内斗，设计相捉，便可一箭双雕。

　　斐韶不疑有我：“西蜀已定，南平越部，东清荆湘，扫除后患，则北伐可图矣。”我亦赞同点头，他又道：“今晚回去收拾行李。明日傍晚武陵码头，我等你。”

　　温大将军顾念我和斐韶劳苦功高，给我两人放了七八日假，今日才第一天，斐韶这事不提也罢，本是年前提起的议程，拖到入冬才终罢了。

　　但是上司有命我不得不从，只得道：“又要去何处？”

　　斐韶道：“郝长史母亲病重，回家探望，温大将军派我二人去趟建康，送许护降书给朝堂，另外准了年假。”

　　我眼睛一亮：“去京口过年？”

　　斐韶笑的眼睛弯起来：“看模样你比我激动。”

　　我理所当然道：“三年没回家，我自然想回去。义父每年来信，叫我们回家过年，哪次不是有事耽搁了？再说，放着闵言阿姊在家独守空闺三年，你舍得？”

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