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赏梅煮酒
这一晚，沈言之睡得极痛苦也极沉，只记得梦里在一片荒漠中漫无目的地找寻，也不知道在寻些什么，只是一直走，一直走，仿佛要走到生命尽头的那一天。
最后还是被不停揉着脖子的春儿叫醒，强灌了一碗粥，才又沉沉睡去。
皇后有孕，是普天同庆的喜事，殊易比任何一个人都要期待这是个儿子，也必须是儿子，生下皇长子，他的江山后继有人，大梁永盛不衰。
不过，有关沈言之的罪名：“于皇嗣不利”尚可勉强脱罪：然“魅惑君上”却是实打实的大罪，虽罪不至死，但活罪难逃，殊易顶着朝堂的压力，最终以杖责八十处置了沈言之，也算暂时堵住了悠悠之口。
那好歹也是皇上的人，从前仗着皇帝无后大做文章，如今皇嗣在皇后肚子里好好地养着，其他罪名便都奈何不了沈言之了，皇上已经下了杖责，大臣们再敢多嘴，岂非不要命？
殊易下这道皇命时，已是十天之后的事情，这十天沈言之没见过殊易，也没听说殊易临幸过后宫，消息传来时，沈言之还是有一丝的庆幸，他本知道此事不可能结束得这么简单，与其担惊受怕得等一个结果，杖责已是大恕。
至于挨打……他从小到大都没真正挨过打。
所幸行刑宦官都是谢全特地嘱咐过的，所以也没下重手，他们哪里不明白谢全的意思便是皇帝的意思呢，而且谁不知道这位是皇上心尖儿上的人，皇上前前后后为沈言之一事殚精竭虑，全宫上下谁都看得清楚，哪里敢轻易得罪。
都说色衰而爱弛，男宠尤甚，可眼前这一位年纪尚轻，又有举世无双之貌，他的好日子还有多久，谁说的清楚呢。
不过受刑归受刑，虽行刑宦官收了不少力气，但板子打在身上却是实打实的，该疼的一点没少，也够沈言之卧床养一段时日了。
御医院的人没事做似的每日要来上好几遍，沈言之偶尔应付得不耐烦，发顿火也是有的，这日沈言之趴在床上，才摔了茶盏赶走一波人，见春儿一人忙前忙后的，连元宝的影子都未见，便问道：“元宝呢？怎么总不见他。”
春儿道：“都是公子不管教他，惯得他无法无天的，那段时日受了委屈，如今定时要通通找回来的，谁知道现在又在哪儿鬼混呢。”
沈言之笑：“倒成我的不是了？我不管他，你自会教他，还能翻了天不成。”
“我哪敢怪公子，就是不懂公子为何任由他放肆，公子明明不是那样心性的人，偏惯了他。”
沈言之摇摇头，痛苦地挪了下身子，缓缓道：“人总是要活得自在些的，我不自在便由得你们自在，我在一日就保你们一日，即便哪一天我不在了……还有皇后的一份恩情，也不怕苦了你们，再说了——”
沈言之笑得有些狡黠：“趁着年轻时候啊，多做些错事，等到老了，后悔了，便守着遗憾不舍得死，就有机会眼睁睁地看着现在伤你心痛你骨的人一个接着一个的死去，才是最得意的……”
“公子……”春儿跪在床边，细声细语，温柔旖旎：“会好的，一切都会好的，公子定会得偿所愿，不负公子痴心。”
沈言之淡淡笑着，殊易不懂他，元宝不知他，不曾想到最后最懂他最知他的，竟是这个小丫头。
在宫里养了一个多月的伤，等出去时，外面已是白茫茫的一片，枯树白雪，寂冷寒凉。
要说这一个月以来有什么大事，也就属妃嫔新晋，宫里终于来了些新人，添了许多热闹。听说这次大选最终留下二十七人，其中崭露头角的是一晋为妃的兵部尚书之女温素和，听说舞艺极佳，相貌出众，就连殊易也曾赞许过她的翩翩舞姿。
宫里却难得聒噪了起来，宫人们都在私下里议论哪位娘娘性子温和、待下人宽厚或能得皇上欢心有朝一日诞下皇子，似乎她们也认为即便沈言之或者宁卿如再受宠，说白了不过是男宠而已，一朝色衰便会被皇上厌弃，又无子嗣傍身，何以在宫中立足？不过风光一时罢了。
沈言之无心理会外面的言论，仅是尚宫局往各宫拨派人手一事已让他应接不暇，温德宫许久未添宫人，借新人入宫一事，尚宫局上赶着巴结，一拨又一拨的宫人送过来，又一拨一拨地被送回去，春儿元宝已是贴心人，宫里的粗活也自有人去做，人手刚够，新人只能是麻烦。
再过不久，将近年关，宫里简直欢闹得不像话，各宫都挂起了红灯笼，就连元宝也忙进忙出地，手里全是些红彤彤的玩意儿，一会支使人挂这个，一会支使人贴那个，闹得沈言之在屋里连书都看不进去，裹着狐裘站在门口，勾起一个极具危险的笑容。
元宝竟还没发现，笑盈盈道：“公子您怎么出来了，外面冷，还是赶紧进屋吧。”
沈言之微笑道：“你再去拿几个‘喜’字来。”
“拿‘喜’字做什么？”元宝不解其意，旁边几个宫人倒是听懂了，笑作一团，春儿此时也走过来，笑骂他：“公子的意思是，咱宫里再贴几个‘喜’字就可以做洞房了，你瞧瞧你贴的，到处都是，快摘下来几个！”
“不行！不能摘！”元宝义正言辞：“咱们公子这一年不大顺，可得趁着新年好好热闹一番，除夕夜那晚啊咱们宫里灯火通明，好好地陪公子守个岁，把霉气通通赶走才好。”
沈言之无可奈何地摇摇头，淡淡笑了，见他们欢喜模样，便由着他们去，不过忽又想起一事，问元宝：“我前些日子命你备的东西备好了没有，眼见着日子就要到了，你整日忙这些，要是敢耽搁了，就出去扫长街去！”
元宝听罢嘿嘿一笑，心虚得很，小声道了句：“是那帮玉石师父手太慢，公子求的都是精细活，马虎不得，可不就得费点功夫吗……”眼见着沈言之脸愈来愈黑，元宝立即转口：“可催总是要催的，仆马上去催！马上去！”
立马转身跑出了宫，一溜烟就不见了踪影。
年关前的头一件大事——殊易的生辰。
往年生辰，宫里宴请百官，普天同庆，虽是生辰，却也忙得要命，一早要接受百官的朝贺和寿礼，接着宴请群臣，歌台舞榭，钟鼓齐鸣，往往要到傍晚才会结束。
而那日，殊易总是会来一趟温德宫的，不为别的，只为瞧瞧沈言之又备了怎样的寿礼，虽与百官所敬寿礼并无什么大不同，有一年甚至自己学烧了一套茶具，丑得不堪入目，但看着那孩子坐在自己身边，小心翼翼眼带笑意地递上寿礼时，殊易总是很受用。
不知今年，殊易还会不会来。
或许殊易会更期待云起宫那边的寿礼，如果宁卿如精心准备了什么，殊易大概会更加受用。
说起宁卿如，沈言之已经许久没有见过他了，倒是养伤期间，听春儿提起他留下的一句“心不动则人不妄动，不动则不伤”，讽刺之意昭然若揭，他自是无关风与月，却来嘲笑自己用了心。
四年相伴，若无半点真心，才真的是无情。
可再转念一想却唯余悲凉，春儿看得清楚，元宝看得清楚，就连宁卿如也看得明白，殊易却不察。
殊易的生辰在腊月十七这日，黄昏时分，百官当散，沈言之不似往年心心念地在温德宫等待殊易，却坐着轿辇大摇大摆地去了云起宫，到宫门口通传一声，宫人便迎了他进去，走进院内，只见零星几个宫人，宁卿如坐在亭下，赏梅煮酒，惬意非常。
“天这么冷，你倒有心思在这儿赏梅？”沈言之面上笑着，心下却一紧，无端回忆起去年他曾在这宫墙之外聆听阵阵琴音，余音绕梁，荡气回肠，或许那日殊易和宁清如便是如此，赏梅、煮酒、听琴、一双人。
他总是多余的，在这一年里，他终于认识到自己是多余的。
当初在家中，自己因为多余被夫人卖掉，而今日在宫里，或许也会因为多余而被厌弃。
宁卿如淡然道：“古有‘踏雪寻梅梅未开，伫立雪中默等待’，今幸有梅花做伴，自然不能辜负了好景致，冷又算什么。”
沈言之轻笑未语，并不想与他争论什么，走到亭内与他对坐，不经意似的凑近闻了闻酒香，暗自摇摇头，果然，宁卿如注意到他的神情，不禁问：“怎么？”
“梅是好梅，意境也不差，只是酒差了些，今日也是巧，正好来送你一坛好酒。”
沈言之唤了春儿上来，手里捧着一个酒坛，还未开坛便闻酒香扑鼻，不同于其他佳酿，清新淡雅梅香之气，别有一番意味。
“这是什么酒？”宁卿如问。
春儿笑答：“酒没什么特别的，酿酒的水却有不同，是去年梅树上采的雪水，酿好后又埋于梅树之下，每年梅开才取出两坛。”
沈言之看着宁卿如惊喜神色，便知他是爱酒之人，心想这礼倒是送对了，忙吩咐：“还愣着做什么，让宁公子尝尝鲜。”
“是。”春儿立即打开坛盖，酒香更烈，倒在酒盏中，还是温热的。
宁卿如毫不犹豫地举杯而饮，惹得沈言之一怔：“你倒不怕我在酒里动了什么手脚？”
宁卿如闻之一愣，随即又释然道：“你还会下毒不成？这么蠢的法子，若你真敢用，那我也不怕，黄泉路上还有你做伴。”
沈言之冷哼一声：“要我与你同死，可真是上辈子造了孽。”
宁卿如毫不顾忌地哈哈大笑两声，催促着春儿倒酒，几杯下肚却未见沈言之举杯，正疑惑，却听春儿先道：“我家公子素来不饮酒，这酒是专门为皇上而酿的，今年多取了一坛才赠予宁公子，宁公子可要尽兴才好。”
宁卿如轻笑，佳酿无人共饮，不免有些惋惜。
连酿酒都有一颗玲珑心，他看着眼前人精致面容，如同上好宝玉雕凿而成，世上绝无仅有，一时好奇起沈言之的身世，这样一块美玉，本该立于世人之上，不食人间烟火，却偏偏堕入凡尘，行肮脏之事。
偶有听闻沈言之是被当朝大臣送给皇上作礼，也不知入宫之前是怎样的境况。
“你……”宁卿如想问，却问不出口，倒是沈言之“嗯？”了一声，眼神中有一丝疑惑闪过。
“你自幼……”
犹豫片刻还是不知从何问起，索性作罢，然聪慧如沈言之却听出了他想问什么，忍不住冷笑：“偏你从小锦衣玉食人中龙凤，我就该自幼做这等活计吗？”
“不，不是。”宁卿如又犹豫半晌，终于含蓄相问：“你……识字吗？”
“不识。”沈言之毫不犹豫。
“那也没读过书？我那日托春儿带给你的话，你可听得懂？”
沈言之有些恼怒：“听得懂如何，听不懂又如何，你自是高贵，不必依附任何人，却也不必瞧不起我们这些谄笑献媚的。”
宁卿如正想反驳，忽觉身体里似有一把急火窜过，迅速地蔓延全身，脸上顿时显现红晕，不到一会儿便燥热难当，像是一场大火将他所有的理智燃烧殆尽。
沈言之看着他的反应也吓了一跳，虽然这次冒险改了药方，但竟不知这药比起从前更加厉害了，来势汹汹，完全不给人喘息之机。
宁卿如自然知道这种感觉是什么，他大喘着气，任由潮红爬上脸颊，身上滚烫难忍，双手紧紧握成拳头，爆出青筋，他看了看酒，又看了看沈言之，原本温和的目光霎时间凌厉起来，咬牙切齿。
“你……你给我下药？！”
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第28章 赏梅煮酒
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