擒骄郎

　　端午节前一天，家主终于大驾光临。
　　大管事传了话，叫众人打起十二分的精神伺候着，厨房这头更不能例外。老厨娘们统统拿出看家本事，菜做的格外用心，赵巧巧还照老样子，准备了酱香卤肉，又尝试做了一道红烧狮子头，之后陪着大家一起包粽子，大枣的，花生绿豆的，咸蛋黄的，虾仁的，玫瑰的，烧肉火腿的，蜜饯的，堆了小山高，放在蒸笼里蒸熟了，竹叶的清香随着蒸气散出去，混着糯米的芬芳沁人心脾。

　　主子提前过节，下面的人也得提前过节。给上头的准备齐全，多出来的美味佳肴一般会分给各处的管事和下人，再有余料，都叫厨娘们在后厨里一锅端了，众人一边吃，一边评头论足，饮雄黄酒，泼洒五毒符水，房前檐下插了艾叶，手腕脚腕乃至脖子上都互相系上长命彩绳，那过节的气氛完全就烘托出来了。

　　过节打赏是惯例，午后，孙管事伺候完主子的膳食，回到厨房，替家主拨给每位厨娘一吊钱。众人喜笑颜开，凑在孙管事跟前，打问岚苑的真正主子：

　　“咱们奶奶长什么样儿啊？气不气派？我们什么时候能拜见啊？”

　　“气派！女才郎貌，和咱们公子很般配。”孙管事满脸红光，他得到的赏钱是最多的。“你们想拜见主子，等下回吧，她时间紧张，这会子已经回府衙了。”

　　“……般配？哎哟，这话说的，那正经官人往哪儿搁啊？孙管事不怕家主听见了不高兴？”有一个年纪稍长的厨娘愣是没忍住，朝孙管事念叨一句。

　　“除了公子，哪有什么正经官人！别在岚苑胡说八道，公子以后就是家里的主父，只差些时日罢了！”

　　孙管事皱皱眉，呵斥两句。岚苑真正的主子杨通判总算腾出时间，来陪着公子提前过端午。依孙管事所见，杨大人对莫离公子还是相当在意的，和公子说话的时候，也没避讳他这个心腹。想他就站在杨通判身后服侍，有幸亲耳听到杨大人跟公子保证，如今正着手和离事宜，等过些时日，和离判定，她就八抬大轿，明媒正娶，将莫离公子风风光光抬进杨府去。

　　杨通判说的斩钉截铁，婚事绝对是跑不了了。

　　孙管事到底有威信，这一番训斥，将七嘴八舌的厨娘当场镇住，众人见风使舵，极力附和，“那是那是！我昨天碰巧遇着公子在偏院附近溜达，就偷偷看了一眼，哎哟，生的那叫一个俊呐，当真是人中龙凤，天生做官人的命啊。”

　　厨娘们又开始恭维莫离公子，孙管事摇摇头，眼角的余光瞥向坐在角落里的赵巧巧。她和叽叽喳喳的厨娘不同，正低下头，安静地数着管事替家主赏下来的钱，没有只字片语。

　　孙管事不再理会众人，朝赵巧巧招呼一声，“赵娘子，你出来，我有事和你讲。”

　　赵巧巧应了声，跟着孙管事出了门，来到后院里。“孙管事，找我……”

　　“你阿兄派人来接你家去，人就在后门口，早去早回罢。”孙管事笑道，他和赵巧巧的哥哥赵千灵熟悉，故而有心照顾她。

　　“……？”赵巧巧愣了一下，随即点头，“好，多谢孙管事。”

　　刚才众人讨论莫离和家主，被她一字不落听了进去。公子要成亲了，她虽有些失落，不过由衷替他高兴。只是自己这一头，阿兄也开始帮忙张罗她的婚事，不达目的不罢休，真是不堪其扰。

　　七天之前，阿兄赵千灵托孙管事给她打招呼，说抽时间回趟张家，大概是要她回来谈婚论嫁。偏巧那个时候她因为野猪的事情刚得罪了莫离，小鱼偷偷给她报信，说公子打算着要撵她出岚苑，叫她表现好点，于是她借口忙，张家便没去成。整日小心翼翼蹲在后厨干活，晚上也不敢再偷着去看他，只把自己一腔相思憋在心里，越发老实勤恳了。

　　惶恐地过了五六日，莫离要撵她这事情似乎再没什么动静，小鱼昨天又来递话，说公子已经将这事抛之脑后，所以劝赵巧巧也忘了这茬，叫她不用太担心。小鱼前脚走，孙管事后头进来寻她，“妹子，你哥哥托我给你带话，说马上要过端午，叫你去张家看他呢。我和你哥哥相熟，这人情得卖给他，你的假我给你准了，又不差这一天半日，早些回来就是。”

　　“孙管事，我这儿……活多，不去了罢。”

　　赵巧巧有心推脱，阿兄心热，希望她成亲，可惜她在婚事上有些执拗，自认为与其娶个不喜欢的男人，还不如单着一辈子，躲在莫离身后默默看着他就挺好。

　　“你不去，你阿兄不依不饶，连我下回见着他，讨不了好呢。”

　　孙管事劝她，颇感无奈，夹在兄妹中间，自己也为难。

　　“既然这样，那我什么时候可以走？”

　　孙管事很了解她兄长，赵巧巧前思后想，亲事若不给个彻底的交代，阿兄只怕要一直这样缠磨下去，不如真就去张家说清楚，一了百了。

　　“本来今天就可以，只是明日早上家主要来，下午倒没什么事儿，准你回去和你阿兄团聚，后天来就成。”

　　“……家主？”赵巧巧听到这两个字眼，格外留意了一下。

　　…….家主，那就是莫离的妻主了。

　　“是啊，家主总算要来喽。你好好表现，做你最拿手的，到时候我在家主跟前美言几句，找机会提拔你分管岚苑的后厨，或者其他什么也好。妹子，你向来勤快，但也别老是一根筋闷头干活，人不能老在原地踏步，得蹦跶，得上进，将来也做个大管事，不比现在强？”
　　赵巧巧嗯啊的应着，心不在焉，又忍不住问道，“孙管事，敢问岚苑的家主何许人也？”

　　孙管事犹豫了一番，说道：“就是咱们宁州府新上任的杨通判啊，原先也是你们云水县的县令大人呐。杨大人和离一事还未解决彻底，别急着往外说啊，免得那头（指段氏）知道杨大人金屋藏骄，又生出什么变故。”

　　“嗯嗯，管事放心，我晓得。”赵巧巧认真道，暗自未免感慨：

　　原来……是她。

　　赵巧巧似有所悟，突然记起两个月之前的某个晚上，在倚翠阁荷香小筑门口碰到的一个极为斯文的女人，现在想想，是有点面熟，毕竟县令大人她从前也是在远处见过几次的。

　　看来，莫离早就为自己找好了出路，且是个好归宿，比嫁给她强了何止千万倍。
　　……

　　岚苑的正经家主早上来，中午用过饭，不到半个时辰，就回去了。家主离开之后，岚苑不少下人告假回家探亲获准，赵巧巧大大方方从后门坐上阿兄特意替她雇的马车，风驰电掣地朝张家大宅奔去。

　　赵巧巧这回，倒是从张家东门给迎进去的，管事的和颜悦色，说赵叔父和家主已经在正堂侯着她了，赵巧巧微笑应对，难免生疑。果然嫂子张华衣见了她，热情招待，赵巧巧有些茫然，她哥哥对她好倒也罢了，张华衣怎么会把侧室的妹妹奉若上宾，这不是打正夫的脸么。

　　大家客气，赵巧巧也跟着寒暄了几句，没多时，话题转到正经事情上，张华衣吩咐跟前的管事，“问问七郎，收拾妥帖没？赶紧叫过来，别怠慢了客人。”

　　管事领命，一盏茶的功夫，一个衣着华丽的年轻男人，进了正堂，四周扫一眼，看见赵巧巧，浅浅作揖，笑而不语。

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