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雪花飞暖
雍正七年的冬,数九寒天,初雪压满了紫禁城各宫屋顶上的黄瓦。乐善堂院子里开地红梅被那皑皑白雪衬得格外出挑。
四贝勒的侧福晋过门,比迎娶嫡福晋的礼仪要简单多了。高氏已在潜邸侍奉,从格格提拔为侧福晋,因此并没有再安排过门的礼。乐善堂多添一个汉军旗的格格也不过是件小事,腾出间房,指派几个使唤的人也就齐了。
为了自己没有册封礼的事,慧如气恼了好几日,向弘历稍一撒娇抱怨还被他编排了个”不安分“罪名。之后见皇上皇后赏下来给自己的东西比给那拉氏的还多,便也就随他去了。
两个新人过门,拜堂成亲事小,新婚头一日周全了礼数才是最要紧的。不巧皇后风寒未愈,便叫过一日再去拜见皇上与后妃,新婚头一日给福晋行礼敬茶,再由底下的格格们一一敬茶即可。
请了安入了座,雨晴坐在弘历身旁,摆足了嫡福晋的端庄大气。头一次见那拉氏静娴,她只觉得又好笑又可叹。眼前的人小巧明媚,才十二三岁的样子,一双大眼睛无辜单纯,小脸上擦的胭脂更显得其苍白惊慌。再看站在后面的苏若妍,还是记忆里那副灵秀娇美小家碧玉的样子,今日虽穿得艳,但隐约可见她眼角处有几分幽幽愁色。
正出神,只见宫女们斟完了茶,那拉氏端着茶、迈着小步子走到自己面前,还是低着头,蹲身怯怯道,“请福晋喝茶。”
雨晴还没来得及接,只听弘历先开口道,“福晋有身孕,不宜饮茶,这茶爷便替她喝了。”说着,也不抬眼看人,只接过茶盅,闷着头喝了一口。
“爷如此是心疼福晋,真叫人羡煞,”慧如堆笑道,心里已不是滋味。
“这子嗣的事,可不是开玩笑的,“弘历只淡淡道。
接着又由下面的格格给静娴敬茶。她到底是大家闺秀,亲切地依次叫着”姐姐,“十分客气。
只到了瑜夕敬茶时,茶水太烫了。她才将茶碗端到静娴面前,手一抖,竟溅出一两滴水。
静娴还是笑眯眯地接过去,却又听弘历厉声道:”夕格格,不许对侧福晋无礼。“
”妾身——“瑜夕一脸无辜,忙跪下请罪,“四爷恕罪。”
见弘历似一脸怒气,雨晴在一旁忙劝和道,“爷息怒,别平白地气坏了身子,瑜夕妹妹也是无心之失。“
”你是她肚里的蛔虫?怎么知道她是无心之失?”弘历冷哼了声,“都别说了,爷就是给夕格格提个醒,也给你们众人提个醒,若仗着自己进宫日子长久忘了尊卑,爷头一个不容她。”
雨晴暗自腹诽,不知这人今日叫哪股邪风吹着了,不过看他似怒非怒的样子,竟十分孩子气得好笑。
好不容易战战兢兢地都敬完了茶,见弘历也不说话了,雨晴便笑道,”爷方才说到子嗣上,各位妹妹日后都要好生伺候爷,早日为爷开枝散叶。”又一想,看了哲宁一眼道,“爷,我正想着,您也有日子没见永璜了,不如这会子叫人抱来,也给妹妹们瞧瞧。”
弘历心不在焉地点头答应。众人又说了些客套话,永璜便跟着嬷嬷们带来了。
永璜才一岁半,刚刚开始学步,嬷嬷怕他摔着便抱到弘历和雨晴面前。只见他穿着厚实的棉袄,裹得像个小团子,一双水汪汪的眼睛不停地眨巴,嬷嬷在他耳边提点了一声,小东西便咿咿呀呀地叫着”阿玛,额娘。“
弘历仍是淡淡的,只看着永璜说了声”好。”
宫里的孩子,除了特别的例子,是不能由生母抚养的,尤其是地位卑贱的皇子侍妾所生之子。思及此,雨晴看着一旁的哲宁说,”快把永璜抱去给宁妹妹瞧瞧。“
哲宁这才走上前去拉永璜的手。这一拉,永璜却忸怩地一嘟嘴,竟挣开了她的手,跌跌撞撞地走到雨晴身旁,长开双手,大眼睛期待地看着她。
许是自己怀着孩子的缘故,这一来雨晴觉得整个心都软了,却又怕哲宁多心,只求助地看向弘历。
“永璜想必是知道福晋腹中是他的兄弟,他既喜欢,你便抱着吧。”
永璜也不认生,雨晴刚抱起他就手舞足蹈地,惹得众人不禁失笑。
——
众人散了,雨晴把若妍留了下来,又叫彩云、锦瑟以外的人都退下了。
见若妍正要向自己屈膝行礼,雨晴亲切地拉她坐到榻上道,”好妹妹,你我之间讲什么礼数。这两年不见,不想我前脚进了这是非之地,你后脚就跟来了。”
”我——“若妍欲言又止,眼里泛起了少许泪光,哽咽道,“姐姐…”
”妍妹妹,“雨晴自己也觉得眼眶湿润,只强笑道,”毕竟也是喜日子,咱们在这里垂泪恐怕不好。”
若妍擦了泪,才慢慢同雨晴说起这件”亲事“的来龙去脉,以及这两年来的琐事。原来自雍正五年若妍抱病不能参加选秀,她父亲苏召南便把女儿的名字递到了户部,只等着下回“充裕后宫”时指配给哪个哪个王公子弟。苏家即便是在汉军旗也地位不高,因此能指给皇子作房里的格格已是万幸。她何尝愿意进宫,也不过是命运。
又说起几年里府上家长里短的事,雨晴叹道,“进了宫,跟家里隔的可不单是一层墙,好在如今傅恒出息,在上书房跟宗亲读书,偶尔也能见上一两面。”
若妍低头不语,若有所思,过了片刻才换了个话题道,”姐姐,四爷平日里当真那般冷厉?”
雨晴见她忧虑的神色不由地一笑,脸上浮上一丝温情,”并没有,许是近来朝廷事多,才容易心烦。“
“也难怪姐姐这般体贴四爷,”若妍与一旁的彩云相视而笑,“现下进了宫,这两年前的谜底也解了。”见雨晴一脸莫名,接着狡黠一笑,“从前隐约间就听彩云说有个’洪四爷‘,如今又见你们眉来眼去的,可想而知—”
雨晴也不禁失笑,”什么‘眉来眼去’的,快捂住她的嘴!这进宫两年了,彩云口无遮拦的毛病才刚刚好些,又来了个你。“
”别人看不出来是她们不知晓你的性子。姐姐放心,我自然是护着姐姐的,怎么会出去胡说。“
”虽说被你取笑了,不过,这才是我识得的妍妹妹,不是伤心垂泪之人。“
若妍忽又添了几分忧愁之色,问道,“我来了,姐姐不会怪我吧?”
雨晴自然知道她言下之意,拉她的手道,“咱们这样的人,这样的事,哪有自己能做主的,我岂会怪你?再说,他是贝勒爷,总是要有三妻四妾。这深宫中人心难测,与其有旁的人,我宁可是你。”话说出口虽是肺腑之言,竟还觉得心里生疼。”好了,不说这些烦心的,妹妹初来乍到还没去后面的小花园逛逛呢,那里的寒梅开得正好,咱们不妨去看看?“
两个人挽着手刚走到后院,只听一树梅花后传来一阵笑声,走近了才见是静娴正与身边的侍女说笑。风忽一吹,把树上、地上的残红刮起,暗香浮动,片片粘上她淡粉色的大氅上,更趁出梅花的艳红。
“砌下落梅如雪乱,拂了一身还满,”若妍念道。
“本来是闺怨似的诗句,换了此情此景,倒念出了冬日嬉雪的欢快。”
正说着,静娴觉察到有人来了,几乎蹦跳着行至她们面前,福身道,“姐姐——哦,福晋。”
若妍也向静娴施礼。
雨晴看着静娴身上又是红梅又是残雪,笑着边替她扑打边说,”妹妹不要与我们生分了,方才看你玩得那般有趣,叫我们也一同乐一乐。不过这大冷天儿的,妹妹身边的人也要好好伺候着,弄了这一身的雪,染了风寒可就不好了。”
“谢谢姐姐关心,”静娴笑起来有酒窝,越发像个小孩子。
”你回去换身衣裳吧,午膳时和妍妹妹一起到我那儿吃锅子吧,也好暖暖身子。“
——
次日,弘历推说朝中有事,便由雨晴带着两个新封的侧福晋去给长辈请安。
去储秀宫请安时,皇后一改平日对雨晴的淡漠,亲切地招呼着静娴。她虽只是皇后的远支亲戚,却因皇后的照拂才得以进宫,自然要亲热的叫她一声”姑母。“
”你如今年纪还小,但也是要事事以夫君为重,多跟你慧姐姐学,知道么?“
慧如有些受宠若惊,忙谦称不敢。
雨晴见这里明明没自己什么事,便只静静地坐着。幸好,只听外面的太监通传道:“和惠公主、端柔公主到!”
话音未落,明玉、可欣便嬉笑着进来了,请了安、与静娴和慧如见了礼便一人一边拉住雨晴的手。
明玉委屈道,”自打四嫂有了身孕,皇额娘便说不可总去烦你,四嫂也不来瞧我们!“
雨晴笑了,也不知如何作答,只听皇后没有责怪,反而说道,”既然有日子不见你们四嫂了,皇额娘在这里还有些话要嘱咐两位侧福晋,你们就先陪四福晋去御花园里走走吧,这样可好?秋月,叫人好生跟着伺候。”
静娴看着三个姑娘在一起,有些羡慕,向皇后说,“姑母,我可不可以…跟福晋姐姐一道去?”
“不行,本宫还有话要对你们两个说呢,你规矩一点。“
——
可欣和明玉一人一边扶着雨晴走进御花园。
看着她们小心翼翼地样子,雨晴只觉得好笑,”好了,好了,哪儿就有那么金贵了?“
”有,有,有!雨晴姐姐若是有个什么闪失,四哥不吃了我们才怪呢。“可欣道。
”你四哥是个稳妥人,哪里会说出那样的话,就你们会编排他。“难得皇后的两个养女对自己和弘历像两个亲妹妹似的,雨晴不禁动容。自弘时出事后,又忙着侧福晋进宫的事,她也又日子没见两个”妹妹“了。可欣还是一味的活泼、洒脱,倒是明玉,好像沉稳了不少。或许是女大心思多的缘故…
”四嫂,咱们去哪边?“
“随便走走就好啊。”
一旁储秀宫派来看着公主的嬷嬷听了说道,“娘娘昨儿才说绛雪轩的梅花开得好看,公主、福晋若是喜欢可以前去。“
雨晴刚说了声”好,“可欣竟松开了她的手,一溜小跑不见了。
“那道上刚下了雪,当心脚下滑!”雨晴扶着彩云的手。小丫头可以大意,可她怀着身孕跑不得,只得在后面叮嘱奴才们好生看着可欣。
不一会儿,可欣又跑回来了,笑道,“四嫂,看我把谁给您找来了。”话音未落,只见她身后竟是弘历。可欣还打趣他道,”四哥如今虽娶了侧福晋,可依我说,还是四嫂好看。“
弘历浅笑道,“就知道讨好你四嫂。”
雨晴不能跟着小丫头一样胡闹,向弘历微微一笑,屈膝道,“四爷。”
可欣拉着明玉,又在一阵欢声笑语中跑开了,只留他们两人大眼瞪小眼。
“公事办完了?”雨晴说着就觉得好笑。这几日在宫里都比在家里见他次数多。
”嗯,又刚去给额娘请了安。“
”爷昨儿真动气了?吓得夕格格不轻,连带着我也数落了。“
“福晋大人明察,”弘历带着调侃的声音向她作揖道,“小的做这些还不都是为了您着想。若不是你得罪皇额娘在先,我何必在这些小节上偏袒她侄女儿。“
”胡说什么?“雨晴被他逗笑了。又想着弘历去钟粹宫请安,熹妃会不会说出清苑香的事,便问道,”对了,额娘同你说了什么要紧的么?“
”并没有,何以这样问?“
”没什么,只想起来额娘前两日说起给新侧福晋的东西,还要问问你的意思,不是什么大事,想必她已做主了。”
弘历住了片刻又淡淡地问道,”你和苏氏早就相识?”
“爷如何得知?”
“她自己说的。”
“进宫前,小时一起长大的情分。“
”怎么先前不和我说?“
”我也是那日皇额娘叫人拿了册子来才看见的,旨意已下,说与不说,都一样。”
“她若能与你交好,就好,别再来个嫉恨爷的。“
“爷哪里的话。“
说了半天不冷不热的话,弘历确认了四周没闲人,凑上前环住她的腰身,唇贴上她的发际,轻嗅那令人心醉的香气,低声在她耳畔问道,”这些天,想我了么?“说罢又放开了手,还是不敢太随心所欲。
雨晴原本因寒气而煞白的脸颊浮上红晕,伸手推他道,“有侧福晋替我服侍爷,妾身高兴还来不及,哪还有工夫想你。”
弘历有些哭笑不得,“那日…不过胡乱睡了一夜。她才十三岁,小孩子心性,即便想做什么也—?”
”我知道。行了,天寒地冻地,先回去了。”刚转身,手却被那温暖的手一拉。
“你放心。“
笑笑闹闹的冬日,还真是让她放心。
正说着话,却忽然听见不远处一阵惊呼声。
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