云辞无名

　　第二十八章内外消息
　　深秋的京城，风里已带了凛冽的寒意。刑部衙门后院那棵老槐树，最后几片叶子也在昨夜的风中落尽了，光秃秃的枝桠指向铅灰色的天空，像一只只伸向苍穹的枯手。

　　江清砚裹着厚厚的鹤氅，坐在窗边的书桌前。面前摊开的不是经史子集，而是厚厚一摞人事档案——那是李崇明特批，从吏部调来的近五年各部新晋官员名册。

　　名册是按衙门和年份整理的，每一页都详细记录着官员的姓名、籍贯、出身、履历，还有……推荐人。江清砚的目光，就落在那些“推荐人”的栏目上。

　　翰林院、礼部、户部、工部、兵部……甚至都察院、大理寺。几乎每个衙门，都有那么几个官员，推荐人一栏写着“柳文渊”或“赵文远”。更隐晦的，则是“观澜书院荐”、“某某同年荐”，但细细比对，都能和水鬼帮账本上的某些记录对应上。

　　这还只是明面上的。

　　江清砚闭上眼睛，脑中那座“记忆宫殿”再次展开。他将账本上的每一笔交易、每一处备注，与这些人事档案一一对应、交叉比对。像在下一盘复杂至极的棋，每一步都要计算，每一个细节都不能放过。

　　额角渗出细汗，胸口传来熟悉的隐痛。但他没有停，反而加快了速度——薛大夫说过，这种过度的精神消耗对心脉是负担，但他顾不上了。

　　时间不多了。

　　三日后，赵文远和柳文渊就要问斩。届时，这条线就彻底断了。

　　“歇会儿。”

　　谢云辞的声音在身后响起。他端着一碗参汤走进来，放在桌上，目光落在江清砚苍白的脸上，眉头皱紧:“你又逞强。”

　　江清砚睁开眼，眼中布满血丝，却闪着异样的光:“谢兄，你看这个。”

　　他指着档案中的一页。那是户部一个新晋主事的履历:张远山，江南润州人士，永昌十五年举人，永昌十七年通过吏部铨选，入户部任主事。推荐人一栏写着“陈文正”。

　　“张远山……”谢云辞思索片刻，“这个名字，好像在账本上见过。”

　　“不止见过。”江清砚从旁边抽出一张纸——那是他凭记忆默写的水鬼帮账本摘要，“永昌十六年九月，账本记录:丙字十九号，男，二十许，擅算学，通账目。备注:已送户部。”

　　他顿了顿，继续道:“而张远山，正是永昌十六年十月入的户部。时间对得上，特长也对得上。更重要的是……”

　　他从档案中抽出另一份文书:“这是张远山的户籍副本。上面写他父母双亡，家中无人。但我在润州时听说过，张家是当地望族，父母健在，还有一个妹妹。”

　　谢云辞眼神一凛:“你是说，这个张远山……是假的？”

　　“很有可能。”江清砚放下文书，揉了揉眉心，“水鬼帮掳走真的张远山，然后找人冒充他，通过陈文正的关系送入户部。真的张远山……恐怕已经死了。”

　　一桩，又一桩。

　　像一张大网，密密麻麻，覆盖了整个朝堂。

　　谢云辞沉默良久，才低声道:“清砚，你打算怎么办？”

　　“查。”江清砚斩钉截铁，“一个一个查。把这些冒充者，全部揪出来。”

　　“可这需要时间。而且……”谢云辞犹豫道，“牵扯太广了。户部、礼部、翰林院……几乎每个衙门都有他们的人。若贸然动手，恐怕会引起朝堂震动。”

　　“那就从外围开始。”江清砚目光落在窗外，“从那些……还没完全渗透进去的人开始。”

　　正说着，门外传来急促的脚步声。

　　“江钦差！谢总捕！”一个衙役气喘吁吁地跑进来，“出事了！刑部大牢……走水了！”

　　刑部大牢？！

　　江清砚和谢云辞对视一眼，同时起身，朝外奔去。

　　刑部大牢浓烟滚滚。

　　火是从天字号牢房烧起来的，正是关押赵文远和柳文渊的地方。衙役们提着水桶拼命扑救，但火势太大，浓烟熏得人睁不开眼。

　　江清砚和谢云辞赶到时，李崇明已经在现场指挥。他脸色铁青，见两人过来，沉声道:“火是半个时辰前起的。守卫说，是有人从外面扔进火油罐，瞬间就烧起来了。”

　　“赵文远和柳文渊呢？”江清砚急问。

　　“救出来了，但……”李崇明顿了顿，“柳文渊烧伤了，不重。赵文远……吸了太多浓烟，昏迷不醒，大夫正在抢救。”

　　抢救？

　　江清砚心头一沉。三日后就要问斩，偏偏这个时候出事，太巧了。

　　“有人想灭口。”谢云辞冷声道，“三皇子？还是二皇子？”

　　“都有可能。”李崇明咬牙，“我已经加派人手，将两人转移到秘密地点，严加看管。但……”

　　他看向江清砚:“江钦差，此事恐怕不简单。对方敢在刑部大牢纵火，说明……他们已经狗急跳墙了。你们也要小心。”

　　江清砚点头，目光却投向浓烟深处。

　　忽然，他胸口一紧——不是疼痛，是某种奇异的牵引感。仿佛有什么东西，在呼唤他。

　　“谢兄，”他低声道，“跟我来。”

　　两人避开人群，绕到大牢后侧。这里火势较小，但墙壁已被熏黑。江清砚蹲下身，仔细查看地面——有一串凌乱的脚印，从墙根延伸到远处的小巷。

　　脚印很新鲜，而且是两个人的。

　　“他们从这里逃了？”谢云辞问。

　　“不。”江清砚摇头，“是从这里进来的。”

　　他指着墙根处一个不起眼的凹痕:“这是特制的攀爬钩留下的痕迹。墙头也有——有人从这里翻进来，放了火，又原路返回。”

　　他说着，站起身，看向脚印延伸的方向:“谢兄，敢不敢跟我追？”

　　谢云辞二话不说，拔腿就跟。

　　两人沿着脚印，一路追进小巷。小巷幽深曲折，七拐八绕，最后在一处死胡同前，脚印消失了。

　　江清砚停下脚步，仔细打量四周。胡同尽头是一堵高墙，墙上爬满枯藤。墙根堆着些杂物:破木箱、烂草席，还有……一个倒扣的竹筐。

　　他走过去，掀开竹筐——

　　下面是一个洞口，仅容一人通过，黑黝黝的，不知通向哪里。

　　“暗道？”谢云辞皱眉。

　　江清砚蹲下身，从怀中取出火折子点亮，朝洞里照了照。洞壁光滑，显然是人工开凿的，而且……很新。

　　“进去看看。”他说。

　　谢云辞拦住他:“太危险。你在外面等着，我进去。”

　　“不。”江清砚摇头，“我和你一起。”

　　两人对视片刻，谢云辞最终妥协:“跟紧我。”

　　他率先钻进洞口，江清砚紧随其后。暗道很窄，两人只能弯腰前行。走了约莫一炷香时间，前方出现亮光——是个出口。

　　出口外，竟是一处荒废的宅院。

　　院子很大，但破败不堪。正屋的屋顶塌了一半，门窗歪斜，院子里长满半人高的荒草。角落里堆着些杂物，看样式，像是……戏班的行头？

　　江清砚和谢云辞悄无声息地摸到正屋窗下，透过破窗往里看——

　　屋里有三个人。

　　两个黑衣人，正是刚才纵火的刺客。还有一个，是个穿着锦袍的中年男子，背对着窗户，看不清脸。

　　“……没烧死，只是昏迷。”一个黑衣人低声道，“刑部的人已经把他们转移了，守卫森严，我们没机会再下手。”

　　中年男子沉默片刻，才开口，声音嘶哑:“废物。连两个将死之人都杀不了。”

　　“大人息怒。”另一个黑衣人连忙道，“虽然没杀死，但赵文远吸了浓烟，就算救回来，脑子也废了。他什么也说不了了。”

　　“柳文渊呢？”

　　“烧伤了手臂，但无大碍。”

　　中年男子冷哼一声:“柳文渊那个老狐狸，留着他始终是祸患。你们想办法，在问斩前，做掉他。”

　　“是。”

　　“还有，”中年男子转身——江清砚终于看清了他的脸，心头一震！

　　是陈文正！

　　那个本该在牢里等死的礼部郎中！

　　他怎么会在这里？还穿着锦袍，住在这荒宅里？

　　“江清砚那边，查得怎么样了？”陈文正问。

　　“回大人，江清砚在查各部的人事档案。”黑衣人答道，“看样子，是想把咱们的人都揪出来。”

　　陈文正眼中闪过寒光:“不能让他再查下去了。你们想办法，制造点‘意外’。”

　　“大人，”黑衣人犹豫道，“江清砚现在有尚方宝剑，又是陛下钦点的钦差。动他，会不会……”

　　“怕什么？”陈文正冷笑，“他一个病秧子，死了就死了。陛下还能为一个死人，跟咱们翻脸不成？”

　　窗外的江清砚握紧了拳。

　　谢云辞按住他的手，示意他冷静。

　　屋里，对话还在继续。

　　“对了，二皇子那边传话，”陈文正压低声音，“说咱们这边动作太大，已经引起陛下注意了。让咱们最近收敛些，等风头过去再说。”

　　二皇子。

　　果然是他。

　　江清砚和谢云辞对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

　　“那三皇子……”黑衣人问。

　　“老三？”陈文正嗤笑，“一个废物，成事不足败事有余。二皇子早就想除掉他了，这次正好，借水鬼帮的案子，让他彻底失势。你们记住，从今往后，咱们的主子，只有二皇子一人。”

　　“是。”

　　“行了，你们先回去。记住，柳文渊的事，三天内必须办妥。”

　　“遵命。”

　　两个黑衣人躬身退出。陈文正则走到屋角，搬开一个破旧的木箱，下面竟是个暗格。他从暗格里取出一个小木盒，打开，里面是几封书信。

　　他仔细看了看，又将木盒放回，重新盖好木箱。

　　做完这些，他才吹熄蜡烛，从后门离开了。

　　等陈文正走远，江清砚和谢云辞才悄无声息地翻进屋里。

　　“找那个木盒。”江清砚低声道。

　　两人搬开木箱，果然找到暗格。木盒没锁，打开一看，里面是十几封书信。信纸泛黄，墨迹陈旧，最早的一封，日期是六年前。

　　永昌十三年。

　　谢云辞拿起那封信，展开一看，脸色骤变。

　　信的内容很简单，只有几句话:

　　“谢侍郎查军饷案甚紧，恐生变故。宜早做打算。赵。”

　　落款只有一个字:赵。

　　赵文远。

　　而收信人那里，写着一个名字:陈文正。

　　六年前，谢云辞的父亲，兵部侍郎谢远山，正是因为军饷案被诬陷贪污，满门抄斩。

　　原来……陈文正也牵扯其中！

　　谢云辞的手在颤抖，眼中燃起熊熊怒火。

　　江清砚握住他的手，低声道:“谢兄，冷静。现在不是时候。”

　　谢云辞深吸一口气，强迫自己压下杀意。他继续翻看其他信件——都是赵文远、柳文渊、陈文正三人往来的密函，内容涉及军饷案、漕运案、科举案……一桩桩，一件件，触目惊心。

　　而最底下的一封信，日期是三个月前，落款是……二皇子。

　　信中写道:“漕运之利，可分。科举人选，需慎。柳文渊可用，赵文远可制。陈卿居中调和，功成之后，必有厚报。”

　　短短数语，却将二皇子、赵文远、柳文渊、陈文正四人的关系，交代得清清楚楚。

　　铁证。

　　这才是真正的铁证！

　　江清砚小心收起这些信件，低声道:“走。此地不宜久留。”

　　两人原路返回。回到刑部时，天色已晚。

　　李崇明还在等他们。见两人平安归来，松了口气，但看到他们带回的信件时，脸色又凝重起来。

　　“这些信……”他翻看着，手在发抖，“若是真的，那二皇子……”

　　“李大人，”江清砚沉声道，“这些信，必须立刻呈报陛下。”

　　“我知道。”李崇明点头，“但……陛下会信吗？二皇子势大，又有太后撑腰。若无十足把握，贸然揭发，恐怕……”

　　“所以需要时机。”谢云辞忽然道，“三日后的问斩，就是时机。”

　　江清砚看向他，明白了他的意思。

　　三日后，赵文远和柳文渊问斩。届时，朝野瞩目。若在行刑前，将这些证据公之于众……

　　那二皇子，就再也藏不住了。

　　“但这样做，风险太大。”李崇明犹豫道，“二皇子若狗急跳墙，恐怕……”

　　“他已经狗急跳墙了。”江清砚轻声道，“刑部大牢纵火，就是证明。李大人，我们没有退路了。”

　　李崇明沉默良久，最终缓缓点头:“好。三日后，我陪你们一起。”

　　夜色渐深。

　　江清砚和谢云辞回到厢房。灯下，两人看着桌上那些信件，久久无言。

　　六年的冤案，水鬼帮的真相，皇子的阴谋……所有线索，终于连成了一张完整的网。

　　而他们，就在网的中心。

　　“清砚，”谢云辞忽然开口，声音有些哑，“等这件事了了，我……”

　　他想说什么，却又顿住。

　　江清砚看向他，目光温柔:“等这件事了了，我陪你回谢家老宅，给你爹娘上柱香。”

　　谢云辞眼眶一热，重重点头。

　　窗外，秋风呜咽。

　　三日后，将是一场决战。

　　而他们，已经准备好了。

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