昭昭雪

　　【第二十八章终章·江湖】

　　蜀地的山，与北境是两种筋骨。

　　北境的山像裸露的脊梁，嶙峋、冷硬，风骨毕现。蜀地的山则被层层叠叠的绿包裹着，云雾缭绕，看似温柔，内里却藏着险峻与深幽。雨是常客，淅淅沥沥，将青石板路洗得发亮，空气里满是泥土和草木的腥甜气息。

　　霍昭牵马走在湿滑的山道上，雨水顺着斗笠边缘滴落。昭雪剑悬在腰间，剑柄被摩挲得温润。她离开戈壁，折而向南，穿过河西走廊，越过秦岭，一路行来，看尽了山川形胜，人情冷暖。父亲的足迹早已被岁月冲刷模糊，但她心中那张无形的“山河图”，却愈发清晰丰满。

　　她来蜀地，是因为听闻此地有一豪强，姓赵，绰号“穿山甲”，仗着与官府勾连，强占民田，垄断山货，欺男霸女，为祸一方。此地民风彪悍，却因赵家势大，敢怒不敢言。

　　霍昭抵达时，正逢赵家为庆贺新得一片上好茶山，大摆筵席，广邀“宾朋”，实则炫耀武力，震慑乡里。镇子口搭起了戏台，锣鼓喧天，赵家的打手们挎着刀，横着膀子，在街上耀武扬威。普通百姓则低头匆匆而过，脸上带着惧色。

　　霍昭在镇口一家不起眼的茶棚坐下，要了碗最便宜的粗茶，慢慢喝着，听着周围食客压低声音的议论。

　　“……唉，王老汉家那几亩水田，硬说是占了赵家的‘龙脉’，生生给夺了去，王老汉气得吐了血……”
　　“……听说前几日李铁匠的闺女，被赵家那个混账三少爷看上了，直接抢进了府里，现在生死不知……”
　　“……官府？官府来了也得先拜赵家的码头！听说县令都是赵家出钱捐的！”

　　正听着，街上忽然一阵骚乱。只见几个赵家打手，推搡着一个抱着孩子的妇人，那妇人哭喊着，孩子吓得哇哇大哭。打手头目是个独眼汉子，狞笑着：“哭什么哭！赵三少爷看上你家娃子，那是他的福气！送去府里做个书童，吃香喝辣，不比跟着你受苦强？”

　　眼看那妇人就要被强行拖走，茶棚里、街边的百姓都露出不忍之色，却无人敢上前。

　　霍昭放下茶碗，正要起身——

　　“慢着。”

　　一个清冷的女声，自街对面传来。

　　众人循声望去，只见对面客栈二楼，一扇窗户推开，一个白衣女子凭窗而立，手中握着一支紫竹短笛，容貌清丽，神色淡漠，正是秋静慈！

　　她竟也在此地！

　　独眼汉子抬头，见是个女子，先是一愣，随即□□道：“哟！哪来的小娘子？长得可真水灵！怎么，也想跟爷去赵府享福？”

　　秋静慈眼中寒光一闪，也不多言，将短笛横在唇边。

　　“呜——！”

　　一道尖锐高亢到极致的笛音，如同无形的钢针，骤然刺破喧嚣的锣鼓声，直钻入那独眼汉子耳中！

　　“啊！”独眼汉子惨叫一声，双手猛地捂住耳朵，指缝间竟渗出血来！他只觉得耳中如同炸开了千百口铜钟，头痛欲裂，眼前发黑，踉跄几步，一屁股坐倒在地！

　　其他几个打手也受到波及，脸色发白，头晕目眩，哪还顾得上抓人。

　　那妇人趁机抱起孩子，钻入人群，消失不见。

　　秋静慈放下短笛，冷冷扫了下面一眼，便关上了窗户，仿佛什么都没发生过。

　　茶棚内外，一片死寂。所有人都被这神乎其技的手段惊呆了。

　　霍昭嘴角却微微勾起一丝笑意。秋师姐，还是这般……干脆利落。

　　她知道，秋静慈出手，绝非偶然。以她如今“长风镖局总镖头”的身份和行事的周密，出现在此地，必有所图。或许，这赵家的恶行，已然碍了镖路，或触了她的“道义”底线。

　　果然，当夜，霍昭在镇外一处破败的山神庙落脚时，秋静慈便悄然寻来。

　　两人在破庙残存的神像前相见，相视一笑，并无太多意外。

　　“师姐是为此地赵家而来？”霍昭开门见山。

　　秋静慈点头，神色冷峻：“赵家垄断入蜀山道，强收过路钱，劫掠商旅，我镖局已有数趟镖在此受损，伙计受伤。更兼其作恶多端，民怨沸腾。此害不除，蜀道难安。”

　　“师姐打算如何做？”

　　“赵家与官府勾结甚深，寻常手段无用。”秋静慈道，“我已在暗中收集其罪证，联络受害苦主。三日后，蜀州按察使会途经此地，我已安排人将罪证递上。届时，需有人里应外合，制造混乱，助按察使麾下兵卒顺利拿人，并防止赵家狗急跳墙，伤害人质，焚毁证据。”

　　她看向霍昭：“师妹可愿助我？”

　　霍昭毫不犹豫：“义不容辞。”

　　“好。”秋静慈取出一张简易的赵府地图，“赵府后院有一处隐秘地窖，据传关押着不少被掳掠之人，也藏有部分账册。届时，我会在前门制造动静，吸引护卫。师妹你武功高强，轻功卓绝，可趁乱潜入地窖，救人，取账册。”

　　霍昭仔细记下地图和计划。

　　秋静慈又道：“此外，我接到消息，于江心似乎也在蜀地附近活动。若她能来，把握更大。”

　　霍昭心中一动，点了点头。

　　接下来两日，霍昭暗中观察赵府布局和护卫换班规律。秋静慈则调动她在蜀地的关系网络，悄然布置。

　　第三日傍晚，蜀州按察使的仪仗果然抵达镇外驿站。赵家似乎得到了风声，府中戒备明显加强，气氛紧张。

　　夜色渐深，秋静慈一身夜行衣，出现在赵府正门外不远处的一座酒楼房顶。她取出紫竹笛。

　　这一次，笛音不再尖锐，而是低沉、雄浑，如同千军万马夜行，又似地底闷雷滚动，带着一种令人心悸的压迫感，遥遥笼罩向整个赵府！

　　赵府内的护卫、打手们顿时被这诡异的、无孔不入的笛音扰得心烦意乱，气血翻腾，不少人捂住耳朵，阵型大乱！

　　“有敌袭！保护老爷！”护卫头目嘶声大喊，带着大批人手涌向前门方向。

　　就在前门一片混乱之际，一道轻灵如燕的身影，自赵府侧墙翻越而入，正是霍昭。她按照地图所示，避开零星的巡逻，迅捷无声地潜向后院。

　　很快，她找到了那处伪装成柴房的地窖入口。门口有两名护卫把守，但也被前门的笛音扰得心神不宁。

　　霍昭从阴影中闪出，昭雪剑未出鞘，只是连点两人昏睡穴。护卫应声而倒。

　　她打开地窖厚重的木门，一股霉味和血腥气扑面而来。沿着湿滑的石阶向下，借着壁龛里微弱的油灯光，她看到地窖内关押着十几个衣衫褴褛、面容憔悴的人，有男有女，甚至还有孩童，皆被铁链锁着。角落里堆着一些箱笼。

　　“别怕，我是来救你们的。”霍昭低声道，迅速用剑削断锁链。

　　被囚者先是惊恐，随即认出她是那日在镇口茶棚、似乎想出手的女子，又惊又喜。

　　霍昭让他们噤声，快速找到那几个标注着账册的箱子，打开一看，里面果然是赵家巧取豪夺、行贿官员的明细，还有几本记录着被掳掠人口去向的暗册！

　　她将账册和暗册塞入怀中，正要带着众人离开——

　　“砰！”

　　地窖入口的木门被猛地撞开！一个身材高大、面容阴鸷的老者，在数名手持强弩的护卫簇拥下，堵住了去路！正是赵家家主，“穿山甲”赵魁！

　　他竟未被前门笛音完全吸引，还留了一手！

　　“好大的胆子！竟敢摸到老夫的地盘上来！”赵魁目光如毒蛇，锁定霍昭，“把东西放下，或许还能留你全尸！”

　　霍昭将众人护在身后，缓缓拔出昭雪剑，剑光在昏暗的地窖中如一泓秋水：“赵魁，你作恶多端，今日便是你的报应！”

　　“找死！”赵魁一挥手，“放箭！”

　　数支弩箭带着凄厉的风声，直射霍昭！

　　霍昭身形急晃，惊鸿诀身法展开，剑光织成一片密网！

　　“叮叮当当！”弩箭大多被磕飞，但仍有一支擦着她的左臂掠过，带起一溜血花！

　　就在赵魁狞笑着要下令第二轮齐射时，地窖入口处，忽然传来几声短促的闷哼和倒地声！

　　一道暗红色的刀光，如同来自地狱的火焰，骤然从赵魁身后亮起！

　　刀光过处，两名手持强弩的护卫惨叫倒地，弩箭脱手！

　　于江心！她来了！依旧是那身便于行动的装束，脸色微冷，眼神锐利，手中握着的，却并非破虏刀，而是一柄造型同样古朴、但似乎轻巧几分的暗红色长刀！

　　“江心！”霍昭惊喜。

　　于江心对她一点头，刀锋直指赵魁：“你的账，该清了。”

　　赵魁又惊又怒，他没想到外面有笛音扰敌，里面还有高手潜入！他自恃武功不弱，怒吼一声，从腰间抽出一对精钢打造的短戟，扑向于江心！

　　于江心刀法狠辣，招招搏命，暗红刀光与短戟碰撞，火星四溅！赵魁力大招沉，经验老到，于江心虽勇，一时也难以速胜。

　　霍昭见状，对获救众人低喝：“从那边小门走！”她指了地图上标注的另一处隐秘出口。

　　众人慌忙逃向小门。

　　霍昭则挺剑加入战团，与于江心双战赵魁！昭雪剑灵动迅捷，惊鸿剑法如行云流水，专攻赵魁要害空门；于江心刀法霸烈，正面强攻，牵制其大部分精力。两人虽久未配合，但生死关头，竟默契无比！

　　赵魁在两人联手之下，左支右绌，身上很快添了数道伤口，怒吼连连。

　　眼看就要将其拿下，赵魁眼中闪过疯狂之色，猛地从怀中掏出一个竹筒，对准地窖顶部的承重梁，就要拉动引信——那里面显然是火药！他想同归于尽！

　　“小心！”霍昭惊呼。

　　于江心反应极快，一刀荡开赵魁短戟，另一只手闪电般探出，死死抓住了赵魁拉动引信的手腕！

　　“砰！”

　　一声闷响，火药在竹筒内爆开，却未能引燃，只是将赵魁那只手炸得血肉模糊！赵魁惨叫一声，短戟脱手。

　　霍昭趁机，昭雪剑化作一道惊鸿，刺入赵魁心口！

　　赵魁瞪大眼睛，难以置信地看着胸前的剑，喉咙里发出咯咯几声，颓然倒地。

　　地窖内一片死寂，只有血腥味弥漫。

　　霍昭与于江心对视一眼，都松了口气。

　　“走！”霍昭捡起账册，三人迅速从地窖小门撤离。

　　外面，前门的混乱已接近尾声。按察使带来的兵卒在秋静慈笛音的指引和制造的混乱协助下，已经攻入赵府，正在清剿残余抵抗。

　　霍昭三人与秋静慈在约定地点汇合。秋静慈看到于江心，微微颔首，没有多言，接过霍昭递来的账册和暗册，迅速翻阅，点了点头：“够了。”

　　有了这些铁证，加上按察使亲眼目睹赵府私设刑堂、关押良民、私藏军弩火药，赵家覆灭已成定局。

　　四人趁乱离开镇子，来到附近一处幽静的山谷。

　　天边已露微光。一场鏖战，尘埃落定。

　　秋静慈将账册交给一名早已等候在此的镖局心腹，命其火速送往按察使行辕。然后，她转身，看向霍昭和于江心，脸上露出一丝极淡的、如释重负的笑意。

　　“多谢。”

　　霍昭摇头：“师姐何必客气。”

　　于江心擦了擦刀上的血，淡淡道：“顺手。”

　　三人相视，忽然都笑了起来。笑声在山谷里回荡，冲淡了夜色的凝重与血腥。

　　“接下来，有何打算？”秋静慈问。

　　霍昭看向北方：“继续我的路。”

　　于江心望了望西方：“回戈壁。”

　　秋静慈点头：“我要回镖局了。此次蜀地之事，需善后。”

　　就在此时，山谷入口处，传来一阵轻微的脚步声。

　　一个少年，捧着一件用布包裹的长条状物件，缓步走了过来。

　　正是那个曾在山村求师、后被霍昭留下昭雪剑的少年，阿七！

　　他看起来长高了些，也黑了些，眼神更加沉稳。他走到霍昭面前，将手中之物双手奉上。

　　“霍女侠，您的剑。”

　　霍昭接过，入手沉甸甸的，正是昭雪剑。她看着阿七：“你……一直跟着我？”

　　阿七摇头：“没有。我去了自在谷，在那里帮忙，也学了些粗浅功夫。红雨谷主说，您可能会经过蜀地，让我在此等候，将剑归还。”

　　霍昭解开裹布，昭雪剑完好无损。她心中微动，阿七能穿过混乱的蜀地，找到这里，又将剑保管得如此之好，这少年……不简单。

　　她正要说什么，阿七却从怀中取出一物，递了过来。

　　那是一个小小的、刀法稚拙的狸猫木雕，上面有一道深刻的砍痕。

　　正是霍昭当年埋在老松树下、属于父亲霍镇原的那个木雕！

　　霍昭猛地抬头，看向阿七。

　　阿七脸上，露出了一个与年龄不符的、带着些许狡黠与深意的微笑。他缓缓道：“家父说，此物，该物归原主了。”

　　家父？！

　　霍昭心中剧震！一个模糊的猜测，瞬间清晰！

　　“你……你是……”她声音微颤。

　　阿七点了点头，笑容扩大了些，那眉眼神态，竟与记忆中某个人有了几分重叠。

　　“晚辈萧七，家父……萧正南。”

　　萧正南之子！

　　他竟然一直在暗中关注着自己？还将儿子送到自己身边？这木雕……是试探？是托付？还是……

　　霍昭握着那冰凉的木雕，心潮起伏，一时竟不知该说什么。

　　秋静慈和于江心也露出惊讶之色，目光在阿七（萧七）脸上逡巡。

　　就在这时，山谷上方，传来一声长笑。

　　“哈哈哈……好！好一场蜀地除害！痛快！”

　　众人抬头望去，只见晨光熹微中，一个青衫身影飘然落在不远处一块大石上，正是林先生。而他身旁，还站着一人。

　　玄衣如旧，灰发微霜，面容沧桑却眼神锐利如昔，嘴角带着一丝淡淡的笑意，负手而立，不是萧正南又是谁？

　　他竟然亲自来了！

　　霍昭看着他，看着这个背负了十四年骂名、暗中做了无数事情、如今终于能坦然站在阳光下的男人，心中百感交集。

　　萧正南的目光扫过霍昭、秋静慈、于江心，最后落在儿子萧七身上，眼中闪过一丝不易察

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