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二十八
草原使团抵达帝都的宫宴,设在琼林苑最大的殿宇“万华殿”内。夜幕降临,宫灯璀璨,丝竹盈耳,觥筹交错。皇亲贵胄、文武重臣皆已入席,等待着主角的登场。
顾清晏依旧是一副慵懒姿态,斜倚在席位上,把玩着酒杯,目光却不时扫向殿门入口,带着一丝不易察觉的玩味与冷意。他身侧不远处,沈栖竹静坐如松,深蓝官袍衬得他容颜愈发清冷,只是那双向来只观星辰的眸子,此刻也落在了同一个方向,带着淡淡的忧虑。
他们都已知晓皇帝那近乎羞辱的旨意。此刻,他们都在等,等那个被迫脱下飞鱼服、换上宫装的身影。
靖王顾弘坐在稍远些的位置,少年脸上满是紧张和愤懑,拳头在桌下攥得死紧。他知道暮云姐姐受了多大的委屈。
蔺无殇与凌无非分别坐在两侧,一个笑容妖冶难测,一个面无表情如冰,但目光都聚焦于御阶之下那片空出来的区域。
苏子墨也来了,他被安排在靠近末席的位置,脸色苍白,眼神阴郁地盯着前方,几乎要将手中的酒杯捏碎。
草原王太子阿史那·叱云坐在贵宾席首位,他身形高大魁梧,面容深邃俊朗,带着草原儿女特有的豪迈与野性,此刻正与身旁的妹妹阿史那·月歌低声交谈。
月歌公主果然容貌昳丽,眉宇间带着几分不羁的英气,细看之下,与暮云确有三分形似,但气质却截然不同——暮云是冰封的凛冽,而她则是燃烧的火焰。
坐在叱云另一侧的大祭司萨仁,身着繁复的萨满祭袍,面容被部分阴影遮挡,只露出一双深邃得仿佛能吸纳灵魂的眼睛。他手中缓缓转动着一串骨制的念珠,目光平静地扫视着全场,最终,也落在了殿门处,带着一种纯粹的好奇与探究。
就在殿内气氛微妙的时刻,司礼太监尖细的唱喏声响起:
“锦衣卫都指挥使,暮云暮大人到——!”
刹那间,整个万华殿仿佛被按下了静音键。所有的交谈声、丝竹声,甚至呼吸声,都戛然而止。
无数道目光,齐刷刷地投向殿门。
一道身影,逆着殿外的灯火,缓缓步入。
赤色!
并非飞鱼服那种象征权力与杀伐的暗赤,而是宫装特有的、华丽而浓烈的正赤!金线绣成的繁复凤凰牡丹纹路,在灯火下流光溢彩,宽大的袖摆与迤逦的裙裾,随着她的步伐轻轻摇曳。
暮云来了。
她梳着精致的宫髻,缀以赤金点翠步摇,脸上薄施粉黛,掩盖了平日里的煞气与疲惫,却掩不住那双眸子深处的冰冷与坚韧。宫装勾勒出她常年习武、柔韧而充满力量感的身段,腰肢纤细,却不显柔弱,反而有一种内敛的爆发力。那身本该属于深宫婉约女子的华服,穿在她身上,竟奇异地融合出一种既雍容华贵,又暗藏锋锐的独特气质。
她没有丝毫扭捏,步履平稳,姿态端庄,甚至比许多真正的宗室贵女更显从容。她微微垂着眼帘,长睫在眼下投下淡淡的阴影,遮住了眸中所有的情绪。行动间,裙裾拂过光洁的地面,无声无息,如同真正的大家闺秀,娴静优雅。
然而,正是这份“正常”,这份近乎完美的“大家闺秀”姿态,让所有熟知她的人,感到了彻骨的寒意!
这根本不是暮云!或者说,这是暮云用钢铁般的意志,强行将自己套入了一个完全不属于她的壳子里!
顾清晏手中的酒杯顿住了,他眯起眼,看着那个在赤色宫装映衬下,肤色更显白皙、容颜更添几分惊心动魄之美的女子,心中没有半分欣赏,只有一股无名火和针扎似的刺痛。他知道,这平静的表象下,是何等汹涌的怒涛。
沈栖竹袖中的手指微微蜷缩。他观星象,亦观人心。暮云此刻周身气息凝练到了极致,如同暴风雨前的死寂,那被强行压抑的锋芒,反而给人一种更加危险的感觉。他心中轻叹,皇帝此举,无异于玩火。
顾弘瞪大了眼睛,几乎不敢相信那是他熟悉的、杀伐果断的暮云姐姐。他看着那身刺目的赤色宫装,只觉得心脏像是被一只无形的手紧紧攥住,又酸又涩。
蔺无殇脸上的笑容淡去,凤眸中闪过一丝极其复杂的情绪,有痛惜,有愤怒,最终化为一片深沉的冰冷。
凌无非依旧面无表情,但按在苗刀刀柄上的手,指节微微泛白。
最震惊的,莫过于草原使团。
王太子叱云眼中闪过毫不掩饰的惊艳,但随即化为浓浓的诧异与疑惑。这与他情报中那个执掌诏狱、令百官胆寒的铁血提督,判若两人!这分明是一位气度雍容、姿容绝世的贵女!那份隐藏在娴静下的坚韧,反而更激起了他的兴趣。
公主月歌则是微微蹙起了秀眉,她看看暮云,又下意识地摸了摸自己的脸。那三分相似,在此刻身着华服的暮云面前,仿佛成了一种拙劣的模仿,让她心中莫名生出一丝不甘与……嫉妒。
而大祭司萨仁,那双深邃的眼睛骤然亮起奇异的光芒!他手中的骨珠停止了转动。他紧紧盯着暮云,仿佛要看穿那身华丽宫装下隐藏的灵魂。他感受到的不是温婉,不是娴静,而是一种被强行禁锢的、滔天的煞气与不屈的意志!那“孽缘众多”的命格,在这极致的压抑与反差下,显得更加诡谲而诱人!
暮云对所有的目光视若无睹。她步履从容地走到御阶之下,对着龙椅上的皇帝,依照宫规,行了一个无可挑剔的大礼。
“臣,暮云,参见陛下。恭祝陛下万安,草原使节远来辛苦。”她的声音平和,甚至带着一丝恰到好处的柔婉,听不出一丝一毫的情绪波澜。
皇帝顾渊看着阶下那个身着赤色宫装、低眉顺目的身影,眼中闪过一丝近乎痴迷的满足。对,就是这样!这才是他想象中,应该站在他身边的样子!美丽,强大,却又被他牢牢掌控。
“暮卿平身。”皇帝的声音带着一丝不易察觉的愉悦,“赐座。”
“谢陛下。”暮云缓缓起身,在宫女的引导下,于靠近御阶的席位安然落座。她姿态优雅地整理了一下裙摆,然后微微抬眸,目光平静地扫过全场,在与草原使团目光接触时,还微微颔首致意,礼仪完美无缺。
然而,在她抬眸的瞬间,顾清晏和沈栖竹都清晰地捕捉到了——那眼底深处,一闪而过的、冰冷刺骨的杀意,如同被囚禁的猛兽,舔舐着锋利的獠牙。
她不是在屈服,她是在蛰伏。
这身宫装不是荣耀,而是战袍。一场无声的、更加凶险的战争,已然在这觥筹交错的华宴之上,悄然拉开了序幕。
草原使者们面面相觑,这位暮提督,与他们预想中的形象,相差何止千里!而大祭司萨仁的嘴角,却勾起了一抹意味深长的、充满兴趣的笑容。
这场大周之行,果然比想象中,有趣得多。
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