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退钱
屋内，哭声渐渐停了。
讲完了经过，肖玉桃狠狠擤了一把鼻涕。
“你做得很好。”陈济川摸摸她的脑袋，“从前遇到这样的事，你如何做的？”
肖玉桃拍开头上的手，擦擦鼻子：“哭一顿就好了。骂也骂了，打也打了，还能怎么办？”
“那怎么行，不若这样？”陈川凑近，神秘地说了几句。
肖玉桃眼睛更大：“这样就行？”
“姑且一试。”
两人又商量了后续生意如何做，肖玉桃将昨日记录的名单给了陈济川，又交代了几句。
这几日她便不来了。
肖玉树人坐在院里编席子，心思全都在屋里，忽然听不见里头说话，头直往后仰，不小心被藤条划破了手，惊叫一声。
肖玉桃一打开门，就听见弟弟的惊呼，连忙叫他小心。
扯着他到井边打水，冲洗伤口，再捡了块帕子给他包上。
肖玉树任由姐姐拉着，顾不得自己的手，转头问她什么时候回家。
何田田嘱咐说成亲前不让俩人见面的。
肖玉桃用力系紧帕子：“现在就走吧。”
肖玉树蹲下，准备背姐姐回家。
陈济川在后面看着，见他手受了伤，伸手拦了一下：“要不我来？”
肖玉树促狭一笑：“姐夫怎么如此心急？你再等两天罢。”
肖玉桃闹了个脸红，两只拳头来回锤他的肩膀：“说什么呢，快走！”
两人打闹着走了，院里又一片清寂。
小黑摇着尾巴围着陈济川扑腾，他弯下腰摸摸小狗，进屋去了。
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肖玉桃回到家，一坐下就帮弟弟编席子，还神秘兮兮地叫他明日早起帮忙。
二人坐在屋前，鬼鬼祟祟小声商议许久。
第二日，肖玉树将家中的椅子、坐塌都搬到了外间路旁的大柳树下，又扶着肖玉桃坐下。
他起身走了，不多时，又牵着小黑过来了。
今日套上布绳，小黑被牵出门来，一路上左闻右嗅的，十分新鲜。
小黑被圈在院子里好几个月，被陈济川好吃好喝地供着，个头见长不说，现在毛顺皮亮，威风凛凛。
人狗齐活，肖玉桃起身，牵着小黑在牛二家门前转悠。
牛二家正对那颗大柳树，路上行人均以肖玉桃为半径，自觉形成一个三丈开外的圆，大家都绕着她走。
肖玉桃也不在乎，自己编着手里的席子，时不时摸摸身旁的小黑。
若有人驻足观望，小黑便毫不客气地呲牙狂吠。
牛二娘在家中，听见外面时不时就有狗吠，听起来十分凶猛，吓得她不敢出门。
等了一上午，仍有狗叫，她还要做工，犹豫一下，摞起几个框子，踩着后院矮墙翻出去了。
瞧见是肖玉桃在前头搞鬼，她竟有些不敢上前，远远骂道：“死丫头，丧门星，你还不回家去，在这里丢人现眼！”
肖玉桃淡然：“我遛我的狗，关你鸟事。”
她抬手一拍小黑，小黑会意冲着牛二娘大叫。
自从肖玉桃说过那些诅咒的话之后，牛二娘还真有些怕这个小姑娘真有什么邪术。
此时再看她，顿觉此女浑身都阴嗖嗖的。
一连好七天，她都翻后院院墙出门，有一次回屋还摔了一跤。
管事的主家瞧着她的跛脚，有些不快：“杨青苗，你不能干活就回家歇着去。”
杨青苗低声下气：“能干，不耽误的。”
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村里人奇怪，肖家的丫头怎么老在这呆着，刨根问底，这才知道肖玉桃开了家修旧铺子，近日还不收钱，过几日她就要跟那木匠成亲了。
牛二躺在床上虚弱道：“娘，外面是什么动静？我听着怎么有狗，不是都赶走了吗？”
她擦了一把脸，安慰牛二：“没事，你听错了，没狗。”
“哦。”牛二又病殃殃地躺下了。
儿子躺在床上一蹶不振，外面黑狗狂吠，自己的脚又一瘸一拐，统统都怪肖玉桃！
她忍无可忍，要出去跟肖玉桃理论。
她瘸着腿走过来，看见肖玉桃身前的大黑狗，咬着牙远远道：“你到底要干什么！”
肖玉桃笑了：“我能干什么，你不是瞧见了，遛狗罢了。”
小黑呲牙瞪着她。
杨青苗悻悻，咬牙道：“怎样你才肯把这狗牵走？”
“简单！你赔了我那日所有的定钱，便罢了。”肖玉桃站起来冷冷道。
“一分也没有。”杨青苗扭头不看她，“我没钱赔给你。”
肖玉桃冷哼一声：“如此没诚意，你还来做什么。”
说罢她便要坐下继续编席子。
“还有别的法子吗？”杨青苗急道。
“只要你大喊三声你错了，肖玉桃是福星高照之人，发誓从今往后再也不说我肖玉桃一句坏话，再跪下给我磕个响头，便罢了！”
说完肖玉桃有点后悔，一时激动，动不动让人磕头的怪毛病又犯了，也不知是从哪个古装剧里学来的。
“街坊邻居都在，你叫我大喊我错了，还要给你这小丫头下跪？”杨青苗不敢置信。
“那又如何，你那日不是嗓门大极了！若是不跪，你便喊吧。”肖玉桃头一仰，不看她了。
杨青苗气得脸涨红：“你做梦去吧！还福星高照，丧门星，不要脸！”
小黑听见吵架，汪汪大叫，还要扑过去咬她，若不是绳子扯着，杨青苗怕是要被推倒了。
她被吓退几步，一瘸一拐地走了。
肖玉桃摸摸下巴，转身问：“我是不是有点过了？”
“没有吧，她可是实打实赶走了你那么多客人，骂的又难听，我都想打她。”肖玉树觉得没什么，没打又没骂，不过是让她道歉而已。
肖玉桃点点头，继续带着狗编席子。
她还有空再耗几天，就算杨青苗不道歉，吓吓她也是好的。
“你知道牛二娘为啥怕狗吗？”肖玉桃看着那身影问弟弟。
肖玉树抬头：“听说是小时候被狗咬过，胳膊上老大的疤了。”
肖玉桃看着自己的胳膊，若有所思。
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陈济川看着肖玉桃留下的名录，上门寻来的人不少，退了定金的人也不少。
方才肖玉桃跟他商议，这几日若还有人来退定钱，先允了他们。
退钱时一并告诉他们，家中的修旧店刚开张，修头一件家具的，可免了费用。
若是介绍友人来的，两人皆可赠送一只“年年有余”的木碗。
让他们回去传开，想来能挽回一些声誉。
陈济川一一应下，依言照做。
往后几日，时不时有人找来退钱，陈济川依言相告，不曾想客人皆连连摇头，还是走了。
几日下来，两张单子上的客人流走大半。
不过陈济川也不怎么失落。
一是生意刚开张本就难做，二是他同玉桃的婚期将近，要忙的事太多，顾不上了。
这天，陈济川在家正忙着安置借来的桌椅板凳等家伙什。
何田田请的厨子、娘子等人差不多凑齐了，都要来陈济川家准备，有的布置婚房，有的裁剪新帐，有的装糖摆桌，陈济川家一时闹哄哄，可谓盛况空前。
门口来了两个不认识的人，他还以为又是哪个帮忙的，问清楚了才知道，是要来修家具的。
何田田瞧见来了人，过来一瞅：“哟，阿皮阿虎，你阿娘让你们来帮手啊？”
两兄弟腼腆一笑，没好意思说话。
何田田哪管这个，一人抓了一把糖，统统推进院子：“去把那个柜子抬到屋里去。”
阿皮阿虎老老实实搬起了柜子，屋里人挤人，红帐粉墙，十分热闹，两人险些无处下脚。
等两人挤出来，陈济川还没到出纸笔，只好道：“现在忙乱，你二人入夜时，带上家具再来吧。”
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大柳树下。
“姐，咱明儿还来吗？”肖玉树抱着小杌子问。
“往后都不来了，娘叫我明儿老实在家呆着试妆。”肖玉桃坐在树下，给小黑摘掉背上沾的木刺。
两人坐着没一会儿，太阳晒了起来，肖玉桃看着对面紧闭的大门，忽然有些烦躁：“咱回吧，怪没意思的。”
肖玉树刚要问怎么了，忽见门嘎吱开了，牛二瞧着憔悴极了，脸色煞白，脚步虚浮，歪歪倒倒地走来。
肖玉桃脸一扭，不愿意瞧他。
旁边的人聚了起来。
大中午的，为了看热闹也不嫌晒，肖玉桃有些不爽。
“你放过我娘吧，她很是怕狗。”牛二给肖玉桃鞠了个躬。
这是什么话，肖玉树先气了起来：“你娘先挑事，黄了我姐的生意，那可是到手的真金白银，你这话说的倒是我们的不是了！”
牛二不明所以，只说他娘拉扯她如何艰辛，小时候因护着他才被狗咬，请他们将狗带走。
牛二娘本姓杨，唤作杨青苗。
她嫁过来第二年就死了夫婿，牛二才一岁大，常常高热，大夫都说他活不过三岁。
牛家要将她扫地出门，她那时什么都没有，一个人养不活牛二。
她挨家挨户叩门，一路求到肖玉桃家，求着何田田收养她的儿子。
那时肖家只有一个女儿，日子尚还过得去。
何田田见她可怜，一心软便留下了。
杨青苗跪着磕了十几个头，站起来时脸上带笑，头上磕破的血却已经流到了下巴。
后来她一路搭车讨饭，去城里帮厨、帮工、搬煤饼，什么活儿都干过，无人知道她受了什么罪，这才攒了些钱。
但她一直惦记着自己的儿子，一有了些钱，便丢下活计，回村里买了几亩薄田，租给别人耕种，有来说亲的，她也都推拒了。
村长见她可怜，给她立了户，她也算有了立身之本。
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