红楼青影

　　十年耕耘辛劳馈赠

　　当年二进荣府时，刘姥姥得了好些的园内的蔬菜瓜果，因为园内的好些果树品种是在外面有钱都买不着品种，还有贡品级别的，味道身是美味，因此把吃剩的果核之物都保留了下来，皆被精心栽培种下。

　　十年光阴流转，那些辛劳耕耘的作物，如今已长成能结果的大树，枝繁叶茂生生不息，在刘姥爷的那三十亩地里成了生机勃勃的果园。
　　这些果树，大部分皆是当年种子播种的实生苗，也有一些是后来刘姥姥再去荣府给平儿姑娘送干菜野菜的时候，平儿姑娘给的园里修剪下来的枝条，刘姥姥拿回了家中扦插也活了不少。
　　有些个品种结出的果实品质极佳，甚至超过了当年在荣府内吃到的果品，现在王家用早几年豆腐坊的挣下的钱，甚至在长安城的买下了一家偏僻的两层临街店铺，开始转而专门卖这些水果，以及一些相关的水果产品，例如水果糖葫芦，水果甜羹，水果茶，水果酒，果酱，这王记果铺已然在周围小有名气了。

　　时光回溯，二进荣府之后隔了些日子，刘姥姥又踏进荣国府的门槛，这次是给平儿姑娘送些说好的自家晾的干菜。

　　那日阳光正好，院子里却闹哄哄的，原来府里正推行“分类承包开源节流”，好些人忙着将积压的物件往外清卖。

　　花卉摊子摆在廊下，红白玫瑰、茉莉、栀子堆成小山，分门别类的装在篮子里；

　　果子摊更热闹，苹果、梨子、杏子等等混着树叶枯枝，油光发亮地码在竹筐里。
　　小丫头们穿着统一的衣服着装在花园间各自忙碌着，还有人挥舞着砍刀和锄头，在竹林间挖笋，砍竹的。
　　刘姥姥挤在人群里，眼睛直往摊子后头瞧，几个粗使婆子正挥着剪刀，将修剪下来的树枝的枝条哐哐扔进角落的麻袋里，有些个甚至拿着斧子在往树根分支处劈砍。

　　“平儿姑娘，这些枝条……我能带些个回去不？”刘姥姥有些拘谨的不好意思的问。平儿正帮着清点刘姥姥带来的干菜，闻言笑道：“姥姥若喜欢，我帮忙去问问，姥姥稍等。”
　　刘姥姥就见平儿姑娘走到那几个婆子身边，近身说几句后，折返回来。
　　平儿笑着对刘姥姥说：“姥姥尽管拿去！都是些好果树的枝子，桃树、梨树、李树各种的都有。”她转身吩咐小厮：“把那些枝条分门别类捆好，做好标记，再给姥姥备个篮子装叶子，兴许能插活呢。”
　　刘姥姥对着平儿姑娘连连作揖：“甚为感激，平姑娘做事周道。”

　　其中，当年的果树里属猕猴桃和椰枣的的种植尤为独特。

　　两者均是异花授粉的植物，荣府在果园中搭架子中的猕猴桃是用来取代原来的葡萄藤蔓的，但是那颗猕猴桃是颗公的，因此从未结果，只开花，王狗儿之前去万松岭偶然得了一颗母猕猴桃树，平儿姑娘给的枝条里面就有这雄的猕猴桃还有椰枣树多出来的?侧芽分株。

　　而那椰枣树因为长得特别慢，府中有个寄住的亲戚林姑娘对雄花的花粉过敏，故而待那先开花的雄树开了就被摘了，故而那后开花的雌花也无粉可授。

　　王狗儿就把雄的枝条嫁接到自家的猕猴桃树上，虽然结出来的果子依旧不好吃，口感酸涩，但是当时吐掉的果肉和扔掉的果实，后来自行发芽生长，开花结果，蜜蜂在花丛中忙碌穿梭，为果实授粉，这诸多的藤蔓中，其中有一颗的果实味道甚是美味。

　　便把这颗藤蔓给挪移出来，经过精心照料，扦插分蔓，打顶施肥，夏天时，整个院子全是猕猴桃树，树上挂满了饱满的果实，果皮呈棕褐色，表面没有像原来的猕猴桃那样覆盖着一层细密的绒毛，轻轻一碰，黄色的果肉汁水满溢出来，酸甜可口，大小和院外的那颗枣树的枣子差不多大。

　　这些新鲜的果实，不仅可以直接食用，还能做糖葫芦的好材料，和灯笼果姑娘果差不多的大小，比山楂更甜，比山楂多汁，比山楂更软，还没有果核。

　　刘氏心灵手巧，用种出的众多新鲜的水果，品相不佳或者破损不方便卖出的水果，加了椰枣熬制出美味的水果羹。

　　将猕猴桃、苹果、梨，桃子等水果切成小块，放入锅中，加入适量的水和红枣，椰枣放一些糯米粉，慢慢熬煮，直到水果变得软糯，汤汁变得浓稠。一碗热气腾腾的水果羹端上桌，散发着诱人的果香，入口即化，甜而不腻，让人回味无穷，是青儿的最爱。

　　因为果期不同，且品种是城里独有的品种，所以自从王家开始卖水果羹后，城里各个私塾的少爷们也常遣人来定，其中也有贾氏私塾，自从贾瑞死后，贾代儒对诸多事务都开始力不从心起来，因此私塾里的饭菜就让学生们各家自行解决了。

　　青儿出了孝期后，偶尔跟着刘姥姥跑过好多次贾氏私塾送吃食，也去过荣府跟前，甚至遇到过私塾里的学生趁夫子不注意，逃学翻墙溜出私塾的，一回生，二回熟，何况见多了，打了照面也知道对方是谁了。

　　此外，水果冰糖葫芦也是王记果铺的一大特色，虽说那南边来的红糖是个精贵货，甚至铺子里卖水果糖葫芦，就是赔本赚个吆喝的钱，还废人工，后来自家实在忙不过来了，找了刘姥姥娘家的亲戚过来帮忙做伙计，但是糖葫芦架不住男女老少都喜欢。

　　将新鲜的水果串在竹签上，裹上一层熬好的糖浆，冷却后，糖浆凝固成一层脆脆的红彤彤的外壳，里面是酸甜爆浆的水果。咬上一口，味道瞬间溢满口腔，特别是用猕猴桃制作的水果冰糖葫芦，一口一个，味道更是别具风味，都不用吐核，也不用怕孩子不慎把整颗咽下去，呛到了喉咙，深受大家的喜爱。
　　王狗儿在城里原先经营着一家豆腐作坊，作坊虽小，也得每日从早忙到晚，故而鲜少回乡，在南英和张纲陆续成家后，南英叔继续和王狗儿一家一起住在城里不甚宽阔的院落，同在一个屋檐下略显别扭，就提出想去乡下定居。
　　从此乡下的田地便成了南英叔的试验场。例如最早他突发奇想将城里的柿子树与乡下的院外的老枣树进行嫁接，更令人啧啧称奇的是，他还尝试了“双向嫁接”，把枣树嫁接到柿子树上，又将柿子树嫁接到枣树上，上苍眷顾，两个试验都成了。

　　后来实在是王狗儿一家忙得没空管家里的地了，就索性把王家和刘姥爷的地全佃租给了南英叔。
　　南英叔也并不常去刘姥爷的地，所以两家人商量，把刘姥爷的地索性全种了果树，水果比蔬菜耐放也耐存储些，能拉倒长安城里售卖，而且不用时时来回，除虫，修剪、施肥频繁的来回奔波，他们人手不足，这样办最经济省人工。

　　种了果树后来还有一个意料之外的好处，吃为后话。

　　等城里的柿树上结出了黑红的枣子，而枣树上则挂满了金黄的柿子。高屠户家里的几个纷纷围观，称这是“太极树”。

　　南英叔进城送货，站树旁看着自己的成果，笑呵呵地说：“这叫取长补短，枣树耐旱，柿子树喜肥，合在一起，阴阳调和，结的果子更多，也更甜。”
　　青儿在一旁听了，手舞足蹈拍手称快，板儿想直接爬树摘一个下来立即尝尝，王狗儿看着也没拦着，三两下就爬到了枝头上，摘了就往树下扔，青儿和刘姥姥接的不亦乐乎。

　　李家要垦荒，需要把荒地里的石头和杂树都除了，南英叔也去帮忙，荒地里有棵野毛桃树，树干粗壮，根系深扎在乱石堆里，仿佛在向土地宣示着顽强的生命力，村里有人吃过这结的桃子。

　　可惜这桃子实在令人失望，个头小得可怜，还没鸡蛋大，表皮皱巴巴的，像被岁月蹉跎过的老人脸，咬一口，果肉干涩粗糙，汁水少得可怜，嚼在嘴里全是渣，没一丝一毫的甜味不说，还带着一股子酸涩的怪味，仿佛在舌尖上撒了把沙子，让人忍不住皱眉，只想赶紧吐掉，所以垦荒的时候，这颗桃树上的结的满树的桃子却无人问津。

　　南英叔看着这颗毛桃树眼睛发亮：“这毛桃树皮厚实，之前雪灾居然没冻死，因是特别耐寒，适应性也极强，这荒地不临近水源，土质都板结开裂了，说明耐旱、耐瘠薄，正适合做砧木！”
　　于是，他挥起锄头，小心翼翼地将树连根挖起，一路颠簸着运回了家，大家伙以为他把树抱回去当柴烧呢，因为好些树大家都是如此处理的。

　　南英叔选取嫁接的樱桃树枝条，倒是特意找市集卖货的乡民给买的，这次进城送货就特意带了一大筐，就是嫁接后长的樱桃，这樱桃是便宜货，卖不上价，也放不久，长了不少果子，就都给带进城来了。

　　王狗儿忙里偷闲回乡之时，看到自家院内院外具是是硕果累累，不禁感叹：“南英叔这活干的，天生就吃这口饭的！”

　　南英叔因为懂许多田间之事，即使南北种的作物不同，但是一通百通，也常能给乡民解惑，特别是隔壁的张寡妇，他家孩子好动贪玩，这年岁的孩子又对世界充满好奇，一来二去的，南英叔就续弦了张寡妇，南英叔早年丧偶丧子成了鳏夫多年，这回没再请刘姥姥做媒人了，在乡下办的简单仪式，请的区里正做的保山。

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