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金矿
朝和不明白卫翎何必这般执着给她送礼，他大约也知晓这许多物什她全不能还清；而还不清就要欠着，欠着就要有联结——将他俩长久地绑在一起，当真能算好主意？
朝和心内轻叹。她摩挲了一下触之升温的茶盏，盯着冷茶有些唏嘘，片刻后，又看向卫翎。
“殿下。”朝和说，话里带着无声的叹气。她的睫毛像雾一样，浓浓地遮住眼睑，微微颤动时，又如同纱一般，柔软又飘忽。
她的脸也很柔和。
但听她斟酌着开口：“殿下，天色渐迟，正如白管事所说，臣女来此，是有要事相商。”
“臣女个人事小，殿下的事大，前些日子，听你说户部尚书一事，不知有眉目了没有？”
言谈间，朝和竭力接话，将正事相提；反观卫翎，竟不慌不忙，甚至转移了话题。
卫翎道：“照我回回经验来看，你的事都不算小。”
——生死之事，他再不愿提。
卫翎点到为止，眼眸沉沉，启唇时，依旧意有所指：“既要同谋大事，你的安危最紧要。”
他话落，便望着朝和的脸。她的脸是瓷白的，被绿衣裳映着，脖颈像节打磨过的岫玉，与原石不同，是半透明的，看不清裂痕。
卫翎知道，她已经脱胎换骨——但她所说，他依旧不爱听——
面前的女孩子很从容，优美的眼中却闪过一丝疏离的冷。
卫翎看着她，却觉得朝和方才所言如在天边似的，又像只隔着层朦胧的纱，被风吹起，又缓缓落下了。
万籁俱寂，只余下他的心在蓬勃跳动——卫翎沉默着，端详她好看的眉眼。
而此时此刻，朝和也在沉吟。她抬起的眸又落下，须臾，才听她妥协道：“那殿下打算如何？”朝和眉眼稍抬，面露无奈，卫翎却浅浅勾一勾唇角，道：“你那两个侍女，是不会武功的。可我这楼里有。”
“那些人的手段你也清楚，最爱用腌臜毒辣的阴招，若你再被刺杀——”卫翎飞快地瞥了一眼朝和，顿了顿，又道，“总之，你这个盟友，我是断断不能失去的。”
他云淡风轻地说完这一袭话，对面之朝和却神情复杂。
什么失不失去的，净说些不吉利的话。她睨卫翎一眼，又想：再者，将这段话单拎出来，怎么看怎么暧昧——但无论如何，卫翎总不能真是那个意思吧？
念及此，朝和悚然一惊，她心中呸呸两声，迅速定神，又道：“殿下思虑周全，臣女自愧不如。但此事可否容后再议？”她面露为难，再次提醒：“您看，天色也不早了。”
——此时太阳西垂，黄昏渐起，仿佛有只拖着尾巴的鸟，正急匆匆扑棱翅子，想飞快地往家赶。只是垂眸扫视间，却见自个儿脚上拴着根链子。于是乎，鸟便被锁在原地，怎么也动弹不得。
卫翎眸色一暗，却依然很快转头，面朝朝和轻声开口：“好。”卫翎应声。
见他终于点头，朝和心内一喜，忙道：“殿下先前提及户部尚书贪污一事，如今可有头绪？”
“没有。”卫翎道。他漫不经心地开口，嗓音却很干脆。只听他又问道：“和小姐可有思绪？”
朝和正想开口，乍闻此言，神色竟不觉变得古怪。
和小姐？朝和瞪着卫翎，思忖：她家里人如此唤便罢了，他这么叫是作甚？
但见他依旧冷淡着一张面孔，仿佛浑不在乎，朝和便自觉是惊弓之鸟，当即按下心思，又继续道：“殿下的封地里，可有处叫端城的地方？”
“不错。”见她正色，卫翎点头，“听奏报说，那地方势头正好，前些年还挖着了金矿。”
“那便是了。”朝和赞同地接话，而后又问道，“殿下可知，端城的城主是什么人？”
她故意卖关子，卫翎心内好笑，顿了顿，又配合着开口：“是个姓廖的，叫知渔，是么？”
“正是。”朝和道，“我寻人打听了一下。方知这位廖城主是李玟表姑母家的儿子。虽是远亲，但叫李玟声表哥，也并非不能。”
她话落，顿了顿，又接着开口：“听说端城之金矿，迄今都未能开采完毕，虽然廖知渔按时上奏，但他究竟开采了多少，上交了多少，这其中内情，旁观局外者里，谁又能说得清？”
“户部尚书是太子的人，廖知渔在殿下封地内。若李玟兵行险招，当真选廖知渔作为同谋，依他放浪形骸、行事大胆而出其不意的性情，也并非没有可能。”朝和说完，又看向卫翎，道，“殿下以为呢？”
“的确是步险棋。”卫翎沉吟半响，又轻声询问道，“此事属实么？”
朝和点点头，道：“家父归京途中，曾路过端城。暂居驿站时，听周围人提及，他有心，便探听了一二。”
“据传，前些年采矿的人很多，近两年人却渐少，小二说，大约是采矿之工程将近完成，是以矿山才清净许多。”朝和言及此处，倏而话锋一转，径直道，“敢问殿下，廖知渔的奏疏是如此么？”
她愈说，卫翎的心愈沉。
只因端城城主一月前新上的折子里，的确写了金矿开采的相关事宜，其中的内容，卫翎至今仍记得很清。
折子里说，“采矿艰巨，事务繁杂，更有怠惰刁民”，是以，要想开采完矿山，仍需三年五载。
宁国公是朝和的父亲，朝和也没必要欺骗卫翎。
而端城，是他的封地。他的封地之内，他的眼皮底下，竟会有如此不耻之事。他之疏忽，他之失察，酿造百姓之大难，这是卫翎的罪过。
卫翎自责之际，不禁攥紧了手指。袖袍之下，指节发白又颤抖。
见他神情阴郁，默不作声，朝和内心又叹了口气。只听她继续道：
“殿下，金矿开采，事关重大。照理说，这等机密之事，本只该落实于罪犯或流民，不宜下达百姓试听。
但据家父探查，平民中充过苦役者，竟不计其数。用人之所以多，在于劳工短缺，规模巨大，但此等浩大工程，问及百姓详情，却无一人知晓。”
“可见是身居高位之人有意保密，才致使底下人认识不清。”
“所谓事出反常必有妖，何况其中疑难甚多。殿下，臣女以为，不论廖知渔是否与李玟同流合污，都该严肃查办，也能给端城百姓——”
朝和言及此处，不禁想起因高官贪污而被无辜压榨的百姓。她心有不忍，不禁叹了口气，而后郑重道：
“一个交代。”
“好。”卫翎缄口许久，仿佛是从怅惘的震动中苏醒过来，终于沉声说，“此事非同小可，我会奏明父皇，亲自去一趟。”
他看着朝和，眸子沉得像积年累月堆在塞北雪山顶上濒临崩塌的雪，仿佛一场风暴也难以荡平：“倘若真如你所言，那廖知渔的项上人头，朝廷必定收下。”
“嗯。”朝和点点头，亦冷肃着神情，道，“那便预祝殿下一路顺风了。”
她话落，卫翎依旧沉寂许久。他冷淡着面容，观神情看不出什么，但他不说朝和也知晓——卫翎的心情，此时此刻，必定是极差的。
唉。朝和心内喟叹，满眼怅然。造孽的锦衣玉食，为善的却贫穷命短。听朝朔说端城民风淳朴，究竟是为官不仁。
亲王眼皮下都敢如此行事，这还只是太子的一个党羽手底，如此肆意妄为的狗官，竟能猖獗数年之久，卫潜麾下，究竟有多少这样的蛀虫？
他伙同相府谋害了她的性命，朝和是要复仇，可晓得了端城百姓的苦难，这仇怨里，又蕴含了些别的东西。
倘若卫潜一朝登基，重用他如今手下之奸臣墨吏，到时支持他称帝的重臣草菅人命，凭卫潜无时无刻都在替自己谋利的性情，又当真会管么？
朝和如此思忖，也下定了决心——
无论如何，卫潜都不能当皇帝。
不管是为百姓，还是为己。
她正想时，卫翎却倏然开口，道：“我此处有两个身手好的暗卫，唤作金徵和绿绮，都是踏实肯办事的，你留下来，哪怕做个洒扫丫头也好。”
他无言地看了朝和半响，似是将什么话咽回了心里，才继续说：“……身边没人时，也能安心些。”
见卫翎低眉，先前又几次三番推脱，朝和不好拒绝，遂轻轻颔首，道：“好。多谢殿下，我定会将祂二人好生安顿，不负殿下美意。”
卫翎闻言，又叹了口气。他定定地看着朝和，终究什么也没说，眼里却满是无奈。
恰逢此时，有人在门外吆喝：“祖宗，人给您送到了！那我就先走了？”
这人倏然一声大喊，朝和循声扭头，脸上的惊疑尚未褪去，门外那人倒先探进颗头。
朝和定睛一看，原是白垩那张脸，顿时恍然大悟。
怪不得这般眼熟。朝和暗道。
不禁开始自嘲是惊弓之鸟。
念及此，她也就安下心神，沉吟着预备开口，但恰逢此时，又有桩怪事倏然浮上心头。
听白垩说辞，其寻暗卫之缘由，盖因卫翎吩咐——这倒奇了。朝和细忖，据她所知，今日，这两人分明不该有她不在时之见面时机才对。
除非——
除非白垩当下之举，是卫翎早有预谋。
念及此，朝和猛地一惊。
只见她倏然扭头，看向卫翎。
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