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第 27 章
第二十七章
身下是宣德门的屋檐，这座锁住了千门万门的阙楼依旧高峻静谧。九脊顶上雕刻的飞龙麒麟全然没了白日里的光彩，竟显得有些可怖。身下的琉璃瓦被夜色浸得冰冷，寒意悄然渗入肌肤，激得展昭一个轻颤。高楼四望，各宫各殿重重叠叠，若非乱作一团便是宫门紧锁、火烛尽灭。
这宣德门，展昭其实跃上过多次，第一次是他初出江湖时。那日他也躲在这檐边，打量着眼前被誉为琼楼玉宇的宫台楼阁，既无惊诧，也无忿忿，只悻悻地呆了会儿，觉得好没意思。日后带赵祯偷溜出宫，更是时常路过，不过那时他未曾留意身后的宫殿，只留意守门人。就连赵祯也不曾回望，他总是望着远处热闹非凡的州桥。而眼下，展昭则是要去救人，才前所未有地细细俯瞰着大内。遥夜沉沉如水，仿佛能将人陷入其中，不得其门而出。
心扑腾地紧，燥动难安。展昭深吸一口气，又缓缓吐纳。以往不曾留意，即使是夜间的宫闱也弥漫着淡漠的胭脂气。不敢耽搁，如急风一般穿梭于殿楼之间，他身轻如燕，一掠而过，黑夜里看不真，如同虚影一般。当初他因这身轻功得御猫之名，又因君无戏言，使得“戏言”成了封号，引来一段麻烦。只是当初殿前献艺展昭并未尽全力，若是如今这般，不知又会得什么号。路过升平楼，忽见满殿狼籍，几十个收拾的宫女太监皆已横死殿内。血腥味揉着佳肴的余香、米酒的醉意、脂粉的甜腻缓缓舒展。展昭眉尖骤锁，转过身，不忍再看。此楼今日刚宴过各宫嫔妃，铅华犹在，如同调脂和粉时倾入一盏鲜血。升平楼侧乃崇政殿，虽是相邻，却是井然有序，遥遥望去，朦胧的烛火隐隐晃动。
展昭蹙了蹙眉，直奔福宁殿而去。还未到，滚木闷沉的碰击声有节律地撞着宫门，每一撞，余响都似扯心揪肺，闷得难受。暗藏于宫外古柏梢头，春风似有意挑逗，往来淅然，醉倒千枝万叶，却让展昭倍加清明。环视四周，将叛兵方位人数暗记于心。纵身一跃，恰能看到外殿，虽不真切，也不禁张望，不见赵祯，想是在内殿吧，但愿。
福宁殿内，宫女苑儿正端着水急匆匆向宫门走去，忽见盆里似有一道红影晃过，猛一回头，乍见一人立于身后，唬得尖叫一声，跌了盆儿。鎏铜的水盆匡当当滚了几滚，水珠儿溅湿了那人下裾。“展……展大人。”纵然惊魂未定，苑儿倒也认出是展昭，忙蹲下身替他擦拭。“吓着你了。”展昭微感歉意，正待扶她起来，却闻一声：“展大人来了？”回头看时，正是曹皇后。
鸭黄单衫被露水浸得微润，温柔地包裹着她，青丝随意挽在脑后，垂下几缕时不时拂过面庞。只见她手持长剑，正指挥宫人抵住宫门。亭亭而立，窈窕却不婀娜。若单论模样，这院中的几名宫女倒也不输与她，可无论何时何地，展昭总觉得她从来都鹤立于宫中佳人三千之间。不禁忆起去年与白玉堂一道去燕宁宫查案，此时的她，虽未着大袖，也未挽高髻、饰以冠钗，似乎不同，可似乎也无不同，依旧庄静清雅。和那日一般，曹皇后莞尔一笑，静谧却不冰冷。可她手中的长剑，却折出异常冷俊的寒意，赫赫生光，透出一股肃杀之气。对剑意的敏感令展昭的手不自觉把住了巨阙，半晌，才忽觉不妥，忙一撩官袍，伫剑单膝跪下：“臣展昭拜见皇后娘娘。娘娘千岁千千岁。”
曹皇后落落不动，安然受了他一拜，方颔首道：“平身吧。展大人从殿外来，可知宫内外是何境况？”
“贼兵不多，只是攻势集中于此。宫中其余地方尚好，除了……”犹豫了片刻，展昭仍然开口道：“升平楼与崇政殿。”见曹皇后眼中带着询问之意，又解释道：“升平楼众人皆为贼所杀，与之相邻的崇政殿却井然有序，内似有烛火人影。”展昭本不欲乱曹氏心思，可方才见她泰然自若，竟无丝毫忐忑之态，只是未免过于……想什么呢，定是多虑了。思及此，不由唇角微扬，自嘲一笑。
忖度了片刻，曹皇后方道：“稍后王守忠来了，命他派一千禁军包围崇政殿……和升平楼。”她的声音柔和却不似黄莺宛转，倒似泠泠水声。正说话间，侍女苑儿手捧漆盘，上置一把剪刀。展昭见状不禁疑惑，这时节，拿把剪刀来做甚。
“展大人，你代吾指挥片刻，若有不从令者，斩。”曹皇后双手把剑，递与展昭，剑光将她修长的手指映得格外清晰。展昭不语，抬头望了望曹氏。只见她又点了点头，朝自己盈盈一笑，笃信溢于言表，仿佛理所当然一般。展昭心内一刺，想起先前与赵祯之事，不想几个时辰之后，竟被皇后如此注视。朝臣都道皇后温良贤淑，自己虽对皇后知之不深，却知她绝非寻常女子，但此番依旧出乎意料。贼兵在外，殿内只有一群宫人，若非她镇定自若，威加众人，实在不堪设想。
危难之时，展昭不及多想，更不多言，跪下受了剑，握住剑柄时，上面还滞留着曹氏灼热的温度。看了看抵御的宫人，不禁眉头深锁。都是些宦官宫女，平日也不干力气活，只恐快不济了。展昭心道，不如自己藏于暗处，除掉外面几个力气大些的。正欲向曹氏请旨，却闻曹氏高声道：“吾当亲手为你们每人剪发一束为记，贼平后必有重赏。”此语一出，连展昭也是一惊，皇后乃万金之躯，竟能亲为宫人剪发，不由暗自叹服。
曹氏的手因常于禁苑种谷、亲蚕的缘故，不似一般贵妇那般娇美滑嫩，修长柔韧的一双手执起剪刀，捋起宫人的头发，手起刀落，温婉中带着利落。
果然，宫人们士气高涨，奋力护住宫门，险情顿消。展昭心道，贼兵只怕会狗急跳墙，回头但见宫里所有器皿皆盛了水，置于各处，不由又是一声暗叹。贼兵见久攻不下，果用火箭射入宫内，而这厢早已备下水，全无慌张之色。火苗一起，便已浇灭。如此一来，宫人们更是没了慌张。
“展大人，圣上传你。”一名内侍从殿内走出。本是极寻常的一句，却震得展昭心内一颤，方才还心急如焚，记挂他安危，如今却不愿相见，只道：“贼兵甚急，此间走不开，还望……”
“既是圣上传诏，展大人速去吧，此间有吾足矣。”不待展昭说完，曹皇后已下了令。
展昭一愣，回头望向曹氏，她面色并无丝毫波动，还带着柔柔的笑意，望向自己的神情与方才授剑时无异，可自己却不能似方常那般坦然。可也无奈，终究不能抗旨，只得随内侍入了内殿。
走进内殿，元震见他来便引人暂且退到殿后。赵祯早已梳理整齐，只是身着便服，看来是以防不测，行走方便。避开赵祯迎向自己的殷切，展昭低下眉，便要施礼。膝盖稍弯，手臂早被赵祯一把扯住，俯在他耳边轻声道：“还用行此大礼么？”言语间似还有戏谑之意。
展昭仿佛无动于衷，似不曾听见一般，也不顾赵祯拉着自己，执拗地跪下，气力大了些，竟生生挣脱赵祯的手。“臣展昭见驾，吾皇万岁万岁万万岁。”字字清晰，如珠玉坠于玉盘之上。
赵祯一怔，原本搀扶他的手颤了颤，迟疑着放下，随即明白过来，唇角勉强扬了扬，涩涩一笑：“起来吧。”见他虽起了身，目光飘浮不定，似乎哪里都扫了一遍，唯独不看向自己。不禁有些愠怒，好容易与他说了明白，眨眼工夫，他便要疏离自己。心中忿忿，不管展昭似乎目光涣散，自己却偏要瞪着他。一时间两人俱无话，一人瞪着双眼，另一人却不是别过头，便是环视四周。
“贼攻之甚急，臣恐皇后娘娘……”终于被赵祯瞪得好不自在，展昭施礼奏道，正好能低下眉，避开他灼灼的目光。
一声轻哼，赵祯不由笑道：“昭觉得皇后不足以抗贼？”见展昭被噎地说不出话，顿觉畅快，陶然舒心，难得也有他说不出大道理的时候：“朕的皇后不愧是将门虎女，指挥若定，料敌于先，果然是巾帼不让须眉。”说着徐徐收敛了笑容，几句话竟带着些许寒意：“简直就似早有成竹一般……”顿了片刻：“昭，你说是不是？”
展昭皱着眉头，琢磨着这话中似乎有话，抬起眼，果见赵祯略有所思，一瞬间，浑身上下似被严霜结住一般，一字一顿道：“陛下！皇后娘娘是在为您挡敌。”
赵祯融融一笑，也不搭话，只顺势拉过展昭：“你在朕身边便好了。” 忽又满面惆怅，凑到他耳边低语：“朕还以为再也见不到你了呢。”言语中满是悲切：“昭，你入来时情势已大转，之前朕实有性命之虞。”
忽似被剜了一刀，心中一片惶惑，莫知所措地望向赵祯，那幽幽的黑瞳深处也映刻着自己，似要将人吞噬一般。脑子轰轰的，已不自觉地紧紧扣住赵祯覆上来的手。
值是时，忽有内侍飞奔入内：“陛下！”展昭猛地甩开赵祯。只见那内侍愣了片刻，忙躬身低头：“都知王守忠与御前侍卫白玉堂已领兵入宫了。还有……”却见他瞥了一眼展昭，竟将本欲出口的话又吞回肚里。
展昭一听，长舒一口气，皇后虽指挥得当，但宫人抵抗始终非长久之计。禁军一旦入内，可无忧矣。自知毋须出去相助，只呆在赵祯身边，以防不测。欣然看向赵祯，却见他面色似倒沉了几分。
“还有什么？”赵祯见那内侍欲言又止，冷冷问道。
“张美人也领了宫人前来救驾。”那内侍说得飞快，仿佛如此便能让人听不见一般，缩着脖子低着头，战战兢兢不敢再吭一声。
展昭一僵，顿时浑身凉透，忽醒悟这内侍方才欲言又止竟然是碍着自己在这里，倒成什么人了。又羞又怒，眼瞪得老大，咬紧牙，似能听到锵锵地磨擦声。手握住巨阙，剑鞘上的花样尽数印在掌心。心震得厉害，若非尽力克制，只怕身子也震起来。可恨平乱之前依旧算不得安全，否则他早已拂袖而去。
赵祯皱了皱眉，强抑着怒气，喝道：“知道了，下去！”那内侍闻言如蒙大赦，一溜小跑出了去。赵祯见展昭正在气头上，一时之间竟不知说甚好，只断断续续地温言道：“那……也……其实……没什么其他意思。”说着便去拉他。
“臣也没什么意思。”展昭冷冷避过，别过脸，静静站到一旁，
赵祯见他如此，不敢造次，不由苦笑，自己堂堂一国之君，也有不敢的时候。说罢去案头取出一卷翻旧的《大学》，歪床上悻悻地读着。目光却始终未流连在手中书卷上，倒时不时瞄瞄不远处的那人一眼，见他依旧面若冰霜地立一旁。侧身瘪了瘪嘴，继续有一搭没一搭地读着。转念一想，几年来，还不见他在自己面前如此直接地透出怒意，想着想着又觉得这也不赖，于是又偷偷笑了笑。
不到一个时辰，福宁殿宫门大开，赵祯这方坐回前殿，曹皇后坐于他身旁。王守忠押着一帮反贼跪于殿外，张美人与白玉堂等立于殿内。白玉堂刀刃上还沾着血，一旁的宦官见状忙欲上前将他的刀取去清洗，却被白玉堂一推，踉跄地退出几步。他哪里知道白玉堂惜刀若命，岂肯让别人碰一碰。展昭见白玉堂掏出一快崭新的上好丝绢，走到他身边，从怀中掏出用旧的绸绢，无奈道：“拿我的去擦，别糟蹋了你那新的。”赵祯在龙椅上远远瞧着，恨不能把那块旧绸绢抢过来，莫叫糟蹋了去。
张美人一双美目脉脉含泪，未施薄粉，两行珠泪划过璞玉般的素颜。一头秀发齐腰，斜插着珠钗，梳理得如同瀑布一般。只见她斜倚着侍儿，轻轻抽泣，楚楚可怜。
若是以前，展昭觉得自己定能泰然处之，可如今心似被什么噎住，沉得似千斤石压着一般。见白玉堂正看向自己，他一贯漠然的神色中又似有关切之意，于是勉强言语道：“都平定了？”
“嗯，主谋四个杀了三个，还有一人再逃，俱为崇政殿亲从官。”白玉堂瞅了瞅展昭身后啜泣的张美人，冷笑道：“倒是精心打扮出一副慌张伤心的模样。”
“崇政殿亲从官？”展昭蹙了蹙眉，方才路过之时便觉崇政殿有些蹊跷，但万没想到不过是几个亲从官。这几人无权无势，就算谋反成功，也定会被诛，成功与否都活不过今夜。恐怕没那么简单，背后定有唆使之人。这宫中从来都不太平，那人说是万乘之尊，却是在风口浪尖，想着又是忧心忡忡。余光扫过押在殿外的人……都是此次参与作乱的么？不过是些侍卫宫人而已。
“陛下，这些人当如何处置？”王守忠跪于地上。
赵祯见张美人哭得伤心，再瞅瞅展昭似乎另有所思，全无心肝，自己也好没气，只淡淡道：“交由皇后处置吧。”
曹皇后领了旨，下命斩立决，并道此案到此为止，莫再横生枝节，牵连其他。赵祯望向曹氏，眼中闪过一丝惊疑，却见她依然平静如斯，暗道，莫非是自己多虑。
那帮人许多早已唬得面如死灰，哪里还站得起，被一旁的兵士一路拖下去，哭闹声不绝于耳。展昭疑惑地看向这群乌合之众，这可奇了，个个胆小如鼠，倒有胆量谋反？
“王守忠，究竟怎么回事？”赵祯显然也觉事有蹊跷。
“回陛下。”王守忠奏道：“崇政殿亲从官颜秀、郭逵、王胜、孙利四人谋反，杀军校，劫兵杖，逼迫一帮侍卫宫人与之为乱。”
“四个亲从官就能杀到朕的寝殿来？”赵祯闻言大怒，一时殿中众人噤若寒蝉。
突然殿外一阵撕心裂肺的哭喊，“陛下，陛下……我是蓉儿啊……陛下……”一女子从人群中扑了出来，立即又被兵士拉住，纵然云鬓散乱，衣衫也有些破损，可仍旧依稀能辨那几乎不亚于张美人的娇好容颜：“是他们拿着刀逼贱妾……陛下……”一时间众人全看向殿外。
赵祯挥了挥手，示意兵士将那女子押入殿中。只见泪珠儿从她眼中如滚玉般滑出，趴在地上，双肩因啜泣而颤抖着。赵祯这方将心思转过，疑惑道：“蓉儿？”
“林蓉……”那女子似在深潭中拉住绳索一般，一双原本如青葱般的手满是乌黑，挣扎着想尽力爬赵祯身边，好让年青的君王看清自己。无奈两旁的兵士，并不打算放开她。她小心翼翼地用衣袖的里面和着泪水搽拭出自己的面，修长的手指纵然污浊，可那娇嫩白皙的手臂却让人想象出这原本是个怎样肤如羊脂的美人。理了理自己的头发，含泪抬起头来。她看起来似乎平静了不少，轻轻地抽泣并未扭曲她的美貌：“陛下忘了吗，去年中秋那日，您还在翔鸾阁……”说到此，她含羞低下了头，柔柔地抬起眼，刚哭过的面庞，如同过雨樱桃一般，倒是一番说不出的妩媚，叫人心生怜惜，连一旁的白玉堂都露出不忍之色。“陛下，不答应他们，妾与伺候我的宫人都只有死路一条。但贱妾从未要背叛陛下，贱妾只想混在其间伺机行事。”
展昭闻言只觉得晕晕乎乎，心中连怒意也不剩了，恍惚间望向赵祯。突然心又无比清晰起来，刺得人发怵。又是怜惜林蓉，又是恼怒赵祯。去年中秋？他不是下旨叫自己回京么？晚了几日，他还嗔怪不已，说什么原本想共度佳节。唬弄自己不说，看他方才的神色，似乎完全不记得临幸过别人了吧，一向觉得他仁厚，不想竟薄情至此。忽又嘲讽地笑笑，他薄啊厚的，与自己什么相干，只可怜了这眼前的女子。
赵祯不敢看向展昭，那从来温润的人初时还带着讽刺的灼人的视线投向自己，一会儿功夫又静若死潭。该死，早知道就让他早些回去。想至此，地上低泣的美人竟面目可憎起来。余光瞄了一眼那火红的身影，几乎能感到他看向林蓉的怜悯与不忍。赵祯故意向前走了几步，走到林蓉跟面，好避过那叫自己心惊的目光。他重新审视着地上的女子，依稀记得去年中秋，他在等那个人连日赶回，不想他竟于路上因案子耽搁了。自己等了整整一日，实在没兴致招幸嫔妃，于是独自赏月，当时在身边伺候的便是林蓉。只是越是赏月越觉得不忿，自己传他回京，不过就想见见他，他倒好，在路上管起闲事，全然不顾自己一番心思。忽瞥见身旁的宫女颇有几分姿色，于是才一把拉过……
尽管已是背对着展昭，赵祯仍觉得如芒刺在背，心道，他一向心软，只是这谋反之罪不同其他，岂是轻易能赦免的。可倘若处死林蓉，定会叫他觉得自己寡恩无情，不如……
赵祯转向曹皇后，见她依旧坐于椅上，相较他人，她平静许多，只是淡淡地听着。
张美人仿佛觉察到赵祯心思一般，走到他身旁，柔声道：“陛下，不如就赦免了她吧，怪可怜的，撵出宫去便罢了。”她知赵祯一向喜欢宽容厚道之人，以前郭皇后就是因性情过刚而遭贬，自己何不顺着他的意思。
“皇后以为如何？”赵祯看向曹氏，心道，这若免了只恐日后会乱了纲纪，但若不免又显得好生无情，索□□由曹氏处置。
曹皇后也不应对，只道：“容臣妾先行更衣。”于是带着人返回燕宁殿。
林蓉见皇后已走，且并无不悦之色，方暗舒一口气，自己这命或许能保住了。约摸半个时辰，曹皇后整衣而出，头戴九龙四凤冠，朱红云龙的镶缘衬着五彩翟文的青蓝底色，这是逢大典才着的袆衣，好生庄重华贵。只见她云步轻移，盈盈走来，对着赵祯款款一拜：“陛下。”
赵祯微惊：“皇后快快请起，何事要正衣相见？”
“陛下，臣妾斗胆请陛下割爱。”曹氏未起，目光扫过林蓉，纵然一丝怜悯之色犹在，可口中吐出的字却清晰有力：“林蓉犯下的是犯上作乱的重罪，如不斩，无以肃清禁掖。”
“皇后坐下说话。”赵祯伸手欲扶曹氏，可她依旧不起，只道：“请陛下速决。”
赵祯闻言，虽在意料之中，却也有些无奈，转过身挥了挥手：“拉下去。”
展昭望着林蓉袅娜的身躯被兵士拖下，耳旁似乎还回荡着曹皇后“无以肃清禁掖”的声音。他在开封府多年，见过许多国法之外情理之内的案子，可他偏生从未见惯不惊，每次都好生不忍。
“君王掩面救不得，回看血泪相和流啊。”白玉堂摇头叹道。
曹皇后这方起身，只闻她道：“白玉堂。”白玉堂见她唤自己，虽不情愿，也只得跪下听令：“你虽为御前侍卫，但借调开封府。此事并非你职责之内，又护驾有功，升你为从三品，赏金一千。”
“嗯。”白玉堂埋着头，撇了撇嘴，谁稀罕。曹皇后早闻说他性情高傲，一丝轻笑，也不怪罪。
“展昭、王守忠。”两人亦跪于曹氏面前，“身为禁军将领，事先竟全无洞察，乃是失职，但念你二人救驾有功，罚俸半年。”话毕，又闻她温言道：“二位大人辛苦了，快起来吧。”
展昭站起身，不知怎的，心忽似静了许多，默默立在一侧。
“王大人。主犯四人还有王胜在逃，命你即刻封城捉拿。”曹皇后又对王守忠下令。
王守忠正要领命退下，却闻赵祯喝道：“慢着！”微微一笑，忽又神色肃然：“王守忠，这一回，朕要活口。”
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