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青鸾榜前血案
贡院照壁的晨露凝着血腥气,榜首秦砚之的尸首悬在"为国求贤"匾额下。韩昭的铁尺划过尸身足尖,量出靴底与横梁的四尺间距——这个身形瘦弱的书生,绝无可能自挂于三丈高的金匾。
"寅时三刻,更夫听见金铁交鸣。"谢明夷的玉笏挑起半截断剑,刃面"丙戌"铭文被血渍浸出暗红,"工部军械司二十年前铸造的制式剑。"
尸首右手的六指突然脱落,韩昭的铁尺凌空截住坠落的断指。断面骨茬里嵌着青铜骰子,六面红点排列成"讼"卦。当谢明夷将骰子按进《青鸾榜》的秦砚之名讳时,榜上突然渗出靛蓝色毒汁——与私盐案中篡改盐引的毒墨同源。
辰时三刻,大理寺殓房的老仵作突然暴毙。韩昭的铁尺挑开他紧攥的验尸录,夹页洒金笺上密布针孔盲文:"今科十甲,皆丙戌遗孤。"谢明夷的玉笏蘸取药酒轻拍纸背,显影的名录竟与教坊司罪奴籍册完全对应。
"巳时验卷!"贡院掌卷官的嘶吼混着铜锣声炸响。韩昭劈开密封的墨卷,裹卷的桑皮纸上突现磷光——正是誊录房焦尸怀中的《三字经》批注笔迹。当他将墨卷浸入雪水时,"仁政"二字褪色处显出新墨:"法行则国治,礼废则纲乱。"
午时末,第二具尸体出现在状元桥。寒门举子陆文昭仰卧在青石板上,心口插着半截殿试策问卷轴。谢明夷的玉笏挑开卷轴夹层,洒金笺的暗纹里嵌着周延儒的私印——这位二十年前被灭门的大儒,正是陆文昭的外祖父。
"未时焚稿。"陆文昭袖中滑落的青铜骰子突然自燃,绿焰在雪地上蚀出工部密押。韩昭的铁尺劈开桥墩,暗格里蜷着三百份未启封的墨卷,每卷封泥都盖着现任礼部侍郎的螭吻印。
申时三刻,韩昭截住运送朱卷的礼部官吏。那人耳后的青鸾刺青突遇寒风变色,靛蓝"甲子"下露出旧刺的"丙戌"。当他咬破毒囊的瞬间,谢明夷的玉笏已挑出半枚玉带钩——钩面阴刻的竟是大理寺卿的私印。
戌时梆子声穿透藏书阁,韩昭的铁尺卡住正在篡改《登科录》的笔帖式。砚台里未干的毒墨泛着铜绿,当他蘸墨书写时,"寒门"二字突然蚀穿洒金笺。谢明夷的玉笏劈开多宝格,暗室里的三百个墨锭竟用《洗冤录》残页包裹。
子夜惊雷劈中明远楼,韩昭站在燃烧的青鸾榜前。焦糊的名录里突然滚出玉质骰子,刻着明日将死的十甲姓名。当他按《唐律疏议》条文排列骰子时,缺失的"职制律"骰子突然从梁间坠落——正对应现任吏部尚书的名讳。
五更天,谢明夷跪在贡院先师像前。染血的玉笏插入香炉时,机关转动声自地底传来。三百寒门举子的投卷从暗格中涌出,每份卷首的"君子不器"都被朱砂圈画。晨曦穿透残破的窗纸,将光斑投在韩昭手中的青铜骰子上——六面红点正化作血滴,坠向《青鸾榜》空缺的榜首之位。
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- 足尖丈量术参考《洗冤录》"悬缢辨伪"
- 毒墨显影法出自宋代密写术
- 骰子卦象推演结合《唐律疏议》