皇嫂难逃

　　佛像前，萧太后姿态虔诚地跪坐在蒲团上，诵经声低沉沙哑。

　　缓步走上前走，看着萧太后的背影，裴安臣轻笑：“母后是在拜佛，还是在拜自己的欲望？”

　　诵经的声音顿了顿，萧太后没有转身，只是转着捻珠，平声道：“好不容易来一趟，来了便要调侃母后么？”

　　走到供台前，裴安臣倚着木雕莲花底座。
　　双臂盘在胸前望着萧太后，他眸中噙着浅笑，“母后在求什么？可是求宋家早日抄家灭族？”

　　萧太后缓缓睁开了眼，望着裴安臣的眼神中带着微怒：“佛祖面前胡说什么！越来越放肆。”

　　从净瓶中抽出一支莲花，裴安臣捻在手中于鼻尖轻嗅，冷笑道：“怎么，母后当真信佛啊？”

　　萧太后浅浅剜了他一眼，敛眸掩住眼中薄怒，“信不信的有什么打紧，不过图个心静。”

　　“心静？”将莲花插回瓶中，裴安臣抬头看着佛眼低垂，道，“母后指使兰台御史攻讦宋祁，陛下却压着折子迟迟没有查宋祁的罪。前朝浪涛未平，母后如何心静？”

　　萧太后冷笑，语气中透着势在必得，“陛下想压压得住么？他要护着宋祁，天下的士族可不答应。压到最后，陛下还不是得给他们一个交代？”

　　在佛堂内踱了几步，裴安臣跪在萧太后身侧的蒲团上，道：“母后势必要治宋祁于死地，是因他是帝党的人。
　　可母后有没有想过，其实让帝党之人坐上寺丞的位子，并不算坏事。”

　　手里转着的佛珠忽然顿住了，萧太后侧眸看他，“何解？”

　　裴安臣道：“陛下想要成立监察寺，是想将监察权握在自己手里。陛下要监察权干什么，不过是想搜集世家把柄，好名正言顺地打压世家。
　　可大齐的权利不在陛下手里，而由世家掌控，若陛下强行对其打压，世家势必会激烈反抗。到时候，母后不必直接出手与皇兄相争，只需坐壁上观，便能渔翁得利。”

　　“借刀杀人……”萧太后摩挲着手中佛珠，喃喃道，“倒是个极好的主意。”

　　她低头看着地板上折射悦动的烛光，默了片刻，扶着膝盖站起身来，“那便让兰台收手，让陛下和宋祁得偿所愿。”

　　抬手扶着萧太后的小臂，裴安臣道：“母后也说过，兰台攻讦宋祁势头太猛，这事儿已经闹大了，陛下想压压不住，迟早要查宋祁的罪。
　　不管弹劾他的罪名是真是假，若真待职查办，就不是一时半会便能成事的。”

　　萧太后缓缓踱步，道：“那弹劾他也不是，不弹劾他也不是，依你之见，该当如何？”

　　搀着萧太后走出佛堂，裴安臣道：“儿臣觉得，如今兰台围攻宋祁，而陛下压着迟迟不做回应，此事处于胶着状态，局面不上不下尴尬得很。倒不如下一剂猛药，让国子生去宫门前请命彻查宋祁，逼陛下不得不做决定。
　　待宋祁待职查办之时，母后可再让人推举其余帝党之人担任寺丞的位子。在陛下心里，监察寺的人只能由帝党之人坐，就算不用宋祁，用其他人也是一样的。”

　　唇角勾出一抹笑意，萧太后拍了拍裴安臣的手背，道：“此法甚好，到底是你年轻脑子活，比得过我这块老姜。”

　　说完，萧太后敛了笑意，眸中闪过一丝冷酷，“不过，既然宋祁被逼到了这个份儿上，倒不如直接坐实了他通敌卖国的罪名，杀了得了，还让什么国子生去请命，场面搞得这么复杂做什么。”

　　顿了顿，裴安臣垂眸望着地面没有说话。

　　侧眸瞥了他一眼，萧太后见他面露迟疑之色，轻轻挑眉，“怎么？你想保他？”

　　着眼在萧太后的佛珠上，裴安臣握了握那拿珠串的手，浅浅一笑，道：“宋祁的生死不打紧，替母后积功德才是大事。”

　　***

　　自与裴安臣在水榭偶遇，宋时微回宫后一夜未眠。

　　次日，天微微亮，前朝便传来消息，说是四百国子生跪逼裴玄停职查办宋祁。

　　宋时微未曾想事态发展如此之快，火急火燎地去下朝的路上堵沈如璋。

　　好在这几日阴雨连绵，借着雨伞的遮掩，宋时微与沈如璋挤在一处人迹稀少的小宫门处说话。

　　沈如璋道：“国子生皆为世族高官子弟，乃‘世胄’。国子监祭酒梅景文出身琅琊梅氏，梅氏与萧氏世代通婚，是实打实的高门世族。
　　如今国子生出面跪逼陛下查办宋大人，并非针对宋大人，而是世家威逼帝党在监察权上让步。只要宋大人被停职，便可与监察寺撇清关系，世家应该不会继续咄咄逼人。
　　现在最重要的是，宋大人是否清者自清……只要宋大人本身无过，便不惧他们查什么。
　　不过……皇后娘娘真正要防的，是那些想要借此机会拉宋家彻底下水之人。”

　　宋时微沉思片刻，叹声道：“本宫知道，帝党内部并非铁板一块。他们原是地方寒门，本来身无功绩，只因深受帝恩骤然显贵，都想借着这个登云梯往上爬。
　　宋家因陛下拔擢最是显赫，他们巴不得将宋家踩下去，好自己爬到最上面的位子。”

　　也正是这个原因，上一世，帝党中人不求为百姓做出实际功绩，而只关注权谋斗争，以罗织和掌握世族罪证的数量为荣，导致帝党内部亦互相排挤打压，烂进了里子，才在最后的宫变之中只顾着自己保命求生，被裴安臣的安西铁骑轻轻一冲，便冲得七零八落了。

　　回想往生，若帝党真守住了宫城握住了权柄，整日为权争斗。
　　那个时候，大齐该是何种遮天蔽日，乌烟瘴气。

　　沈如璋补充道：“除了帝党内部的纷争之外，宋大人这些年为维护帝权，没少替陛下在朝中发声，得罪了不少世家中人，只怕那些人借此机会伪造罪证，要重判宋大人。”

　　***

　　在佛前跪了一日，宋时微双膝发麻，睁眼时，原本慈眉善目的佛面拢在黑沉的阴郁里，竟显得有些阴森恐怖。

　　衣袖里掉出素娟一角，宋时微抽出绢帛来看，就着佛前幽暗的长明灯，可以看清上面的字，‘戌末，东竹寺’。

　　昨日，她找沈如璋谈过后，便让人传信裴安臣，约他出来见面，这素娟便是他的回信。

　　宋时微望着素娟出神，宝玑推门进来，道：“娘娘，戌时末刻了。”

　　天色暗淡。
　　从佛堂走出来的时候，雨下得正急。
　　山寺破败不似宫中，没有供人穿行的廊道，若要回到所住的禅房，还要走上些时候。
　　眼瞧着外面地面泥泞潮湿，宋时微顿了顿，打算等雨小些再走。

　　急雨顺着屋檐滑落成帘幕。
　　宋时微倚着檐下长了青苔的木柱，指尖拨弄了半天雨珠。
　　终是等雨小了不少，可是天色太暗，回去的路上，她踩在青苔上滑了一脚。

　　见皇后跌在地上倒吸了好几口凉气，宝玑急的不行。
　　将伞丢给她，宝玑小跑着去传步撵。
　　可出宫随行的仕婢和侍卫都让她安排得离禅房甚远，等了好一阵儿也不见宝玑回来。

　　雨水湿寒，随着急雨再次降落于地面聚成薄薄的一层，那冷意浸入衣裙，渗入肌肤之中。
　　合着初春夜风的寒意，淬得宋时微打了几个哆嗦。

　　扭伤的脚被冻麻了，宋时微误以为消了疼，尝试着站起来，却不想脚伤未愈，身子摇了一下，再次跌了回去。
　　不过这次她运气好，没有跌在冰冷的地上。

　　她被人拦腰抱起，地面压迫脚腕儿的痛感也瞬间消失了。她错愕抬头，对上了裴安臣那双潮湿的眸。

　　雨打在油纸伞上噼啪作响，她靠在他的胸口，听着他的呼吸声，心跳也跟着忐忑起伏。

　　他的臂弯坚实有力，将她轻而易举地环在胸前，闲庭信步地走在雨中。

　　一柄伞太小，斜风细雨终是湿透了两人的衣衫。
　　隔着并不厚重的衣料，似是能触及对方肌肤的温度。
　　在这潮湿黏腻的雨天里，环上对方一呼一吸间的湿热。

　　不知为何，她忽然想起那一个个盛夏的夜晚。
　　潮热的湿意让人难以入眠，他的手臂强劲有力，堪堪托起她的纤腰薄背，酣畅淋漓地将她融化在湿漉漉的汗水里。
　　直到精疲力尽，他才憨憨睡去。

　　面上忽然攀上一丝难掩的潮红，正巧被裴安臣瞧在眼中。
　　他低头轻笑：“想什么呢？”

　　似是被人勘破了难言的心事，宋时微忙颔首侧头，“没什么。”

　　走到禅堂外的檐下，宋时微挣扎两下，“放我下来。”

　　裴安臣低头撇她一眼，似是没听到似的，一脚踹开了禅房的门，径直往里走。

　　没想到他竟这么简单粗暴地闯进了禅房，宋时微一惊，来不及收掉手里的伞。
　　被门框一挤，伞顺风吹落在了门外，掉在了泥泞之间。

　　进了禅房，裴安臣抱着人坐在了矮榻上，并没有要放手的意思，“今日邀我来这野寺，是要做什么？”

　　宋时微攥着他的袖角，声音中透着哀怜，“听闻，今日早朝时，四百国子生聚于宫门口，请愿陛下下旨，要我爹待职查办。”

　　自早朝后与沈如璋攀谈，宋时微自知宋家如今成了众矢之的，一旦她爹被停职在家失了权利，怕是各路小人都要上来踩上一脚。

　　裴玄忙着与世家争监察权，虽然如今咬着牙护着宋家，可保不齐哪一天顶不住压力就要处置宋家。

　　裴玄是虎毒不食子的人，为了巩固帝王权利，自己的亲生骨肉尚且能杀，何谈他们区区一个外姓寒门。

　　宋家倒了，还有王家李家宋家为他卖命驱使，若他真要与世家让步，宋家不过是他玉笔朱砂下的牺牲品罢了。

　　上一世，便是如此。

　　既然求不得裴玄，便只能来求裴安臣。

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