破釜

　　“周家三出，可是指内阁首辅周懋三子？”顾长俞道。

　　林舟渡说：“是。周懋三子出类拔萃，各持一方。长女周宗泽掌周家生意，常年奔走各地，周家在地方各地的关系也是靠她来维护；第二子周合商随父亲入阁，又任户部尚书，主文；第三子周镇察是锦衣卫指挥使，主武，且他原是兵部左侍郎，朝中人脉丰富。周家虽不似安家根基深厚，却是靠这三子撑起在朝中的一片天。”

　　顾长俞脑中又闪过周镇察的面容，“我听说他是周懋老来得子，今年只有二十五。不过往常这个年纪也该成家了，他倒是奇怪。”

　　林舟渡就解释道：“他是颇有个性之人，有些事情，不感兴趣就是不感兴趣，谁也逼迫不得。不过说起这个，侯爷今年及冠，令尊令慈就不曾提出为侯爷议亲吗？”

　　他这话打了顾长俞一个措手不及，顾长俞对“议亲”两个字都尤是陌生，脑中千回百转，也不回答林舟渡的话，只是道：“我不知此事，在檀京只要及冠就该议亲了么？”

　　林舟渡就笑了一下，说：“那倒不是，只是此事重要，还是要早做打算。所选之人必要与侯爷家世相当，也不能与两党有所关联，然后才是看侯爷自己的喜好。侯爷在川陵…可有心上人？”

　　顾长俞就又是怔了一下，本想说没有，却及时收住话头，转而道：“我就算有，照这个局势来看，我想娶谁就能如我所愿吗？”

　　林舟渡没想到他会这么说，故未曾急着接话，只是先在心中思索一番，才品对着道：“有也无妨，顾家的势力，也不是非得借婚约而起。只要那女子家世无甚不妥，侯爷尽管去娶自己心悦之人，朝中之事有我。”

　　这话若换旁人来听，当是莫大的依靠和喜事，世间何来那么多随心所欲之事，又何来那等肯让自己随心所欲之人？但凡遇到一个，哪怕是嘴上说说，也是值得暗自窃喜一番的。顾长俞却不觉得可喜，只觉得心间一块顽石压下，不知是从何而来，想推又推不走。

　　顾长俞兀自牵了下唇，“殿下不要多想，我没有心悦之人。那天在寿安宫，太皇太后就问过我此事，还赠了我一对银做的比翼鸟，说让我哪日遇到心悦之人便给她。”

　　“哦，那侯爷就好生收着吧。那物件是太皇太后时常带着身边的，她肯给你，说明是对你有眼缘。”林舟渡道，“侯爷无事也可在檀京里多走走，也好早日遇到有缘之人，不是么？”

　　顾长俞没再说话，他的视线落在榻上被林舟渡拿下的革带上，那上面拴着一个招文袋，里面正是太皇太后给的锦盒，他一直带在身上。

　　入了十二月，天便亮得更晚。钟楼钟声刚过，文武朝臣就已在丹墀内站定。得以入殿的官员占少数，他们先是在值房等候，待到时辰将近才入殿内。赵熙政今日来得早，受万臣朝拜之后，方坐到那宝座之上。

　　晨间寒气不小，枝头枯叶上还打着霜，朝明殿月台下排水的螭首口上，还挂着滴水的冰凌。殿里虽烧着炭，可也架不住冷风自门中入，那刺骨寒风中似夹带着冰霜，刮得人面目生疼，在这个时候，不论身前的补子上绣着金蟒还是白泽，于每个人来讲都是极公平的，因为那绣线做的神兽并不能跳出来为主人御寒。

　　今日众人比往日要更清醒些，尤其是都察院的人。就在昨日，西台奏本如雪花片子一般飞上赵熙政的书案，恭肃殿内又有六科都给事中与西台人唇枪舌战，闹了一日也没个结果。

　　何玹清静立在一边，待柳复光出声请众臣奏事，这才上前一步，却被一旁的右副都御史抢了先：“陛下，后宫不得俾预政事，此乃先祖之规训。如今周太后妄议关定侯职务，实在是大不妥，陛下怎可听之信之，不加阻拦？牝鸡之晨，惟家之索。臣求陛下切不可放任此流，不然怕是要招致后宫效仿。”

　　昨日赵熙政就在恭肃殿内听他们辩了一下午，听得虽头大，到最后却也不曾表明偏向谁。都察院多人上书大斥周煜灵，为的正是那日他们在崇华宫之谈。赵熙政无可辩驳，倒是有六科的人站出来驳斥，称周煜灵此举贤德聪慧，并无不妥。

　　他不愿在此事上多说，不过朝中支持六科的人要多些，而此次明显是针对着周煜灵的事态，周家也是看在眼里而无一人发言。赵熙政揉了揉眉心，对周懋道：“周卿有何看法？”

　　周懋就俯身拱手，徐徐说道：“此番是太后妄言，不过太后本心是好，还望陛下莫怪罪于她，提点一二，太后方能明白。”

　　周懋说了话，赵熙政就看向周合商，周合商就说：“陛下，太后虽是好意，可到底于礼法不合，还请陛下多加提点。”

　　连周家都不向着周煜灵，其他人又能说些什么？这本不算大事，不过是宫中不知从哪儿起了议论，又传到都察院耳朵里，这才给赵熙政平添烦恼。他本就事忙，不愿被这些小事耽搁，最终也就是草草敷衍一句了事。

　　安稹同其二子站在殿内，也是不发一言。待下了朝，路上却闻别人议论——西台不徇私情、陛下厚待功臣、太后贤德聪敏，唯有安家…斤斤计较。

　　抓住周家的错处而不肯放手的，不是安家又会是谁？这一点就算他们什么都没做，朝中人也会这般认为。安家吃了暗亏，却偏不能出声。

　　安瑾瑜一闻得消息，就赶忙跑到崇宁宫去。安琼枝尚在院子里逗猫，那猫毛色雪白，见着根枯草就起了玩心，安琼枝乐得笑它。一转头见安瑾瑜来了，就将那枯草扔在一边，直起身子，“你今日倒是有空过来，年末可是你的忙日。”

　　“姑母，不得了了。”安瑾瑜无心说笑，速速走来，面上满是急色。

　　“哦，什么事不得了了？”安琼枝峨眉微挑，以为她大惊小怪，转身同她进了屋去。安瑾瑜就坐在她常坐的地方，待安琼枝落座，才道：“今日早朝，西台有人指责周太后在关定侯一事上对陛下妄言，臣妾就去打听了一下，原来昨日西台的奏本就呈上御前了，六科中有周家的人与西台争辩，也没出个结果，硬是拖到今日早朝来。”

　　安琼枝一听这话就奇怪了，“都察院骂周煜灵？”

　　“是啊，就是那日周太后请陛下为顾侯升职的事，这陛下前脚刚赐了服，后脚宫里就传出风声了。这不被都察院听了去，当即呈上奏本给陛下。”安瑾瑜喝了口茶，继续道：“陛下最后也是随了他们的意，说今后会严管此事。”

　　“我可没让那群言官说话！”安琼枝一听就坐不住了，细细想之，当即怒道：“是那贱人！定是那贱人自导自演！”

　　“我也是这么想。”安瑾瑜就扶额，面上凝着些许愁云，“这回周家可是没废一兵一卒就占了上风。周太后让言官那么一闹，反而将她的功绩大白于众人。现在朝中上下都在讨论这事，有赞陛下圣明的、有赞言官忠直的、还有赞周太后贤德的，就是一提到安家……周太后此番，更是顺道卖了顾家一个人情，好事全让她占了去。”

　　安琼枝气得直抚胸口，心中郁结之气似要冲破头顶，“周煜灵……好啊，哀家还没动她，她自己倒找上门来，她这么喜欢让别人替她说话，那哀家就帮她一回，她以前干的那些不知廉耻的烂事，哀家也拿来让言官说说！”

　　安瑾瑜就赶忙上前，扶着安琼枝一顿顺气，又是端茶又是倒水，然后才坐在她身边，道：“姑母又何必在这个关头同她计较呢？此番我们是吃了哑巴亏，就算此事不是我们做的，别人也深信是我们做的了，此时若再生出什么动静，先不说于我们不利，光是在陛下那边就讨不了好。陛下平日里和周太后商议朝政之事，这本是应讳莫如深的事情，陛下更不愿此事被掘出，如今一事已然是得罪了陛下，我们若再做些什么，才是正中周家下怀。”

　　“你瞧，这就又是周煜灵的厉害之处。”安琼枝心绪平静了些，眉间也是难掩烦躁，“她算计起人来，总是留有后手，就等着你一个坑一个坑地往里跳。她这人又睚眦必报，光是她十四岁那年我略施小计让她没去成王府选亲，自那开始就记恨上我了。”

　　安瑾瑜就道：“姑母也别这么想，她就是仗着自己有几分小聪小慧而狂妄，姑母是在更险恶的场上拼过来的，又怎能料到她这层出不穷的小人手段？过些日子是太皇太后寿辰，此次宴席因着是半整数要大办些，届时姑母不就有机会了么？”

　　安琼枝就道：“哀家倒忘了过些日子是太皇太后寿辰，既然这样，你就先操办着此事。过些时候再来哀家宫里一叙。”

　　“是。”

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