试向芭蕉问春信

　　“我们这样人家的女儿去女塾？才成立3年的学校，学生也没几个。”秦母沈婉仪要让14岁的女儿淑慎去中西女塾读书，丈夫秦承德不解。
　　“让她去受教育。”
　　“这些年不都是请先生们来家里教吗？”淑慎5岁就开始读书。
　　“洋人开办的学校不一样。”
　　“怎么不一样？”
　　“学洋文，接受先进的西式教育。”
　　“女孩子学那么多有什么用？将来一样要嫁人，靠丈夫养活。”
　　“女孩受的教育好，才能更好地相夫教子。”
　　这话不错，婉仪出身世宦之家，才华过人，四个孩子被她抚育得个个优秀。
　　“也许可以有更多的机会选择。”
　　“选择什么？什么机会？”秦承德莫名其妙。
　　“不像我，没得选择。”
　　“你总是跟我闹别扭！”选择？她还想选别人不成？他们彼此便是最好的选择！秦承德再不高兴，家事都随妻子做主，他让着她。

　　秦家的小婴儿快到周岁时发烧，起势很凶。当晚秦行周睡在书寓，等家人报信赶回时，孩子已回天无计，他眼睁睁地看着孩子断了气。
　　戚淑窈当场昏厥，秦行周万分后悔，把妻子搂进怀里。
　　妻子经医生救治苏醒后，秦行周软语安慰妻子，不料被妻子劈手打了他数个耳光。秦行周垂下头沉默不语。
　　一众人都惊呆了，大家看向秦母沈婉仪，沈婉仪什么也没说。
　　这是孩子入土后的第三天，戚舒窈面朝里躺在床上，秦行周坐在床边守着她。两人均是几天几夜没有好好睡觉，戚舒窈脸上的泪从来没干过。
　　戚舒窈突然爬起来走出床去，她连鞋子也不穿，秦行周伸手去扶她，被她劈手打掉。秦行周跟着她来到外间，戚舒窈走到墙角的柜子旁打开柜门翻找。一众人看着她不明所以。
　　秦行周见她翻出个手绢包直接掼在地上，还没等秦行周反应过来，她又蹲下身捡起手绢包反复在地面上摔打，状如疯狂。
　　“舒窈......”秦行周明白了，他扑下身抢过来打开一看，里面的玉镯和玉佩已断成数节。
　　“你的，拿来！”舒窈向他伸出手。
　　秦行周不应声，他知道妻子要什么。
　　“拿来！”戚舒窈厉声说。
　　“我弄丢了。”他不得已说，秦行周庆幸此际脱了马褂，镯子不在身边。
　　戚舒窈劈手夺过他手中的碎玉，“舒窈，你做什么？”戚舒窈迅速走回卧室奔到床后。等秦行周反应过来，抢身到床后，戚舒窈已将碎玉悉数扔进马桶里。
　　“舒窈......”秦行周红了眼圈，妻子与他恩断情绝了。
　　“秦行周，我要休书！”
　　秦行周默不作声。
　　“给我休书，我要休书！”
　　他不回应。
　　戚舒窈揪住他前襟，“你听见没有？”
　　“我不给！”他只一句，就再不说话，任凭戚舒窈推搡他。
　　沈婉仪闻讯赶过来，“舒窈，你......”
　　“母亲，我要离开这里，请你给我休书!”
　　“舒窈，这件事由行周决定，我不能做主。”
　　秦父秦承德听说了，就叫请戚家老爷、太太来。三番两次地对行周动手，不知道他们怎样教地女儿！
　　一众人坐在堂上，戚父脸色阴沉。
　　“舒窈，你离开秦家有什么出路？女子怎么能长久呆在娘家？”
　　“母亲，我可以改嫁。”
　　秦行周听了心痛，舒窈如斯恨他，不肯为他守节。
　　“放肆！女子从一而终，我们戚家绝没有二嫁的女儿！”戚父发怒。
　　“父亲一味以节操约束我，怎么不说大清律例禁娼？”
　　“你身为闺秀居然说出这个字眼？”戚父上前劈手一巴掌。
　　“老爷！”女儿嘴角流血，戚母不忍心，“舒窈没了孩子太伤心，一时迷失了心智。”戚母眼里含泪。
　　秦行周心疼，伸手替妻子拭血，被戚舒窈劈手打掉，“既然有人做得出来，为什么我不可以说出来？”。
　　戚父再进前怒踹一脚，秦行周赶忙用自己身体挡住。戚父下脚很重，秦行周疼得吸口气。
　　“行周.......你......唉！”戚父隔着秦行周指着自己的女儿，“行周对你不好吗？”
　　“亲家公，舒窈说得没错，”沈婉仪开口，“是我们教子无方，致使行周流连于勾栏。”沈婉仪扫一眼丈夫，秦承德不语。
　　“我也可以不嫁人，我有嫁妆，足够养活自己。”
　　“孩子，你......我们从前太骄纵你，做人哪能事事如意？你将就一下，孩子。”
　　“你说什么混账话！”戚父怒向戚母。
　　“我绝不将就，我嫌脏！我怕他从那不干净的地方染了病，将来祸及我和孩子。”
　　妻子不顾及他的尊严，断然说出绝情的话，秦行周心下惨然。
　　“舒窈！”戚母骇然。
　　戚父暴怒，“混账东西，我杀了你！”他欲再次上前教训女儿，无奈秦行周护住妻子，令他插不进手。
　　“你就是杀了我，我也要离开这坟墓一般的地方，我在这里虽生犹死！”戚舒窈使劲推开秦行周。
　　戚父挥手欲再给女儿一巴掌，被秦行周出手挡住，“抱歉，父亲！”
　　“德言容功，你都忘了吗？你对夫婿出语不敬！”戚父怒喝自己女儿。
　　“为什么从来都要求女子三从四德，男子却可以不讲操守？”
　　“你......”戚父气得都哆嗦了。
　　“来人，取纸笔来！”秦承德唤来仆役。
　　“亲家......”戚父惶然。
　　“父亲，不要！”
　　“她既然要去，你也留不住，就让她去吧。”
　　“父亲，我求你不要！从头至尾都是我的错，”秦行周给父亲跪下，“父亲，你给我个机会！我求你！”
　　“老爷，”沈婉仪握住丈夫手臂，“行周心里难过。”
　　秦承德不语，挥手让仆役退下。
　　“你非要困住我，那我定要做出令你蒙羞的事！”戚舒窈厉声说。
　　“贱人！”戚父一脚飞踹过去，秦行周直起身扑到妻子身前挡住，纵是戚父仓促间卸了脚力，秦行周因跪在地上依然被踹得跌坐到妻子身上。
　　“贤婿......”戚父无措。
　　戚舒窈推开秦行周，“我没看到‘贤’在何处。”
　　戚父上前揪住女儿头发，挥手就打，被秦行周兜手拦住，“父亲，不要！”
　　“亲家公，舒窈既嫁从夫，若要责罚，就让行周自己来吧。”沈婉仪说。
　　戚父长叹一声松开女儿，回身颓然坐下。
　　“舒窈，我知道你心里伤痛，”沈婉仪走到戚舒窈身边俯下身，“你很久没好好睡觉了，你先回房休息，好吗？”
　　“太太，我知道你偏向我，”妻子对自己的母亲改了称呼，秦行周眼泪差点掉下来，“你可不可以给我休书？我实在不愿呆在这里，求求你！”戚舒窈俯首在婆婆脚下。
　　“舒窈，我不能！这件事并无不可挽回之处，我不想你们将来后悔。”
　　“我绝不后悔！太太！”
　　“世事多变化，孩子。”婉仪伸手抚摸戚舒窈的头发。
　　“母亲，你一向疼姐姐，为什么不肯怜惜我一点？你让他们给我休书好吗？母亲，求求你！”戚舒窈转向自己母亲，伏地哭泣，“母亲，你要是嫌我被休弃丢戚家的脸，你们也可以当做没有我这个女儿，我出去后自己过。”
　　“舒窈，大家都在为你好。”戚母惊慌，怕女儿吐露过往隐情。
　　“你死了这条心！”戚父一字一顿地说。
　　“母亲，求求你，我求求你，求你啦！”戚舒窈伏地痛哭到气绝，突然没了声音。
　　“舒窈！舒窈！叫医生来！”秦行周遽起，拥她入怀，“舒窈！”他拦腰抱起她向外面奔去。
　　“行周！放下！”沈婉仪拦住，“快掐她的人中，人中啊！放到地上，快！”
　　秦行周用力掐住妻子的人中，沈婉仪和戚母一起拥上前去替戚舒窈摩挲四肢，秦行周直掐得妻子的人中现出血印来，女孩儿才缓过一口气来。
　　“舒窈，你……”秦行周立刻把妻子揽入怀中，紧紧抱着，眼泪掉下来。
　　“放开我！”
　　秦行周松开手，戚舒窈直起身膝行到戚父跟前连磕三个头，“父亲、母亲，你们以后就当我死了吧。”
　　她从此再无一句话。
　　当晚秦行周在书房里替自己擦拭淤伤，几番落泪，不是因为疼。他想起从前自己身上一旦有磕碰，温柔的舒窈除了为他擦药外，还要在他伤口上轻吻。以前舒窈对他一往情深，都是他的错！
　　第二天他让家里的裁缝做一条玉色丝带，他用丝带拴上玉镯贴身挂在胸前，这是他们夫妻间仅存的信物，他决不能丢了它！

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