洛阳桥小食铺

　　元夕的洛阳桥，成了灯的河流，人的海洋。各色花灯从桥头直挂到桥尾，莲花灯、鱼灯、走马灯、宫灯……密密匝匝，映得桥下黑黢黢的海水也浮光跃金。舞龙队刚喧腾着过去，踩高跷、扮“八仙过海”的妆人队伍又来了，锣鼓点子敲得人心跳都跟着欢快。孩子们举着小风车、糖画，在人缝里钻来钻去，尖叫欢笑。

　　穗穗挤在熙攘的人流里，一时竟找不到阿娘他们。她也不急，随着人流慢慢往前走，目光被桥头一片空地上临时搭起的戏棚吸引了过去。

　　那戏棚比寻常路边卖艺的场子讲究些，竹木为架，蒙着半旧的靛蓝布幔，棚前挑着两盏红灯笼，灯笼下悬着一块木牌，用朱砂写着“金秀班”三个大字。棚前已经围了不少人，多是拖家带口，或三五好友结伴，嗑着瓜子，踮脚引颈。

　　棚内传来“铿铿锵锵”的锣鼓声和悠扬的弦乐，唱的是闽南语，穗穗听不大懂词，但那调子高亢婉转，带着浓烈的乡土气息。她挤到人群边上，往里瞧去。

　　只见戏台不过丈许见方，台中垂着一幅素色幕布。此刻幕布上映出两个小巧玲珑的影子，正在一来一往地“说话”，动作灵活生动。仔细看，才知是木偶。一人多高，彩绘的脸谱，绢制的衣袍，在幕后艺人的操纵下，举手投足，竟也活灵活现，随着唱词做出喜怒哀乐种种情态。演的是《陈三五娘》的片段，五娘抛荔枝，陈三接荔，眉眼传情，引得台下观众阵阵喝彩叫好。

　　穗穗看得入神。这木偶戏与汴京的皮影、傀儡戏不同，更朴拙，也更鲜活，带着海风吹拂、日头曝晒过的生命力。操纵木偶的艺人隐在幕后，只闻其声，不见其人，所有的悲欢离合、爱恨情仇，都凝聚在那几尺见方的幕布和几个彩绘木偶的一举一动、一颦一笑之间。这份“幕后”的功夫，倒与她这灶台后的厨娘有几分相似——食客只见盘中佳肴色香味，不知背后选材、刀工、火候、调味的万千思量。

　　正思忖间，忽听身边一个熟悉的声音带着笑意道：“林姑娘也来看戏？”

　　穗穗转头，竟是顾言。他今日穿了件半新的玉色直裰，外面罩着深青色披风，站在人群稍外围，身姿依旧挺拔，神色在灯笼暖光映照下，显得比平日柔和许多。

　　“顾公子。”穗穗微微颔首，“方才与家人走散了，见这里热闹，便过来瞧瞧。”

　　“今日人确是极多。”顾言走近两步，与她并肩站在人群边缘，“这‘金秀班’是泉州有名的傀儡戏班，班主姓黄，祖传的手艺。演的是本地流传的‘嘉礼戏’，虽不如昆腔雅致，但乡土气浓，颇受百姓喜爱。”

　　“确是生动。”穗穗点头，目光仍被台上木偶吸引。此刻正演到五娘被迫与陈三分离，木偶袖子掩面，肩头耸动，那哀戚的姿态竟传递得淋漓尽致，台下已有妇人跟着抹泪。

　　“看似木偶无情，实则是幕后操线者有心。”顾言望着幕布，轻声道，“一举一动，一唱一念，皆需数十年功夫，方能令这无知无觉的木偶，演尽人间百态。”

　　这话说到了穗穗心坎上。她不由接口：“与庖厨之道，倒有相通处。食材本是无情物，如何将其本味激发，调和众口，亦需日日琢磨，方能在方寸灶台间，呈出万千滋味。”

　　顾言侧目看她，眼中闪过一丝赞赏的微光：“姑娘此言，甚得其中三昧。”

　　两人一时无话，只静静看戏。台上已换了戏码，是一出热闹的《八仙贺寿》，木偶造型夸张，动作滑稽，引得台下笑声不断。空气里弥漫着人群聚集特有的温热气息，混杂着汗味、脂粉香、还有……一股奇特的、勾人食欲的香气。

　　穗穗鼻翼微动，循着香味望去，只见戏棚斜对面，支着一个小摊，泥炉上架着一口大铁锅，锅里黑乎乎一片，正咕嘟咕嘟冒着热气。摊主是个精瘦的老汉，手里拿着长柄铁夹，不时从锅里夹出一个个用细绳捆扎得紧紧的、三角形的东西，放在一旁的竹匾上沥油。那香气，便是从那里飘来——是浓郁的肉香、粽叶香，还有油炸过后特有的焦香。

　　“那是……粽子？”穗穗有些不确定。粽子她常包，多是水煮或蒸制，这般用大锅油浸着炸的，却是头回见。

　　“是‘烧肉粽’。”顾言显然知晓，“泉州本地一种吃法。寻常肉粽多以水煮，而这‘烧肉粽’，需先将包好的粽子放入特制的卤汁中慢火浸煮入味，再捞出沥干，入热油中稍炸片刻，使外层的糯米形成一层薄脆焦香的壳。内里却依旧软糯，馅料丰足。因经过油炸，更添油润焦香，故名‘烧’。”

　　正说着，那摊主又夹出几个炸好的粽子，用剪刀剪开捆绳，剥开已然炸得微黄酥脆的竹叶。露出内里油亮喷香的糯米和隐约可见的馅料：大块的卤肉、香菇、虾米、花生、咸蛋黄……热气蒸腾，香味愈发霸道地扩散开来，引得周围看戏的人都忍不住回头张望，已有几个按捺不住的走过去购买。

　　“听着……倒是个新奇实在的吃法。”穗穗看得仔细。这“烧肉粽”集卤煮之入味与油炸之焦香于一体，口感想必层次丰富。自家店里做的润饼、岩茶酥偏于清爽，若有这般扎实香浓的硬货，或许能吸引更多喜咸香、好油润的客群，尤其是那些出力气的码头工人。

　　“姑娘可想尝尝？”顾言问。

　　穗穗摇头：“刚吃过润饼，还不饿。只是觉得这做法有意思。”她心里已在琢磨，自家若做，卤汁该如何调配？油炸的火候如何把握？是否也能像润饼一样，提供不同的馅料选择？

　　一出戏罢，暂歇片刻。人群松动些，忽然一个洪亮带笑的声音插了进来：“哟！顾公子，林姑娘，你们也在这儿！我说怎么找不着人！”

　　韩岳不知从哪儿钻了出来，手里居然举着两串红艳艳的冰糖葫芦，自己嘴里还咬着一颗，糖壳在灯笼下亮晶晶的。“刚在那边瞧见的，北边来的手艺，尝尝！林姑娘，给你！”他不由分说，将一串糖葫芦塞到穗穗手里，又看看顾言，把另一串也递过去，“顾公子，你也来一串？甜的，应景！”

　　顾言看着那沾满芝麻、糖浆欲滴的冰糖葫芦，略显迟疑，但还是接了过去，道了声谢。

　　韩岳自己三两口吃完一颗山楂，酸得眯起眼，又看向那烧肉粽的摊子，咂咂嘴：“这老黄头的烧肉粽是一绝！我每次来这儿看戏，必吃一个。走，我请客！”说着就要拉顾言过去。

　　顾言忙道：“韩兄好意心领，方才与林姑娘都用了些点心，实在……”

　　“那我自己去！”韩岳也不在意，兴冲冲挤到摊子前，不一会儿就举着个剥开一半、热气腾腾的烧肉粽回来，大大咬了一口，满足地哈着气，“香！就是得趁热吃！外头脆，里头糯，肉烂得很！”

　　油光和酱汁沾在他嘴角，他也浑不在意，吃得酣畅淋漓。那副旁若无人大快朵颐的样子，与一旁举止斯文、连吃糖葫芦都小心翼翼避免糖渣掉落的顾言，形成鲜明对比。

　　戏台上锣鼓再响，新戏开场。韩岳一边看戏，一边吃着粽子，不时低声给穗穗解说几句戏文笑点。顾言则安静站在一旁，偶尔对戏文中的用典或唱腔点评一两句，引经据典，却也能让穗穗听懂。

　　穗穗慢慢吃着那串冰糖葫芦，冰凉甜脆的糖壳，裹着酸溜溜的山楂，滋味鲜明对比。耳边是热闹的戏文锣鼓，身边是风格迥异却都带着善意的同伴，眼前是流光溢彩的灯海与寻常却温暖的人间烟火。

　　戏至高潮，掌声与喝彩雷动。韩岳早已吃完粽子，也跟着大声叫好。顾言唇角亦含着淡淡笑意。

　　穗穗吃完最后一颗山楂，将光秃秃的竹签拿在手中。心中关于“烧肉粽”的种种念头，已渐渐清晰成形。

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