静水流深

　　女主的抉择：杏花帕与试药碗

　　静淑是在厨房熬药时听到消息的。

　　春桃冲进来，手里攥着块浸了醋的棉布，声音抖得像风里的叶子：“小姐……王爷……王爷得了天花！”

　　“哐当——”

　　药罐摔在地上，滚烫的药汁溅在静淑的裙摆上，烫出几个焦黑的洞。她却感觉不到疼，只觉得眼前发黑——扬州护城河的血水、井底的砖块、多铎滚烫的脸，全都混在一起，像团黏稠的浆糊。

　　“不……不可能……”她抓着春桃的手腕，指甲掐进肉里，“他怎么可能……怎么可能……不……不……”

　　她说不下去了，眼泪突然涌出来，砸在春桃的手背上。

　　春桃吓得直哆嗦：“小姐，您别这样……章京说……说亲王患痘，要迁到避痘所……”

　　“避痘所？”静淑猛地抬头，眼睛红得像要滴血，“那是什么地方？柴房？木板床？他从小到大，睡过比紫檀木床更硬的地方吗？”

　　她突然疯了一样往外冲，裙摆沾着药汁，在雪地里拖出一道湿痕。

　　“小姐！您不能去！”春桃追上去，却被她一把推开。

　　“我是医女！”静淑的声音哑得像砂纸，“我能救他！”

　　她冲到避痘所外，正看见小太监端着药碗往帐里走。

　　那油布帐子围得密不透风，像只巨大的茧，要把多铎裹在里面。静淑突然停下脚步，胸口剧烈起伏——她想起扬州城破那夜，多铎也是这样被裹在玄甲里，像个冰冷的铁疙瘩。

　　“让我进去。”她抓住小太监的手腕，声音发颤。

　　小太监吓得往后退：“章京有令，未经试药……”

　　“我替他试！”静淑夺过药碗，仰头灌了下去。

　　药汁苦得她皱眉，可她顾不上了，只觉得胃里翻江倒海——那是她熬了一早上的药，里面放了她偷偷藏的蜂蜜，放了她所有的恨和爱。

　　“现在可以了吗？”她把空碗递给小太监，眼泪掉在碗沿上，混着残余的药汁。

　　帐内，多铎正剧烈咳嗽。

　　静淑掀开帐子，看见他颈间的疹子已溃烂，脓血黏在粗布被上。她蹲下身，用帕子蘸了温水，轻轻擦他脸上的汗——帕子上的杏花是她绣的，针脚细密，像她此刻的心。

　　多铎睁开眼，看见她腕间的杏花帕，忽然笑了：“静淑……你终于肯见我了？”

　　静淑的手顿了顿，帕子上的水滴在多铎脸上，像眼泪。

　　她突然想起扬州城破那夜，多铎也是这样笑着，伸手抓住静淑(生怕她会跑了)：“静淑，你手好烫。”

　　“别说话。”她哑着嗓子说，声音里带着哭腔，“把药喝了。”

　　她端起药碗，吹了吹热气，递到多铎嘴边。

　　多铎张嘴喝了，药汁顺着嘴角流下来，滴在静淑的手背上。

　　静淑用帕子给他擦嘴，指尖碰到他滚烫的皮肤，看着现在的他，全身滚烫，浓疮的溃烂——现在才知道，他是真的病了，病得快要死了。

　　“多铎……”她紧紧地抓住他的手，将他的手心贴在自己脸上，“你别死……你要是死了……我恨谁去？”

　　多铎笑了笑，想抬手摸她的脸，可手太重了，抬不起来。

　　静淑把脸埋在他手心里，眼泪浸湿了他的掌纹——他太爱她了，爱她所有的一切。

　　帐外，雪下得更大了。

　　太医们忙碌着熬夜，侍候的人站在油布帐子外，看见静淑的裙摆沾着药汁，在雪地里拖出一道长长的湿痕，像条蜿蜒的血河。

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