溪涧颂

　　这日午后，二房院里的小丫鬟匆匆跑到衡芜院，脸上带着急色，说是二奶奶收到边关来信后，就有些不对劲了。
　　丁南珠正在逗弄摇篮里的幼子，闻言心里一咯噔，连忙将孩子交给乳母，带着人便赶了过去。
　　一进谢婉的屋子，便见谢婉独自坐在窗边，手里紧紧攥着一封信笺，平日里总是平静无波、甚至有些冷淡的脸上，此刻竟毫无血色，眼圈泛红，怔怔地望着窗外，连她进来都未曾察觉。
　　“二弟妹？”丁南珠轻声唤道。
　　谢婉猛地回神，看见是她，嘴唇动了动，想说什么，却先滚下两行泪来。她连忙用帕子去拭，可那眼泪却像断了线，越擦越多。
　　“大嫂……”她声音哽咽，带着罕见的脆弱，“他……他来信说……北边战事又起……原说明年春就能回来的……如今……如今又不知要拖到何时了……”
　　她说着，将手中的信纸递向丁南珠，指尖都在微微发颤：“媛姐儿从三岁盼到如今……都快忘了爹爹的模样了……我……我……”
　　丁南珠接过信，快速扫了一遍，信是谢婉的夫君、秦家老二秦知牧写来的，言辞简洁，却透着严峻。北境原本已呈胶着休战状态，近来却风云突变，敌寇攻势复起，且颇为凶猛，归期只得延后，望家中勿念。
　　勿念？如何能勿念？
　　丁南珠的心也沉了下去。她放下信，坐到谢婉身边，轻轻揽住她的肩膀，安慰道：“别怕，别怕。二弟身手谋略都是极好的，定能平安归来。战场上局势瞬息万变，推迟也是常有事……”
　　可她自已心里也明白，这话有多苍白。这场仗，已经断断续续打了三年之久，双方都已耗得筋疲力尽，本该是坐下来谈和的时候了，怎么会突然又起大的战事？这背后定然有不同寻常的变故。
　　谢婉靠在她肩上，低声啜泣着：“我知道……道理我都懂……可我就是怕……刀剑无眼……”
　　丁南珠轻轻拍着她的背，心中也弥漫开一片阴云。
　　晚间，世子秦知巍拖着疲惫的身躯回来时，丁南珠便迫不及待地将白日里的事说了，末了忧心忡忡地问：“北边到底怎么回事？不是说快停战了吗？怎么又打起来了？还打得如此凶险？”
　　秦知巍揉了揉眉心，脸上是难以掩饰的倦色。他最近公务极其繁忙，连大儿子秦珂回家的次数都从一旬一休改成了一月一归，府里都能感觉到一种山雨欲来的紧张气氛。
　　他沉吟片刻，终究没敢将全部实情告诉妻子，只含糊宽慰道：“军国大事，岂是儿戏？战局有些反复也是常情。二弟素有急智，会保护好自己的。你宽宽心，别想那么多，照顾好自己和孩子们要紧。”
　　实际上，情况远比他说出的严峻。北境战事重启只是一个方面，更麻烦的是，几乎在同一时间，南边几个州郡竟爆发了民乱，虽看似是些不成气候的起义军，战力不强，但探子回报，其背后似乎有北边敌人的影子，南北联动，意图牵制朝廷兵力，让本就吃紧的北方战线雪上加霜。
　　京城驻防的精锐早已抽调大半北上，如今既要应对北境强敌，又要分兵镇压南方叛乱，已是捉襟见肘，左支右绌。这些焦头烂额的事情，他如何能让后宅妇人知晓？除了让她们徒增恐慌，毫无益处。
　　丁南珠见他神色疲惫，言语含糊，知他定有难言之隐，也不再追问，只是心中的不安愈发浓重。
　　秦知巍见她眉间忧色未散，便故意转移话题，伸手温柔地摸了摸她的发梢，语气轻松了些：“好了，别愁眉苦脸的了。你不是说明日想去芙蓉斋替四弟妹看看新到的绢花样子吗？早点歇息，养足精神，明日我陪你一同去瞧瞧？”
　　丁南珠知他心意，勉强笑了笑，点了点头，将满腹忧虑暂时压下。
　　然而，熄灯之后，躺在丈夫身边，听着他很快响起的、带着疲惫的均匀呼吸声，丁南珠却睁着眼，久久无法入睡。
　　北境的烽火，南方的骚动，丈夫的忙碌，儿子的久不归家……这一切交织在一起，让她清晰地感觉到，太平日子底下，暗流汹涌。
　　这偌大的国公府，乃至整个京城，似乎都笼罩在一片看不见的阴云之下。
　　山雨，欲来。

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