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绝地反击
阿什力上前一把推开议会厅的大门，在场的贵族闻声纷纷惊呼，但听到子弹上膛的声音就立刻闭嘴了。
站在门口环视一圈，议会厅中间有一方长长的会议桌，大厅周围则是一圈圈陪议席。
而就在中间这个会议桌的尽头，最前面正对会议厅门口的主位上坐着的，就是塞西斯。
隔着这么远的距离，艾斯塔也能看见塞西斯眼里的惊讶，但也只有短短一瞬，下一秒他就眨了眨眼，平静的起身。
绕过这个长长的中桌，艾斯塔一步一步在这些贵族背后踏过。
中间会议桌上带着倾向很明显的座位排布。
左手边除了空出一个原来塞西斯的座位，其他都座无虚席，各个贵族穿戴奢华实力雄厚，而且数量众多。
右手边则稀疏很多，偶尔有几个入席的贵族也见垂头丧气之色，其中就有默不作声的菲尼克斯，自他进来，惊讶的目光追随了他一路，瞪着眼睛不敢置信的看着。
而空置的右手首位，那是原来莱德蒙顿坐过的位置。
这一路走来，尽管所有贵族的视线都或明目张胆或偷偷窥伺的在他身上，艾斯塔也不再怯场。或许一旦经历过命悬一线，这世上就再没什么好怕的了。
不就是死么？
我见过了，现在轮到你们了。
高跟鞋的踏在大理石地面上，带着震慑心魄的压力，艾斯塔一步一步从贵族们的背后走到了塞西斯面前。
“别来无恙，我的教皇。”艾斯塔不紧不慢抬起下巴直视塞西斯，身后就是荷枪实弹的亲卫。
见状塞西斯让出了主位退至一旁。
“别来无恙，您近来可好？”塞西斯的表情看不出悲喜，站在一旁恭敬的回问。
“不太好。”艾斯塔也没坐刚刚塞西斯坐过的位置，直视着他微微一笑问道，“你知道原因么？”
“还请您明示。”塞西斯眨了眨眼。
砰——
两具雄虫的尸体就这样被扔在中桌上，甚至那两具微微腐败的尸体，还因为台面的光滑向那群贵族们滑行了一段。
“啊——”
在场惊呼声不断，夹杂着窃窃私语声紧得好像催命的符咒。
“就在我的帝国，就在中心区，有人想要我的命，而我的教皇竟然不知道。”艾斯塔就盯着塞西斯步步紧逼，“你自己说说看，教皇的职责是什么？”
“艾斯塔，这一定是个误会，没有虫敢……”萨维诺急忙开口，却被一声呵斥打断。
“你敢直呼圣母名讳？这里有你说话的份？”索尔思当场呵退了萨维诺。
“你怎么知道是个误会？”洛菲尔微微一笑，“莫非……是你策划的？”
这一句话就让萨维诺察觉到刚刚自己一时情急的漏洞，登时脸色苍白，面目也开始狰狞:“这里同样轮不到你一个连爵位都没有的老东西说话！”
“虫母在飞行途中被袭击，这才是事实，还请部长不要用臆想来否定，这无异于玩弄帝国的未来。”林德伯格微笑着，成竹在胸。
“这两个虫的身份可疑。”墨菲诺顿也很快恢复了理智，起身辩解，“也许是帝国以外黑洞野兽的手笔，也可能是叛军为了挑拨离间，如今尚无定论……”
“我问你！教皇的职责是什么？”艾斯塔理都没理墨菲诺顿，话锋直指塞西斯，“你不会全忘了吧？”
看了一眼那边一个个像哑巴一样低头的贵族，塞西斯慢慢回道:“不敢。这件事，您意下如何解决？”
“问我？”艾斯塔轻轻一笑，“教皇的职责就是来问我怎么解决问题么？那教皇就不如换个好了。”
“这件事需要通过议会裁……”旁边不知道谁补上一句，还没说完就被枪械的保险开关声压住了。
“我请问议会的职责是什么？”洛菲尔环视一圈，“还能管教会的事么？”
“洛菲尔！你背信弃义！枉费塞西斯这样信任你！”萨维诺还企图做最后的挣扎破口大骂。
刚想还嘴，艾斯塔就感觉有一只手按住了自己。
只见洛菲尔笑得风光霁月，语气沉稳有力:“我有些不明白，你所说的信是什么意思。虫族到底应该信谁？义该向谁？背信弃义的到底是谁？”
被这句话问得哑口无言，塞西斯垂下眼轻轻吸气:“愿听您差遣，请您下令。”
“好。”见塞西斯低头了，艾斯塔看着他直言，“既然教皇有失职之罪，那在查明事情真相之前，教会会代管你发放圣恩的权利，我也会经常来议会参会。所以别打算用什么借口来敷衍我，如果你还想做这个教皇。”
“什么？！虫母施恩是义务！既然虫母不再履行义务，那我们也没有再保护虫母的必……”一个苍老的贵族激愤的起来质问，还没说完就被一串子弹打穿了。
“义务？”艾斯塔咧嘴一笑，语气越来越硬，“你们对民众的义务还记得么？拿着圣恩作威作福，延续着千年的生命，让年轻的战士战死在前线，这就是你们贵族履行的义务？！”
“不要说了。”塞西斯侧过头示意手下闭嘴。
“遵奉神的旨意。”这是塞西斯给艾斯塔的回答。
眼神掠过塞西斯，艾斯塔转身离开，走时只留下一句:“没想到你连教皇最基本的礼仪都荒废了。”
说完这句话，也没等塞西斯有所动作补上这个礼节，艾斯塔就扬长而去了。
看着艾斯塔逐渐远去的背影，塞西斯很难描述此刻的心情。
最开始他打算用冷处理的方式让虫母妥协，后来发现问题只能越来越糟糕就想办法补救。
可惜一步踏错步步错，补救是没有用的，艾斯塔已经认清了现实，他不再甘心受贵族摆布，更不会因为他突然的示好就放下戒备。
韬光养晦的艾斯塔已今非昔比，就因为他一时的疏忽，错过了陪他长大的机会……
那一身华丽的礼服在艾斯塔身上再也不显得沉厚，最终在傲慢和轻视的眼光里成长的摇曳生风。
目送艾斯塔离开，菲尼克斯也在震惊里久久不能回神。
他本以为这一局靠这个小虫母跟塞西斯斗必输无疑，对方甚至都已经猖狂到拿杀手出来威慑，没想到最后竟然被绝地翻盘了。
原本能坐享胜利果实的洛菲尔竟然被虫母策反，携林德伯格临阵倒戈，从教会下手给了塞西斯一击。
这一击看似平常，实则打击到了塞西斯在贵族中的核心地位，没了圣水他算什么教皇？
而且惩戒凶手这个要求塞西斯根本做不到，就算他硬着头皮做到了，在达到目的之前，教会也不会承认送来的是主谋，一律认定为从犯，塞西斯失去了在教会里的影响力，就一点辙都没有。
金融市场就是预期市场，没有了强有力的支撑，短期内这一局恐怕难分胜负了。
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作者有话说
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