亡夫们铺我青云路

　　这天恰好是重阳节，刘宁特地空出一天好好陪她四处转转。

　　她跟许英慈把城内的地方玩了个遍，他就带她去郊外一处景色优美的地方放纸鸢，夏知霜投桃报李，邀请许英慈同游。

　　刘宁见此，诓来聂桓陪同。

　　三个姑娘亲亲热热地挤在同一辆马车上。

　　轿厢内，许英慈抱着夏知霜的手臂撒娇：“多亏姐姐想着我，不然我都不知道下回见聂大哥是什么时候了。”

　　夏知霜低眉浅笑：“季安的妹妹就是我的妹妹，我当然盼着你好了。”

　　许英慈听说了刘宁向她求婚的事，一脸暧昧：“真不愧是我的好嫂子。”

　　夏知霜顿觉尴尬，这声“嫂子”应下不是，不应也不是，惹得许英慈和坐对面的彩玉直偷乐。

　　“请嫂子放心，我定会拖住聂大哥让你和兄长独处，以解你们的相思之苦，”许英慈朝彩玉扬眉，“玉姐姐你看如何？”

　　彩玉很上道：“我不喜人多，等会自己去转转。”

　　夏知霜拿她们的打趣没辙，叉了块瓜果一人喂一块堵住嘴，以免她们又说什么让人害羞的话来。

　　到了目的地，姑娘们都醉心优美的风景。

　　一望无际的绿茵上，各色不知名的鲜花成群连片，蜿蜒水脉穿行其中，水草丰盈，碧波洸朗，澄澈如镜面的溪流倒映明媚晴空。

　　许英慈开玩笑说：“要不是沾了夏姐姐的光，这么好的地方，某个人还不知道要收藏多久呢。”

　　刘宁用扇柄轻敲她脑袋：“你兄长我也是才发现不久。”

　　许英慈立刻喊痛，嚷嚷着要离他远一点，拖走在他们身后充当背景板的聂桓，后边跟着提纸鸢的仆役。

　　聂桓频频回头看他们，脸上写着“救救我”三个字。

　　几人移目，装作没看见。

　　然后彩玉以赏景散心为由，带上丫头和护卫到另一边去了。

　　众人兵分三路，各找各的乐趣。

　　纸鸢升空，夏知霜手执线辘，刘宁在旁边指点该怎样控制力道。

　　随行的暗卫没闲着，拿运来的材料各司其职，有的夯地基，有的抬木屋的框架，有的化身木匠做桌凳。

　　比起放纸鸢，他们在那头熟练的展示才能更让夏知霜感兴趣。

　　渐渐地，她的目光大多落在拔地而起的木屋上。

　　令人意外的是，暗卫首领杜川颇有艺术造诣，他一个平时杀人不眨眼的武夫，快乐地指挥下属泼洒颜料给木屋绘画。

　　夏知霜惊叹：“难道你们刘家的暗卫都像你一样，个个多才多艺。”

　　“时势造就，技多不压身，”刘宁把线辘交给仆役，摸着下巴点评，“白鹤的神态稍显死板，其余尚可。”

　　她作追忆状:“三扬城附近，你曾叫我过去避难的竹屋就是他们建的？”

　　刘宁道:“不是他们，是前一批暗卫。”

　　叛军戕害加上几年战乱，当年那一批精锐暗卫如今所剩无几。

　　他避谈伤心事，转而说：“三扬有位隐居的乐师，于我亦师亦友，我每岁去一趟寻他切磋技艺，若是时间宽裕，我们结伴踏青、跑马和打猎，索性建个竹屋歇脚之用。”

　　自他上任总督，那位乐师主动疏离，他没再亲自去过竹屋。

　　后来她也没能用上那个小屋。

　　夏知霜察觉到他心情转变，换了个话题。

　　“对了，我来前还说吹曲子给你听，希望得到刘大才子的点评，没想到真来了里兴却找不到机会，这些日子没碰乐器，不知道手生没有。”

　　“怪我，最近公事繁杂，没能抽开身。”

　　刘宁马上道歉，领她到木屋里喝茶歇息，转念提出一个好主意。

　　“晚些时候我带你去个好地方，那里很适合吹曲。点评倒不必了，各人吹奏的风格迥然有异，真心喜爱音律的人吹出来的都是好曲子。”

　　“嗯！”夏知霜眉眼带笑，欣然应允。

　　刘宁挥退下属，给她倒茶，夹点心和果脯。

　　点心盒是他带来的，他记下了她的喜好，所带都是她爱吃的零嘴。

　　二人品茗闲谈，不知不觉聊到各地的复杂局势。

　　许英慈他们回来后，没料到好不容易出来散心一趟，他俩居然还聊这般严肃的话题。

　　彩玉和聂桓聚精会神旁听，时不时插上几句话，只有许英慈百无聊赖。

　　许英慈叫人拿来纸笔，时而勾勒外面的风景，时而描屋内的几人。

　　画好几幅，他们四人还在津津有味聊着时政，她都要犯困了，作势喊饿打断他们没完没了的话题。

　　于是车队驶回城内，去许英慈推荐的酒楼一同用了顿晚饭，当做夏知霜和彩玉的践行宴。

　　几人分开后，刘宁携夏知霜去往一段幽静的河岸。

　　河边的杨柳枝垂悬飘荡，对岸灯火通明，行人熙攘，夜风习习中，从此处看去很有意境，繁华景象尽收眼底。

　　刘宁比出“请”的姿势，夏知霜轻轻颔首。

　　二人手持萧笛，默契的同奏《东门之杨》。

　　笛声高亢，时慕时怨，凄厉悲凉。

　　箫声低沉，如泣如诉，幽怨沧桑。

　　词句本身比较短，来回轮词三遍，每次对应的曲调不同，生生把简短的四言诗谱成了一曲仙乐。

　　对岸听到乐声的人自发聚集，俱都闭目倾听。

　　曲子步入尾声，城内正是最热闹的时候，天幕绽开缤纷的烟火。

　　二人放下乐器，仰望空中朵朵绚烂又短暂的烟花，两心受到了触动。

　　诗歌中的主人公确有其人么？如果是真实存在过的人物，那个人在诗经之外最终有没有等来恋人呢，倘若没有等来，他们的感情难道就如同美丽的烟花一样转瞬即逝么？

　　答案不得而知。

　　他们从中学到的，唯有珍惜当下。

　　刘宁握紧洞箫，轻声道：“我知你才脱离不幸的姻缘，想是不愿那么快谈论婚事，只是，时间不等人。”

　　夏知霜心头一跳，目光从烟花移向他，预料到他接下来的话。

　　刘宁回身望去，直视她波光潋滟的美眸，语气不急不躁，可是比往时每一次都认真。

　　“里兴是不比青阳让你觉得舒适，我会尽我所能让你住得安心，知霜，你愿不愿意到里兴来长居呢？实不相瞒，我不敢妄断今后时势会如何，我只敢承诺，不管发生何事，我以命护你。”

　　这是她第二次被求婚，不亚于初次经历时的喜悦和激动。

　　夏知霜扛不住他越来越灼热的视线，害羞地低下头去，感觉到自己的脸烫得吓人，不用看就知道红得厉害。

　　天际的烟花绽开后即刻消弭，一点痕迹都寻不到了，仿佛适才的绚烂只是南柯一梦。

　　她迅速恢复冷静，侧过身去：“那么多人对督宪交口称誉，我若搬来里兴，岂非要经常生闷气。”

　　她上次“生气”便是淇使献来美人之时。

　　刘宁意会言外之意，含笑睇她，一脸正色的保证：“我从不打诳语，信中向往大雁忠贞亦非假话，我刘宁在此起誓，今生唯你一妻，不论我身在何地，生当复来归，死当长相思。”

　　夏知霜见他当真举手起誓，还要说些什么违者天打雷劈的话，她赶忙作势阻止，没再顾左右而言他，下定决心般的表态：“只愿君心似我心，定不负相思意。”

　　这句承诺直白的回应了他的求娶，到此，他们两心相许，盟定了终身。

　　刘宁如释重负，冁然而笑。

　　天幕又续上了烟花，两只咫尺的手，自然而然的牵到了一处。

　　二人没再言语，静心观景，无声胜有声。

　　回到客栈。

　　彩玉听到喜讯后，悬着的心终于落实了，连说：“太好了，太好了！”

　　从今往后，观东再也没有能随意欺压她们了！

　　夏知霜喜忧参半。

　　彩玉察言观色：“这可是天大的好消息，你怎生愁眉苦脸？”

　　夏知霜沉默良久，终是把难以齿启的苦恼说与她听。

　　通过人生中的第一次与人牵手，她后知后觉的意识到，嫁人意味着要“坦诚相见”。

　　她在陈家过得太苦，身上留了不少伤疤，虽说以刘宁的秉性不会嫌弃她，但日久天长，她担心丑陋的疤痕会成为夫妻情淡的因素。

　　先前不是没想过祛掉，就算不嫁人她也不希望终身携带伤痕，瓶瓶罐罐的膏药用过不少，始终不见多少成效。

　　彩玉掩去愁丝，出言安慰:“他心中若有你，看到你的伤痕怜惜还来不及，怎会有二心呢……你若还在意，大不了咱们回青阳后加派人手寻觅灵药，日久天长，总会有法子的。”

　　也只好如此了，夏知霜疲惫地揉了揉太阳穴。

　　翌日清晨，聂桓奉命送她远行，许英慈闹着要跟来。

　　他们的车马前脚刚离开里兴，刘宁应鲁元的邀约出发石答郡的彤州公干。

　　抵达墨同郡的界碑，许英慈眼眶发红，依依不舍的跟彩玉告别。

　　另一边，夏知霜跟聂桓用官面上的话辞别，大意是感谢他辛苦护送，望他们回路注意安全什么的。

　　趁人不注意，她意味深长地说：“英慈是个好姑娘，若是无婚约在身，媒人怕是要踏破门槛了。”

　　许氏是当地大族，嫡系虽只剩兄妹二人，但亲戚众多，且多居高位，显赫程度只比刘氏差一头。

　　刨去家世，许英慈娇俏可人，不缺倾慕她的男子。

　　夏知霜就听过她抱怨，说别的公子明知她名花有主还上来示好，烦不胜烦。

　　日后她和刘宁退婚的消息传开，媒人势必闻风而动，如果聂桓再犹豫不决，惹恼做主她婚事的许睿，许睿一气之下将许英慈许配他人，到时就追悔莫及了。

　　她这番提醒是出于好意，算作答谢许英慈多日的陪伴，期望许英慈能如愿以偿。

　　聂桓愣了数息，默默对她行了半礼。

　　夏知霜摸不准他想没想通，反正意思传达到了就行，各人有各人的造化。

　　车队离开界碑，驶入台开郡。

　　由于不赶时间，她和彩玉边走边玩，顺道去巡查台开郡的店铺。

　　回到青阳城已至十月初。

　　不久，里兴那边公布了刘宁和许英慈退婚的消息，刘宁是观东四郡最受瞩目的人，他的一言一行有无数双眼睛盯着，此事自然让观东炸开了锅。

　　众人热议两月，又被接二连三的消息砸晕了头。

　　聂桓和许英慈订婚，令人大跌眼镜。

　　刘宁公开追求夏知霜，惊掉了无数人的下巴。

　　夏知霜刚听到消息时，差点被茶水呛死。

　　我滴个龟龟，身为传闻中的女主角，她怎么是最后一个知情人？　　

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