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后位
550年5月，高德政等人劝高洋登基。
高洋思虑再三，前往娄昭君住处。
此前多年因高澄忌惮打压，他一直韬光养晦、装疯卖傻，确实没有像高澄那样建下军功，在政治根基上亦浅薄不稳，纵然先前的雷厉手段能够起到一时震慑的作用，但是如果要称帝，那些个老东西未必就会支持他。
但是若是能够得到母亲娄昭君的支持，便相当于也得到那些鲜卑勋贵的同意，他的称帝之路自然也就畅通无阻了。
他行至娄昭君别院时，娄昭君正在佛堂诵经，木鱼声伴着檀香萦绕在空气里，闻起来让人颇为静心宁神，似乎也冲淡着娄昭君心里那股锥心的丧子之痛。
娄昭君见他前来，似乎也早已猜到他为何事，面色平静地放下木鱼，却手持佛珠坐至首位闭目养神，侍女皆躬身退下，独留母子二人，气氛一下子变得有些凝重起来。
高洋斟酌了一下，语气里带了些恭敬的试探：“阿母，近日朝堂之上，人心浮动。元氏德薄，君仪暗弱，天下汹汹，皆盼明主。儿…”
他顿了顿，一边观察着娄昭君的神色，一边继续道：“儿感念父兄基业，思虑社稷承继，恐非元氏所能胜任。高侍中等人，亦忧心忡忡，屡有劝进之言…”
娄昭君轻笑一声，语气甚是平静，却又带着一股冷意：“哦？劝进？劝谁进？劝你取元氏而代之？”她睁开眼眸，直直望向高洋，眸色锐利，不怒而威：“子进，你可知自己在说什么？”
高洋和娄昭君自幼便没有那么亲近，娄昭君宠爱长子，后又偏爱六子高演，而他自然是不得宠也不受重视的那个，因此对母亲的态度亦是又敬又怕。
在娄昭君那摄人的目光和冰冷的言语下，高洋的心里也难免有些怯然，也被娄昭君的眼神和态度给刺痛了，他微微握紧了杯盏，却依然面色镇定，试图说服：“阿母，非是儿贪恋权位，实是时势所迫，天命所归。阿父开创基业，阿兄奠定根基，如今元氏昏聩，人心尽归我高氏。若此时不行非常之事，恐反受其乱，辜负父兄心血，更负天下黎民百姓之望啊！”
高洋言辞恳切：“阿母，您是我高氏砥柱，鲜卑诸贵皆仰您鼻息，若得您一言定鼎…”
娄昭君打断他的话：“住口，什么天命所归，什么人心尽归！子进，你莫被那些谄媚之徒蒙蔽了双眼！”
她站起身来，瞥了高洋一眼，又望向墙上悬着的高欢画像，语气冰冷中却又带着隐隐的骄傲：“你父如龙，你兄如虎！他们英明神武，雄才大略，尚且以人臣自居，奉魏室为主，不敢僭越！你？”
她转过身打量高洋一番，带着毫不掩饰的轻视：“你何德何能，竟敢生此非分之想？”
高洋被母亲这番话、这个带着羞辱轻视的动作深深刺痛了，怒火和恼怒屈辱蹭的从心里腾升。
娄昭君毫不留情撕开他心里的伤疤，他永远就要活在父兄的阴影下，活在高澄的阴影下，被所有人都认为自己远不如父兄？
她从来就是如此偏心，从小到大，自己只能隐忍，步步退让，她纵容着高澄的跋扈嚣张，纵容着高澄对自己的百般羞辱，纵容着其他人甚至那些庶出兄弟对自己的嘲讽侮辱，甚至明明知道高澄凌辱自己的妻子却依然无动于衷。
她的眼里从来只看得见高澄，只看得到高演，却从来没有自己这个儿子的半席之地。
高洋满腔愤怒和委屈已至胸口，却依然被他强自压下。
阿父已逝，娄昭君背后站着的鲜卑势力，他不能和娄昭君闹翻，至少在眼前这个关键时刻不能。
娄昭君轻视他又不是一日两日。
多年来的隐忍让高洋此刻再度压下了那些翻涌的情绪，他深掐掌心，努力保持冷静，语气里却已带上了冰冷肃气：“儿岂敢与父兄比肩？然时移世易，今日之势，岂是父兄当年可比？我亦非昔日懵懂小儿！”
他站起身来，气势凛然，似乎想竭力证明自己的能力：“我如今执掌军政，平定四方，朝野畏服，皆此实绩。阿母为何总这般看轻于我？”
娄昭君不为所动，扯了扯唇：“实绩？些许微功，便让你忘了根本？忘了你父兄是如何教导你忠义？元氏再弱，也是魏室正统！我娄昭君一生，辅佐你父，教导你兄，皆以匡扶社稷、恪守臣节为本！如今你竟要行此篡逆之举，置我高氏忠义之名于何地？置你父兄英灵于何地？”
见娄昭君态度如此决绝，高洋的理智瞬间被心头的狂怒淹没，他再也控制不住，冷笑两声，又大笑起来：“是啊，阿母心里只有父兄，只有那虚妄的忠义名节，何曾看到过我？在阿母眼里，父为龙兄为虎，我高洋算什么？连条丧家之犬都不如吧？是啊，在你心里，我这等蠢笨的痴儿又怎配觊觎那高高在上的皇位？我也只配被其他兄弟日日取乐玩笑，就像曾经度过的二十几年一样，被人踩在泥里狠狠践踏侮辱！”
他看着娄昭君惊怒的眼神，止住了笑声，眸色凶狠，一字一句：“但是阿母，儿会让你知道，不管你支不支持，我高洋，都永远不会再有那任人欺凌侮辱的一日了！”
高洋不再看娄昭君铁青的脸，带着满腔的愤恨和屈辱，怒气冲冲掀帘而出。
他回房时一脚直接踹翻了挡路的矮几，器物碎裂发出刺耳的声鸣，李祖娥此时正在摇篮边逗弄两个孩子，年幼的高殷趴在摇篮边也盯着弟弟妹妹看。
他浑身的戾气和暴虐吓到了房中的侍女，也惊到了高殷。
侍女纷纷跪下行礼，李祖娥拉住想要懵懵懂懂上前的高殷，又示意绿鬟、春杏二人将孩子带出去。
自高洋被封齐王以来，他越发忙碌，情绪也从一开始的意气风发变得愈发喜怒无常，每次回来都是难掩戾气和疲惫，但是今日这种狂暴愤怒到毫不遮掩的情绪，倒是少见。
李祖娥知晓他的心思，他想尽快废黜元善见，登基称帝。然而根基不稳，定会处处受阻遇挫，今日定是谁的劝阻之言又激怒了他。
她上前给高洋倒了一杯清茶：“子进，气大伤身，何苦如此？”她一边说罢一边主动将茶盏递到他唇边：“喝一口，顺顺气。”
李祖娥温柔的言语让高洋怒火稍褪，他就着妻子的手灌了两口后，坐了下来，却依然余怒未消：“阿母心里只有父兄！竟视我如草芥刍狗！她竟说我不配，不愿支持我！在她心里，根本就没有我这个儿子！”
“阿母…或许是念及父兄旧情，一时难以接受变故。”
李祖娥也顺势坐了下来，又给他续上茶水：“她老人家，终究是重情重义之人。”
“重情重义？”
高洋冷嗤一声，语气里又是委屈又是不甘：“她对谁都重情重义，对我却只有苛责和轻视！”他一把拉过李祖娥的手：“阿娥，你可知我心？我并非贪恋那把龙椅…只是…只是…”
李祖娥安抚道：“妾身知道。子进你志向高远，这些年的隐忍，妾身都看在眼里，只是…”
她犹豫了一下，还是说出了自己的想法：“这天下之事，非止于力，更在于一个义字，一个“名”字。阿父以人臣之极位，行匡扶之实，功在社稷，名垂青史，万民敬仰。郎君若能效仿阿父，做那定鼎乾坤、安邦定国的柱石之臣，何尝不是一条光明大道？既能全了君臣之义，又能显我高家世代忠良门风，更可保天下太平，百姓安乐。”
她顿了顿：“强取…终非正途，恐遭非议，遗患无穷啊。”
李祖娥的语气虽然轻柔婉转，高洋却也是听出了李祖娥言语的隐晦的劝诫和不支持，他脸色愈发阴沉，猛地握紧她的手：“阿娥？你也不支持我？”
“母亲反对我，骂我不如父兄，说我是痴心妄想，如今你也不支持我？！”
高洋猛地站起身来，李祖娥纤细的手腕上已经被他刚刚的愤怒捏出了一圈红痕，冷冷道：“你是怕我篡了那元善见的江山，夺了他的位吧？！”
他先前好不容易被她抚平的愤怒此时又熊熊燃了起来，他们之间始终回避元善见这个问题，可是这个名字却始终如同一根刺扎在两个人的心里。
李祖娥脸色一白，看着瞬间暴怒、神色阴郁的高洋，她强忍着手腕处传来的痛意和心头的委屈，却控制不住鼻间的酸意和哽咽：“我…”
“子进，我是你的妻子，我这一生心之所系，身之所系，只有你一个人，又怎会不支持你？”
她忍住眼泪：“我只是为了你和高家考虑。”
“如今鲜卑元老，天下士人，心中所念，仍是魏祚。若是你强行登基，名不正则言不顺，根基不稳，必生内乱外患。到时候，你将置身何等险境？高氏基业又将如何？”
她垂眸轻拭泪珠：“我是怕…怕你一时意见，行此险着，反受其害啊，到时候你若是出了什么事，我和殷儿，和绍德、宝德他们又该如何自处？”
“效周公、伊尹之事，执掌乾坤，安定社稷，而不必担篡逆之名，招致无穷后患…这难道不是更稳妥、也更能保全你，保全高氏，也保全这天下苍生的路吗？”
高洋默然听完她的话，心头之火虽然稍息，却嗤笑一声表示无法认同：“阿娥，你可听过，卧榻之旁，岂容他人酣睡？自古以来，忠臣良将，有多少人又是能够遇到明主，得以善终？何况权臣。”
“屈居人下，便等于要继续将自己的命运和前途交到别人手里，任他人生杀予夺，如猪狗般让人屠宰欺凌！我不愿再如此，也不愿再让我的妻儿如此！只有走到最高处，只有让所有人都畏惧、害怕、臣服，而不是像那个傀儡天子一样懦弱无能，才不会有人再敢欺凌践踏我们，未来也才不会有人敢觊觎我的位置和性命！”
高洋深吸一口气，压下心头的抑闷，不再看李祖娥的神色：“行了，你休息吧。我还有要事，不必再等我。”
他转身出门，只留下李祖娥一人对烛默默垂泪。
娄昭君的反对和李祖娥的劝诫却都没有动摇高洋称帝的决心。
六月，高洋再度利用铸铜像行占卜之事，结果成了，便立刻让段韶前去试探肆州刺史、东魏大将斛律金，这斛律金曾经也是高欢手下的心腹大将，如今手握六镇精锐，若是他一句愿效死力，就等于坐拥百万鲜卑铁骑。
可是斛律金却亲自来见高洋表示反对。高洋让人去邺城那边打探风声也无人同意，不由得心里郁闷不已。
但是他身边心腹徐之才、宋景业等人却日夜为其占卜，劝他早点受命。
高德政等人也是劝诫不已，直到高洋让术士李密再度卜出乾鼎之卦，乾为君王，鼎为五月，李密道：“天赐良机，五月就是最好的时机。”
而此时的娄昭君得知高洋竟然已经卜出君王卦，其心又坚定异常时知道再阻止他也没多少用处，便一心思索其中利益关系后请他过来。
高洋见母亲突然召见，只当是母亲态度松动，心里忍不住带着疑虑和欣喜前去。
母子两人再度见面的时候已没有当初那般沉重肃然，却依然透着紧绷压抑的气氛。
娄昭君看着高洋神色复杂，淡淡开口道：“卦象之事我已知晓，天命所归，非人力所能强阻…”
她顿了顿：“你若真的决意走到这一步，我也拦不住。”
高洋心里一喜，娄昭君果然松口了。
娄昭君继续道：“我可以支持你。但…”她语气微转，道：“我有一个条件。”
高洋心里一沉，他就知道，娄昭君没有这么容易松口，他心里暗自思忖，虽说如今他已经不管娄昭君支不支持自己都下决心要上，可是毕竟有了娄昭君的支持，一切都会进展的更顺利，这于他登基之后的局势巩固也会大有裨益，他端起茶杯抿了一口压住心绪：“您说。”
“你登基之后，必须立怀英为后。”
高洋握紧杯盏：“段蕙为后？”
娄昭君道：“不错。怀英不仅仅是娄氏的血脉，是你的表妹，也是段韶的妹妹，段韶如今手握重兵，是你能坐稳这江山的柱石。”
她望向高洋，沉声道：“我既为你阿母，便不得不为你，不为高家的未来着想。段氏的背后，站着的不仅仅是鲜卑贵族的利益，更是上百万的鲜卑将士。子进，你若想做皇帝，想坐稳帝位，就需要娄氏的支持，也需要段韶和他麾下那些彪悍鲜卑勇士们的刀。没有他们，你这帝位，就算上去了，又能坐得稳吗？”
高洋不是没有考虑过后位的问题，他知道娄昭君说的确实有一定道理，但是在他的心里，后位除了李祖娥，无二人选。
他握紧了拳头，听到娄昭君带了轻蔑的语气道：“至于李祖娥，一介汉家女子，纵然有些才情姿色，又怎能母仪天下，堪为皇后？她背后的那些汉人士族，不过是锦上添花，岂能和段家的根基相提并论？让她做个贵妃，已是恩典，皇后之位，关乎国本和江山的根基，岂能儿戏？”
“呵。”
高洋不禁发出冷笑一声，站起身来：“阿母，这便是你所谓的支持？用后位来换取您娄氏和段家的权柄？”
他看着娄昭君，心里却突然平静了，直视着娄昭君道：“但是儿心里的后位，早有人选，非李祖娥莫属。”
“她为儿结发之妻，在儿最卑微、最被人轻视、践踏、视做蝼蚁的岁月里，只有她不曾轻视过儿，只有她挺身而出以靖共而位，好是正直维护儿。她为儿诞下正道、绍德、宝德三位儿女，几乎为儿殒命，儿岂能弃她，负她？！”
“您让儿迎段氏为后，弃她，负她，儿做不到。”
高洋神色平静，语气平缓，却格外强硬。
“何况她身后站着的，是河北汉家衣冠，是他们的支持，才让我走到如今这一步。段韶是猛将、柱石，儿自会厚待他，以王侯之位酬其功勋！”他一字一句：“但是后位，绝不可能。”
此时在高洋心里，立李祖娥为后并非只是因为那份所爱、所敬、所恋的夫妻之情，也并非只是因为她身后所站着的河北士族势力，更是为了对抗娄昭君对自己的控制和胁迫。
她凭什么让自己立段蕙为后？
难不成也要让自己成为可以任她摆布和拿捏的棋子，像元善见那种做一个傀儡皇帝吗？
绝不可能。
高洋躬身一礼，不再看娄昭君愤怒的神色，冷冷道：“若无其他要事，儿还有事要忙，告退。”
他已打定主意，谁也拿捏控制不了他，更威胁不了他。
娄昭君不支持他，没关系。
等到了那个位置，谁都要臣服。
此时的元善见知道大势已去，早就准备了禅位诏书，高洋率兵直奔邺城，彭城王元韶手捧玉玺跪迎高洋。
五月初十，高洋在邺城南郊顺利登基称帝，立年号天保，国号为齐，史称北齐，东魏政权自此覆灭。
然而夏天的尚未完全褪去，昭阳殿内却弥漫着一股沉重的寒意。高洋登基三月有余，励精图治，雷厉风行，展现出一代雄主的锋芒。
国事初定，立后之争却愈演愈烈。
娄昭君虽然被迫接受儿子称帝的事实，却不肯放弃对后位的掌控，她联合鲜卑勋贵，频频在朝堂上施压，要求高洋立段氏为后。
金銮殿上，气氛凝重。
娄昭君虽然未在朝堂之上，但是她的威压似乎也笼罩于大殿内，以段韶为首的数位鲜卑勋贵重臣，以及依附娄昭君的那些宗室老臣再次联名上奏，恳请高洋册立段韶之妹氏为后。
娄昭君的侄子娄睿率先站出：“陛下！国不可一日无君，亦不可久无中宫！段氏女，系出名门，乃娄太后亲侄，段大将军胞妹，温良淑德，实乃皇后之不二人选！立段氏为后，上可安太后之心，下可定勋贵之志，此乃社稷之福，万民之望。”
段韶虽未发言，但他那身象征赫赫战功的甲胄在大殿内熠熠生辉，其态度不言自明。
“陛下！立后之事关乎国本，当择强宗之女，方能稳固根基！段氏出身尊贵，实乃不二人选！”
群臣附和之声渐起，压力就如同无形的巨网，层层叠叠地向高洋罩去。
龙椅上的高洋面沉如水，冕旒垂下的玉珠遮挡了他眼里翻腾的怒火，紧握龙椅扶手的指节已经泛白。
他知道，这不仅是立后之争，更是他登基之后，母亲娄昭君和鲜卑勋贵集团对他皇权的一次重大试探和制约。
就在高洋即将爆发，准备再次以帝王之位强行压下此议时，一个清亮又带着少年意气的嗓音，突兀地在大殿角落里响起：“臣弟高湛，有本启奏！”
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