横槊奏歌

　　白凉糕是云烟楼的招牌。这糕点的外观并不出众，须得配上一盏精心泡好的梨花茶，一边吃一边饮，才别有一番风味。不过片刻，秦向祖面前摆着的两碟白凉糕已经吃完了。

　　程丙正欲叫小厮再端两碟上来，秦向祖连忙抬手制止。这样白吃白喝，秦向祖自是过意不去，但程丙不肯收他的银钱。秦向祖没办法，只能说带一些给自己的妻儿尝尝。

　　在程丙未留意之时，秦向祖悄悄将两块碎银塞进了小厮的衣兜中。

　　此时已是正午，程丙留秦向祖在楼中用饭，桌上菜品俱全，秦向祖见程丙如此好客，便不好再回绝。

　　程丙说起县衙招募人手时，秦向祖心里便有了一个念头。虽然他无意入县衙当差，但现如今家中已没有什么农活可干，且秦随愈已入了学，正是需要用银钱的时候，只用粮米换银怕是不够用了。

　　秦向祖问：“县城里可有地方招工？我想谋一份差事，只要短期的。”

　　程丙立即就想到了城外浮玉镇神庙倒塌的事。

　　“有，你这一问也是问得巧了。前几日浮玉镇的神庙塌了，正在招工补修，只要是能干力气活的男丁都可以去。”程丙一想到秦向祖一身本领却只能干这种活，心里觉得不值，他又道：“再过几天就到中元节了，他们要在中元节之前将人招满。”

　　秦向祖点头。他知道浮玉镇，那里虽与何家村离得远。但若是下工时间早，他也能在帮工之后赶回家。

　　用饭之后，程丙送秦向祖下楼。

　　程丙笑着拱手：“秦壮士，日后若是有难处，可来茶楼一叙。”

　　茶楼外，秦向祖亦拱手作别。

　　程丙回到茶楼，正准备查看今天的账本。忽而一小厮快步走来，对程丙说了今日上午茶楼内发生的事。

　　小厮纳闷道：“今日上午，楼外又来了一群人，他们都说自己姓秦……槐越县姓秦的人这么多吗？”

　　自云烟楼开业以来，便立下规矩，姓秦之人喝茶不收银。有些人便想借着这个由头混吃混喝。

　　而程丙是个精明人，喝茶自然可以，但若想续杯或吃点心，来者须力大如牛。至于怎样才算是力大如牛，程丙自有评定的方法。以至于后来有人调侃道：“想要入武职，先来云烟楼。”

　　云烟楼因此在槐越县闻名。

　　程丙听小厮在一旁抱怨，只笑道：“他们想吃白食？先喝西北风去吧。”

　　小厮搓了搓手上的抹布，干巴巴地点头：“话是这样说。但我看今天来的那些人有些奇怪......他们一直囔囔着要比力气，还让我叫人把院子里的石磨抬出来......那石磨重的......楼里十个人也抬不动啊。”

　　程丙一听此言，便心中有数。那些人应是想去县衙入武职，又担心衙门考核太难，所以才来这里试试手。

　　程丙不以为意：“都是闲得慌，不用理会他们。”

　　且不说那石磨有多重，自云烟楼开业以来，那石磨便一直被人放置在后院，无人能挪动分毫。

　　小厮见程丙今日心情不错，便道：“掌柜的，那石磨一直摆在后院占地方，不如……”

　　“不用急，能搬动石磨的人自然会出现，到时候就不嫌碍眼了。”说完这话，程丙忽然一拍脑袋，他想起了秦向祖。

　　若是让秦向祖一试，或许可行，只是那时，程丙却偏偏忘了这事儿，便不免觉得遗憾。

　　云烟楼下，木台上，一身穿长衫之人摇着扇子，正对着台下听众。

　　“裕化十年，北幽境内依旧繁荣昌盛，但各个州府情形不同，饥荒未至，匪患先行……今日我要讲的事就发生在槐越县内。”

　　说书人激情昂扬的开场白，引得众人拍手叫好。

　　说书人道：“那些山匪在山中安营扎寨，他们下山作乱，山下村民为其所困，苦不堪言。那时，村中民众死伤皆有，家中的牲畜也被土匪劫去当了盘中餐。小小的祸乱愈演愈烈，眼看事态严峻，槐越县县尉带领官兵前去山中剿匪......那群恶匪顽强抵抗，与官兵们互相搏杀。恶匪们因熟悉地势且人数众多，竟让官兵落于下风......”

　　听到这里，台下喝茶的听众们皆是倒吸一口凉气。

　　“县尉别无他法，只好向村中民众求援，由山下八个村庄自发组建的平民兵团在此时发挥了重要的作用，其中有一位猛士，其姓名不为人知，外人都说他身高马大，力能撼山。他率领平民兵团与官兵相互配合，将恶匪们杀得落荒而逃，他曾孤身一人深入山寨，手中只拿着一把斧头，连杀恶匪二十余人......”

　　台下叫好声不断。

　　正所谓，一夫当关，万夫莫开。这样英雄救难的桥段即使是在没有战乱的当下，也能让人心生希望与豪情。只是书中人物的姓名与风采，却没有多少人真正知晓。

　　农家小院中，秦随愈缓缓合上那本列雄传。他嘴里嚼着白凉糕，思绪却飘远了。

　　自从何国器答应教他识字后，两人便开始思考，究竟该怎样教，又应该怎样学，这是个大难题。

　　何国器的学识不容置疑，但他在教人这方面没有经验，他一直都认为学问是要靠自己学来的，自己学不来就算有人教也无用。而黄应恒让他来教秦随愈，何国器觉得，这是一个孝验。

　　何国器道：“识字还是练字，你选一样。”

　　秦随愈犯了难，他想了很久，问道：“就不能一起学吗？”

　　何国器摇头否认：“不能贪多，先难后易。”

　　两人最终达成了一致。

　　“那本书，我明天带给你。”秦随愈道。他看着何国器，似乎说出了什么天大的秘密。

　　一个厌恶读书的人忽然有了一本想看的书，这个秘密对秦随愈来说，十分重要。而他第一次对一个刚认识不久的人，说出了这个秘密。

　　他道：“我想读懂那本书，但很多字我都不认识……幸好你愿意教我。”

　　何国器没有说话。

　　他静静地看着眼前人，才忽然发觉，自己做出的这个决定，不算太亏。

　　小院中，窗外夜色无垠。

　　何国器站在房中的书架前不断翻找，桌上的书本越叠越高。

　　他凭着自己的直觉，还有对秦随愈仅有的了解，找出秦随愈比较能接受的那一类书。若突然发生意外情况，便可有备无患。

　　在何国器印象中，秦随愈是不喜欢看书的，所以他对秦随愈所讲的那本书产生了好奇。

　　那本书是从哪儿来的？是谁给他的？他放在家里放了多久？

　　直到夜已渐深，何国器依旧想着这些问题，却无解。

　　次日清晨，玉志斋中。

　　下课后，秦随愈拿着书与何国器走到了僻静无人之处。周围很安静，只有风吹竹叶的声响。

　　秦随愈望着何国器的眼睛，似有些浮肿。他问：“你昨晚没睡好？”

　　何国器沉默片刻：“……没有。”

　　他问：“为什么要来这种地方？”

　　秦随愈笑道：“因为这是秘密。”

　　何国器接过秦随愈递来的书，看到书的封页残缺不全时，何国器问：“书名是什么？”

　　秦随愈老实说了，只见何国器翻开书扫了几眼，似是想起了什么，他喃喃道：“北幽列雄传......这本书我知道，我家中有一本北幽诗文集，看印刷质量，应该与你这本书是同一书坊所制，连字体都一模一样……”

　　秦随愈问：“什么意思？”

　　何国器道：“这家书坊只印刷了这两本书。”

　　秦随愈笑了：“巧了，原来书也能凑成一对啊。”

　　闻言，何国器拿书的手一僵，脸上神色漠然。

　　“你刚才说什么？”

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