龙主狼环

　　夜色像浸透了墨汁的绸缎，沉甸甸地压在六里头街东边的地头上。
　　那口爬满青苔的百年老井蹲在田埂深处，井口的石板被岁月啃噬得坑洼不平，月光洒在上面，只映出一片惨淡的白。
　　忽然，井栏周围的空气开始微微震颤，细碎的光点从石缝里渗出来，起初像萤火虫般微弱，转瞬便汇作一道金红色的霞光。
　　不是人间烟火的暖，倒带着几分玉石灼烧般的清冽，顺着井口盘旋而上，将周遭的黑暗撕开一道温柔的裂口。
　　张庐升站在霞光里，衣角被无形的气流掀得猎猎作响。他没有丝毫犹豫，足尖在井栏上轻轻一点，身体便如一片羽毛般坠入那片光海。
　　霞光瞬间将他吞没，身后的井口无声合拢，仿佛从未有过光亮。
　　坠落感并未持续太久，耳边的风声从呼啸渐成呜咽，最后化作若有若无的气流，拂过脸颊时带着潮湿的凉意。
　　四周渐渐暗沉下来。
　　这是一条看不到尽头的过道，两侧的石壁像是被巨斧劈开的墨玉，表面粗糙得能摸到岩石的肌理，却又在幽光中泛着冷硬的光泽。
　　石壁高处嵌着星星点点的幽绿火光，那光不像是燃烧，倒像是凝固的鬼火，明明灭灭间透着股说不出的诡谲——
　　亮起来时能照见石壁上天然形成的褶皱，像无数张沉默的脸；暗下去时，整段过道便被浓稠的黑暗填满，只剩下脚下若有若无的路径，仿佛踏在云絮与寒冰的交界。
　　风不知从何处钻进来，在甬道里打着旋儿，掠过石壁的缝隙时发出“呜呜”的声响，时而像女人的低泣，时而像孩童的呢喃。
　　更远处，有水滴敲打岩石的声音，“滴答，滴答”，节奏均匀得近乎刻板，每一声都像是敲在时间的骨头上，在空旷中荡开一圈圈沉闷的回音，将这寂静敲打得愈发深邃。
　　渐渐地，视线尽头，一扇巨大的青铜门横亘在过道中央。
　　门板上铸着繁复的纹路，似龙非龙，似兽非兽，在幽绿火光下浮动着暗金色的光泽，仿佛有活物在里面缓缓呼吸。
　　门前立着位蓝色皮肤的人形差使，皮肤像浸在深海里的珊瑚，透着层冷调的光泽；头顶两侧生着精灵般的尖耳，耳尖微微泛着透明的蓝，随着呼吸轻轻颤动。他穿着灰黑色的短袍，腰间悬着枚青铜令牌，见张庐升走近，立刻敛了神色，迈着小碎步上前，袍子扫过地面发出细微的摩擦声。
　　“净魂使者，您终于来了。”他俯身请安，声音带着水底气泡破裂般的湿软，“里面三位使者已在丹墀下候了半晌，茶都换过三回了。”
　　张庐升微微颔首，指尖无意识地摩挲着袖口暗绣的纹路，那上面用银线绣着半朵将开未开的莲。
　　他抬脚正要跨过门槛，青铜门门环上的兽首忽然眨了眨眼，幽绿的瞳仁里闪过一丝微光。
　　他脚步一顿，转过身看向那蓝皮肤小官，目光落在对方微微蹙起的眉间。
　　“地府里，”他的声音不高，却像一块石子投入静水，在甬道里荡开清晰的回音，“可曾走丢了什么不该丢的？”
　　“不该丢的？”小官愣了愣，尖耳朵抖了抖，眉头拧成个疙瘩。他抬手挠了挠后脑勺，指甲泛着淡淡的青，“使者的意思是……游魂？还是枉死的新鬼？按规矩，这些年勾魂簿上的名字，可是一个都没差错。”
　　张庐升没接话，只是微微昂起下巴，目光越过小官的头顶，望向甬道深处那片浓得化不开的黑暗。火光在他侧脸投下明明灭灭的阴影，睫毛上仿佛沾了细碎的霜。
　　“没什么，”他缓缓开口，语气轻得像风，“六十年前不是丢过一次吗？时间太久了，随口问问。”
　　小官这才恍然，脸上露出笃定的神色，腰弯得更低了些：“哦，您是说那次的千年恶灵逃脱事件，您放宽心！自打那年‘锁魂链’连断了三层，十殿阎罗亲自下令整改，地府上下早就换了新规矩。
　　“奈何桥边加了十八层结界，轮回道旁增了百八十个巡差，就连忘川河底都埋了镇魂钉。别说活物，就是一缕残魂想溜出去，也得先过了黑白无常的眼睛！绝不可能再有第二次了！”
　　“如此最好。”张庐升的视线收回来，落在青铜门上那只缓缓闭上眼的兽首上。他抬手推开厚重的门，门轴转动时发出沉闷的“嘎吱”声，像是沉睡千年的巨兽终于睁开了眼。
　　门内的风带着更浓的凉意涌出来，吹动他的衣袍，也吹得石壁上的幽绿火光猛地晃了晃，将他的影子拉得又细又长，缠在冰冷的岩石上，久久不散。

　　巨门之后，腥冷的风裹挟着水汽扑面而来，仿佛有无数双无形的手在拉扯人的魂魄。
　　暗沉的光线里，一道深不见底的龙潭横亘眼前，潭水并非寻常的碧绿或湛蓝，而是泛着近乎墨色的幽紫，像是被凝固的夜雾沉在谷底。
　　水面上常年漂浮着细碎的白汽，那不是温暖的水雾，而是带着刺骨寒意的阴霭，丝丝缕缕缠绕着。
　　若仔细看去，能在汽雾中瞥见一闪而逝的虚影——或许是某只恶灵的残魂，或许是沉在潭底的古老怨念。
　　潭水极深，深到投下任何东西都听不到回音，唯有偶尔从水底翻涌上来的气泡，破裂时发出“啵”的轻响，在这死寂之地显得格外清晰，又迅速被更浓重的沉默吞没。
　　潭壁是青黑色的岩石，常年被水汽浸泡，爬满了滑腻的苔藓，偶尔有几株扭曲的枯木从石缝中探出来，枝桠虬结如鬼爪，指向灰蒙蒙的天。
　　而就在这龙潭正上方，一座悬浮的台阁凭空而立，台阁的梁柱是暗沉的乌木，雕刻着繁复的锁魂纹路，有些地方已经斑驳，露出底下更深的暗色，像是凝结了千百年的血渍。
　　台阁四方，四条手臂粗细的锁链骤然垂下，向着四方伸展。
　　链身泛着冷硬的金属光泽，上面布满了细密的符文，符文随着锁链的轻微晃动，会透出淡淡的荧光。
　　东方的锁链是青碧色，如同淬了晨露的龙鳞；南方的锁链燃着暗红，似有星火在链间跳跃；西方的锁链泛着银白，冷冽如霜刃；北方的锁链则是玄黑，沉凝如墨。
　　四条锁链如巨龙的筋骨，一头系着台阁，一头深深扎入四方大地，将这龙潭与天地四方的灵力紧紧相连。
　　张庐升脚下的青碧锁链微微震颤，链身的符文亮起，映出他衣袂上的青龙暗纹。他稳步踏上锁链时，锁链的震颤渐歇，仿佛找到了归位的坐标。
　　此时，台阁中央的聚首台上，已有三道身影端坐。见他到来，三人齐齐起身，袍袖翻动间，带起台阁上积郁的寒气。
　　正北方的镇魂使者身着玄色长袍，袍角绣着龟蛇交缠的纹样，面容隐在兜帽的阴影里，唯有说话时，声音像是从深潭底传来，带着岩石摩擦般的厚重：“颢清，六十年了，你终于回来了。”
　　正南方的炼魂使者一袭赤红衣衫，袖口绣着展翅的朱雀，他抬眼看向张庐升，目光锐利如火焰，语气却带着几分关切：“你已完全恢复了吗？”
　　“看他能闯过龙潭，自然是恢复如初了。”正西方的白虎族噬魂使者朗声笑道，他一身银白劲装，腰间悬着一柄短刃，笑容里带着爽朗，却掩不住眼底的凝重，“当年之事，至今想来仍心有余悸。”
　　他说着，目光扫过下方翻涌的潭水，像是能透过水面看到六十年前的景象：“六十年前你正逢渡劫，本是修行最关键的时刻，可偏偏赶上那波恶灵异动。你为了稳住净魂阵，硬生生泄了一身即将大成的灵力。
　　“谁曾想那千年恶灵，竟连断三层锁魂链，那锁链可是用九天玄铁混合龙魂铸的，寻常恶灵碰一下都要魂飞魄散，他却能一口气震断三层！
　　“结果呢，他不仅自己逃了出去，还趁机撞开了恶灵囚笼，放了无数的恶灵投生人间。最狠的是，谁也没料到他逃去人间不是为了躲祸，竟是布了死局。”
　　说到此处，噬魂使者的声音沉了下去，台阁上的空气仿佛也随之凝滞，连龙潭的水声都低了几分。
　　“你当时灵力大损，连护身的青龙盾都撑不住，若不是碰到了累世修行的善人，助你开了一道生门，后果不堪设想。
　　“他要的不光是你的命，更是我们四大使者的命。若不是你拼死将他魂飞魄散，恐怕我们也不能幸免。”
　　话音落时，潭底忽然翻涌上来一团浓重的白汽，将台阁半掩其中，四条锁链上的符文齐齐亮起，像是在无声地警示着什么。
　　张庐升望着下方幽紫的潭水，声音里裹着水汽的沉郁：“只可惜他还活着。”
　　其余三位使者俱是一惊，纷纷表示不可置信。
　　“当时真可谓九死一生，也正因为如此，我没有察觉到有人还活着。幸亏我早有防备，渡劫以防意外，悄悄将金丹藏在了青龙族的禁地灵脉中。
　　“那恶灵若得了金丹，别说回旋，恐怕连天地间最后一点净魂之力都要被他毁灭殆尽？后来，我依古法转生人身修行，本以为能快些复原，可快不过恶灵的脚步。”
　　“既然已恢复如初，为何还要去庐山飞升？”炼魂使者的声音带着赤红火焰般的急切，她身前的暗红锁链随声轻颤，链上符文迸出细碎的火星，“庐山乃是人间灵脉与阴脉交汇之地，飞升劫雷比天界更烈，稍有不慎便是形神俱散。”
　　张庐升转身望向台阁外灰蒙蒙的石壁，潭水翻涌的声响在他身后低低起伏，像无数怨灵的呜咽：“我知道这些年来你们镇守四方很是辛苦。可我回来时，人间早已是恶灵遍野，寻常修为根本无法抵御——我必须突破。”
　　“你是要强行飞升？”噬魂使者猛地攥紧了腰间的短刃，银白锁链上的符文骤然亮起，寒光映得他眼底的凝重如霜刃出鞘，“你明知道这是二次渡劫！六十年前你灵力尽泄，如今人身根基本就不稳，两次劫雷叠加，别说前功尽弃，怕是连轮回的机会都留不下！”
　　“不会失败。”张庐升的声音不高，却像一块投入深潭的青石，带着不容置疑的沉劲，“净魂使者一定会回来。”
　　台阁上的空气骤然凝住，连潭底翻涌的白汽都似被冻住。镇魂使者的兜帽微微晃动，玄黑锁链上的符文透出幽冷的光：“你当真要走这条路？”
　　张庐升颔首时，青碧锁链发出一声轻鸣，像是在应和他的话语：“如今乱世，恶灵借枉死之人的怨气滋生，一日比一日猖獗。若不能净化更多魂魄，集结人间正气对抗，迟早会酿成大祸——到那时，恐怕连这龙潭的锁魂链都要被他们震断。”
　　他顿了顿，目光扫过四方锁链，语气里多了几分冷冽：“还有那个六道苦主。他处心积虑要除我，无非是怕我坏了他借恶灵乱天下的算盘。与其被动防备，不如给他来个了断。”
　　“我们都懂你。”噬魂使者站立起身，银白劲装在寒气里猎猎作响，“你总把所有责任往自己肩上揽，可这天下大乱本就不是你一人能力挽狂澜的，更不是你一人之过！若需要帮手，我们……”
　　“不可。”张庐升抬手打断他，青碧色的灵力在他指尖流转，“我如今不在神位，只是个修行的凡人。你们若擅离职守，四方锁魂阵必乱，恶灵只会更肆无忌惮。你们守好各自的阵眼，就是对我最大的助益。况且……”他望向远方，仿佛能穿透层层水汽看到人间，“只有净魂使，才能唤醒更多人心中的清明。”
　　“可你若出事呢？”镇魂使者的声音比潭底的寒水更冷，“难道要让这世间彻底没了净魂之力？”
　　“就算我会出事，净魂使者也不会。”张庐升的声音里带着一种近乎禅定的平静，“净魂使者一定会回来。”
　　“什么意思？”炼魂使者猛地抬头，赤红衣衫下的身形微微颤抖，“什么叫就算你会出事，净魂使者也不会。你不就是净魂使吗？这天地间唯一的净魂使。难道你要……”她的话卡在喉咙里，不敢再想下去，台阁上的寒气仿佛瞬间钻进了骨缝。
　　“你到底要干什么？！”噬魂使者的声音陡然拔高，银白锁链剧烈震颤，符文的光芒刺得人睁不开眼，“你想玉石俱焚？颢清，你千万不能胡来！”
　　“你是不是早就打算好了，牺牲自己，再由新一任的净魂使者接替自己？”镇魂使者的声音里终于带了一丝不易察觉的颤抖，玄黑锁链上的符文忽明忽暗，“你现在是人身，受人间天道束缚，我们根本插足不了……你这是早就断了后路！”
　　张庐升望着下方翻涌的幽紫潭水，水面上的白汽恰好漫过他的脚踝，带来一阵刺骨的凉。他轻轻点头，像是在说一件早已注定的事：“早就想好了。六十年前，我在人间濒死的那一刻，就想好了。只是没想到……如今的天下，比我那时预料的还要污浊，而且看样子，只会更糟。”
　　“这些我们都知道。地狱里的枉死新鬼堆成了山，怨气冲得十殿阎罗都快镇不住了。可就算这样，你也不能用寂灭来换，况且谁能接替你的神位？”
　　炼魂使者的声音低了下去，赤红锁链上的火星渐渐黯淡。
　　潭底忽然传来一声沉闷的巨响，像是有什么庞然大物在水底翻动。四方锁链同时剧烈震颤，符文的光芒亮得几乎要撕裂这昏暗的空间，而张庐升的身影在光影交错中，竟显得有几分透明，仿佛随时会化作一道青烟，融入这龙潭的寒水之中。
　　“是昆仑雪顶种的那株仙草吗？”炼魂使者试探的问道。
　　“我选的这位继任者，她并没有多么好的仙根出身，甚至堕入轮回不得翻身。她曾经怨气冲天，但从不改心中正念，如此百折而不改初心。
　　“净魂使者的神位，从来都系在人间正气上。就像这龙潭的锁链，看着是锁住恶灵，实则是被千万生灵的善念锁着——只要还有人愿意相信‘净’，神位就不会有空缺，永远有接任者。人间每有一个修士心怀清明，每有一个凡人坚守善念，神位就会多长一分力量。
　　“总之，她会成为一位合格的继任者。”

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