长女

　　张家下了聘礼递了聘书，再往后的流程就很快了。两人都不是头婚，成亲当日聘礼嫁妆摆在院中满满登登便是最大的诚意，比什么都强。

　　来吃酒的也多是有生意往来的伙伴和两家好友，张杨和王春华在前头拜过堂，便去后面换了衣裳出来招待宾客，并没有那么多讲究。

　　内院这边独开了几席给众家女眷，王春华穿着凤冠霞帔又挨桌敬过酒，干脆也哄她们让个凳子给她，好安心坐下来多吃几口饭菜。

　　“你这人，今天是你的好日子，我们还没说去闹你的洞房，你倒自己先出来了，这算是个什么道理。”

　　“我不出来，你们几个闷性子干坐在这里吃饭有什么意思。我都什么岁数了还闹我的洞房？”

　　回家两个月，王春华像是回了海河的鱼，说她如鱼得水都算客气的。用王茂林的话说，她生来就是只猴儿，什么年纪也改不了性子。

　　说那话的时候王家一家子人正围坐一张大桌吃饭，一句话逗得一桌子人都笑得不行，王春喜最小的儿子更是爬到王春华身上，勾着她的脖子，非要猴儿姑姑带他出去玩儿。

　　小侄儿才三岁，算得上王春喜的老来子。家里父母不小了，一个忙着管家理事，一个整天在衙门里混着轻易见不着人，这小家伙大多数时候都是在夏云苓跟前养着。

　　可夏云苓年纪也大了，养孩子精细有余却没法整天跟孩子耗着。直到王春华回家，几天功夫就让小家伙张口姑姑闭口姑姑，成了王春华的小尾巴。

　　今早王春华出门时，小孩儿分不清头婚二婚有什么不一样，只依着本能不想姑姑离开家，追在新娘子身后哭得鼻涕一把泪一把，把来看热闹的邻居亲朋逗得哈哈大笑。倒是孟半烟随在一旁给母亲送亲，显得不怎么起眼。

　　一桌子女眷说起方才的事还觉得有趣儿，又都感慨说王春华这一步走得没错。壮着胆子往前迈一步，可不就是比死守在孟家强百倍。今日出嫁又有半烟这个亲女儿送嫁，还能让大家都知道，孟家对此事也是认可的。

　　这一说就说起孟半烟，王春华才反应过来有一会子没见到女儿了。方才拜完天地时女儿还在，还凑在自己身边低声道让她安心，这会儿怎么又不见人了？

　　众人自然找不见孟半烟，早在王春华和张杨拜完堂那阵儿，她就已经被张莺儿带到西小院里躲了起来。

　　“我看你站在那里也不是顶自在的样子，便想着拉你过来躲一躲，要是你还想去前边瞧瞧热闹也行的，我就独个儿在这边坐一坐。”

　　孟家的流言一波接一波，从孟海平回来就没停过。如今最新的传闻是说孟海平要带女儿去京城，也要嫁给王孙公子做老婆，传得有模有样的，连张杨王春华要成亲的事都成了小事。

　　娶妻从来都不是件简单的事情，孟半烟忙张莺儿这边也忙得停不下脚。这两个月张家大小事情都得她来做决断，直到今儿个眼看着父亲和王春华拜了堂，才算松口气。

　　“我要谢你还来不及，这院子好，僻静又小巧，躲在这里歇歇脚正合适。”

　　孟半烟的身份尴尬，新夫人跟前头丈夫生的女儿，本是个死人的前头丈夫还活了，孟半烟夹在中间就更加不好说了。

　　张家有意和王家做亲，又不愿让王春华心里不舒服，所以即便不知道该怎么和孟半烟相处，但不管是下人婆子还是张家亲眷，见了她也都还是亲亲热热唤上一声孟大姑娘。

　　他们眼里的不自在孟半烟看得清楚，也明白这里头的无奈，所以这会儿张莺儿能把自己带到这避人的院子里来，她是真挺高兴的。

　　“可说呢，这院子我本收拾出来就是给你准备的，想着夫人嫁过来，也好把你一起接过来住。咱们两家都一样人少，不如合在一起热闹。”

　　张莺儿想得很明白，自己嫁人不是断亲，夫家也是县城里做买卖的人家，往后少不了要跟娘家多往来。

　　王家开着城里有名的医馆，即便不图人家的势也要图人家的本事，谁家还没个头疼脑热的时候，虽说都是大夫，但这里头的区别可就大了去了。

　　孟家有酒坊有铺面，做着酒的买卖满县城由上至下没有孟半烟接触不到的人，这样的人家只有交好，没有结仇的道理。

　　“谁知后来又出了这么多事，我又听我爹说你要去京城，本想等以后有时间了同你好好相处，也多听你说说外面的故事，没想到这又处不了多久了。”

　　“听有什么趣儿，以后有时间你也多出去走动走动，街面上能玩的东西是比家里多，不过见得多了其实也就那样，都是图个稀罕嘛。”

　　孟半烟要是真心想跟谁交好，一般很难把事情搞砸。面对张莺儿的示好，她先是表明自己不在内宅也没什么稀奇，又挑了几个听着好玩好笑的故事说给张莺儿听。

　　把人逗得笑得前仰后合，一个劲地拉着她还要听故事。等到前院管事婆子找到西小院的时候，客人们都散尽了。

　　“前面还有些事要我去看过才好，姐姐别走，等晚上我俩再好好说说话。”

　　“你先去忙，我正好去里头歇会儿，等你回来再一起吃饭。”

　　西小院是张莺儿专门给孟半烟准备的，即便知道她要去京城，准备到一半的院子也还是继续布置完满。

　　孟半烟听明白了张莺儿没说出口的意思，也愿意为了母亲留下来，当晚便留宿在张家的西小院里，一连住了三天。

　　直到第三天回门，才跟着王春华和张杨又一起去了王家。至此，王家和张家的脸面才算是真正全了。

　　王家守寡多年再嫁的女儿找了个好人家，张杨情深义重不光等了王春华这么多年，还对孟半烟也视如己出，就连两家的女孩儿也相处得很不错，真真一点儿错处也挑剔不出来。

　　孟半烟对此不觉得有什么不对，树活一张皮人活一张脸，私底下过得再如意也不能时时刻刻把心意剖开给外人开，必要的场面活儿还是要做的。

　　不过另一边答应孟海平的事也不能再拖了，王春华成亲前孟海平就接了催他带女儿回京城的信，要不是早答应了女儿一定要安顿好王春华才肯跟自己走，就这几天他都是等不及了的。

　　在王家吃了顿回门饭，这一次孟半烟没再跟着亲娘去张家，而是借口酒坊有事还要安排独自回了家。紧接着又过了两天，才派人告诉娘和外公，自己是真要跟着亲爹去京城了。

　　孟海平清楚女儿心里的怨气，回来这么久即便再想也从未提出回家住一晚，包了个小院子一直住在客栈里。直到又要离开潭城县，才一早带着车马仆人来到孟家，等着接上女儿好出发。

　　之前大家虽知道孟半烟要去京城，但总归人还在眼前，孟半烟办事又一向不喜欢弄得众人皆知，哪怕是处置手头的生意产业，也多是静悄悄的。

　　在旁人眼里孟家这两个月还是照样过日子，看不出什么端倪。直到真的要走了，众人才惊觉孟半烟已经独自把该处置的产业处置了，该留下的买卖也已经安排妥当。

　　酒坊依旧由老管事管着，每年该什么时候出酒什么时候收粮食都是定下的规矩，自己在与不在区别不大。

　　小事管事可以和铺上的掌柜与孟二商量，大事去找外公王茂林，再大一点的事就传信去京城问自己。这本是当初孟半烟要是去越州就做好的打算，现在只不过是把目的地从越州换到京城而已。

　　孟二和周妈妈带着几个老仆看家，自己住的前院可以锁起来，每隔几日让仆人过去打扫一下，别让家具朽坏了就行。

　　王春华的院子也留了两个婆子一个丫鬟守着，以防有什么情况意外，王春华有地方可以去。这也是孟半烟在家里留了足够多的人守家的原因。孟半烟生性冷淡，她只信自己。

　　王家人比孟海平来得更早，昨晚上就留在孟家没走。一清早天还没亮夏云苓就和两个儿媳妇一起，也不要留下看家的婆子动手，亲手做出一桌子饭菜来，丰盛得分不清是早饭还是中午饭。

　　孟半烟留在孟家最后一夜还是跟王春华一起睡的，母女两个头挨着头说了大半夜的话。

　　王春华拉着女儿的手一下子说要她放心，说过了端午张杨就会带她一起下乡去收药材，顺道避暑散心。

　　一下子又腾一下坐起来说，不让孟半烟走。说反正如今自己也成了亲，他孟海平想要再把自己弄回去也不可能了，干脆就反悔不认好了，大不了一拍两散。

　　可惜这话说完王春华又立马恹恹躺回女儿身边，她清楚孟半烟没得选，这些年她花在孟家的心血太多了，让她什么都不要只为了和孟海平斗个鱼死网破，不光她做不到，即便是王春华也是做不到的。

　　“娘，去京城确实不是我所愿。但是事到如今我已经派人先去了京城，再要我留下也难了。我倒要去看看京城是个什么好地方，能让他变成这般。”

　　孟半烟心大得很，之前也不是没想过去京城，只是山长路远都城又什么都贵，才只是想一想。现在既然有了机会，那自然是要去探一探喽。

　　母女两个絮絮叨叨记不清什么时候才睡着，第二天孟半烟没让母亲和外祖家的人送自己出门，她一定要尽量断绝王春华和孟海平之间的联系，就连多见一面她都觉得多余。

　　上马车之前，她忍不住回头看了一眼。不大的一座孟宅曾是自己最大的依靠，如今要走，她竟然分辨不出自己到底是什么心情。

　　还是翠云见不得她萧索疏离的样子，一催再催才哄着她坐上马车，随着车声辘辘出了潭城县。

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