勾栏女

　　初三日一过，果然就见不少人家给李院下帖子，邀两人去内宅唱曲，李妈妈看着那一摞帖子都快笑成弥勒佛了，美滋滋招呼裁缝赶紧给两个闺女做新衣裳，外出的时候总不能只穿一套，那可丢人。

　　去内宅唱曲的报酬其实不算高，一般来说是二钱银子的赏钱，外加一顿茶饭。若是主人家富裕，亦或是名气大，去一趟能得个五六钱银子，还有价值不菲的布料或是玩物赏下。

　　按每月三十日计算，单是唱就能挣个十五两银子来，足够六口人好几个月的嚼用了，这还只是花娘挣钱的小头，毕竟内宅妇人们再怎么手松，也不可能把大把的银钱砸在闲听曲的爱好上，她们还要为整个家宅上下人口做打算，业务排不满整个月。

　　大头自然是从男人们身上榨，例如找上个相好的，这一年三节的费用就全由他结账，每季的时新衣裳和金银首饰也是客人付钱，三五不时摆酒宴席也是花销，请客陪友另有说头，若是想长期结交，还得每月额外出一笔安家费，要不然花娘可不会答应只做一人。

　　按市面价格，像四姐这样的当红花娘，若是想包占住，每月至少也需三十两；像郑家金家那种就差一等，二十两左右；若是像玉娘福娘这样初出茅庐的，可能就在十两到十五两之间了，但她们这样的小倌人，还有一笔点蜡烛的大费用，加起来也不算少了。

　　所以这些个妈妈们才会这样舍得给自家女儿买衣裳下本钱，毕竟捧出一个红火的，实在是和摇钱树差不多，就是三五年后年纪大了，还能嫁人挣上一笔，与买人的几两想比，实在是划算。

　　因此李妈妈这几日待玉娘都和气了许多，见着她偷摸交代金盏去跑腿也只当没看见，谁能不喜欢银子呢，还是按月自动缴纳的银子。

　　张家，李家，王家，郑家，凡是那日参加过乔老夫人寿宴的大户人家，俱都给李院下了帖子，齐齐整整邀请了五人过去弹唱，仿佛是走什么流程似的，看得银花都摇起了头吐槽道：“她们哪是听咱们的技艺呀，分明是在拿咱们摆排场充门面。”

　　“横竖赏钱是到了手，你管她们呢。”小七捧着个荷包开心道，她与玉娘银花不同，宋妈妈那是亲娘，所以她得的赏钱是不用上交的，宋妈妈干脆就让她自己拿着使。

　　这几日下来，小七几乎跑步着从赤贫冲进了有钱人的序列，眼下提议道：“姐姐们今儿散场干脆先别回去，到我家聚一聚如何，咱们也庆一回子端午，我请客！”

　　诶呦呵，好豪横的大小姐。

　　玉娘当时就搂过人来第一个赞同，“我是有时间的，只是……到时候某人可别耍鬼逃账。”

　　“小瞧人呢，你七姑姑有的是钱哩，”小七拍着胸脯应承着，“我娘前些日子还得了一坛茉莉花酒，我再买些鸡鸭果子，咱们也学男人，来个不醉不归。”

　　这主意果然吸引了其他几人，楚楚犹豫再三，也实在难忍和姐妹们喝酒的诱惑，“那就托刘婶子和我姐说一声，免得她惦记。”

　　见四人都投了同意票，小七越发高兴起来，拉着人就上了马车直奔海棠巷而去，连后悔的机会也不给，塞进了院里就关上了门，不知道的还以为她是土匪强抢人呢。

　　宋院地方和李家差不多，只后院略大一些，还起了二层小楼房，那就是小七的绣房所在，为着她跳脱的性子，宋妈妈是千怕万怕小七会乱跑，干脆就让她住进了二楼里，这样每天听着咚咚咚的脚步声，虽然耳朵受罪，可好歹心里安稳。

　　可事实上嘛，随着小七进化出走路无声这项技能之后，宋妈妈也难凭动静来判断姑娘在不在家了，愁得宋妈妈三令五申的不许小七随意出门，为着这个还让步许她招朋唤友的家里来。

　　玉娘看着动如脱兔蹬蹬蹬上楼的小七身影，只觉得宋妈妈养儿不易，确实费心，要换成李妈妈，福娘可不敢这样和她娘讲价讨商量，生怕蹦出半个不字就让李妈妈伤心。

　　要不然何至于把本《孝经》偷偷摸摸压在枕头底，连正经放在人前也没胆。

　　十街南边的东大街上是清平县著名的商业街，街上有个杂食巷子，里面全是各样吃食小贩，价钱便宜不说，手艺几十年传下来，味道也好得很。

　　小七从自己腰包里掏出二钱，交给了徐婶子，让她帮忙买一尾鲜鱼，一只烧鸭，两碟子下饭菜，两碟子的果馅凉糕和一兜的瓜子，整治好了送上来，摆的满满当当。

　　又去撬了宋妈妈那坛子好酒，倒了两壶，也不顾宋婶子心疼的眼神，笑嘻嘻举杯道：“大家都尝尝，这可是我姐夫从外地得的，送了我妈一坛，她宝贝的什么似的，怎么也舍不得吃，说要留着过年再吃。我是等不及的，先来尝个鲜。”

　　一听说这酒来历，大家都颇有种不喝就是亏的心理，端起一杯就一饮而尽，紧赶着又倒了一杯。

　　谁料这酒看着只是花酒，却也度数不小，只是被茉莉花熏得没了酒气，所以喝着不烈，等玉娘反应过来时，已经晕乎乎了好几个了，银花更是踏在凳上高歌助兴，将喜春来拿手好曲娓娓唱来，旁边弹琴的弹琴，拉弦的拉弦，闹得动静比唱戏都大。

　　连前院过来喝酒的都忍不住了，指着后边门窗紧闭的绣楼朝小七的姐姐六巧好奇问道：“那是谁家的宴席？这么热闹。”

　　六巧白了他一眼，取笑道：“亏你还说自己是做买卖生意的顺风耳呢，还能有谁，那是我们妈妈心尖尖的小女儿住处，她们一伙子过节呢，你难道连县里新出的五音娘子都不曾听说？”

　　“噢？哦！原来是她们。”那郎君拍拍脑袋醒悟过来，“闯出好大的风头，我们前还商议着要不要去瞧瞧，就是不知人品模样如何。”

　　六巧用力拧了一把他胳膊，气道：“贼贪心的二郎，有我不算，还看上别人哩，怎么，人家各个是天仙下凡，菩萨投胎，你都要娶么。”

　　那二郎被这一拧，疼得龇牙咧嘴，哪里还敢接话，摆手忙道：“不是我，不是我，是我堂弟，他年纪也大了，该带出来见见世面了，我哪还敢看别人，胳膊怕是不想要了。”

　　“哼，你知道就好，”六巧耍足了脾气，忽的又展颜笑道：“既然是二郎的兄弟，那就是自己人了，我实说吧，我们家这个小的你是看不成的，宋妈妈把她当眼珠子护呢。”

　　“另外有个散的，也没有什么家宅，倒是李家两个不错，还是姐妹花哩，带你兄弟过去吃趟酒，姐姐妹妹总能有个合心意的。”六巧像是真心实意为情郎谋划，“李妈妈家跑了个姑娘，正想找个姐夫撑门户，你们陶家出手又大方，必不会拦着。”

　　“这倒好，只是没头没尾的怎么好上门相看。”那陶二郎展开扇子有些心动，又怕六巧看出，为她扇风请教起人来。

　　“你个傻头，等后几日五月十五大端午的时候，你在我这里摆上几桌宴席，我只说家里人手短缺冷清，请她们两过来暂陪一陪不就成了，满破花上几两银子，你可别心疼。”

　　陶二郎合上书扇夸道：“这个主意好，若是能成，我还要替我兄弟送你一份谢媒钱。”

　　“我可不是那为钱的，还不是为着你这个冤家。”六巧笑脸盈盈，又提起银制六角宫壶倒了一杯，亲手奉与二郎。“来，再喝一杯酒，我妈妈特意从外头买的茉莉花酒哩，我趁她不在偷拿的，你可莫要辜负了我的心。”

　　这便是屋前楼后齐举杯，清宵醉里共泛香，隔岸听音郎有意，巧女纫针做媒娘。

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