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篇外篇——若梦
像世上的绝大多数人一样，他不怎么记得三岁之前的事情。
对他来说，三岁之前的记忆，就仿佛断了线的珠子，大多数都滚丢了、不知何处去也，而留下来的几粒，也有时模糊有时清晰，分不清到底是真有其事还是梦幻泡影。
第一颗珠子。
他觉得，自己的记忆，是从一盏油灯开始的。
那盏灯就在爹娘的卧房里——两岁半之前，他也住在那儿，常能看见小飞蛾忽忽悠悠地撞进那跃动的小火苗里。
冬天天黑得早，常常是申时未过便暗得伸手不见五指。
这种日子里，镇上开店铺的商人也好、外出种地打鱼砍柴的人也好，都会赶在天黑前早早地回家歇了，对他们来说，冬天虽然赚不了多少钱，但的确是一年中特别清闲的时候。
不过，对于他们家——贫穷得没有田产和资本的外来落户者——来说，是不存在什么日入而息的美事的。
在他的记忆里，冬夜的那一苗昏暗却温和的灯光，总是一直亮到深夜里。
那些日子里，他都会被他爹早早地撵上床——尽管他爹脾气和善、是个老好人，但在家里却也是说一不二的主儿，所以，纵使他百般不愿，也不得不乖乖地窝在被窝里，至多偷偷探出个小脑袋——看他娘做针线、看他爹做木工。
后来，等到他家破人亡、孤苦伶仃地在日月神教的底层挣扎的时候，他常常会怀疑这个关于灯火的记忆——他时常想，也许，这个记忆只是他自己臆造出来的美梦罢。
每到这种时候，他总会抿着嘴角，从存放旧时衣物的木箱子里翻出一个沙包，捧在眼前盯着看，直到双目酸涩得几欲流泪才罢休。
那个沙包是当初他娘给他缝的。上面还有一尾锦鲤的刺绣——那刺绣的一根线头已经绽开了，绣线的颜色也暗淡了，然而他还是能在脑海里很清楚地勾勒出他娘做针线的样子——一手托着布，一手穿针引线——那种把穿出布面的针线扥出来、再慢慢拉长的动作，让他娘原本就窈窕的身形更显得舒展。
对他来说，那是极美极美的记忆了。
也就只有看着那些旧时衣物、针脚的时候，他才能肯定，他也曾有过那梦幻般幸福的日子。
第二颗珠子。
在他的印象中，他三岁之前有关白昼的记忆里，到处都荡漾着粼粼的波光——他家门前面那条溪水的波光。
那条溪水正是三溪中最大最急的一溪，恰恰分开了镇子和镇西高地以及高地再往西的老港码头。
虽然在旱季，那溪水只能没过人的腰际，但是在雨季，湍急的水流却很可能冲出溪床——雨大的时候，溪面甚至会涨到比石桥桥面只低一个指节的地方。
溪水上，那座不知道建了有多少年月的石桥，也一直担负着连接镇子和镇西老港码头的任务。
以是，这天天人来人往的，早把桥面的青石磨得溜光发亮了。
原先，他小时候那会儿，石桥还没加上栏杆，这一下雨，桥面便滑得厉害，一不留神就会滑跤、甚至栽下去，十分危险。所以，三岁之前，他爹娘从不允许他自己过桥。
然而，桥西只有他们家孤零零的一户，没有什么邻居，更没有什么同龄的小孩儿——镇上的其他小孩儿全住在桥东、在桥东玩耍。
就因为这条溪水的缘故，他过不去桥东，桥东的小孩儿也过不来。
在他的记忆里，他常常是独自坐在桥西的大青石上，眼巴巴地瞅着别的孩子们在桥东打闹玩耍成一团。
——好想过去啊……
他常常惆怅地看着溪水里的光影唉声叹气，好像个小老头儿似的。
他也不是没试过偷跑过去，然而被抓住了就必是狠狠一顿打，甚至会被他爹关在屋子里好几天不让出来。
——而且，娘会哭……
他懂事的早，小小的一个孩子便已懂得要体贴父母。
所以，当看到因为担心他、心疼他而泪流满面的娘时，他就下定了决心，发誓要好好等着长大的那一天，再不偷偷过桥了。
不过到后来，他爹娘看他天天闷闷不乐地坐在桥头、羡慕地看着桥东玩闹的孩子们，心下也很有一些愧疚和不忍，于是决定每天早上抱着他过桥，中午再抱回来吃饭，吃完饭再送过去让他玩儿，到了晚饭时间再把他抱回来……如此，虽然累点儿、折腾点儿，但好歹让他找到了玩伴儿、有一个不那么孤僻的童年。
第三颗珠子。
曾经，医馆的冷面小掌柜，是小镇上一个不大不小的谈资。
人们都说，那个小掌柜跟他宅心仁厚的爷爷一点儿都不像，吝啬得很、薄情得很，从来不会因为你是他家多少年的街坊邻居而赊药给你，从来不会因为你家境贫寒而免了你的诊金。能让他赊药和免诊金的情况只有一个，那就是他爷爷强硬地要求、或者先斩后奏。
人们都说，那个小掌柜说话刻薄尖酸、面色冷峻凌厉，不过，他待人接物倒是客气，但也就是客气——不给你太难堪，也不给你一点儿亲近的机会。
他小时候体质不好，很容易生病，病得重的时候也去过几次医馆。
不过，那些时候他都病得头晕眼花了，对乔易的印象也不过是柜台后面一团冷冷清清的青影。
——好像清明时候娘做的青团子啊……
他某一次迷迷糊糊的时候，看着那团模模糊糊的影子，不由如此联想着——想着想着，这孩子就被自己止不住的口水呛着了——咳了老半天，弄得他爹娘和乔老爷爷一顿紧张。
青团子，又叫清明果或者青青果，是江南流行的一样小吃，一般只在清明时节有的吃——通常都是用艾草、青麦或清明草挤出的汁液混在糯米粉里，上笼蒸制而成，外形圆润、色泽碧绿、口感软糯香甜——总之，跟什么冷漠、凌厉、棱角、生硬、尖酸等词汇，是不搭嘎的。
总之，那不是什么不好的印象。
第四颗珠子。
三溪小镇因为在山南，所以每到春夏二季，雨水便特别的多。
尤其是夏季，常常会有突如其来的暴雨——说晴晴，说雨雨——天气当真是变化万千。
他小时候经历过不少突变的天气，但他唯对一场暴雨记得特别清晰。
那应该是夏末的一天。
那天，他爹要到城里去卖家里积攒下来的木头制品和布匹刺绣，而他娘也得帮着推车，所以家里就只剩下他一个人。
彼时，他已差不多四岁了，又从小仔细小心、不曾出过什么事儿，所以他爹娘倒也放心——反正去不了太久，大约晚饭前就能回来——所以，给他留了饭食，便出门去了。
那时候，他爹娘已经允准他自行过桥了，于是他一大早就揣了两个包心饭团子，跑到桥东去找那些小孩们一块玩，到了午饭时间就把饭团子吃了，倒也省的回家。
夏末的午后，正是极闷热的时候。
他只是跟着桥东的那群小孩儿顺着街道从镇西跑到镇东，就把衣服给湿透了。
等他们玩累了、停下歇着的时候，他和几个玩伴儿才忽然发现：一群极厚重的黑云，正从南边的山头上往他们这边移——山镇里的孩子们都清楚，这是暴雨将至的标志，于是也不知道谁大叫了一声，“要下雨啦！快回去呀！”，便“呼啦”一下作鸟兽散。
他比别人更着急，两只细瘦的小腿迈得飞快——不仅仅是因为他家住的远，还因为他还得经过那座滑不溜秋的小石桥。
前几天也下过雨，山溪正是涨水的时候，距离石桥也就是几尺的距离——若是他跑得慢了，等水涨上来、漫过了桥面，可就回不了家了。
然而，暴雨的来临毕竟比他那已经没什么力气的小腿儿快，所以，还没等他跑完一半路，硕大的雨点便劈头盖脸地砸了下来。
他奇迹般地没摔一跤，但是等他跑到桥东头的时候，惊慌地发现，那溪水已经变得极其湍急，而且还混着从上游冲下来的泥土，变得混浊极了，全不复平日的清澈。更糟糕的是，水位又涨了——几乎是跟桥面齐平！而石桥因为本身的厚度，还阻挡了一些溪水的通过，就像是未露出水面的石头似的，那边缘竟激起了溪水的浪花！
虽然还不到太阳落山的时候，但黑云已经完全遮蔽了太阳，他只觉得那水流就像噬人的恶魔，就等着他一步踏上去呢！
他虽然平日里不算胆小，但毕竟只是个不到四岁的孩子。遇到此种险恶情形，他也被吓得木了，一时间也不知道该不该冒险过去。
他也知道，溪水是越拖越涨、越涨越糟，要想过去只能趁现在，要不然今晚只怕得在桥东找个人家借宿了。
正犹豫间，一道闪电劈裂了天空，一瞬间的明亮让他看到了对面正有个人影一步步地向这边走来！
那人走得不快，但极稳当，确乎一点儿都不在意脚边的水流，仿佛就走在水面上一样，踏波而来。
他脑子里忽然闪现出镇子上流传的山神的传说……
传说中，小镇后面的山里有一位山神，每到阴雨天气，就乘着云雨顺着溪流而下，如果这个时候有顽皮的小孩在水边玩耍、不肯回家，那山神就会把小孩带走，变成山里的精怪……
他想到此处不由心头一跳，冷汗和鸡皮疙瘩刷刷地冒了出来，当下腿一颤，往后急退了几步，却因为路滑而不慎跌坐在地。
之后的事儿，他印象很深刻，却很不乐意去想——不管是小时候还是长大后，他都觉得，他此生再没做过比那次更愚蠢的行为了！！
然而，反之，“某人”却一直对此津津乐道，调笑时常常把这件事说出来调侃他——虽然不至于让他恼羞成怒，但面红耳赤是少不了的——屡试不爽。
许多年后，他回忆时，恍然惊觉，那一天的暴雨——竟然是他们最初的契机。
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作者有话说
