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求他
“大人在威胁我？”姜照影蹙眉看向谢澜。
因有围帽遮挡，她看不清他的情绪，但从他威胁的言语中，不难听出他的势在必得。
她逃不出他的手心，他位高权重，有一万种办法拿捏她。
哪怕他居心不良，哪怕他只当她是赝品玩弄，可又如何，她若有求于他，便用东西来换。
“你想对陈吉怎么样？”姜照影问。
谢澜看着眼前怒目而视的女子，心中涌上苦涩，在她眼中，他到底是什么样的。
十恶不赦，罪无可恕？
谢澜压下心中的痛楚，漠然道：“他的命在你手上。”
说完，他手松，和离书落在脚边，他跨步而过，离开了衙门。
*
三日后，陈吉杀人案再审。
姜照影站在人群前面，朝堂内环视，师爷的坐位上空无一人。
谢澜不在，他去了哪里？
姜照影正想着，惊堂木声响起，百姓霎时噤声，接着陈田的随从被衙役领进堂内，跪在陈吉身侧。
崔符看着他道：“今日不可再胡言乱语，否则……”
“小的知道，小的知道。”随从连声回答。
三日过去，他的脸才堪堪消肿，他可不想再挨一顿掌掴。
开始审案，崔符问随从：“那日你是否亲眼看见是陈吉打死你家公子的？”
闻言，随从没有回崔符的话，而是东张西望，顺着他的视线，姜照影看到站在人群边的林氏。
她面色焦急，不住用锦帕擦拭鬓角留下的汗珠。
看到这里，姜照影心中隐隐生出不好之感，她收回视线，看向随从。
只觉随从嘴角微弯，面上浮现若有若无的笑，那笑中似乎藏有伤人的刀子，趁其不备，取人性命。
崔符见随从不则声，有些不耐道：“本官问你的话，赶快作答。”
随从这才故作惊恐，垂首道：“是，小的亲眼见陈吉一拳打在我家少爷的要害处，我家少爷应声倒地，当即动弹不得，送医后，不治而死。”
“是他，他是凶手，求大人为我家少爷讨回公道。”
随从说完，嚎哭起来，看上去悲伤之极。不知情的百姓，无不抬手抹泪，感动陈田有这忠心奴仆，在主子死后，要为主求公。
“你胡说。”姜照影当即上前跪下，对崔符说：“陈吉不是这样的人，他是不会杀人的，其中定是有什么误会。”
姜照影话音刚落。
林氏发疯般冲上堂，拉住随从的衣领道：“你答应我的，会改口供，你为何要害我儿性命？”
往日高高在上，雍容华贵的妇人在这刻，同骂街的泼妇没有两样。
鬓发散乱，妆面哭花，看上去狼狈又可怜。
可普通百姓怎么会同商贾巨富共情，他们交头接耳嘲笑林氏的举动。
更甚者大胆预言陈家的未来。
“陈吉是陈家的独苗，他一死这陈家就算是完了。”
“哎，都说红颜祸水，这话当真没错。”
他们口中的祸水，自然是此刻跪在地上为陈吉求情的姜照影。
惊堂木重重拍在案几上，堂上终于安静下来。
崔符被堂中的混乱搅得头疼，他命人控制住林氏，然后问姜照影：“你说陈吉是被冤枉的，你可有证据？”
姜照影看着崔符，没有则声。
崔符见此，没有治她扰乱公堂之罪，而是对她说：“你若想救他，就找出陈田之死与他无关的证据，否则……”
似乎意识到自己说得太多，崔符转而去审林氏：“你方才对随从之言是何意？”
随从趁时接话道：“大人，她用钱贿赂小的，让小的改口供。”
随从说完，从袖中拿出一沓银票，递给衙役，然后对崔符道：“大人，这便是她贿赂小的证据。”
崔符接过银票，粗看不少于一千两。
他放下银票看向随从，故作不解道：“你为何放着这么多钱不要，定要治陈吉的罪？”
主仆情深至此？
随从磕巴回答道：“主人待我不薄，我为他讨回公道，天经地义。”
好个天经地义，崔符冷笑，并未拆穿他。
崔符又看向头发斑白的林氏：“这随从说的是不是真的？”
林氏年逾五十，快三十才生下陈吉这一个孩子，她和陈老爷当眼珠子似得疼爱陈吉。
为了保下陈吉的命，莫说贿赂证人，就是以命抵命她也愿意。
“是老妇一人所为，莫要牵累了我的孩子，他性情纯良，还请大人明察秋毫。”
崔符听后，闭眼深思。
陈吉打死陈田，那日在场所有人都看见了，而这两次开审，陈田的随从一口咬定，陈田之死同陈吉有关。
眼下所有的证据都指向陈吉是凶手。
而大晟的律法，三审定案，如今已经两审，若再找不到旁的证据，陈吉必死无疑。
崔符睁开眼，看着堂下跪的陈吉，问他：“你可有什么想为自己辩解的？”
陈吉一言不发，面若死灰。
一旁跪着的姜照影赶紧对崔符道：“求大人再给我一点时间，我一定找到陈田之死与他无关的证据。”
女郎说话时，眼尾泛红，泫然欲泣，看来城中流言不错，姜照影心悦陈吉。
崔符想着，面带同情地朝坐地屏后的人看了一眼。
隔着围帽，他仿佛能看到谢澜面上的失落。
当真是铁树开花，千载难逢。崔符怎么也想不到，目下无尘，冷心冷意的谢文钦竟会动情如此。
为了得到姜照影，不惜设局。
这还是他认识的谢文钦吗？
崔符收回思绪，朝堂下看去，道：“将陈吉收归监牢，择日再审。”
“大人，为何还要拖下去，不判陈吉死罪，莫非……”
随从的话，被崔符打断：“大胆，本官行事岂容你置喙，来人，掌嘴。”
崔符说完，又道：“本官念在林氏爱子心切，不予追究她贿赂之罪，退堂。”
崔符起身离开，去了后衙。
随从带伤走出衙门，消失在街角尽头。
姜照影去扶林氏，却被林氏险些推倒。
屏风后站着的人下意识抬步要上前，却在被姜照影发现的前一刻，停下脚步，然后从县衙后门离开。
“你少在这里惺惺作态，若不是你，我的吉儿怎会如此？都是你的错。”
贿赂随从不成，林氏不知还有什么办法才能救下陈吉。
林氏随行的老妇将她扶起，拿出锦帕擦拭她老态尽显的面庞。
才短短几日，林氏的精气神像是被抽干了一样，变得颓丧，落寞。
任谁也受不住白发人送黑发人的痛苦。
若陈吉真被定死罪，林氏会如何，姜照影不敢往下想。
姜照影素来不喜林氏。
陈家在清河县的地位举足轻重，林氏因此总是姿态甚高，谁也不看在眼中，对不如她之人，犹如看蝼蚁，对地位比她高之人，极近谄媚。
姜照影在她身上看到了人性的丑陋，不堪。
可眼下的林氏，只是一个母亲，一个爱子心切，甚至不惜犯律法也要救子的母亲。
这样的母亲，无法让人生厌。
姜照影对林氏道：“夫人请放心，我一定会还陈吉清白的。”
她说完，转身跑出衙门。
看着姜照影的背影，林氏有片刻的怀疑，她是不是真的如吉儿所说，对姜照影偏见太深。
不过也就片刻，林氏自来的优越站了上风，她怎么会有错，她不会有错的，姜照影就是个狐媚子，陈吉犯下大错，就是拜她所赐，她理应为陈吉之事负责。
饶是姜照影碰巧救下陈吉，她也不会同意二人的婚事。
这般想着，林氏被老妇搀着上了马车。
*
来到崔府门前时，已是掌灯时分，崔府门前的仆从刚点燃宫灯中的蜡烛，正要下木梯。
只见一个女郎，从月下跑来，气喘嘘嘘道：“谢澜在吗？我要找他，麻烦帮我通融通融。”
仆从走下木梯，吹灭手中的火折子，不解看着她道：“娘子在说什么，我们府中并没有你口中的谢澜。”
没有人？莫非是昨日她让他签和离书，他一气之下离开了清河县？
想到这里，姜照影只觉大事不妙，谢澜若走了，陈吉怎么办？
“当真没有这个人？”
姜照影拉着仆从的衣袖，焦急道：“他生得俊秀，身量很高，说话的声音也很好听，”
姜照影说到这里，又补充道：“他往日喜欢熏兰香，你再想想，你们府中真的没有这个人？”
话音刚落，姜照影身后传来轻咳。
姜照影转身便见到忍笑不语的崔符，和头带围帽的谢澜。
仆从看着谢澜问姜照影：“这位公子是大人的贵客，娘子要找的是他吗？”
姜照影没有说话，松开了手中的衣袖，放仆从离开。
崔符朝谢澜看了一眼，也越过姜照影走进府中。
姜照影抬首看着眼前的谢澜，心中忐忑自己方才对仆从说的话，谢澜是不是都听见了。
“不是你想的那样，我……”姜照影正要解释。
谢澜却朝她步步靠近，姜照影后退，直至朱红大门挡住她的去路。
烛灯下，谢澜颀长的身影将她笼罩，微风夹着幽兰香在鼻息萦绕。
谢澜摘下围帽，垂首看着她潋滟的眼眸，温柔笑道：“看来夫人心中还有我，不然为何对我这般熟悉？”
二人挨得很近，姜照影几乎是贴靠在谢澜怀中。
鸦羽长睫在他眼下投下一片暗影，姜照影看不清他眸中的情绪，但从声音可以听出来，他心情不错。
难道是因为方才她所言？
姜照影想着，收回看谢澜的视线，道：“我来找大人，是为陈吉的事，求大人帮我救陈吉。”
话音刚落，气氛陡然凝滞。
见谢澜不语，姜照影强迫自己去看谢澜，道：“这是大人许诺的，难道……”
“你用来换？”
谢澜看着眼前模样倔强的女郎，磨牙道：“我自是不会反悔，就看你有何诚意……”
柔软的唇瓣贴上来，浇灭谢澜心中燃着怒意的火苗。
女郎踮脚，搂着他的脖颈吻他。
她亲吻的动作拙劣生疏，却让谢澜沉沦，唇齿相交，水声弥漫，在姜照影险些窒息前，谢澜不舍得放开了她。
姜照影脸颊染上绯色，气息绵密轻喘，她看着他道：“这诚意够吗？”
谢澜眸中含着兴味打量她：“你本就属于我，你觉得这点好处够吗？”
他显然不餍足于此。
“那你到底要如何，才肯帮我？”姜照影眉心微蹙，看着眼前熟悉又陌生的男子。
他曾经对她冷心冷意，不肯施舍半分真心，她却义无反顾守着他，只待他看到她的好，靠近她。
可最后，她等来的是一处大火。
眼下，他又循循善诱，引她往他亲手挖的坑中跳，那里又会有什么呢？
今日崔符告诉她，找出证据才能救陈吉时，姜照影便明白，谢澜早已用证据做好筹码，只等姜照影拿上诚意去换。
陈吉与她有救命之恩。
饶是这坑中有无数箭羽，她也得往下跳。
谢澜抬手抚平她的眉心，轻声道：“离开他，跟在我身边。”
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