破晓：非典型修仙指南

　　“时雨及芒种，四野皆插秧。”转眼间，几人已在麒麟学院待了两个月，积分也消耗得差不多了。

　　纪潇雪提议外出做任务，除了赚取积分和修炼资源，她还希望能好运气得遇见些机缘助她突破。从入灵期第九级到知灵期看似只有一级，但每从一个阶段上升至另一个阶段都是十分困难的，其中犹如隔了一条难以逾越的鸿沟。

　　楚云景提议优先选择西乾国的任务，因为在今年的六月二十一日，西乾国会举办五年一度的“龙脉寻根”活动，这在神灵大陆上也算不可多得的盛事。之前他年龄不够不能参加，今年他一定要去见识一番，其他几人也觉得不能错过这次机会。

　　几人约定今日训练完去广场集合，看看有什么合适的任务，并商量一下出行计划。

　　秦岱提前结束了训练，但他没有急着去广场，而是先去炼药学院找了慕晚舟。

　　“多谢你的丹药。”秦岱面上没什么表情，但他把一个透明的瓶子交给了慕晚舟，瓶子里装着一株根系完好的草药，用水滋养着。

　　“天、天星草，这很难得的，谢、谢谢你。”慕晚舟惊喜地看着瓶子里的天星草。这种草药通常生长于毒蛇虫蚁聚集之地，而且十分娇气，不论是叶还是根，一旦有一点损坏，整株草药都会失去作用。

　　“我很久没睡过一个好觉了。”秦岱轻声说道，语气里没有对长时间被噩梦困扰的幽怨，而是流露出一丝能睡个安稳觉的满足。

　　“能帮到你，我、我很高兴。”慕晚舟笑道。

　　自阿娘死后，秦岱便时常被梦魇纠缠，久而久之连他都快习惯了。除了相依为命的母亲，他没想过会有人对自己的话那么上心，这种关心让他有些惶恐，他觉得得尽快回报才行。同时，他又隐隐有些期待，自己是要有朋友了吗？

　　纪潇雪听到二人的谈话，才想起自己还没试过慕晚舟给她的丹药，而面对慕晚舟亮晶晶的眼神询问，纪潇雪只得心虚地解释道自己是忘了。从小到大，她不知吃了多少治梦魇的药都无济于事，所以她对晚舟的药也是不抱希望的。但现在她想，先试试再说吧，万一有用呢？

　　三人还未至广场，就听见弟子们正热火朝天地讨论一件事。

　　“四个人，死了两个，疯了一个，还有一个到现在都不知所踪。”

　　“真这么邪乎，这运送的究竟是什么东西？”

　　“我估计啊是从死人手里来的，不然疯的那个怎么一直说有鬼呢？”

　　还没等纪潇雪开口问是怎么一回事，楚云景这个“消息通”就摇着折扇来科普了。

　　“看到任务榜上积分最高的那个任务了吗？大家所说的就是上一个接下这个任务的小队，那四人可都是知灵期第二、三级的修为，其中一个还是五品御兽师，没想到最后的结局是两死一疯，还失踪了一个。我听说死的那两个的尸体都七零八落的，活像被野兽撕碎了。”楚云景说完，不自觉地叹了口气。

　　“大好年华啊，怎会想到会因为一个‘护送宝物’的任务而丧命呢？”林清浅感叹道。

　　纪潇雪仔细看了任务详情，在玄冥谷拿到宝物，送到霜枫山，完成任务后除了1000积分外，委托人还有重谢。

　　“怎么没说是什么宝物？”纪潇雪疑惑道。

　　“大概是有人觊觎，所以委托人很谨慎，没有透露是什么宝物，而且这次护送的起始地点也变了。”楚云景回复道。

　　林清浅看着纪潇雪若有所思的样子，急忙说道：“潇雪，虽然条件很诱人，但以咱们现在的实力怕是胜任不了，咱还是看看别的吧。”

　　这个任务的奖励很丰厚，而且霜枫山就在西乾国边界，路线上正好符合，所以纪潇雪还是很心动的，不过权衡之下，纪潇雪还是决定稳妥行事。

　　看来看去，纪潇雪选择了几个寻找稀有药材和锻造法器的小任务。

　　五人又商量着接下了一个调查任务，风荷镇池塘遍布，夏季荷叶田田甚是好看，但今年不知为何满镇的池水都变成了诡异的红色，百姓们饮用的井水也都有了一股怪味，部分镇民许是喝了不干净的水，腹痛难忍，更有甚者因为忍受不了痛苦自杀而死。目前已有几位炼药师自愿前往为镇民医治，但始终未找到水源被污染的原因。

　　事不宜迟，几人决定明天就动身。

　　翌日。

　　风荷镇就在麒麟学院管辖区内，不过一刻钟几人便飞到了地方。

　　还未落地，几人就听见镇上传来隐隐的哭声。

　　天色未明，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气来。凄厉的唢呐声划破了清晨的孤寂，像一把钝刀子割开喉咙。

　　十六个杠夫抬着那口厚重的柏木棺材，孝子贤孙们披麻戴孝，麻布粗糙，磨着脖颈。

　　捧着灵牌走在最前面的是个年轻女子，约摸十六七岁，素净的面容上还挂着未干的泪痕。

　　纸钱被一把把抛向空中，又被风卷着，乱纷纷落下。

　　几人跟着送葬的队伍一路来到山上的坟地。

　　新挖的墓穴张着黑黢黢的口，棺材沉沉落入穴中，黄土拍打在棺盖上，发出闷响。

　　楚云景看准时机上前向一位正喝水休息的杠夫打听情况。

　　原来，被下葬的是风荷镇的一个开古玩店的富商，名叫钱烨。据说是喝了不干净的井水，腹痛难忍，硬生生剖开了自己的肚子，失血过多而死。

　　“要我说，这钱家老爷干了那么多丧良心的买卖，如今也算是遭了报应了。只是苦了钱小姐，成了孤家寡人一个，钱家的那些穷亲戚一个个如同豺狼都盯着钱老爷留下的遗产呢，她一个小丫头怎么应付得了啊。”那杠夫感叹道。

　　“敢问大哥，这‘丧良心的买卖’指的是什么？”楚云景追问道。

　　杠夫压低了声音道：“这钱家老爷是盗墓起家的，照理说他凭着死人的东西发家本就缺德，可他赚钱后不仅不收手，还专门养了一群人学盗墓手艺，他那钱氏古玩店里不知有多少东西都是从死人墓里出来的。”

　　了解了这些情况后，几人没有过多停留。

　　先前自发来为镇民医治的炼药师和生病的镇民如今聚集在岐黄堂分号里，几人决定先去那里看看镇民的病症。

　　“镇民的腹痛是由一种名为屍虫的寄生虫引起的，这种虫子食腐肉而生，极为少见，相传它存在于千年陈尸附近。”炼药师公会的唐洛说道。

　　唐洛之前是青龙学院的学生，从学院离开后便进入了炼药师公会，专研炼丹之术，一心治病救人。之前纪潇雪和慕晚舟去炼药师公会报道时与他有过一面之缘。

　　唐洛接着说道：“屍虫本来是生长于潮湿阴冷的地方，当其生活于水域时，为了适应环境其身体会吸收水分并排出红色的液体，湖水变色应该就是这个原因。而井水的怪味大概率是因为——”

　　“湖里有尸体。”林清浅抢先说道。

　　唐洛点点头。

　　楚云景补充说道：“而且不是一般的尸体，是千年陈尸。”

　　“但是这尸体是近期才出现的。”纪潇雪接着楚云景的话说道。

　　“我们已经研制出了治疗镇民的丹药配方，你们不用担心镇民的生命安全。不过这处理污染源头的事就交给你们了。”唐洛交待道。

　　“我们是要下湖捞尸体吗？”楚云景迟疑道，不自觉地咽了口口水。

　　“目前看来，是这样的。”唐洛点了点头，嘴角带着一丝调侃的笑意。

　　林清浅看着皱着眉头面露难色的楚云景，笑着说道：“楚大公子难不成是害怕了？”

　　楚云景整理了一下表情，嘴硬道：“怎么可能，我就是觉得这件事得好好商量一下，下湖前得做足准备，不然很危险。”

　　林清浅露出一个“我都明白”的表情点了点头。其他人见二人拌嘴的样子也不禁笑了。

　　纪潇雪怕楚云景尴尬，打圆场道：“云景说得有道理，湖里除了屍虫可能还有别的生物，那尸体出现得也很诡异，下湖是得慎重。”

　　几人准备离开时，慕晚舟突然问道：“钱、钱老爷、是怎么死的？”

　　方才，慕晚舟为几个镇民把了脉，也查看了记录病情和治疗过程的医案。

　　钱老爷并不是第一个生病的，按照屍虫在体内的繁殖速度，他不该死的那么快。而且屍虫对人体的侵蚀是缓慢的，其带来的痛感是持续的，而不是剧烈的，他应当不会因此自己剖开自己的肚子，死得那般惨烈。

　　唐洛微微皱眉道：“他死得确实有些蹊跷，我也疑心过。但我查看过他的尸体，没发现有毒药或者寄生虫等其他东西在他体内存在过的迹象。”

　　“我还将他体内的屍虫挑出来研究了一番，没发现和普通的屍虫有什么不同。”唐洛接着说道。

　　“这听起来更像谋杀。”纪潇雪说道。

　　“我也有此猜测，但是没有证据。”唐洛回复道。

　　此事先按下不表，几人准备先调查一下风荷镇的湖水环境。

　　林清浅催动水灵力，对湖水进行了检测，确认湖水中没有有毒物质。

　　纪潇雪通过木灵力探测，确认湖水中都是普通植物，没有异化的植物系妖兽。

　　林清浅和楚云景相互配合，将水灵力和土灵力融合，与湖水中的鱼类等动物进行感应，发现湖水中除了屍虫，其他动物的数量非常少。

　　而令人感到不妙的是屍虫中有一只吸收灵气的能力很强，异变为了妖兽，学名为天妖屍虫，实力为六级。

　　它属于土系妖兽，拥有锋利的爪子和尾巴，尾巴上的刺有毒，能够麻痹人的神经，封住人的灵力。

　　另外，几人均没有发现湖中尸体所在。

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