一笔绘山河

　　白虎街漱玉坊的背后就是西市，天际残阳似血，把杂乱无章的屋脊和招幌染上层橘红，露出抹淡淡悲凉。

　　深知雪换下满身军装，告半天假，将巡城的差事交由弟兄堆里瞧着最老实本分的康茂暂管。

　　穿着深色的干练劲装，难得卸下常缀在身的铃铛，腰佩飒沓刀，招回夜燕与慕光两名亲信，共同融入西市这片混乱之地。

　　三人分路，不急着找线索，先简单观察起西市里人流大概的走向，与其说是集市，其实跟黑市没两样，官府不下来查，那些个卖黑物走脏款的贩子也愈发猖狂，干什么的都有——摊位挤挨，货物堆砌，玉器古董、奇禽异兽、灵丹妙药，应有尽有却来路不明……这些东西、卖货的人，长不见天光，如同阴沟老鼠，躲在这狭窄的巷道旁，脏乱的不像样。

　　朝廷税吏只会在能刮出油水的大商号前驻足，对这等藏污纳垢之地睁只眼闭只眼，甚至有不少生意，背后就站着长安九大家中的某个勋贵或宦官的白手套。

　　行过之处，常见扛货物衣衫褴褛的苦力，眼神闪烁的掮客拉着外地人低声推销商品，浓妆艳抹的暗娼倚在挂满绸布的门帘前招徕路过客，角落边能看见公开开设的赌档，里头时刻传出吆五喝六的狂热喊声。

　　上位者醉生梦死，沉溺于安乐的幻梦，底层百姓麻木求生，在这畸形的繁华中放纵欲望。

　　深知雪身影出现在这，并未引起骚动，原本不少肆无忌惮的目光，在触及他腰间的刀后，下意识收敛几分。

　　他“深世子”的名头或许会叫人轻视，可“深统领”的身份，结合今日他出现在这的行径，足以引起那群活在潮湿地的虫豸警惕。

　　深知雪避免打草惊蛇，无法亲自打听，走在道边对周遭恍若未觉，目光看似随意扫过摊位行人，将那些闪过的躲闪慌乱，以及不合常里的细节记在心底。

　　夜燕、暮光分散两道，悄无声息融进人群——假扮成商贩、和几个憨厚但眼带精光的货主攀谈着，言语间旁敲侧击货物的来源，及近期“硬货”的行情，亦混入茶摊酒肆捕捉到醉汉的满腹牢骚，在只言片语中拼凑出零散信息。

　　约莫一个时辰后，深知雪发出信号，三人在西市边缘相对安静的巷口汇合。

　　“世子。”夜燕率先低声禀报，“散货的人谨慎，不愿与生客打交道，尽是些含糊话术，打听过了，近来有从扬州、常州、青州几处的货品分批流入，大多为水运，所以扬州最多，东西千奇百怪，也有……盐铁一类。”

　　暮光认同的点头，接着道：“在酒肆也听到过，有几个外地来的汉子，跟人起争执，动静不大，貌似与从扬州入长安的一批货有关，是何物还尚不知晓。”

　　深知雪听着，脸上没什么表情，“这帮人不安稳，恐怕是自己做事出了纰漏，上头还催得紧。”他分析猜测原因。

　　现在不过简单打听，没想过能得到什么关键线索，问不出个所以然才正常，真当那些做生意的贩子都傻吗，敢跟人掏心掏肺的讲，脑袋早搬家几百回。

　　深知雪对他们下令：“把你们打探到的消息尽数告知京墨雨，叫他们继续在西市周边探查，该怎么做你们知道。”

　　“是。”二人齐齐在背后应声。

　　不过多留恋这片混乱地，三人的身影消失在巷旁。

　　深知雪站在山坡最高处，神情平静无波，目光投向远端将散的鲜色阴影，晚墨渐吞血，俯瞰长安城华灯初上至暗潮汹涌的白虎街。

　　——接连两日，京墨雨的人像梳子，一遍遍梳理西市及周边所有可能的线索，货物的流动、人员聚集或消失、乃至地下钱庄不同寻常的资金来往，然而得到的消息不过寥寥，大多深陷泥沼……要等，要在海量、无用的信息中，淘出那丝被忽略的“碎金”。

　　深知雪必须按捺住性子，若轻易就能查个水落石出，那这案子便轮不到他，更不值得他用来积攒威望。

　　本是场博弈，比谁有耐心，谁先犯错。

　　但无论是暗处对手，或藏在深处的李长玦，不会让他等太久……

　　寅时，深知雪人至昼巡营地，如往常般监督手下弟兄每日训练，紧盯下方众人，心思全然没放在他们身上。

　　近来不知打哪总飘乌云，他站在灰暗阴沉的天下，周身阴郁的气息浓重，压得人不敢直视。

　　当初在衙门前头发表的那番言辞，仅是两日不到，消息一传十、十传百的散开，手下这帮兵丁自然略有耳闻——底下人挥舞动作不停，暗暗暼着，见深知雪眉头微锁，瞧着心情不大好，能让威风的统领这样不痛快，此案怕是不好办呐。

　　一个时辰的训练结束，兵丁们各个汗流浃背，瘫坐在地喘气。

　　深知雪脸上阴霾消散，大腿一伸迈下台子，走到人堆里，寻个空位席地而坐。

　　随手折根草茎叼在嘴边，晨时风搅动细密的凉，吹得人舒服。

　　等他们气息稍缓解，“缓过劲儿了？”深知雪关心地询问，目光扫视周围一张张年轻或不年轻的脸。

　　时间可以改变很多东西，那日深知雪杀鸡儆猴确实震慑住这帮人，但他说话算话，自从和他吃过酒后，手下这些人和深知雪的关系也磨合的越来越好。虽然平日操练严格，却从未克扣银饷，甚至拿国公府的钱到营里贴补，有功必赏。

　　更重要，这位爷没架子，能跟他们这些粗人蹲在路旁啃干粮，平常聊些市井浑话也不觉拘束，众人的精气神都好不少。

　　说到底，深知雪的确挺在意、惯着他们，没把他们当上下级分明的脚边狗，不知不觉，诸位的关系从开始的畏惧逐渐变得和谐。

　　“统领这两天是咋了，有烦事儿？”胆子大的老兵凑到深知雪身旁问。

　　对面的人说：“统领是为接下的这桩案子心烦吧。”

　　“是啊。”深知雪叹口气，虽不隐瞒，可交代的不细致，简单概括：“西市那地段，消息太零碎，私贩个顶个的精，稍有风吹草动就缩回壳里，针扎不进，水灌不满，难搞。”

　　又有人疑惑：“锦衣卫和大理寺平常怎么查的，真各个神通广大？西市确实乱，跟着啥都乱，难道真就没招拽住那些狗贩的脑袋，砸他们的壳？”

　　“有招。”深知雪吐掉草茎，给他们解释：“大理寺的流程怎么干的，一检查尸体调查身份，二走访打探消息，三锁定犯人缉拿归案，很简单的道理，难就难在，尸体不会诈尸告诉你是谁杀了自己，打探的消息掺杂几份真几处假，犯人若想潜逃，必会做到上天入地，哪会等着叫人抓。”

　　队里这些人能理解深知雪的意思，但没本事，诸位基本都是没念过书、没文化的大老粗，别提让他们帮忙，脑子几乎共用一根筋，派不上什么大用处。

　　这时——

　　有位坐在角落，扎在人堆没什么存在感的年轻男孩突然怯生生地开口：“统领……死人的确不会诈尸，但死人身上，大概会留下点活人说不了的话。”

　　男孩略有暗哑的话音落地，在场之人的眼睛齐刷刷望向他，陈阿花是个刚满十八，长得白净，面容稚气未退的少年，平日沉默寡言，如同团固体空气，灵不盯让人瞅得，他不自在地抱紧双膝，缩缩身子。

　　“哦，你是叫阿花吧？”深知雪眸子眯起，打量他片刻，“有何见解，说说看。”

　　陈阿花被叫起来发言，耳尖瞬间臊地通红发烫，结巴地尽量讲句完整的：“回统领，一般查案，总想这问活人，其实有时候死人身上的痕迹、比活人的嘴老实的多。”

　　深知雪不打断他，等待他往下讲，在他欣赏的目光中，陈阿花得到鼓励，勇气渐渐大起来，“比如伤痕的走向、力道，能看出凶器甚至行凶者的习惯，还有、死者生前是干什么营生的，从骨相、皮肉、到牙口，亦可瞧出点端倪。”

　　深知雪挑挑眉梢，“你如何懂这些？”

　　陈阿花抬头瞧他，很想展现自己，“小的、小的以前在义庄帮过忙，随大理寺已告老还乡的老师傅学过几年仵作手艺，便了解、”怕自己太肤浅，补充：“……一点点。”

　　他讲完，空气陷入短暂沉静，猝然爆发赞赏，离他近的猛汉突地揽上他肩头，给他扯至离人群近，堪称被围在中间供人称赞，陈阿花吓得不知所措，尴尬地低头直扣手，不敢和人对视。

　　深知雪眼底闪过亮光，陈阿花这话，无疑是给他指条明路。

　　“好！”他大手拍上膝盖，倏地起身，喊：“茂子呢？”

　　“在！”康茂立马从树根后冒出头，直起身，回应。

　　深知雪朝他下令，仰头对陈阿花，“我和小花走趟衙门，待会你带弟兄继续按路线巡城，午时正常休，切记，莫要过多注意西市，以免被觉察意图。”

　　康茂露出全身，抬手板正头盔，“懂了！”

　　深知雪拉着满脸窘迫的陈阿花直达衙门，求见全秉卓。

　　全秉卓在后堂得知深知雪为检验尸体前来，眉头微皱，整理好官袍，换上副忧心忡忡的表情迎出来。

　　“深统领您这是……？”全秉卓朝深知雪供手，注意到他身后跟着个面色稚嫩的男孩，神情闪过疑惑。

　　“全大人。”深知雪开门见山，“案情胶着，我觉着要从源头入手，既然活人嘴里问不出东西，便只能搁死者身上找找线索，所以今日特为此事前来。”

　　全秉卓听后神色如常，“原来如此，”他迟疑着：“可…那尸体下官已派人验过两轮，并无特别之处。再者，敛房之地，阴气重且污秽不堪，深统领身份贵重，何必亲身涉足？”

　　深知雪闻言，心存疑惑——全秉卓这套托词牵强，眼下他分明同自己是一条绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，可他这股不愿深究的意味倒在话音间隐隐透出来。

　　“全大人此言差矣，我不过是个看大门的，风里来雨里去，还讲什么高低贵贱呐。”深知雪语气带着几分坚持，“此案闹得满城风雨，若不尽快给百姓个交代，你我亦难辞其咎啊。”

　　全秉卓低眸时闪过微微的懊恼，反应过来自己话多了。

　　他搓搓手，立刻堆起感同身受的难色，顺深知雪的意思往下：“深统领为国为民，下官自愧不如，深统领既然想查，衙门必鼎力相助，我现在就去安排下面的人，按流程再检验……”

　　“劳烦全大人费心。”深知雪摆手止住他没讲完的话，打断的干脆，从身后扯过陈阿花的胳膊，给全秉卓介绍：“这是我手下的弟兄，通些仵作技艺，我请他来帮忙简单查验一番便好。”

　　他手掌附上陈阿花的肩膀拍拍他，安抚阿花有点紧张的情绪，以免让全秉卓抓住拒绝的由头。

　　“规矩如旧，绝不让衙门难做。”

　　深知雪姿态放得低，且表明只是按规矩复查，更没用你全秉卓的人，这下算是彻底堵了他的嘴。

　　全秉卓捏着下巴，知道没借口拦。

　　“既然深统领执意，下官岂敢阻拦。”迅速换上支持，“请、请，下官亲自陪您过去。”此刻极为配合，仿佛方才的推脱仅仅是出于礼节似得。

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