折妖记

　　墨海院原是正院，前有两排厢房和一间正屋，正屋后是一处内湖，湖旁太湖石瘦骨嶙峋、形态各异，湖中央建有一座巨大的八角亭，八角亭内还嵌套着一座小八角亭。

　　颦儿已经被安置在了小八角亭中。

　　小八角亭外有重重附灵枷锁，这些枷锁形似纱帐，重重叠叠，但每一重皆由数十机括构成，每一组机括皆由平西侯亲手打造，看似纤弱如薄纱，实则可当千军万马。

　　名曰：九重枷。

　　九重枷的主材料是鲛纱、肥遗皮以及迷榖根茎，现如今的官家尚在开封府做知事时，曾遇诡异案件，安澜的祖父承先帝之嘱托，为护其安然无恙，这才尽心打造了这九重枷，抵御妖邪。

　　后来官家登基为帝，便将此九重枷又赐给了平西侯，以示皇恩浩荡。

　　守在八角亭外的纸人们将自己卷巴卷巴上了梁，像极了被卷起来的竹帘子。安澜朝簪星曳月四人摆了摆手，那四人便各占据东西南北其中一位，双手结印，代表旧四圣的光芒从结印的手中冒出，直朝小八角亭下挂着的四面铜镜而去。

　　一时间，湖水变得波涛汹涌。

　　颦儿的眼眸中终于泛起细小的涟漪，似是惊疑不定，但她的脑海仍旧是混乱的，望着波涛滔天的湖水，眼中只是泛起了一丝疑惑。

　　安澜穿过小八角亭的屏障，走到颦儿身边，俯下身在她耳畔低声道：“你别怕，我会保护你的，一定会保护你的。”

　　颦儿的眸中现出眸中波动，下一刻就感觉到天灵上传来一阵锥心刺骨的疼，紧接着便陷入浓浓的黑暗之中。

　　而安澜紧闭双眼，落入颦儿的识海之中。

　　……

　　皇后的春日宴设在汴河旁的绘春园里，这院子原是官家在开封府做知事时的潜邸，紧挨着开封府，不远的地方便是浚仪桥。

　　到了绘春园门前，安澜与江妍推开窗帷往外瞧，门前衣香鬓影、彩帷如云，有宫里的人正领着车夫们从角门依次而入，有三三两两相熟的贵女正相互挽着手跨过高高的门槛而入。

　　这场景莫名有些熟悉。

　　“姑娘，咱们到了，下车吧。”安澜听见自己说。如今她借由颦儿的视角去回看过往，一切如同泛黄的纸张，到处都染着朦胧的旧色。

　　薛文蔚嗯了一声，在颦儿的牵引下下了车，被宫人领着去了今日设宴的春芳苑。

　　安澜随着颦儿边走边环顾四周，直到看见被簇拥而来的皇后，才恍然想起这到底是场什么宴会。

　　安澜记得，自这场宴会后，她便离开了汴京，除了元夕鲜少回来，自然再也没来过这地方，而这里的参天松柏、幽香卉木，早已淡出她的脑海，远离她的生活。

　　也就是那一次，她见到了皇后与恭亲王妃，还因着皇后娘娘与母亲参与过同一届秀女采选，有些交情，而被皇后拉着手说了好一阵的话。

　　可她知道自己只是个陪衬，皇后娘娘那些对母亲的惋惜也不过是场面话罢了，因此整场宴会都缩在角落里，尽可能的表现得木讷、蠢笨。

　　可这番努力终究白费，那枝桃花落到了自己的手里。

　　一旁吴御医之女吴二娘子刚与魏家的魏锦娘说完客套话，转眼就见薛文蔚在发呆，不由晃了晃她的手臂：“你怎么了？可是身上不爽利？莫不是昨日薛文海骗你去山上让你吹风着凉了？我就说别惯着那臭小子，你太温和就会让他得寸进尺不将你放在眼里。”

　　“没有，”薛文蔚笑了笑，“只是想起些旧事罢了。”

　　“什么旧事？”吴二娘子面露差异，“难不成你以前来过这儿？说起来，你祖父以前在这里听过官家宣召吧？”

　　“不是，”薛文蔚揽住吴二娘子的胳膊，“反正是件不太美好的事，姐姐莫要问了。”

　　说话间，两人来到了春芳苑西侧的沐恩堂，刚穿过月洞门便听得堂内传来一阵说笑声：“听闻薛家想将薛文蔚嫁给恭亲王世子？也不掂量掂量自己几斤几两？便是镇国公府的大姑娘他都瞧不上呢，还能看得上她？”

　　“就是就是！要我说，今日这宴上受邀的也就郑大姑娘你最合适了，左相之女，越国公府千金，母亲还是郡主娘娘，兄长又是探花郎被官家钦点入了户部，没人比你更适合恭亲王世子了。”

　　“说得是呢。”

　　随着颦儿走来的安澜听到这些话翻了个白眼。

　　这就是她不喜汴京的缘由之一了，这些贵女们幽居后宅，平日里被母亲管着调教着，大门不出二门不迈，好不容易收到个帖子出趟门子，也是要谨遵长辈们的教诲，与这个比与那个赛，今日我做的诗比你强，博得贵人赞扬，明日我作个画比你好，得个贵人赏赐，你是京城女诗仙，我便是洛阳女画圣，总之贤名要广播，才名也不能落下。

　　目的是什么呢？

　　嫁个权贵，为宗族添光增彩，为父兄在官途平添助力，但万般理由中没有一点是为了自己。

　　活得还不如猎场里的动物自由。

　　前头，吴二娘子想要去死了这群人的嘴，却被薛文蔚拉住了，她不想让吴二娘子再为自己与这群贵女们唇枪舌战，也懒得听她们对自己冷嘲热讽，她已经习惯了被打压，曾经也为自己分辨过，抗争过，可得来的永远是侮辱性更强的诋毁，她的眉梢和嘴角都流过血，但是立刻就被泪水冲化了，她的心在喊着叫着为自己分辨，可嘴里却抽噎着吐不出一个字来。

　　附在颦儿身上的安澜感受到一股绝望的情绪，不知道是来自于颦儿身上，还是薛文蔚的情绪太过外放。

　　尚且来不及想清楚，眼中景物一换，竟到了春芳苑西北角的海棠林里。在这里，宫人们早早就扎起了几架秋千供贵人们玩乐，衣衫绚丽的贵女们伴着融融春光，盈满笑意的娇颜比粉色的海棠还要美丽夺目。

　　瞧衣着发髻，有几个熟知的已经梳了妇人髻，还有人怀了孕，身后有嬷嬷跟着，想来应该是她离京之后才发生的事。

　　而坐在正对小路那架秋千上的吴家二娘子不知瞧见了谁，连忙朝着招了手。

　　在颦儿的面前，此刻有一位小娘子在与薛文蔚说话：“昨日在藩街竟遇到了那样危险的事儿，原想着今日你会告病呢，哪儿知还是来了，不过你这脸色白得厉害，想来是受了惊吓还没能缓过来吧？”

　　薛文蔚坐在一株白色海棠花旁的秋千上，脸色确实比那海棠还要苍白，说话时声音都发紧：“我原是想告病的，可兄长说总要出来走走，憋在屋子里容易多思，反而不好，你是不知道，今日我是被丫头们扶着上的车，若不是撑着一股子气，只怕在门口的时候就跌在台阶上了。”

　　另一架秋千上的吴家二娘子轻叹了一声：“昨日疯了要杀你的那位娘子，原是卫州府知事的侄女，听说被一书生骗了身心，卷了她的钱跑了，这才疯了，本来是家人带着来汴京找我爹瞧病的，谁知半路马车车轴断了，让人给跑了出来。”

　　那小娘子起话头的时候，安澜还没反应过来是什么事儿，这会儿几个人你一言我一语的，那些久远的记忆就被唤醒了。

　　她记得三年前的年头里，正逢婶婶生辰，薛文蔚被疯妇人追着砍时，自己正在一旁的绣楼上挑纹样，听见声音便从窗户探头瞧了一眼，听得那疯妇人说薛文蔚是个不要脸的，抢她男人云云。

　　安澜对这些素来不感兴趣，听了都觉得污自己耳朵，便直接关了窗专心挑纹样。

　　正回忆着，有一位小娘子面带不屑道：“那个疯娘子我知道，我舅舅便是在卫州做参事，那人的事儿也听过一二，听说那位书生有妻室，岳父还是在扬州做官的，她想让书生休妻，结果书生不同意，只说让她做妾，两人便吵了起来，那书生就卷着钱跑回扬州了。”

　　“这么说来，那书生也挺无耻的。”

　　“男人三妻四妾很正常，咱们的父兄哪个不是姬妾成群？要我说，还是这位疯娘子想男人想疯了，捡着个歪瓜裂枣就想行那快活事儿，最后偷鸡不成蚀把米，想以权压人做正室，却搬起石头砸自己了自己的脚。”

　　“以权压人也不可能降妻为妾，这可是杀头的大罪。”

　　“谁说不是。”

　　安澜一边竖着耳朵听，一边四下扫视，便见另一架秋千的后面站着一个不起眼的小娘子，她双手紧紧攥着锦帕，指节都发白了。

　　她旁边的人也注意到了她的不对劲，低声问：“锦娘，你怎么了？”

　　锦娘捂着胸口轻轻摇头：“早上吃得少，有些头晕罢了。”

　　锦娘？安澜隐晦地打量了一番对方。这位是魏太尉的小女儿魏锦娘？因被人侮辱失身而投井的那个魏锦娘？怎么憔悴成这样了？

　　其实颦儿的识海是灰白色的，像黄泉水下的世界，这里的人、事、物就像被人刻意抹去了色彩，沦为了不起眼的背景，包括她自己。

　　可魏锦娘是有颜色的，尽管很浅淡。

　　安澜疑惑于她为何两年时间就变化得这么大时，宫人们端着芋粉团、合欢饼、软香糕等点心过来，吴家二娘子感觉气氛不妙，跳下秋千招呼众人先吃些糕点，借机岔开话题。这头又拿着一枚百果糕过去放在魏锦娘手心，低声与她说了几句话，拉着她坐到了自己原先坐的那架秋千上。

　　魏锦娘没吃那块糕点，她坐在秋千上，单手握住一边的花绳，足尖轻点，秋千便荡了起来。

　　她今日穿着藕粉色比甲，内搭一件月白色立领衫，下着粉白色褶裙，上面绣着白色并蒂莲，这一身淡色倒是与花绳上编织的嫩粉色海棠花极为相称，风一吹，花影婆娑、落红缤纷，人在其中，宛若瑶池仙子下凡间，令桃羞杏让、燕妒莺惭。

　　有人便忍不住由衷赞叹她的好模样，夸她是个娇美人，当然也有人心生嫉妒阴阳怪气地拿她爹武将身份说事，纵然是正二品的官职，可在官家眼里也比不过三四品的六部郎中。

　　外祖也是武将出身的吴二娘子自然听不得这话，当即驳了那人，只是她与魏锦娘终究不同，她外祖家姓柴，祖上与太祖皇帝乃是结拜兄弟，她外祖母又是宗室女，她本人还许了皇子做正妻，六礼过半只待出嫁，众人自然不敢招惹她，只能面上迎合，心里怎么想的只有她们自己知道。

　　这一幕幕都是在外游历的安澜不曾知晓的，这会儿的她不知道住在哪间农舍里，随着宜慧禅师为受雪灾的贫苦百姓施粥、施药、诊脉。

　　正琢磨着，安澜忽然感觉到一阵杀意涌动，她将目光扫向薛文蔚，发觉对方看向魏锦娘的目光如寒冰般凉嗖嗖的。

　　于是，魏锦娘身上的色彩变得比之前浓了不少。

　　薛文蔚这道蕴藏着冷意的视线只维持了几息，便恢复了笑吟吟的模样，从宫人那借来一只洞箫吹奏起来，萧声婉转悠扬，引来不少人的注意，可薛文蔚身上仍然没有半点光彩，依旧灰蒙蒙的一片。

　　甚至比先前更加黯淡无光了。

　　为什么？颦儿为何会这般看待薛文蔚？难不成在她眼中，魏锦娘要比薛文蔚强上百倍吗？

　　就在这时，不知从哪儿飘来一阵悠扬的琴声，与洞箫隔空应和，薛文蔚的身上终于有了一点点黑灰白外的其他色彩。

　　真奇怪。

　　安澜凝神细听，尚未辨认出是谁在弹琴时，周围的景色又开始变化，熟悉的樊楼出现在眼前，在二楼楼梯拐角处，正对的角窗内传来几个人低声交谈的声音。

　　“呀，弹琴的可是那位新科进士朱玉？听闻他琴艺卓绝，诗也做得好，还是一位世间难得一见的美男子。”

　　“可惜文章写得不好，否则也不会落到二榜开外，只得一个同进士出身，听说到现在吏部给了他一个鸿胪寺的闲差，只怕这辈子就这样了。”

　　“毕竟寒门子弟，怎么也要先给世家子弟安排位置，才能轮得到他。”

　　“真是可惜。”

　　……

　　海棠林被层层拨开，露出一道灰白的院墙，与颦儿站在一处的丫头安澜不是认识，她四下一扫，这地方荒僻无人，萧瑟难掩，倒是有两道争执声从墙内传出。

　　“你别拦我好不好？我就像再见他一面！”是薛文蔚的声音。

　　“然后呢？与他诉柔肠？与他吟诗作赋？回头再告诉我你对他实在难以忘怀？让我替你想想法子？”这是吴二娘子的声音，她的语气颇有种恨铁不成钢的感觉，“你明知他与魏锦娘有婚约在前，两家已经换了庚帖、抬了聘雁，只待他父母上京来问亲答话两人就拜堂成亲做夫妻了，你为何还要执迷不悟？”

　　魏锦娘与朱玉是未婚夫妻？这是安澜完全没有想到的发展。

　　墙内，薛文蔚面带窘迫，头低垂着，说话都结巴：“我、我真的只是见他一面，把话当面、当面说清楚。”

　　“我可不是那些大门不出二门不迈的大家闺秀，你说什么便信什么，我十三岁随父兄上战场，见到的尔虞我诈多了去了，你这点蹩脚的骗人计量还瞒不过我。方才众人不过夸了魏锦娘几句好看罢了，你便迫不及待以萧声引起旁人注意。还有前日去府上找你时，你藏在绣篮里的东西，当我看不到？我虽没学过琴棋书画，却也识得你绣的是只攀雀！你告诉我，你今日是不是带了那条帕子，打算送给朱玉表决心？”

　　薛文蔚眸光闪动，支支吾吾了好一会儿也没想好借口，直接恼羞成怒：“我就是喜欢他又如何？我就是非他不嫁又如何？你我不过是马球会上相识，吃过几次茶，叙过几次闲话罢了，先前我有求于你，也给了好处了，如今我不需要你帮我，你也别插手我的事！”

　　吴二娘子被这话伤到，却还是颤着声劝到：“薛大人不会同意的！”

　　“他不同意我便改名换姓与他私奔！”薛文蔚又惊又怒，“左右吏部也不会给他什么好职位，倒不如与我一道去了莱州，投奔外祖母去！以他的才学，在莱州府学做个博士也是绰绰有余的！”

　　吴二娘子听罢，哈哈大笑起来：“那是因为你的日子本就过得不好，所以想要逃，可朱玉会愿意吗？他好不容易才来到汴京，你再让他随你去偏远的莱州做劳什子博士？以后仰仗你的鼻息活着？若他真有这个心气，也不会在魏家提亲的时候一口应下！你清醒一点好不好！”

　　“那是魏家胁迫他的！否则就魏锦娘那个病秧子如何能入了他的眼？如今，我给了他另一条门路，让他不至于在汴京城里被消抹大好青春，我父亲便是从博士一路走过来了，他可以朱玉定然也行！他也一定会做得比父亲更好！因为他是一位真正的正人君子！而不像我爹……”

　　“正人君子？不见得罢！若是正人君子，便不会丢下未婚娘子不管不问，转头去勾搭你这位闺阁女儿！”

　　“你莫要乱说！他才没有勾引我！他反而多番拒绝我，一直是我死缠烂打，他无可奈何罢了！”

　　墙后静了好一会儿，等吴二娘子再开口时，嗓音竟带着一丝颤意：“太可笑了！实在是太可笑了！薛家一门皆是神仙人物，儒学大家，可生出的女儿却蠢钝如猪！你既执迷不悟，那我也不必多管闲事。左右是你自己选的路，跪着也要走下去，就算哪一日你为此丧了命，也希望你记得今日的这般骨气，千万别怪到别人头上！”

　　脚步声响起，吴二娘子擦着眼泪越走越急，最后直接跑了出去，颦儿身边的丫头追了出去，徒留薛文蔚在原地一动未动，待颦儿走近，尚未开口，就朝反方向去了，瞧着像是东苑的方向。

　　四下寂静，安澜正准备跟上去，就见眼前景色再度变幻，她从墙外来到了墙内，对面站着满身狼狈的薛文蔚。

　　“你也觉得我错了吗？”她望着安澜，眼神死寂，“你为什么一定要探究下去呢？就算他与魏锦娘有婚约又如何？魏锦娘根本配不上他！”

　　她以指尖抵着自己的心口，神色变得癫狂：“我，我才是朱公子的良配！”

　　这是薛文蔚的心魔，却不知为何种在了颦儿的灵府之中。

　　“是我自己种的。”颦儿的声音突然从虚空中传来，悠悠荡荡，“在大姑娘出事后，我遇到了一位高人，他说只要我分下自己的一魂一魄，再种下大姑娘的一魂一魄，将来的某一日，薛文远的罪行必能公之于众，我的家人就再也不用心惊胆战的活着了，我不知道你是谁，但我求您帮帮我吧。”

　　一阵地动山摇，所有的景物都在崩塌，黑色的泉水上涌瞬间淹没了安澜的小腿，一只冰凉的手拉住她的脚踝，在她抽出玉骨簪的一瞬间，猛得将其拉入水中。

　　眨眼的瞬间，天地为之一换。

　　汴京东市的一间书斋二层，一位身着月白色的翩翩公子正在窗畔看书，浑身上下洋溢着绚烂的色彩，与周围灰白的景色截然不同。

　　不一会儿，珠帘外传来一阵急匆匆的脚步声，尚且稚嫩可爱的薛文蔚抱着一本书走了进来，含羞带怯。

　　“朱公子。”她的眸中尽是小女儿的柔肠。

　　“薛姑娘。”朱玉起身见礼，忽瞥见她怀中抱着一本唐朝典籍，不知怎的忽然吟起诗来，“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”

　　吟罢有觉唐突，赶忙躬身致歉：“抱歉，我只是忽而想起杨贵妃与唐明皇的爱情，忍不住感慨，唐突了姑娘，是在下不是。”

　　薛文蔚倒不觉得他唐突，反而问道：“你也看这些野史？父亲总说野史都是下等人为了博人眼球编造的，根本不是真的，可我觉得唐明皇是真的喜爱杨贵妃，否则不会为她运送荔枝，还让她的姊妹兄弟皆列土封侯。”

　　橘红色的夕阳透过窗落在朱玉的脸上、身上，将他的眼眸照得闪闪发亮，他直起身，对着薛文蔚柔柔一笑，那笑容让这个夏日的晚风都不再燥热，变得温柔起来。

　　“他们之间拥有者后人只能仰望的美好爱情，我想，当唐明皇受奸佞胁迫，不得不赐死杨贵妃时，心中定时非常痛苦的。”

　　薛文蔚脸上露出了灿烂的笑容，她缓缓朝朱玉走去，夕阳逐渐爬上了她的衣裙：“他们都说唐明皇自负、自傲、自以为是，拿女人做他无德无能的挡箭牌，可我认为，便是那高高在上的人，也有追逐真爱的权利，而杨贵妃是幸福的，因为直到她死，直到唐明皇死前的那一刻，都在想着她，念着她，要不然，又怎么会有那么多的传说故事，去歌颂他们呢？”

　　“他们？”朱玉失笑摇了摇头，“一些婚嫁不由自己的酸儒懂什么？他们从出生就定好了一辈子，读书、考学、婚姻都是争权夺利的筹码，他们为了爬得更高，可以违心娶不爱的女子，借老丈人的权势得到想要的之后，又嫌弃妻子不够貌美、不够温柔贤顺，就纳美妾，生庶子庶女，最后嫌弃老丈人无用了，就把妻子杀了给下一位有用的女人腾地方。一群世俗的奴隶，根本不明白爱情是什么。他们根本不懂得人活着的意义就在于诗词、在于爱、在于追求这世间所有美好的事物。”

　　这些话，戳中了薛文蔚一直隐藏在心底的秘密，她一直都知道，母亲是被父亲害死的。因为父亲爱的从来都不是母亲，而是小姨。

　　薛文蔚脸上的笑容越来越大，她觉得自己找到了真正的君子，对方是这世间难得一见的清流，比钻营算计的父亲，迂腐固执的三位兄长更配得上‘君子端方’四个字。

　　朱玉观察着薛文蔚，忽而又道：“但你跟他们不同，我从来没有想过有一天，能遇到与我如此契合的女子。”

　　安澜听不懂他们在说什么，总觉得这俩人脑子有些不太正常。

　　之后的画面，都是些断断续续的片段，朱玉破掉的袖口有薛文蔚绣好的竹叶，朱玉斗柜中难得一见的绸缎勒帛，有薛文蔚绣上的松柏连枝纹。涵盖了两人的相识、相知、相爱，有朱玉的欲言又止，有薛文蔚的深陷其中。

　　直到一个下元节的赏梅宴，两人在西厢幽会，薛文蔚向他交付了自己的全部。

　　在那之后，朱玉便鲜少与她相见，直到一次的诗会上，人们说起魏太尉看中了朱玉，要将女儿嫁给他，两家已换了庚帖，只待朱玉的父母进京后，便能问亲答话，行昏礼。

　　薛文蔚质问朱玉，但朱玉也无可奈何，父母之命媒妁之言，更何况魏太尉权势滔天，哪是他这样的寒门能抗衡的？

　　“若是没有她，你我定能成就一段千古佳话。”

　　这一次，薛文蔚终于明白，只有她和朱玉之间，才有那样的默契，别人看不懂也做不到，独属于他们之间的默契，他们是彼此的知己，这世间的俗人永远都不会懂。

　　安澜看罢，只觉得惊悚，身后传来哗啦啦的水声，那股黑水再次蔓延了上来，她扭过头去，只见薛文蔚从水中站了起来，来到她的身边，望着定格在眼前的一双‘碧人’，神色充满了怀念与眷恋，就像海棠焚身亲吻烈焰。

　　安澜忍不住问：“魏锦娘是你杀的吗？”

　　不怪安澜这么想，主要是薛文蔚的眼神太过可怕，叫她觉得这人入了魔，早就不是自己了，为了一个朱玉什么事做不出来呢？

　　“我杀她做甚？平白脏了自己的手。”薛文蔚道，“朱玉说过，待父母入京，自会退婚的。”

　　“然后呢？上门求娶你？只怕他敢来，却没命回去。”安澜翻了个白眼，“这朱玉瞧着就不是什么好人，偏你这种蠢的会信他的话，到头来落得个命没了，魂也散了的下场。”

　　“你懂什么！”一道尖啸在安澜耳畔炸开，所有的景象瞬间如同流沙一般散了，整个识海变成一片黑，天是黑的，地是黑的，水也是黑的。

　　安澜捂住耳朵，深深叹了口气，用玉骨簪划破掌心，趁颦儿识海动荡时一把攥住她的手腕，让自己的血与对方的脉搏融为一处：“既然执迷不悟，那便让你亲眼瞧瞧——”

　　一念观山海。

　　橙红色的纹路以安澜的眉心为引，一路向四肢百骸蔓延，她墨色的瞳孔变成了如太阳一般的金红，无形的火焰萦绕在她的周身，将附近的黑水蒸发成雾，尖锐的鸟鸣声中，雾气里的景象在不断变换，最终定格在朱玉和魏锦娘的身上。

　　“好在你将自己全盘交给了朱玉，否则我还真难顺着你们之间这根断掉的红线摸到他的魂魄。”

　　这便是还魂阵最大的妙用，能顺着世间之人彼此纠缠的红线，从一个人找到另一个人，一人牵一人，源源不断，从而“看”到世间每一个人的过去。

　　只是它只能用神血催动，因而这辈子只动用过一次，还是为了官家。

　　安澜的手指轻抚过薛文蔚的手腕内侧，顺着勾起鲜红如血的丝线，猛得一拽，在薛文蔚痛苦的呻吟中，她们眼前的朱玉与魏锦娘动了。

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