杰克·埃尔多安

　　“诶，听说了吗？上头风头变了，好些个领主，正忙着把好好的粮田改成牧场哩。”一个声音伴着锄头落地的闷响传来。“还不是因为宫里那个老主教舍曼……没了！”

　　“舍曼死了？！老天爷……那帮皇亲国戚没了管束，还不得发了疯？”

　　“咳，人都老了。你不想想，舍曼比先帝还老哩……我现在就盼着，咱们庄园主可别动这心思。”先前那人叹口气，用胳膊抹了把汗，“我们家世代，魂儿都绑在这地里了。没了地，可咋活？”

　　卡洛斯闷头挥舞着锄头，听着伙伴的闲聊，像翻动沉默的泥土一样，把这些话埋进心里。他不懂那些大人物的事，他只知道，土坷垃里刨出的每一个土豆，才是实实在在的指望。东边的冷风已经刮了过来，刺得骨头缝都疼，可卡洛斯依旧穿着短褂——长时间的力气活让他汗如雨下，他倒巴不得这冷风再烈些，好吹散一身黏腻的疲惫。

　　夜晚，夫妻俩蜷在炉火旁。火苗舔着几块灰扑扑的土豆，妻子用树枝戳了戳，感觉内里软透了，便默默将最大的一块递给他。一碗凉水，一碟用粗盐勉强腌渍的菜叶，就是一天劳碌的终结，也是明天力气的全部来源。

　　“想吃鸡蛋了。”卡洛斯盯着炉火，突然没头没脑地嘟囔了一句。

　　妻子没抬头，揪起一片菜叶放进嘴里，嚼了好一会儿才开口：“鸡蛋贵了，吃啥鸡蛋。”

　　“嘴里……好久没沾荤腥了。”

　　“那明天我去镇上捎块豆腐回来，用盐腌腌，也一样。”妻子的语气不容商量。

　　卡洛斯低下头，把后面的话和口水一起咽回了肚子里。他晓得，再说下去，换来的只会是整夜的吵嚷，明天这身骨头就别想再抻展开来干活了。吵架是顶顶亏本的买卖，费力气，还伤神。

　　天还没亮透，卡洛斯就裹上那件破旧的外套，踩着晨露出了门。他得赶在太阳升起前，跑到领主的磨坊去帮工。这是他自己找的活儿——秋天多给领主出几天力气，指望冬天盘税的时候，领主能看在这点情分上，从牙缝里漏出点仁慈，少算他几升粮食。

　　咚咚咚——

　　卡洛斯还没走到磨坊，村里教堂的大钟就猛地敲响了。这种不按常理的清晨急召，八成是领主老爷那儿出了什么大事。

　　“也好，”卡洛斯心里嘀咕着，顺势调转了方向，“正好当面问问领主，今年收成不好，粮食该怎么交。”

　　钟声在清冷的空气里回荡，听见声响的村民们，也纷纷从各自简陋的屋里钻出来，裹上衣服，睡眼惺忪地朝着教堂汇拢。

　　“卡洛斯！”教堂门口，同一片地上干活的伙计老远就挥着手臂喊他，“你咋从那边过来？一大清早又去磨坊帮工了？”卡洛斯本就不是个多话的人，只是沉默地点了点头，算是回应。

　　他在熟悉的长条木凳上坐下，身边的位置空着——他的妻子一大早就赶集去了。整个教堂里嗡嗡作响，主教在前面提高了嗓门吆喝，试图维持秩序，但底下这些灰头土脸的农民们，还是忍不住交头接耳，交换着各自听来的零碎消息。

　　忽然，一阵皮鞋踏在地板上的清脆“哒哒”声，从祭坛后的小门传来，瞬间压过了所有的窃窃私语。领主老爷和他的管家，一前一后走了出来。

　　两人在高处站定，先是旁若无人地整理了一下自己挺括的衣领，随即，管家便摸出个小瓶子，动作夸张地朝周围喷了喷香水。那故作矜持的做派，和毫不掩饰的、对台下这群人身上那股混合着泥土与牲口气味的嫌弃。

　　“咳，”领主清了清嗓子，声音里带着一种不容置疑的倨傲，“今天叫你们来，就说一件事。南边那块地，以后不种粮食了，改成牧场放羊。”他顿了顿，轻蔑的目光扫过底下那一张张茫然又焦虑的脸，仿佛在打量一群听不懂人言的牲口。

　　“反正跟你们说多了也不明白。你们只需要知道，现在工厂敞开了要羊毛，这东西比你们那点粮食金贵多了。至于你们嘛……自个儿另找去处吧。”

　　这话如同一声闷雷，在卡洛斯脑子里炸开，震得他浑身血液都凉了。另找去处？除了这片祖辈耕种的土地，他们还能去哪儿？

　　“领主！不能这样啊！”卡洛斯猛地从长凳上站了起来，声音因为激动而颤抖，“我父亲……我父亲在您这儿还有债没还清啊！”

　　往事像潮水般涌上心头。他的父亲当年也是领主的佃农，在给领主盖新宅邸时，活活累到吐血。村里人抬着门板，上面躺着他父亲冰冷的尸体，堵在领主府前讨要说法。那次动静闹得太大，领主怕激起民变，才勉强划了这块地给卡洛斯耕种，外加一间破屋，美其名曰让他“子偿父债”。

　　这块地，是父亲用命换来的活路，也是套在他脖子上的枷锁。如今，领主轻飘飘一句话，就要连这最后的活路也夺走？

　　“什么债？签合同了吗？空口无凭就想抵债？！”管家上前一步，大声呵斥，唾沫几乎溅到卡洛斯脸上。

　　“那你又签合同了吗？！凭什么改牧场！”卡洛斯几乎是嘶吼出来，这是他最后的救命稻草。谁都知道，已故主教舍曼定下的税律就是为了防止领主胡来，这块顶好的熟地，改成牧场的批文根本不可能下来！

　　领主和管家对视一眼，突然爆发出一阵夸张的嘲笑。管家好整以暇地从怀里掏出一卷盖着红印的文件，像逗弄牲口一样在卡洛斯眼前晃了晃。

　　“卡洛斯，你个睁眼瞎！你不认我，总该认得这官印吧？嗯？”

　　那讥笑声像锥子一样扎进卡洛斯的脑子，将他最后一丝理智和希望也彻底搅碎。

　　“那我父亲的命呢？！他的命就这么算了吗？！我今天非要讨个说法！”血涌上了他的头，眼前一片血红。

　　领主嗤笑一声，仿佛在打发一条缠人的野狗：“行啊，赏你的。今年的税，免了。那破屋子，也留给你。够买你爹那条贱命了吧？”“买”这个字，成了压死骆驼的最后一根稻草。卡洛斯狂吼一声，抄起靠在墙边的草叉，用尽全身力气朝着领主捅了过去！可草叉太短，领主惊慌后退，他只是徒劳地在空中划了一道绝望的弧线，自己反而因用力过猛摔倒在地。

　　“反了！反了！快给我拿下！”领主吓得脸色煞白，尖声叫道，“谁按住他，牧场羊倌的差事就是谁的！”

　　这话如同一块肉抛进了饿狗群。刚才还同病相怜的乡亲们，眼神瞬间变了。短暂的犹豫后，几个人猛地扑了上来，死死压住了还在挣扎的卡洛斯。他的脸被摁在冰冷的地上，扭曲的视线里，只剩下一双双沾满泥巴的、熟悉的草鞋。

　　“我去你妈的！天杀的东西！”领主惊魂未定地挤开人群，刚才卡洛斯那一下挣扎，差点让好几个人脱手。

　　领主靠近时，卡洛斯爆发出最后的力气猛地一挣，险些掀翻压制他的壮汉。这徒劳的反抗，却真真切切地吓破了领主的胆，一股温热的尿液不受控制地浸湿了他的西装裤。

　　“给我摁死了他！”领主恼羞成怒地尖叫道。几个不亚于卡洛斯的壮汉用尽全力将他死死压住。领主上前，结结实实的一脚狠狠踹在卡洛斯脸上，随即一口浓痰啐在他的天灵盖上。

　　“你最好听话点。”领主俯下身，看着卡洛斯沾满泥土和血迹的脸，那模样让他联想到在泥潭里打滚的猪，不由得轻蔑一笑。“看看你自己，在泥里打滚，跟猪有什么两样？”说罢，一个响亮的耳光抽了上去。

　　领主和管家走了，皮鞋声消失在教堂门口，留下满室死寂。他们走得心安理得，因为他们知道，卡洛斯挣不脱的从来不是那几个壮汉的力气，而是拴在他脖子上，那套名为“土地”和“债务”的无形枷锁。多么讽刺——他父亲累吐了血才换来的这间遮风挡雨的屋子，此刻竟成了将他钉死在这份绝望命运上的堡垒，让他无处可逃，也无法复仇。

　　人群讪讪地散去了。刚才死死压住他的那几个“乡亲”，此刻换上了一副近乎谄媚的关切嘴脸，一个个上前来，用沾着泥巴的粗糙手掌拍拍他的肩。

　　“卡洛斯，算了，忍一忍吧。”

　　“是啊，斗不过的，日子还得过不是？”

　　“想开点，好歹今年不用交税了……”

　　他们嘴上说着廉价的安慰，眼神却躲闪着他，脚下一步不停地朝着领主离开的方向挪动，迫不及待地要去邀功请赏，去争抢那个当“羊倌”的、虚无缥缈的许诺。

　　卡洛斯依旧趴在冰冷的地上，半张脸陷在泥污里，鼻腔里充斥着泥土的腥气、领主的尿骚味和自己嘴里铁锈般的血味。他没有力气站起来，更巨大的无力感是从心里涌出来的。

　　他不明白。

　　刚才，领主就近在咫尺，那么近。如果这些人心里真有半分公道，真有半点血性，一拥而上，顷刻间就能把那两个吸血的蛀虫掀翻在地。他们不需要动手，只需要松开手，给他一个缝隙，他就能把草叉捅进那个鼓胀的、散发着香水恶臭的肚皮里，哪怕只是撕开一道口子，为父亲，也为自己憋屈的一生，出一口恶气。

　　可是他们没有。

　　他们选择了更用力地压住他，用他挣扎时留下的伤口去换取领主的一句空头许诺。然后，再回来，用那假惺惺的“关心”，劝他“忍一忍”。

　　就在这一刻，卡洛斯脑子里那根紧绷了半生的、名为“顺从”的弦，“崩”地一声，断了。

　　土地。乡亲。领主。

　　这些他曾以为构成他整个世界根基的东西，在领主的皮靴和痰沫面前，在乡亲们虚伪的关切的背叛下，彻底显露出了冰冷而残酷的原形。

　　他死死攥紧了一把泥土，指甲缝里塞满了冰冷的淤泥。一个从未如此清晰、如此疯狂的念头，如同破开黑暗的闪电，劈进了他的脑海：“必须离开这片土地。”

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