赝龙门

　　小年这日的京城，比往日热闹了数倍。街巷两侧的红灯笼早已层层叠叠地挂起，空气中混着糖瓜的甜香、炒货的焦香，还有小贩们此起彼伏的吆喝声，甚是热闹。
　　武昭穿着男装，带着素华和安子，刚踏出住所大门不久，便被涌来的人潮裹了进去。两日来，二人日渐熟悉，此时素华下意识攥紧了武昭的衣袖，眼底满是新奇。她久居深院，少见这般烟火鼎盛的景象。

　　武昭放慢脚步，护着她往人群稍疏的地方靠，低声道：“别急，咱们慢慢逛。”
　　二人先去了最近的“福顺斋”，这家老字号的糖瓜最是出名，小年祭灶，少不得要备上。刚到店门口，便闻见一股醇厚的甜香，柜台后摆满了盛着糖瓜的竹篮，金黄油亮，黏软诱人。
　　掌柜的见二人衣着体面，连忙迎上来：“二位客官，要不要上等的糖瓜？刚出炉的，甜而不腻，祭灶最是灵验！”

　　素华踮脚瞧着竹篮里的糖瓜，指尖轻轻戳了戳武昭的胳膊，武昭知她不好意思，对掌柜道：“那便来两斤糖瓜，再捡些酥糖、花生糕，分开包了，都要新做的。”
　　掌柜的麻利地称好货，用油纸包成方方正正的包裹，递过来时还不忘笑道：“客官好眼光！我这福顺斋的花生糕，宫里的贵人都派人来买，保准二位满意！”

　　接过包裹，素华指尖触到油纸的温热，鼻尖萦绕着甜香，嘴角忍不住弯起。武昭见她欢喜，眼底也添了暖意，抬手替她拢了拢被风吹乱的鬓发：“听说糖瓜要甜，才能黏住灶王爷的嘴，让他在天上多说好话呢。”
　　素华失笑，看见前面还有春联摊，便说：“姑娘，咱们去挑两幅好字，再看看灯笼，难得出府过年，可真新鲜。”
　　“好。”

　　买了满满两包袱年货，还有素华一眼看中的绒球簪子和竹编小玩意，安子先带了回去，留下二人继续缓步逛着。
　　沿街的热闹劲儿半点没减，吹糖人的小贩捏出的生肖栩栩如生，捏面人的艺人指尖翻飞，素华看得目不转睛，脚步不由得慢了下来，往日里沉静少言的性子，今日竟也鲜活了许多。
　　武昭陪着她，每到一处都驻足片刻，不知不觉间，日上中天。

　　暖融融的阳光洒在肩头。武昭抬眼望了望街巷尽头的牌楼，才发现脚下的路竟越走越熟 ，身前正是灯市街口。
　　此时的灯市虽未到夜间亮灯的鼎盛时分，白日里却也别有景致。沿街的商铺挂起流了各式花灯，绢制的宫灯、竹骨的走马灯、琉璃的莲花灯，五颜六色悬在檐下，被风一吹轻轻晃动，映得街面十分灵动。
　　不少匠人正支着摊子扎灯，竹篾在他们手中弯转自如，糊上彩纸，便初见雏形。

　　“没想到白日里的灯市也这般好看。”素华说道。话音未落，侧眼一看，却见武昭怔怔出神，眉峰微蹙，似有悲意，正要问时，武昭转过身笑道：“正月十五上元节时，这里才叫热闹......不过今日也巧，正好带你瞧瞧花灯的样子，若是喜欢，咱们晚上再来，看看亮灯的光景。”

　　灯市街向北有条相对清静的巷弄，京里老字号的饭庄“醉春风”坐落于此，饭庄门脸素雅，挂着烫金的匾额，菜色清爽可口，二人决定中午便在此歇脚用饭。
　　推门而入，内里已是座无虚席，幸而还有角落里临窗的一张小桌空着。伙计殷勤地引着落座，递上温热的茶水：“二位客官，要点些什么？咱们家的浇汁鳜鱼花、蟹粉豆腐都是招牌，今日小年，还特供豆沙八宝饭，甜糯可口。”

　　点好了菜，说话间，菜肴就陆续上桌了。蟹粉豆腐莹白滑嫩，裹着鲜醇的蟹油；鳜鱼花卷曲如瓣，浇上鲜亮的酸甜酱汁，香气扑鼻。素华夹了一筷豆腐入口，鲜而不腻，眉眼都舒展开来。武昭便不住地给她布菜：“多吃点，逛了一上午，该补补力气。”

　　***

　　饭后，日影西斜，灯市街一过，北巷尽头便是云经寺。
　　云经寺不算京中顶有名的古刹，却胜在清净。朱红寺门斑驳，门楣上 “云经寺” 三字匾额蒙着薄尘，十分古朴。

　　跨进门槛，迎面便是一方小小的天井，青砖铺地，缝隙里钻出几丛青苔，墙角摆着两口大铜缸，盛着半缸雨水，水面浮着几片落叶。香火缭绕中，隐约传来僧众诵经的梵音，混着庭院里老柏的清香，让人不自觉静下心来。
　　“姑娘要拜佛么？”素华问道，“我去帮姑娘引香。”

　　正殿不大，供奉着三世佛，佛像鎏金略显黯淡，却依旧慈眉善目。殿内香客比平日里多了许多，或俯身跪拜，或合十默祷，气氛肃穆。
　　素华取了两束线香，在殿外的香炉里引燃，待火星燃尽，青烟袅袅升起，递了一束给武昭。

　　武昭接过香，望着殿内的佛像，举起香，躬身三拜，心中默默祷祝。
　　“这云经寺香火还算旺盛，院后有一小片松林，清静得很，可以去转转，不想转便歇歇脚，我去去就回。” 武昭语气温和却带着笃定，“左右不过问些旧人旧事，待我问清了，便来寻你。”

　　素华望着寺门内缭绕的香火，轻声应下：“姑娘不需我跟着，素华自然领命，望姑娘凡事小心，若有难处，不必勉强。”
　　武昭点头，出门绕到寺后。
　　行了一射之地，一间低矮的瓦房隐在老槐树下，院墙上爬满枯藤，与记忆中模样重叠，只是更显破败。
　　叩门半晌，门内才探出个中年汉子的脑袋，眼神警惕如鹰，上下打量着他：“你找谁？”

　　“这位大哥，在下陇西而来，是个行脚商。” 武昭语气恳切，眉眼间带着几分恰到好处的市侩，西北口音浓重，“我爹爹走南闯北多年，早年路经京城，曾蒙钟老叔与婶婶接济过一餐热饭，这份恩惠他一直记在心上。可他年纪大了，出不了门，我来京城跑生意，恰巧路过附近，想替爹登门拜谢，不知老叔如今身子是否康健？”

　　汉子闻言，眼神微微一动，指尖不自觉摩挲着门框，语气缓了些：“我姑父姓钟，前年就没了。你说的是他么？”
　　武昭心口一沉：“过世了？”她面露出惋惜，“当年承蒙老叔恩惠时，见他身子还算硬朗，怎么就……”
　　许是这声惋惜戳中了汉子的心事，他紧绷的肩线松了几分，侧身让开半扇门：“进来坐吧，院里说。”

　　武昭跟着他进了院，汉子从屋里端出两个粗瓷碗，倒了两碗凉白开，放在院中的小竹桌上，一边招呼武昭坐下。木椅吱呀一声被他坐得下陷。
　　两人就着院中的寂静闲聊了半晌，多是说着老钟生前的琐碎，武昭偶尔问上几句，以作应和。

　　“肺上的老毛病，年轻时候做活，冬天总往冻库里搬东西，落下的根。” 汉子捧着碗，低声说，“也是到时候了，前年一病就没起来。”
　　“老叔一直在做这些活么？”武昭循序渐进问道。

　　“他熟悉库房的活计，也细致，后来经人介绍，去了一家做管家，后来那家......不在了，姑父年纪也大了，便不再做活了。”
　　“不在了？是怎么回事？”
　　“怎么回事？反正是被问了罪，具体我哪里说得清楚。”汉子说道。
　　“后来呢？”
　　“后来？还有什么后来？姑姑姑父就一个女儿，没有儿子，后事都是我料理的。一辈子生不带来死不带去的，就这么着了。”汉子说着，苦笑着喝了口水，“说起来，你来得是晚了点，要是早两年，还能跟他唠唠当年的事儿。”

　　武昭心里一动，顺着这话往下接，神色依旧平和，像是随口闲聊：“哦？老叔还跟你提过当年的主家？让他记挂这么多年的，不知是哪家官人？”
　　她顿了顿，目光落在院角那棵老树上，像是不经意般说道，“我前两年走南闯北，也听过些京城旧事，说好些年前有家官宦遭了变故，倒得挺突然。那家也是陇西过来的，不知道老叔当年待的，是不是这家？”

　　“你也知道？”汉子点了点头，“不管多风光的人家，在京城里也跟蚂蚁没什么两样。”
　　“当年那家遭了变故，牵连了不少人吧......那家人的后事可是老叔料理的？”武昭试探道。
　　“我可不知道！” 听了这话，汉子戒备心起，语气陡然变了，“当年的事早就过去了，死的死，散的散，提它做什么？”

　　“我就是好奇，”武昭不死心地道，“大过年的，家家户户都要祭祖上坟，我就想着，要是老叔当年的主家，身后连个上香的人都没有，未免也太冷清了....”
　　“说这些不吉利的作甚？”汉子一口饮干了水站起了身，“你若是来问这些的，那就快走吧！小年忙碌，我活还多着呢，姑父待人热心，你受的那点，他不会放在心上，早都忘了。”
　　说着就推着武昭把她“请”了出去。

　　武昭下意识伸手按住门板，还想再说些什么，却见汉子眼底满是惊惧，像是提及武府旧事，便会招来灭顶之灾。她心中一叹，知道再多说亦是无用。
　　“是我唐突了。” 武昭缓缓收回手，声音里满是失落，“叨扰了。”
　　她顿了顿，从袖中取出一锭银子，递了过去：“还请收下，当作是谢礼吧。”
　　汉子见他退让，也没再多言，也不接银子，“砰” 地一声关上了院门，落了门闩。

　　武昭对着门口沉默许久，终于强压住心情。
　　正要转身离去，却看到素华不知何时站在巷口，身影在斜沉的日影里显得格外安静。她没有上前，只是静静望着她。

　　“素华，让你久等了。”武昭迎过去，笑道。
　　“姑娘，日头快落了，安子架了车来，我们快些回去吧。”素华指了指不远处大道旁的车架，说道。
　　“好，回吧。”

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