玉隐传

　　“采蘋，我……”我有些不安，方才她是不是听到了什么？
　　“王妃什么都不用说。王爷王妃一向厚待奴婢！奴婢心里不是不清楚。反正奴婢此生不能再嫁人，也瞧不上普通碌碌之徒，不如准奴婢入宫，还能为王府多一双眼睛！”
　　我摇头：“采蘋你原不知深宫险恶，故而无惧；只是我是打宫里几经生死才出来的，岂能让你去那种地方？”
　　采蘋深吸了口气：“只要能保王府平安，再险再难，奴婢也不惧的。王爷王妃若是不准，奴婢情愿长跪不起！”
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　　采蘋心意已决，我和玄清又苦无良策，也只好成全了她。三日后，我亲自入宫，将装扮一新的采蘋送入宫中，又命采萍采薇相随，姐妹三人，一定同心同德，互相扶持，方能于宫中立足。
　　时值淑莞妃在仪元殿伴驾。闻得清河王妃携侍女求见圣颜，连忙宣入。
　　携着采蘋入得殿中，躬身拜下。“臣妹玉隐给皇兄请安，给淑妃娘娘请安。”
　　片刻，玄凌没有说话。我悄悄抬首，只见他的目光落在采蘋身上，有动容之色。又看向采蘋，她迎着帝王的目光，没有丝毫的犹豫胆怯，唯有坦然含笑。今日，除了府中婆子为她开脸，周身一切，都是她自己动手装扮的。几支白玉长簪托固凌云髻，髻底盘了菱形紫色芙蓉纹花珮，三缕雪色珍珠流苏垂下来，映着额头光洁滋润。一袭月色玉堂富贵图纹帛裳，里头着了一身晴暖橘色衣裙，格外引出她小巧唇上同样的一抹橘红。她整个人站在堂中，既显淡雅出尘，又觉暖意亲切。
　　她怀中抱着一具烧槽琵琶，素手轻轻拨弦，口中吟唱——“南国有佳人，容华若桃李。朝游江北岸，夕宿潇湘沚。时俗薄朱颜，谁为发皓齿？俯仰岁将暮，荣耀难久恃。……”采蘋的歌声并不是很美，甚至带着一点柔涩稚嫩，但听来却更惹人怜惜。此诗写一个极负才貌的佳人，即将岁暮年老，慨叹孤独之意。
　　我静静的听着，感觉她唱的便是自己，屈指算来，采蘋如今已然二十五岁。虽然我和玄清极力为她终身着想，可世间，终究难有能与她才貌相匹配的男子出现了。破天荒的想，若采蘋以此歌唱给玄清听，不知玄清是否会为她动了情怀呢？
　　采蘋且唱且行，欲行又止，玄凌情不自禁的向她招手，几重御阶，采蘋从容步上，歌毕人已至御案之后。玄凌已扭过身子，目光直直的看着采蘋，全把一个后背剩给身后的淑莞妃。纵她头上金翟冠镶珠磊玉，身上锦鸾袍金线缠叠又如何？此刻徒增沉重而已。她不由得拈了几分酸意不屑，斜目看着眼前的好戏。
　　“水是横波目，山为聚眉峰，眉眼盈盈，含英咀华，果然是难得一见的温婉佳人。”玄凌且叹且赞。从前他不是没见过采蘋，只是采蘋着装素来低调，故而也未觉十分引人注目。
　　“你唱的是曹植的《南国有佳人》？”玄凌问道。
　　“正是。”采蘋轻轻颔首。
　　玄凌点头，伸手牵住了采蘋的手，“叫什么名字？”
　　“奴婢采蘋，是王妃的贴身侍婢。”
　　“多大了？”
　　“奴婢已然二十五岁。想来不配再伺候皇上了。”采蘋的脸上泛起几分羞色。
　　“怎会？”玄凌蔼然道，“你这样冰雪之姿，沦落奴籍，当真埋没。”顿了顿，又转向我，“玉妃也是，你竟忍得将这样好一个女儿埋没至今，难道忘了自己自小到大困在奴籍的不甘怨愤了么。”
　　采蘋忙道：“皇上错怪了王妃。王妃一直重用奴婢，也想为奴婢寻一门好亲事。只是因为奴婢的身份，一直高不成，低不就。”
　　淑莞妃轻抬玉手，捋着头上金冠垂下的金缕，微笑道：“记得一个月前，本宫替皇上向玉妃讨要采蘋姑娘。玉妃却说，采蘋姑娘是有了心上人的。”
　　一语，玄凌如同冷水泼头，质疑看向采蘋。采蘋早已想过应对之词，因此并不慌张，“皇上容秉，昔日王妃不止一次遣嫁奴婢，只因奴婢看不上对方，只得以‘已有心上人’为托词，敷衍王妃，不想王妃竟当了真了。”
　　“原来是这样。”玄凌轻舒了口气，斜睨我一眼，笑道，“她必是怕你诱惑了你家王爷，故而屡屡将你遣嫁。”
　　我低头汗颜，不置一词。
　　“皇上不会嫌弃奴婢眼高于顶吧。”采蘋有些不安，又福身道。
　　“怎会？”玄凌摇摇头，“佳人有志，看不上寻常凡夫俗子，在情理之中。你有陪王伴驾之心，朕不会薄待了你。”
　　他低头思忖一番，道：“靠山王，平阳王两府进的人，淑妃亲自赐号，瑃，珝，封为贵人。朕便赐你封号为瑛，晋为嫔吧。”
　　“奴婢多谢皇上抬举。”采蘋口中称谢，却没有跪下，只道：“王爷本意是要收奴婢做个义妹，赐名，然后作为秀女，走选秀的途经入宫的。如今册封，是不是太早了些？”
　　玄凌摇一摇头，慨然得意：“得一佳人，胜过万千俗粉。也罢，今年选秀就此不提。省的前朝那帮言官又大谈民生疾苦，唠叨的朕心烦！”
　　采蘋这才抱着琵琶跪了下去：“奴婢采蘋叩谢皇上天恩，从此一定尽心侍奉皇上，不复皇上看重抬举之恩。”
　　一切，比想象要顺利的多。我轻舒了口气，转目看向御座旁的甄嬛，她始终噙着一丝莫测玩味笑容，仿佛冷漠无关…
　　/…
　　瑛嫔赐居芳心苑，留香阁。采萍采薇随行。
　　甄嬛见我将贴身的丫头没剩一个，便将日前收的玢儿送给我，说到底从小一起长大的，知根知底。于情于势，我都无法拒绝。只得带了玢儿回府。玢儿如今貌色沧桑，木讷寡言。我问她可还有家人，她只低头答，管家被抄之际，丈夫陈四和两个孩子都被流放，不知去向了。我问她为何不求淑妃帮自己寻回丈夫儿子，她答，也寻过了，却没找见。是死是逃，至今下落不明。
　　以淑妃之势，找个有名有姓的人，应不是难事。至于为何无果，也深究不得。无奈叹了口气，只得压下此事。因府中女婢皆以采字排名，于是我为玢儿择名采葵，问她可愿意，她连连点头，无不答应。
　　又从女婢中筛选了两个看着还过得去的采芷采萱，提了做贴身婢女。
　　虽然不是很得力，我却不想再招。总是记得玄清曾说归隐的话，我知他绝非一时矫情而发梦语，而是真有此意。那么，招那么多仆婢又有什么用呢。到头来，还要安置遣散。
　　突然间去了贴身婢女，只觉得好不别扭，日间抚琴，再没有采蘋在旁指点。半夜口渴，犹唤采蘋采兰的名字，睁眼却见采芷采萱，唯有无奈苦笑。
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　　我半个月后入宫去看采蘋时，只见她气色红润，容颜较从前更美。且毕竟是皇家的人了，身上衣饰较进宫那日华丽了许多。
　　我按着规矩，欲与她行礼，被她连忙止住，扶着上座。采萍采薇也忙着斟茶上果。我看着三人安好，心中稍慰，还是问采蘋道：“怎么样，淑妃没有公然为难你吧。”
　　采蘋一笑，不无得意：“一次皇上招我去仪元殿伴驾，我进了殿，可巧淑莞妃又在，她挑剔我行的礼不到位，皇上立刻说——都是自家人了，何必讲究那么多？淑妃从前在朕面前也从不拘束，如今怎么挑剔起旁人来？”
　　采萍采薇也笑道：“那天淑莞妃好没面子呢。”“是啊，皇上也不算说什么重话，她气的脸也扭曲了，抻着眼眉说——嬛嬛替四郎打理六宫，不能不重规矩。皇上若怪，臣妾以后不管了就是。只是将来出了什么事，皇上可别治臣妾管教不严之罪。”
　　我听了心中大为忐忑，却不知甄嬛葫芦里卖的什么药，眼见采蘋只是一脸得意天真之态，心中更忧。
　　“看得出来，皇上很喜欢你。”
　　采蘋脸上愈显幸福之色，采萍采薇二人久不见我，今日也格外的话多：“那当然了。皇上说，果然清河王府送来的人，与众不同。还说瑃贵人一味柔媚，珝贵人只会跳舞，都不如我们采蘋姐姐知书达理，性情温柔，又不失率真可爱。还说，果然是守着什么人学什么性情……”
　　我不禁微笑，采萍两个接着叽叽呱呱的说：“采蘋姐姐在皇上面前弹一首高山流水。皇上听的如痴如醉，直说——此曲只应天上有，人间哪得几回闻……”“还嘲笑淑妃，方进宫时，也装模作样弹几个曲子，后来便只知道养护她那三寸长的宝贝指甲了，再不摸琴箫管笛。……又把淑妃娘娘气的够呛呢。”
　　我心念一闪，“皇上没有问过，为何你出身婢女，却琴棋书画，无一不精么？”
　　采蘋点头：“我向皇上坦诚自己身世。皇上非但没有怪罪，反而更加怜惜我，有意替我免了父亲之罪。是我阻止了，说有罪便是有罪。岂能因女承宠，而减免罪责？皇上越发夸奖我懂事。”
　　我点了点头：“你向来懂事，我从不担心。只是要知道后宫争斗，从来风云暗涌，波谲云诡。因此也使君恩无常。你若一时不慎，就可能入人陷阱，万劫不复。”
　　一语警的她面色渐白。我握住她如今愈显细滑莹白的纤手，“说这些都是为了让你不要大意。你也不要太过紧张，以免应对失宜，让人有机可乘。”
　　采蘋这才渐渐笑出来：“奴婢明白了。”
　　又说了一回闲话，这才辞别回府。因着采蘋受玄凌喜爱，清河王府也沾了些光，玄凌无事长招玄清和我进宫叙话，兄弟情义，兄妹情义，似乎较从前又近了许多。于朝中政务，玄清稍稍从旁左见，玄凌亦能听得入耳。
　　转眼过了月余，还是相安无事。却听闻赫赫可汗不日将要亲自进京献礼，以求两国永世交好。玄凌闻之，格外重视此事。九月中旬，在太和殿举行盛大宫宴，宴中有后宫妃嫔，王宫命妇，还有文武百官。

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