荆棘之书【HP】

　　很难说诺伯——不对，现在应该叫娜塔图芭了——它的存在究竟是好是坏。
　　哈利感觉自己像是多了一个极受宠爱的小妹妹，而他就成了家里被冷落的那个长子。他也不知道那条龙被尼格霍德弄到了什么地方，不过，至少可以肯定，它不是在霍格沃茨，这让他大出一口气——哈利曾经想过，如果尼格霍德开始叫他去喂这条龙，教它魔法或英语，他就必须立刻挑明态度、付出行动。
　　尼格霍德有时甚至腾不出功夫来继续为他讲解那些艰深的魔咒，只好把这个任务交给画像中的那个金发少女伊瑟拉蓓，而他自己一下课便溜之大吉。他后来还不知道从哪里听说，哈利成天在他的办公室里堵他，在他的卧室里睡觉，于是连办公室也不回了。
　　在霍格沃茨的乐趣一下子变少了很多，哈利简直很高兴快要考试了。他必须埋头复习，这使他销时忘却了烦恼。他、罗恩和赫敏三个人总是单独在一起，每天复习到深夜，努力记住复杂的魔药配方，记住那些魔法和咒语，记住重大的发明和妖精叛乱的日期……
　　然而，就在考试前的一个星期，哈利专心学习，不再多管闲事的决心受到了一次意外的考验。那天下午，他独自一个人从图书馆出来，听见有人在前面的教室里抽抽搭搭地哭泣。他走近几步，听出是奇洛的声音。
　　“不行——不行——不能再干了，求求你——”
　　听上去似乎有人在威胁他。哈利又走近了几步。
　　“好吧——好吧——”他听见奇洛在抽泣。
　　接着，奇洛匆匆走出教室，一边整理着他的围巾。他脸色苍白，好像快要哭出声来似的，大步地走出了哈利的视线。哈利觉得奇洛根本就没有注意到自己。他一直等到奇洛的脚步声听不见了，才朝教室里望去。
　　里面空无一人，但另一边的那扇门开了一道缝。哈利正要走过去，突然想起他向尼格霍德保证过：不要再去做任何危险的事。
　　虽然他不乐意事事都听尼格霍德的话，不过他还是决定离开，最好不要在这个节骨眼上惹事。可是他愿意拿十二块魔法石打赌；刚才离开教室的是斯内普，从脚步声听，斯内普的步子陡然变得轻快了——看来奇洛终手投降了。
　　哈利返回图书馆，赫敏正在那里为罗恩测验天文学。哈利把他刚才听到的告诉了他们。
　　“这么说，斯内普终于得手了！”罗恩说，“如果奇洛告诉了他怎样解除他的反黑魔法咒语——”
　　“别忘了还有路威呢。”赫敏说。
　　“说不定斯内普已经知道了怎样通过路成，根本用不着去问海格。”
　　罗恩说道，抬头看着他们周围的无数本书，“我敢说这里肯定藏着一本书，可以告诉你怎样通过一条三个脑袋的大狗。那么我们怎么办呢，哈利？”
　　渴望冒险的光芒又在罗恩的眼睛里闪烁，可是赫敏赶在哈利前面答话了。
　　“去找邓布利多。早就应该这么做了！”
　　“可是我们没有证据！”哈利说，“奇洛怕得要命，肯定不会出来为我们作证。斯内普只需咬定他不知道万圣节前夕那个巨怪是怎么进来的，他根本没在四楼附近——你们说他们会相信谁，是斯内普还是我们？我们恨斯内普，这已经不是什么秘密，邓布利多会认为我们编出这套鬼话，是想害得斯内普被开除。费尔奇即使生命受到威胁也不会帮助我们的。他和斯内普的关系太密切了，而且他还会认为被开除的学生越多越好。还有，别忘了，我们是不应该知道魔法石和路威的，那要解释起来就太麻烦了。”
　　赫敏似乎被他说服了，可是罗恩没有。
　　“如果我们到处探听一下——”
　　“不行，”哈利干脆地说，“我们已经探听得够多的了。”
　　他把一张木星天文图拉到面前，开始复习木星卫星的名字。

　　哈利恐怕永远也记不清，他是怎样通过那些考试的，因为那些日子他整天提心吊胆，随时提防着魔法石会被斯内普偷走。不过随着时间一天天地过去，似乎路威仍然在那扇紧锁的门后面，安然无恙地活着。
　　天气十分闷热，他们答题的大教室里更是热得难受。老师发给他们专门用于考试的新羽毛笔，都是被念了防作弊咒的。
　　另外还有实际操作的考试。弗立维教授叫同学们挨个儿走进教室，看他们能不能使一只凤梨跳着踢踏舞走过一张书桌。麦格教授看着他们把一只老鼠变成一个鼻烟盒——盒子越精美，分数越高；如果盒子上还留着老鼠的胡须，就要扣分。尼格霍德要求他们辨别两个作用完全一样的黑魔法和白魔法，并指出其中的那个黑魔法。
　　考魔药学时，他们拼命回忆遗忘药水的调配程序。斯内普站在背后密切地注视着，同学们的脖子后面都能感觉到他的呼吸，这使他们心里非常紧张。
　　最后一门考的是魔法史。只要再坚持一个小时，回答出是哪几个古怪的老巫师发明了自动搅拌坩锅，他们就自由了，就可以轻轻松松地玩上整整一个星期，直到考试成绩公布。当宾斯教授的幽灵叫他们放下羽毛笔，把答题的羊皮纸卷起来时，哈利忍不住和其他同学一道欢呼起来。
　　“比我原先以为的容易多了，”当他们随着人群一起来到外面阳光灿烂的场地上时，赫敏说道，“我其实不需要去记‘一六三七年的狼人行为准则’，以及小精灵叛乱的经过。”
　　赫敏总喜欢在考完之后再重温一遍考试内容，但罗恩说这使他感到恶心。于是他们慢悠悠地顺坡而下，来到湖边，一屁股坐在树下。那边，一只大鱿鱼躺在温暖的浅水里晒太阳，韦斯莱孪生兄弟和李·乔丹正在轻轻拨弄它的触须。
　　“多好啊，再也不用复习了。”罗恩快活地吐了口气，伸展四肢躺在草地上，“哈利，高兴一点嘛，一个星期以后我们才会知道考得多么糟糕，没必要现在就为这个操心。”
　　哈利揉着他的前额。
　　“我真想知道这是什么意思！”他突然恼火地说，“我的伤疤一直在疼——以前曾经疼过，但从来不像现在这样频繁发作。”
　　“去找庞弗雷女士看看吧。”赫敏提议道。
　　“我没有生病。”哈利叫道。
　　“那就去找尼格霍德。”罗恩说，“他一定知道这是怎么回事。”
　　“我才不去呢。”哈利不高兴地说，鼓起了腮帮子，“他一点儿也不关心我，正天围着他的那条龙转——”
　　“你不应该跟他赌气的，哈利。”赫敏担忧地说，“我认为这是一个警告……意味着危险即将来临……”
　　罗恩打不起精神来，天气实在太热了。
　　“赫敏，放松一点儿，你没听到海格说的吗？只要有邓布利多在，魔法石就不会有危险。不管怎么说，我们没有发现任何证据，能够确定斯内普打听到了通过路威的办法。他上次差点被咬断了腿，不会匆匆忙忙再去冒险尝试的。假如海格背叛邓布利多，那么纳威就可以入选英格兰魁地奇球队了。”
　　“不对，我记得斯内普说，看守魔法石的除了路威还有一个谁也不知道是什么的怪兽——它差点把斯内普的腿毒废了。”
　　“那你就更用不着担心了。”罗恩说。
　　哈利点了点头，却怎么也摆脱不了一种隐隐约约的感觉，似乎他忘了做一件事，一件非常重要的事。当他想对两个朋友解释这种感觉时，赫敏说：“这都是考试在作怪。我昨天夜里醒来，忙着复习变形课的笔记，随后才突然想起那门课已经考过了。”
　　然而，哈利可以确定，那种不安的感觉与考试没有丝毫关系。他望着一只猫头鹰扑扇着翅膀掠过蔚蓝色的天空，往学校的方向飞去，嘴里叼着一张纸条。海格是永远不会背叛邓布利多的。海格绝不会告诉任何人通过路威的办法……绝不会的……
　　可是——
　　哈利突然一跃而起。
　　“你到哪儿去？”罗恩带着困意问。
　　“我突然想起了一件事。”哈利说，脸色变得煞白，“我们必须马上去找海格。”
　　“为什么？”赫敏喘着气问，竭力赶上他。
　　“你们难道不觉得有些奇怪吗？”哈利一边匆匆跑下草坡，一边说道，“海格最希望得到的是一条火龙，而一个陌生人的口袋里偏巧就装着一只火龙蛋？有多少人整天带着火龙蛋走来走去？要知道那是违反巫师法律的呀！你们难道不觉得，他们能找到海格不是太幸运了吗？我怎么以前就没有想到这一点呢？”
　　“你到底想做什么？”罗恩问，但是哈利只顾飞跑着穿过场地，往禁林的方向奔去，没有回答他的问题。
　　海格坐在小屋外面的一把椅子上，裤管高高地挽起，对着一个大碗，忙着剥豌豆荚。
　　“你好，”他笑着说，“考试结束了？有时间喝杯茶吗？”
　　“好的，谢谢。”罗恩说，可是哈利打断了他。
　　“不了，我们有急事。海格，我有一件事要问你。你还记得你玩牌赢得诺伯的那天晚上吗？和你一起玩牌的那个陌生人长得什么样儿？”
　　“不知道，”海格漫不经心地说，“他不肯脱掉他的斗篷。”
　　他看见三个孩子脸上立刻显出惊愕的神情，不由得吃惊地扬起了眉毛。
　　“这有什么好奇怪的，猪头酒吧——就是村里的那个酒吧，总是有一些稀奇古怪的家伙光顾。那家伙兴许是个卖火龙的小贩吧。我一直没有看清他的脸，他戴着兜帽呢。话说回来，娜塔图芭最近怎么样？你见到她了吗？”
　　哈利扑通跌坐在那一碗豌豆旁边。
　　“你当时跟他说了什么，海格？你提到霍格沃茨没有？”
　　“兴许提到了吧。”海格皱着眉头使劲回忆，“对了……他问我是做什么的，我就告诉他我是这里的猎场看守……他又稍微问了问我照看的是哪些动物……我就告诉他了……然后我说我一直特别想要一条火龙……后来……我记不太清了，他不停地买酒给我喝……让我再想想……对了，后来他说他手里有一个火龙蛋，如果我想要，我们可以玩牌赌一赌……但他必须弄清我有没有能力对付这条火龙，他可不希望火龙到时候跑出去惹是生非……于是我就对他说，我连路威都管得服服帖帖，一条火龙根本不算什么……”
　　“他是不是显得——显得对路威很感兴趣？”哈利问，竭力使自己的口吻保持平静。
　　“没错——挺感兴趣的——你能碰到几条三个脑袋的狗呢，即使在霍格沃茨附近？所以我就告诉他，路威其实很容易对付，你只要知道怎样使它安静下来，放点音乐给它听听，它就马上睡着了——”
　　海格脸上一下子露出惊恐的表情。
　　“我不应该把这个告诉你们的！”他脱口说道，“把我说的话忘掉吧！喂——你们上哪儿去？”
　　哈利、罗恩和赫敏一路上没有交换一句话，一直跑进门厅才停住脚步。刚从外面的场地上进来，门厅里显得格外阴冷、黑暗。
　　“我们必须去找邓布利多，”哈利说，“海格把通过路威的方法告诉了一个陌生人，那个穿斗篷的不是斯内普，就是伏地魔——他只要把海格灌醉，就很容易套出他的话来。我只希望邓布利多能相信我们——他的办公室在哪儿？”
　　他们环顾四周，似乎指望着看到一个指示牌为他们指点方向。从来没有人告诉过他们邓布利多住在哪儿，他们也不知道有谁曾被带去见过校长，只有哈利隐约知道他的办公室差不多在三楼。
　　“我们只好——”哈利的话没说完，门厅那头突然响起一个声音。
　　“你们三个待在屋里做什么？”
　　是麦格教授，怀里抱着一大摞书。
　　“我们想见邓布利多教授。”赫敏说。哈利和罗恩认为她表现得非常勇敢。
　　“想见邓布利多教授？”麦格教授重复了一句，似乎他们有这样的想法是非常可疑的，“为什么？”
　　哈利咽了一口唾沫——怎么说呢？
　　“这是一个秘密。”话一出口，他立刻就希望自己没有这么说，因为麦格教授生气了，她的鼻翼扇动着。
　　“邓布利多教授十分钟前离开了。”她冷冰冰地说，“他收到猫头鹰从魔法部送来的紧急信件，立刻飞往伦敦去了。”
　　“他走了？”哈利万分焦急地说，“在这个时候？”
　　“邓布利多教授是一个非常了不起的巫师，日理万机，时间——”
　　“可是这件事非常重要。”
　　“你们要说的事比魔法部还重要吗，哈利？”
　　“是这样，”哈利说，他把谨慎抛到了九霄云外，“教授——是关于魔法石的——”
　　麦格教授无论如何也没有想到会是这件事。她怀里的书稀里哗啦地掉到地板上，她没有去捡。
　　“你们怎么知道——”她结结巴巴地问。
　　“教授，我认为——我知道——斯内——有人试图去偷魔法石。我必须和邓布利多教授谈谈。”
　　麦格教授用交织着惊愕和怀疑的目光看着他。
　　“邓布利多教授明天回来。”她最后说道，“我不知道你是怎么打听到魔法石的，不过请放心，没有人能够把它偷走，它受到严密的保护，万无一失。”
　　“可是教授——”
　　“波特，我知道自己在说什么。”她不耐烦地说，然后弯下腰，检起掉在地上的书，“我建议你们到户外去晒晒太阳。”
　　但是他们没有这么做。
　　“就在今晚，”哈利确定麦格教授走远了听不见时，赶紧说道，“斯内普今晚就会穿过活板门了。他所需要的东西都弄到了，现在又把邓布利多骗离了学校。那封信准是他送来的，我敢说魔法部看到邓布利多突然出现，一定会大吃一惊。”
　　“可是我们能有什么——”
　　赫敏猛地吸了一口冷气。哈利和罗恩转过身来。
　　斯内普站在那里。
　　“下午好。”他用圆滑的口吻说。
　　他们呆呆地盯着他。
　　“在这样的天气，你们不应该待在屋里。”他说，脸上肌肉扭曲，露出个古怪的笑容。
　　“我们刚才在——”哈利说，其实他也不知道自己要说什么。
　　“你们需要小心一些。”斯内普说，“像这样到处乱逛，别人会以为你们想干什么坏事呢。”
　　他们赶紧转身朝外面走，从斯内普冰冷的、充满恶意的目光下逃走了。
　　三个人一来到外面的石阶上，哈利就转身看着罗恩和赫敏。
　　“好吧，我们现在必须这么做，”他急切地小声说，“一个人负责监视斯内普——等在教工休息室外面，如果他出来，就跟着他。赫敏，这件事最好由你来办。”
　　“为什么是我？”
　　“那还用说，”罗恩说，“你可以假装在等弗立维教授。”他装出一种尖细的女声，“哦，弗立维教授，我太担心了，我觉得我第十四题选B可能选错了……”
　　“呸，闭嘴。”赫敏说，但她还是同意去盯住斯内普。
　　“你最好待在四楼的走廊外面。”哈利对罗恩说，“我——”他深吸一口气，不知道这个决定是不是正确，“——我要去找尼格霍德，他一定会相信我的。”
　　“你早就该这么做了。”赫敏说。
　　于是，他们在大理石楼梯上分手，奔向不同的方向。
　　哈利已经很久没有跟尼格霍德单独说过话了，也很久没有到过这间办公室。他认为他们之间算是在冷战，可是不知道尼格霍德懂不懂这个词，是不是有这个自觉。所以哈利在尼格霍德的办公室门口徘徊了很久，才决定要敲门，手都有点发抖了。
　　“请进。”伊瑟拉蓓说。
　　哈利推门进去，忍不住有点儿害怕，可是办公室里就像往常一样空无一人，不过桌子上原来散落着的羊皮卷纸都不见了，看来是被尼格霍德拿走了。
　　伊瑟拉蓓那张美艳动人的脸上是一种愠怒的表情，红唇不高兴地撅着。
　　“你怎么这么长时间都不来看我们，哈利？”她说，“你知道尼格哥哥有多担心你吗——”
　　“那他为什么不主动来关心一下我呢？”哈利说，觉得心里正在升起一股无名火，顿时把魔法石的事丢到脑袋后面去了，“我都不知道他在哪儿，在做什么。”
　　“那你怎么不来问我们呢？”伊瑟拉蓓一副很受伤的样子，“说实在的，尼格哥哥根本不懂这些，他木讷得很呢——他只知道他的孩子突然就不跟他说话了，压根儿不知道是怎么回事，也不知道要怎么办才好——他也许认为你最近需要清净吧。”
　　“哦，我——对不起——”哈利不知所措地说，没想到会得到这样的答案，“伊瑟，你能告诉我他在哪儿吗？”
　　少女用一根纤白如玉的手指绕着自己的卷发玩儿。那个蓝色头发的、大家长似的中年男人正在用一种审视且明显不信任的目光看着哈利，看得他发毛。哈利有一种很不舒服的感觉，似乎除了年龄最小的伊瑟拉蓓，画像里的其他几人都不太喜欢他。
　　“一般来说，如果他不在庄园照顾娜塔图芭——”少女慢悠悠地说，似乎有意要吊着哈利的胃口，“——那就在霍格沃茨，守着那块魔法石。”
　　“在霍格沃茨的哪里？”哈利焦急地说，“霍格沃茨可不是只有一个屋子那么大呀！”
　　“我怎么会知道？”伊瑟拉蓓说，“如果你问我，我会告诉你魔法石在哪儿，尼格霍德就在哪儿。”她轻快地一撩头发，“你大概还没发现我们只是画像里的人呢，是不是，哈利？只有你们这些不明所以的孩子们才会把我们当成真的，对尼格哥哥来说，我们就只是画像而已，跟麻瓜那些不会动的照片没有什么不一样，所以他是不会同我们交谈他的私事的——”哈利目瞪口呆地瞪着她，“——除非他疯了。”
　　没有任何有用的消息。哈利只好灰溜溜地返回公共休息室，希望他的两个朋友的那部分计划圆满成功。
　　可是他刚刚爬进公共休息室，就看见罗恩和赫敏坐在壁炉边的两张椅子上，正在激烈交谈。
　　“你们是怎么回事？”哈利问。
　　“糟透了。”罗恩恼火地说，“我刚到那条走廊门口，麦格就突然出现了——我能有什么办法呢？她大发脾气，说如果下次她听说我们又有人跑到这儿来，就给格兰芬多扣掉五十分！她一点儿道理都不讲的，我告诉你。”
　　赫敏的恼火并不比罗恩少。她在教工休息室门口盯着斯内普时，正好被斯内普撞见了，她只好趁斯内普去找弗利维教授的时候赶紧离开，现在连斯内普的影子也找不见了。
　　“尼格霍德呢？”罗恩最后问。
　　“他可能在四楼的那条走廊里，”哈利说，“看守魔法石——”
　　“那你还担心个什么劲？”罗恩轻松自在地说。
　　“——也可能在照料那条挪威脊背龙。”哈利阴沉地继续说完。罗恩仔细地注视着他的脸色，不敢说话了。
　　“好吧，看来只能这样了，是吧？”哈利说。
　　赫敏和罗恩都盯着他，只见他脸色苍白，眼睛炯炯发亮。
　　“我今晚偷偷从这里溜出去，我要争取先把魔法石弄到手。”

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