故人几度隔山川

　　过了端午，江洲传来喜讯，民乱已基本平息。祥清帝似乎比其父亲更受福荫，后宫也有喜讯，皇后怀孕了，东洲新朝廷上上下下一片喜气洋洋，城内也日益繁华，颇有另一个京城之像。
　　政局平定，新宅安定，池鹿鸣又蠢蠢欲动了。自京城沦陷后她被拘在宅子里，近一年来她早已是不耐了，现下又开始酝酿出门找乐子了。她先去找访娘，未曾想，沈访娘不愿去不说，还劝她此处不是京城，不宜独自出门。这人成了亲就好没趣，端着一幅嫂嫂的架子。
　　池鹿鸣又去找黎海棠，海棠为自己前程忧心一直恹恹的，哪里像她那样没心没肺。海棠虽不是十分有兴趣，倒也不好直接拒绝，强颜欢笑陪同。她们俩各自整了装束，戴上帷帽，再带了几个人，一行人去逛东洲城。
　　东洲城远不如京都大，街道也不够宽阔，里巷较多，绕得人有点晕，但非常繁华热闹。当然，这份繁华或许是因为东迁而倍增了许多，国家的政治中心迁移过来固然带来极大的效应。东迁来人与当地居民虽混在一起，但一眼能分辨出来，不仅口音，衣着与气质也有显著的不同。池鹿鸣很喜欢听当地语调，音调婉转、尤其尾音较长，别有韵味。
　　因是桑蚕之乡，丝织品尤其繁盛，且织法与京都略不同，配色也很雅致。池鹿鸣“贾之为乐”的心又上来了，乱七八糟又买了一堆，梧桐忙着付银子收东西，忙得不亦乐乎。
　　忽然间，池鹿鸣想起鼓励她“贾之得乐”的梅砚寒，不知道他现在哪里呢？他远赴大漠时竟然未与自己告别，这让她一度沮丧，他只念着姐姐，忘了还有她这个妹妹吗？想着想着，她顷刻间失了继续逛的兴趣，便跟大家说找地儿吃饭。
　　随行早打听了东洲城有两家有名的饭馆，分别叫君幸食与仙客来。鹿鸣一听，君幸食这名字雅致不俗，就去这儿。到了地儿一看，名不符实，酒楼很大很热闹，但并不雅致。虽然池鹿鸣自己很闹腾，但她用膳还是很在意环境的。既来之则安之，大家也都累了，她们还是愿意进去一试。
　　小二将她们带上楼，陪笑道：“几位客官好运气，正好还有一间包厢。”梧桐长吁了一口气，若是没包厢，这位姑奶奶定是不会留下的，还得再找地儿，她可累得不想再走了。
　　待到了包厢门口，正要进去，忽然从后面窜出一群衣着鲜艳的少年郎，打头的那位郎君越过她们，抢先一步踏进去了，且一幅占地为王的态势。
　　小二不知如何是好，两边都是客，他一个跑堂的都不好得罪。他看了这边几位是女郎，以为更好说话，就陪笑请池鹿鸣她们坐在厅堂里。池鹿鸣虽是女郎，但她哪是好说话之人，况且不待她说，梧桐与随行们一向在京城顺风顺水惯了，断然也是不肯。
　　一随行朝那帮郎君呵斥道：“总得讲个先来后到吧？”
　　那边小郎君笑嘻嘻回复：“就是本公子先到啊！”言语甚是赖皮。
　　池家人欲要上前与之理论，池鹿鸣摆摆手，道：“解铃还需系铃人，此事只找酒家。”众随行瞪着小二，让小二给个话，到底是谁先到。
　　小二被顶在墙上无法下来，朝那群郎君们作揖哀求，请他们让让这几位小娘子。未及对方回答，池家听到“让”字先不乐意了，哄闹道本来就是他们占理，这个“光”可不是他们愿意沾的。
　　于是两下争执，闹了起来，谁也不让。小二左求右拜，无人理会，他只得下去将掌柜的叫上来。掌柜一来，先请郎君们让让女郎。那边嘻笑道，看在两位小娘子的份上，让让倒无妨，但得叫不长眼的小厮向他们叩头赔罪。
　　掌柜又向池鹿鸣这边陪笑道，请姑娘给他个面子，今日委屈她在大堂坐过，他给个优惠。笑话，大长公主唯一的外孙女、济泉县主与池将军的女儿、少年翰林池大人的妹妹，池鹿鸣小姐缺那几个折扣银子吗？
　　梧桐上前呸他，发话让他可看清了？
　　海棠究竟年岁大些，又想到强龙不压地头蛇，怕池鹿鸣性子上来，更加闹发起来。她拉过梧桐，上前朝郎君们福了一礼，连道赔礼。
　　那群赖皮们却并不见好就收，他们见一个风姿绰约的娘子主动低头更是得意，又有人要掀开海棠的帷帽，说是要见到真人才显出诚意。
　　不曾想池鹿鸣连招呼都不打，拿过一个茶杯便朝那出言不逊之人甩过去!心里直念道，幸亏大长公主不在了，否则又该对她这般行径摇头失望了。可惜她不如梅凌寒射箭了得，她准头不好，一个那么大的杯子也没砸到那人，倒是泼了他一身水。
　　这位小郎君怎肯罢休，立马上来欲要回击。池将军府上的随从当然不是吃素的，立即有人上去架住他。这一下，对方更不干了，个个摩拳擦掌拥而上，称要让她们识得东洲的叔叔们。掌柜与小二忙挡在两群人中间，真正是求爷爷告奶奶，两边劝说休要上火。
　　双方正闹得不可开交，上来了一位郎君，正是曾家长公子曾倍。他的随从认出池府下人，告知了他，便出来看看。曾公子上来大喝一声，众人皆惊，安静了下来。掌柜的一看，此事甚好，曾公子吃喝玩乐样样精通，且朋友跟班众多，颇为知名。
　　曾倍走到那群男子中间，笑道：“这几位小娘子来自京都，想必是听说了君幸食的名号，特意来品尝。各位兄台就尽个地主之谊，让与她们。”又道：“今日由我作东，大家的账都计到我的头上。”
　　掌柜的也忙道他再给众位送上几壶好酒，众人畏惧曾倍，接了这个台阶下了。几位骂骂咧咧出去了，边走边道好男儿不与小娘们计较。打头那一位说谢过曾兄，想必曾兄是看上两位小娘子了？又调笑他是看上大的还是小的？
　　池鹿鸣听罢，又要发火，小二早防着她这手，早在她动手之前就把茶壶茶杯撤了，又向她作揖哀求。
　　曾倍转过头来劝道：“池小姐何必与这群泼皮计较，出来就是要开心。”此话有几分道理，鹿鸣也就罢了。折腾了一番，几人终于坐下。曾倍吩咐小二上菜，又报了一串菜名，他是行家里手，自是拣有特色的都上。
　　池鹿鸣与黎海棠坐定后，两人取了帷帽，曾倍未曾想到黎海棠颜容如此妍丽，饶是他平素自称阅美无数，也被惊呆了，片刻后他才回醒过来，恢复常态。
　　他毫不知礼节，并不要人请就自己坐了下来，主动给两位小姐介绍君幸食的镇店名菜冬瓜盅。他极为熟稔，说得头头是道，取什么样的冬瓜，如何雕刻成盅，又如何配料，如何上笼蒸制，时长几何，直讲得他自己也津津有味。
　　黎海棠刚被他英雄救美，又听他如此热心盛情，听得极为认真，真是如一朵娇羞的莲花刚盛开一般新鲜艳丽，果然是秀色可餐，曾公子心想果然京城来的人不一样，女郞们都特别出色。待以后收复京城后，他定要走出去看看，不能再窝在这个小东洲城里。
　　虽然曾公子对二人照顾殷勤，但池鹿鸣只觉得好笑，这位东洲城的首富公子果然是个妙人儿，他不同于兄长池鹤鸣清雅，他的皮囊是另类的不俗，张口却显见庸俗：既善沽价，“厨艺”还颇为了得，行事也并不是一昧蛮干地以势压人，是个人才，最适合做个管家！想到此，她差点笑出来，急忙端过一杯茶掩住口。
　　池鹿鸣眼珠转了几转，叹惜姜惠卿此时不在，否则说与她听，两人定会好好乐乐。这种背后说人的事，也只有与姜惠卿说才有乐趣，梅凌寒是不屑于此的。想到她们俩，鹿鸣突发奇想，不知她们今日此此刻在吃些什么呢？
　　梅凌寒此日与平日一般，吃的是羊肉与羊奶，她已然习惯这种饮食方式了。姜惠卿此刻吃的干粮，她果然是跟常亥走了，他们俩一直有自己的联络方式，姜惠卿管了这么多年的家，收伏个把下人传递消息甚是容易。他俩此刻正往北走，虽然缺衣少食，但胜在年轻又多情，旅路虽长，但天宽地阔，反觉得是特别的乐趣。

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