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生计
柳青青接过打开包裹,里面装的是两身一摸一样的暗青色棉衣和几本书。
“这是老夫人和大夫人连夜给两个公子缝制的,说是西北寒冷,别冻着。”张遥接着道:“老侯爷让我转告夫人,京城暂时还不能回去,孔家的两个孙子就交给你了,这书是给大公子的。”
许嬷嬷一直惦记着大夫人李氏,忍不住问儿子:“老侯爷、老夫人和大夫人身体怎么样?能撑的住吗?”
“老侯爷还好,只是人消瘦的厉害,老夫人和大夫人在葬礼完后都病倒了,宫里还给派了御医,我走的时候两人的病已经好了不少。”
人生最大的悲哀便是白发人送黑发人,希望两位老人能扛的住。
老侯爷父子曾被大理寺带走,最后的结论是什么?柳青青想了想还是问出了口,“阿遥,当初老侯爷和小侯爷是大理寺带走的,如今小侯爷死了,大理寺就没有个说法吗?”
是有罪还是无罪?是法外开恩不追究了还是被冤枉了?
说起这个,张遥露出愤怒的神色。
“哪有什么说法,大理寺给出的理由是,他们只是让两人去配合调查,并没有定罪,小侯爷离开大理寺的时候好好的,谁知道是不是侯府给吃了什么不该吃的东西,才要了命,怨不得大理寺。”
我草!柳青青心里爆了句粗口。
因为没有证据导致无法收场,所以为了堵住御史的嘴才给派了御医。
自古以来多少人死在莫须有的罪名之下,皇上这是连装都不装了吗?
大家沉默了好半天,还是柳青青先回过神来安排道:“嬷嬷,我去买些香烛纸钱和空白牌位回来,你和张大哥把二进院的东厢房收拾出一间来,咱们设个简易的灵堂,小侯爷不在了,两个孩子也该给他烧柱香,磕个头。”
孔丰死了,两个儿子都没能见上最后一面,在灵前磕个头,唉!
“哎,哎。”许嬷嬷抹着眼泪直点头。
张遥问“夫人,我干点啥?”
“你赶快去休息!”
夜幕降临,凉风带着鸣响呼呼刮着,像极了人的呜咽声。
别人家还是一家人坐在热炕上吃着热乎乎晚餐的时候,柳青青家的东厢房里却传来阵阵少年的哭声。
一个原木色条几上摆着刚写上名字的牌位,两边点着白色的蜡烛,前面摆放着三碟供品,两个少年正跪在条几前面对着牌位磕头。
柳青青一边往火盆子里面扔纸钱,一边冲着牌位说话,“小侯爷,你放心走吧,我会将千鸣千鹤好好养大。”
刚得知父亲的死讯时,千鸣从惊讶到惶恐不安,再到崩溃大哭。
千鹤更是带着哭腔一头扎进柳青青怀里。
“姑,姑——”
对于死的含义他不清楚,只知道从今以后再也见不到父亲了。
千鸣千鹤此刻,伏在地上,先是低低的呜咽声,最后大哭了出来。
扶起跪着的两个少年,许嬷嬷把千鹤搂在怀里,流着泪轻轻拍着他的后背,无声安抚着他。
柳青青把千鸣叫到一边,手搭在低头呜咽的少年肩上,等他哭够了,发泄够了,情绪也渐渐平息下来,才用帕子擦去他眼角的泪痕。
“你们的父亲走了,祖父祖母和母亲还在,你们不但要好好活着,还要活出个样子来,这样才会让远方的亲人放心。”
千鸣慢慢抬起头,与她对上视线,那红肿的眸子里充满了痛楚,悲伤,还有——恨。
当初离开京城的时候老侯爷和孔丰把前因后果都告知了千鸣,所以他的眼中除了悲伤还有恨。
“可是……爹死了,我想为他……”
柳青青一把捂住他的嘴,不让他说出“报仇“两个字,侯府得罪的是皇上,这仇怎么报?
知道自己不能再把他当成一个孩子了,郑重地对他说:“你想的没错,可你现在有能力吗?你能做的是把自己变的强大 ,等待时机,懂娘的意思不?”
千鸣点点头,他懂!
这一夜,柳青青一直陪着两个少年,直到两人都睡着了才离开。
躺在炕上,柳青青翻来覆去睡不着,孔丰死了,大理寺居然给出那么可笑的说辞,想必皇上对侯府已经失去了耐心,侯府在京城的情况不容乐观。
京城回不去,侯府又指望不上,那他们就要做好在西北长久生活下去的准备,千鸣读书要花钱,两个孩子长大了要娶媳妇,挣钱成了当下急需解决的问题。
几天后,千鸣和千鹤才慢慢散去悲恸的情绪,基本恢复正常。
柳青青趁机和许嬷嬷夫妇商量开食铺的事。
“嬷嬷,张大哥,我是这样想的,那日四副羊下水才二十文,咱费点劲洗干净、煮熟就成,做出的羊杂汤,配馒头、饼子都行,也可以做成羊杂面。咱以快餐为主,不卖酒水,铺面就不需要太大,能摆下七八张桌子就好,这样前期投入的本钱少,回本快,你俩看可行不可行?”
张成功挠挠头尴尬的道:“夫人,我对这些不懂,我……”
许嬷嬷白了他一眼道:“夫人,他就是个武夫,整天只知道练功练功,我觉得你这办法能行,万一不成,咱现在还有几百两,也能赔得起,这些下水我也能帮着洗。”
柳青青拍手,“那咱们就这样定下了,我一会儿出去再详细了解了解物价和铺子的租赁情况。”
许嬷嬷觉得想要了解物价,还是女人方便些,可也不能只让夫人一个人忙活,便说:“夫人,我陪你一块儿去吧。”
“也好,两个人还能商量一下。”
初春寒凉,太阳明晃晃地挂在天空,却被凉风吹的丝毫感觉不到温暖,柳青青和许嬷嬷都穿了厚实的衣服,仍感觉有些冷意。
两人上了街后,专挑街上的粮油铺子和杂货铺子进,详细了解了下县城里的粮油价格。
等两人把定川县城的四条街的粮油铺子和杂货铺子都逛完了,得出如下结论:
菜籽油二十七文一斤,猪肉十文一斤,羊肉十二文一斤,黑面馒头一文钱两个,白面馒头一文一个,肉包子三文两个,稀饭一文一大碗,还赠送一碟小咸菜。
西北贫穷,物价也低。
回家的时候,柳青青见路边有一个男子在叫卖,前面的筐子里有两只灰色的兔子正肯萝卜。
想到千鹤在家时间长了会无聊,就将两只兔子连带筐子一起买了下来,路过一个扛着草垛卖冰糖葫的,又买了三个,在她眼里,阿遥也是个孩子。
回到家,千鹤看见她手里拿着的冰糖葫芦,立刻蹦跳着跑过来,露出笑脸。
“姑姑,这是什么?好吃吗?”
柳青青突然发现千鹤说话变得利索了,不再是一个字一个字的往外蹦。
摸着他的头笑着说:“这是冰糖葫芦,酸酸甜甜的,可好吃了。”
“姑姑,你吃!”听到这个东西好吃,他口水都要流出来了,还知道先让她吃,真没白疼这孩子。
“谢谢千鹤,你自己吃,姑姑再送你两只兔子喜不喜欢?”柳青青把筐子放到他跟前。
“哇,兔子,兔子。”千鹤喜欢的大叫了起来。
“去找阿遥哥哥来,送给他个冰糖葫芦,吃完给你盖一个兔子窝。”
千鹤吃着冰糖葫芦,蹦跳着找阿遥去了。
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