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准备阶段
这几天阿兹拉尔的生活很规律,上学、放学,陪伴练习骑马和射击,还不忘时不时地用明亮温暖的友谊之光关怀一下愈来愈炸毛的小王子。
撒旦从最开始的惊异,到焦躁,再到现在的沉郁和低气压,很好地体现了阿兹拉尔不断工(zuo)作(si)的丰硕成果。
他显然还没想好要怎么应对这一切。
但狩猎宴会先来了。
那天是七月晴朗明媚的一天,白昼很长,从凌晨4点持续到夜晚9点太阳才会落山,空气中弥漫着愉快的薰衣草气息。
伊芙琳家族的狩猎园林位于圣劳伦斯山附近,虽然没有皇家狩猎场那么大,但也算植被茂盛、生物繁多。狩猎场的管理员早早地就圈定了今日的活动范围,做好驱逐工作。
到场的贵族倒是不少。阿兹拉尔跟随撒旦来到场地,那里已经摆好了可供休息的帐篷和长桌,上面盛满各式食品瓜果。
男人们都穿着狩猎时的服装,三五聚在一起谈论接下来要进行的围猎,或是近期时局,由助猎者牵引着猎犬或猎鹰。
而女人们则大都坐在树下的餐垫上,蓬裙像一朵朵艳丽的蘑菇般展开着,她们或用宫廷贝壳扇不停地扇风散热,各种香水味蔓延,或是聚在一起发出嘻笑声,对着远处的男人们指指点点。
绝大部分女性都不会参加真正的狩猎环节,她们很多人连猎枪都没碰过几次——无论是马、枪,还是野蛮的屠戮。
当然,格蕾塔·伊芙琳是个意外,她的家人们总是支持她去参加这些活动——在原本剧情里,她的骑射还是撒旦·兰德教她的。
如今格蕾塔在层叠的蓬裙之下非常出格地穿了一条裤子,像那些男人一样双腿分开,跨坐在马背上。
看来即使男二不做这些,女主也会自行按照剧情线里活动。阿兹拉尔默默想着。
男二和女主的出场理所当然又一如往常地引起了很大骚动。
人人都停止了交谈,转头看向他们。
惊艳、贪婪、不满、震悚、羡慕、惊叹……各种复杂纷乱的目光如被星星吸引的幼虫,朝他们奔涌而来。
撒旦仿若无睹,淡定地从马背上跃下,顺便把阿兹拉尔扶下了马。
“谢谢,我的朋友。”阿兹拉尔嘻然一笑。
撒旦对此的回应是猛地握紧了阿兹拉尔的手。
“王子殿下,您贵安!”
很快就有人陆续上前来打招呼寒暄,阿兹拉尔趁机寻找男主角班杰明·罗斯戴尔的身影。
他正和一个仪表堂堂、一副上议院议员模样的青年交谈,同时打算马上过来向撒旦和格蕾塔问好。
今天到场的都是些青年一辈,有很多还是阿兹拉尔在学校见过的熟面孔。
他还看到一个颇为熟悉的金棕色脑袋,洛塞特公爵家的小儿子,潘安·摩根,他是撒旦的狂热粉丝之一。
看起来这场狩猎宴会和原剧情中差不多,它的根本目的在于年轻人之间的社交,就“狩猎”来说应该比较轻松,不会有巨型猎物出没。
潘安自然也看见了撒旦,他正朝阿兹拉尔他们快步走来。他也穿着适合打猎的轻便衣服。
嗯哼,看那气势,今天他很可能会不识趣地横插在主角们之间。
好吧,阿兹拉尔的工作开始了。
—
“王子殿下,撒旦!”潘安·摩根灵巧地绕过人群向他们进发,而此时男主班杰明·罗斯戴尔作为本次活动的邀请人之一,正施施然地也向他们走来。
阿兹拉尔挂起笑容,往潘安的方向迎去,把小王子留给了格蕾塔和其他准备与他寒暄的客人。
“您好,摩根少爷。”阿兹拉尔自来熟地向他行了个皇室见面礼,“今天您看起来格外帅气,这是新定制的帽子吗?它与您的蓝眼睛十分相配,让人不禁能联想到十月雨后天空的颜色。”
潘安显然被阿兹拉尔的招呼给弄懵了。
他脸上原本洋溢的兴奋和愉悦一僵,皱起眉毛,看起来很想质问阿兹拉尔是从哪里冒出来的低贱平民。
但面对这一箩筐的好话,又着实摆不出酸刻的姿态,最终表情定格成了纠结而略有尴尬的冷笑:“你是…那个一直跟在撒旦身后的特招生?怎么,今天你也来参加狩猎吗,你会开枪?”
潘安·摩根在原剧情中着墨不多,只是撒旦·兰德后援团中的一位,主要起到侧面衬托和助攻的作用,也没引起过什么大水花。
但现在剧情因“阿兹拉尔·格林”的归来而偏移,撒旦光是整日扒拉着阿兹拉尔都还嫌不够,对原本的小团体早就疏远了,“后援智囊团”自然没完全成形。
阿兹拉尔其实很能理解潘安的感受,这和心心念念追自家偶像,结果发现他不但不care事业还沉迷于和素人谈恋爱(这句话让阿兹拉尔又心颤了一下)没有区别。
阿兹拉尔眼尾余光扫到两位主角正在和撒旦交谈,俊男美女的画面十分养眼。
可惜后者有些心不在焉,时不时撩一下头发,目光向阿兹拉尔这边扫来,似乎是担心他受到刻薄对待。
阿兹拉尔立即以友善谦和的态度向潘安走近一步,眨眨眼:“我之前学过一点,并不算很精通。但我听王子殿下说过,您很会骑马呢。”
潘安迟疑了,双颊升起点红晕:“啊,嗯?他曾……提起过我吗,他都说了什么?”
“他说过很多,所以我对您——洛塞特公爵的‘小太阳’,充满了敬意。听说您还曾帮王子殿下离家出走,为此被停了三个月的开销?”
潘安瞥了阿兹拉尔一眼:“撒旦对你还真是言无不尽。”
“因为您确实是很有趣、有魅力的男性。”阿兹拉尔友善又恰到好处地逢迎,“若您不嫌弃我如今的身价,能允许我与您多聊一会儿吗?”
潘安重新上下打量了阿兹拉尔一番。
因为阿兹拉尔后面那句话相当于间接承认了学院里一直流传的消息:他就是格林家族那个本该埋在土里的独子。
毕竟是公爵的儿子,潘安不会轻而易举就被奉承话打动。他更多是想确实阿兹拉尔的身份,以及撒旦到底是如何评价和谈及他的。
于是在潘安颔首后,阿兹拉尔很顺利地和他一起结伴往树荫下贵族们的聚处走去。
途中,阿兹拉尔还不忘转头和撒旦打了个招呼——小王子正一脸冷凝地越过班杰明身侧往他这边看,见此,一双眼睛眯了起来。
什么呀,他们一起来到这里可不是为了满足小王子甜甜蜜蜜相处的心思的,两个人分开玩耍不是很正常的吗!
阿兹拉尔这么想着,把内心“撒旦看起来像怒气冲冲的被丢弃的猫”的想法打散。
而且这次的狩猎宴会本意就是国王想要促合年轻人——主要是兰德、伊芙琳、罗斯戴尔三个家族——相互交流所举办的。撒旦要应付的人实在太多,而且必定会被众人有意识地和格蕾塔安排在一起,难以在短时间内脱身。
正因为如此,先前对格蕾塔一见钟情的班杰明才会主动与撒旦谈话,然后格蕾塔会在接下来的修罗场情节里改变对两人的看法,从而往撒旦促成男女主恋爱主线的方向前进一步。
阿兹拉尔相信即使有一大堆仆人在场,主角们的关系也一定会有变化。
至少目前他只能这样相信了。
应付潘安·摩根有点像应付一个很要面子又挺单纯的小孩。在经历过撒旦·兰德这样的地狱关卡后,阿兹拉尔对此已经驾轻就熟了。
“所以说,王子殿下当时向我特别强调了您的勇敢、忠诚和智慧,”阿兹拉尔接过潘安的贴身男仆递上的一杯果汁,继续毫无负担地满嘴跑火车。
“他说他难以忘怀您为他所做的一切,并将永远铭记在心。”
阳光碎金,树影斑驳,潘安喝着果汁,杯子遮住了一点脸,虽然仍端着一派大贵族的架势,但难掩本人含羞的神情:“撒旦过于夸张了,我其实没有为他做什么……不过,作为他最亲爱的表弟,我站在他这边是理所应当的事情,这点他完全不需要怀疑。”
阿兹拉尔微笑一下,抿了口果汁。
事实上,就潘安·摩根在十三岁时帮撒旦离家出走这件事而言,小王子曾展现出的态度是——
“要不是摩根非要我躲到他家里去,我绝对能顺利出城,至少能逍遥自在一个月!老天…当时我也是真够蠢的。”
当然,阿兹拉尔绝不会把真相告诉撒旦的小迷弟的。
“你们在聊什么?”
这时,一道熟悉的声音突然扬起,同时那甜蜜的香气完全笼罩住了阿兹拉尔。
阿兹拉尔的心脏猛地一个惊颤,有种在外疯狂造谣结果被正主当面逮住的尴尬。
似乎看出阿兹拉尔莫名的紧张,一只白皙的手不经意地搭到了他的肩上,还隔着衣料捏了一下。
“撒旦!”潘安眼前一亮,急忙站起,连声音都高了好几分,“还有,呃……罗斯戴尔先生,您好。嘿,伊芙琳小姐,今天的宴会一切都很棒,食物的口味也很出色。”
“谢谢,摩根少爷,我会向厨师长转达您的夸奖,愿您能享受本次宴会。”女主格蕾塔一如既往的有礼。
男主班杰明温和的声音也在他们不远处响起:“等会儿狩猎就要开始了,我来询问一下,两位是否也要和我们一起出发?”
三大主角一齐到场,这下,阿兹拉尔不得不转身了。
果然,一抬头就撞上撒旦极为低气压的表情。他的视线在阿兹拉尔和潘安之间来回巡视,好像他俩背着他干了什么不可原谅的坏事一样。
班杰明·罗斯戴尔跟书中描述得一样——不过他今天将长发挽得更高,穿一身狩猎制服,突出了面部的棱角线条,看起来冷漠凌然。
格蕾塔·伊芙琳虽然穿着蓬蓬裙加裤子,但夹在他们两人中间反而显得温柔。
“您好,罗斯戴尔先生,我是阿兹拉尔·格林,还有伊芙琳小姐,您好。”阿兹拉尔微笑,同时不动声色地把撒旦还搭在他肩上的手拿下来。
潘安兴致勃勃地插嘴,主要是对着撒旦说:“自然,我也要去打猎!我特地拜托我哥找了个射击老师,为今天训练了三天呢。”
阿兹拉尔道:“我也会去。”
班杰明颔首:“那么正好,摩根少爷,您可以和格林少爷一组,这样就不需要监护人了。不用担心,猎人、仆从和填膛手会全程跟着你们,保护安全。”
潘安是想要和撒旦一组的,但显然今天的小王子已经和这位首席外交顾问的女儿绑定了。他不可能像什么都不懂的孩童般上去横插一脚。
于是潘安略带嫌弃地瞥了阿兹拉尔一眼,勉强答应下来。
对于这种诡异分组不满的不止潘安一人。
直到他们所有参加狩猎的人都在马仆保护下登上马匹,猎犬和鹰开路,浩浩荡荡往森林进发的时候,撒旦控制马绳“嘚嘚”地来到阿兹拉尔身旁。
“我记得你之前和摩根从没有交集。”他审慎地说完,像是想到了什么,换上一副嘲弄的冷酷语气。
“哦,当然,在拥有我这样的好朋友和奥尔特·坎贝尔那种怯懦畏缩的朋友之后,或许你还想换种口味,继续扩大自己的交际圈。”
怎么听着他像是个花心多.情的浪.男似的。
阿兹拉尔很无辜:“因为今天您要和格蕾塔小姐一起嘛,我又不想落单,而且摩根少爷其实挺,呃,友善的。”
“你知道我不会冷落你。”撒旦有些烦躁,“我以为你会……”
撒旦没说出来,但阿兹拉尔却知道他想要说什么——“我以为你会和我一起应付这一切。”
阿兹拉尔感到了撒旦心里瞬间涌起的愤怒、埋怨、失望和不安,其实他心里也有难过,但他装作毫无察觉,笑眯眯道:
“摩根少爷说他的狩猎命中率也不错,我想我们小组不会输得太惨。”
“那是自然,你只要别拖我后腿就行。”潘安不知何时骑马到了阿兹拉尔的另一边,又用高兴的语调对撒旦说:“撒旦,还记不记得小时候有一次你在茶会上故意放空枪的事?那个时候我就觉得你太厉害了,我对枪械也开始有了浓厚兴趣……”
在潘安喋喋不休的絮叨里,撒旦不得不抿紧嘴唇,不再和阿兹拉尔言语。
他深深望了阿兹拉尔一眼,就像一头美丽却暗藏危险的野兽,然后驱策白马,往前方飘然而去。
阿兹拉尔盯着撒旦的背影,感到闷闷不乐,却还不忘转头给摩根少爷捧场:“竟然还有这种事情,后来呢,后来发生了什么事?”
他没有注意到,系统面板上的【恋爱线进度】又往前涨了一点,快到30%的位置。
但是原本可爱的亮粉色进度条,颜色开始变得黯淡无光,竟隐隐有黑色开始弥漫开来。
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下面是小型修罗场(在撒旦看来)
阿兹拉尔你就承认你为撒旦着迷吧

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