昭昭雪

　　【第二十五章山河重光】

　　听雨楼的密室，比霍昭想象中更冷。

　　这里位于楼体地基深处，完全由厚重的青石砌成，墙壁上凝结着常年不散的水珠，空气里弥漫着陈年卷宗和防潮石灰混合的气味。唯一的光源来自墙壁凹槽里的几盏长明油灯，火苗微小而稳定，投下摇曳不定、边界模糊的光晕。

　　密室不大，呈狭长形，两侧是高及屋顶的紫檀木架，上面整齐码放着无数卷轴、木匣和铁盒，尘埃在微弱的光线中静静悬浮。这里存放的，是听雨楼数代积累下的、最核心也最危险的秘密——不仅仅是江湖秘闻，更有牵扯朝堂、边关乃至宫闱的绝密档案。

　　带领霍昭进来的，是那位新任的、态度疏离的管事。他手持一盏小巧的铜灯，走到密室最深处，在一面看似毫无缝隙的石墙前停下。

　　“霍姑娘，”管事的声音在密闭空间里带着空洞的回响，“按萧教主信中所请，以及……楼中几位长老的商议，此处，可为藏匿‘山河图’真迹之地。”

　　他伸出手，在石墙几块看似天然的凸起上，按照特定的顺序和力度，先后按动。

　　“咔、咔、咔……”

　　一连串沉闷的机括声从墙壁深处传来，面前的石墙竟缓缓向内凹陷，然后无声地向一侧滑开，露出后面一个仅容一人进入的方形壁龛。壁龛内别无他物，只有正中一个小小的、黑沉沉的玄铁方匣。

　　“此匣以北海玄铁所铸，水火不侵，刀剑难伤。开启之法，唯有历任楼主知晓。”管事退后一步，让出位置，“霍姑娘可将真迹放入其中。一旦合拢，除非楼主亲至，或知晓特定手法，否则外力绝难开启。”

　　霍昭上前，从怀中取出那卷由父亲霍镇原呕心沥血绘制、又由她贴身携带、辗转千里的真正“山河图”。图卷以特制的薄韧丝绢为载体，卷起后不过成人小臂粗细，入手却沉甸甸的，仿佛承载着万里河山的重量。

　　她走到壁龛前，并未立刻将图卷放入铁匣，而是轻轻地，最后一次，将其展开。

　　油灯的光线落在丝绢上。熟悉的笔触，熟悉的墨色，熟悉的、标注得密密麻麻的边防细节——隘口、水源、巡逻路线、补给点、哨所……每一笔每一划，都凝聚着父亲和无数镇北军将士的心血与生命。图的右上角空白处，是父亲那铁画银钩的题字：「山河永固，岂在舆图？民心所向，方为根基。镇北军霍镇原，题于黑石坡军前。」

　　她的指尖轻轻拂过那些墨迹，冰冷的丝绢下，仿佛能触摸到父亲伏案疾书时的专注，感受到边关夜风的凛冽，听到将士们操练时的呼喝。这不是藏宝图，这是用忠诚与生命绘就的边防长城。

　　然而，就在她的目光扫过图卷背面时，动作忽然顿住了。

　　这丝绢是双层的？

　　在靠近卷轴末端、图卷背面的边缘，丝绢的质地似乎有极其细微的差异，隐约能看出一条几乎与绢面纹理融为一体的、笔直的接缝。若非她看得极其仔细，又对此图熟悉到骨子里，绝难发现。

　　她心中一动，小心地用指甲沿着那条细微的接缝轻轻刮动。接缝处似乎用了某种特殊的粘合剂，年深日久，已然有些脆弱。在她耐心的动作下，接缝渐渐松动，一层薄如蝉翼的丝绢内衬，被缓缓揭开了一角。

　　内衬之下，并非另一幅图，而是……一张折叠起来的、更小的、颜色泛黄的普通信笺！

　　霍昭的心跳猛地漏了一拍。她屏住呼吸，小心翼翼地，将那张信笺完整地取了出来。

　　信笺纸张普通，边缘已有些脆化，上面的字迹却依旧清晰，用的是与父亲题字同源的、但更为苍劲潦草、仿佛在极度疲惫或激动下匆匆写就的笔墨。

　　不是霍镇原的字。

　　是萧正南的！

　　霍昭借着灯光，逐字读去：

　　「霍英兄台鉴：黑石坡一别，竟成永诀。弟负叛名，兄蒙丧子之痛，皆非所愿，然时势逼人，忠奸难辨。镇原兄之忠，天地可鉴；其困，非战之罪，乃庙堂之蠹、私欲之祸也。弟力薄，不能救兄于囹圄，唯以此图为凭，存其心血，待昭昭之日。今事不可为，弟行险招，或累及兄之清誉，然为边关生灵计，为真相大白计，不得不为。若他日山河图重见天日，弟或已化为尘土。望兄见此信时，能知弟之苦衷，谅弟之不得已。江湖路远，道阻且长，愿兄保重。负疚之人，萧正南，绝笔。」

　　信很短，没有日期，墨迹深浓，力透纸背，尤其最后“绝笔”二字，几乎将纸戳破，透着一股穷途末路的决绝与深深的愧疚。

　　霍昭捏着信纸，指尖冰凉，整个人如同被定在了原地。

　　萧正南！这封信，是他写的！在黑石坡之战后，在他背负叛国骂名、遁入魔道之前，或者之后不久，他将这封信，藏在了父亲绘制的山河图夹层之中！

　　他早知道父亲绘制此图！他甚至可能是此图的保护者之一！他所谓的“抢夺”山河图，或许根本就是一场精心策划的、为了保护真迹不落入奸人之手的“贼喊捉贼”！他背负着误解与骂名，忍受着霍英（自己祖父）的恨意，孤独地行走在另一条更为黑暗险峻的路上，却还在为不能救出父亲而自责，为可能连累霍英清誉而愧疚！

　　十四年！整整十四年！这封解释真相、表达歉意的信，就这样静静地藏在图里，等待着一个或许永远不会到来的“昭昭之日”！

　　霍昭想起风陵渡雪夜，萧正南那句沉重的“你父亲比你更天真”；想起密室之中，他悲愤的质问“大侠是否只信自己的眼睛”；想起他屡次出手相助，最后又将令牌托付……所有之前觉得矛盾、怪异、难以理解的行为，在这一刻，都有了答案。

　　他不是魔头。至少，不完全是世人以为的那种魔头。

　　他是一个选择了最艰难、最不被理解的方式，去践行另一种“忠义”的……痴人。

　　泪水，毫无征兆地涌上眼眶，模糊了信纸上那力透纸背的字迹。是为父亲和于家军蒙受的不白之冤？是为萧正南这十四年独自承受的沉重？还是为这阴差阳错、造化弄人的命运？

　　“霍姑娘？”管事见她久久不动，出声提醒。

　　霍昭猛地回过神，迅速眨去眼中的湿意。她将信笺仔细地重新折好，却没有放回原处，而是小心地收入自己贴身的衣袋。然后，她将展开的山河图重新卷起，动作郑重地，放入了那个冰冷的玄铁方匣之中。

　　“咔哒。”铁匣合拢，严丝合缝。

　　管事上前，再次操作机关，石壁缓缓复位，将铁匣重新封存在坚硬的岩石之后。

　　“此间事了，霍姑娘请随我出去吧。”管事转身引路。

　　霍昭最后看了一眼那面毫无痕迹的石壁，仿佛能穿透岩石，看到里面那卷承载了太多血泪与坚守的图，和那封迟到了十四年的信。

　　走出密室，重回听雨楼那曲折回廊，午后的阳光透过窗棂照射进来，有些刺眼。霍昭微微眯起眼，心中的惊涛骇浪尚未完全平复，却多了一份前所未有的清明与沉重。

　　真相往往比想象中更复杂，人也远比标签更立体。

　　她忽然很想知道，祖父霍英，如果看到这封信，会是什么反应？那位固执、刚烈、将萧正南恨之入骨了一辈子的老人，是否能承受得住这颠覆性的真相？

　　她没有在听雨楼久留。交割完毕，婉拒了管事的客套挽留，霍昭便牵马离开了这座气象森严的楼阁。

　　她没有立刻北上，而是在开封城中寻了处僻静的客栈住下。她需要时间消化今日所得，也需要想想，接下来该如何做。

　　然而，仅仅过了一日，一个意想不到的消息，便如同野火般，迅速传遍了开封城，并向着整个中原蔓延——

　　西域“金帐王庭”的特使团，已然抵达边境，不日将进入中原！名义上是“朝贡”、“修好”，但明眼人都知道，他们此行，是冲着那卷传说中关乎前朝宝藏、实则关系边关防务的“山河图”而来！

　　朝廷对此态度暧昧，既未明确拒绝，也未热烈欢迎，只是下令沿途州县“妥善接待，严加防范”。江湖上更是暗流涌动，有人想借机浑水摸鱼，有人想看朝廷笑话，也有人嗅到了不同寻常的危险气息。

　　霍昭在客栈听到往来商旅和江湖客的议论，心中一沉。

　　该来的，终究还是来了。

　　西域使团……金帐王庭……他们与长乐公主的勾结虽已暴露，公主倒台，但他们在边关的利益链条和野心，恐怕并未根除。此番前来，索要“山河图”是假，借机生事、试探朝廷虚实、甚至为可能的冲突制造借口，才是真！

　　山河图真迹已藏匿，但假图呢？朝廷手中那份“赝品”如今在谁手里？萧正南当初用来迷惑长乐公主的那份假图，又流落何方？西域人知道多少真相？

　　更重要的是，父亲用生命守护的边防秘密，决不能再起波澜，落入野心家手中！

　　霍昭知道，自己不能再置身事外了。无论是为了父亲未竟的守护，为了边关的安宁，还是为了……让那封藏在图里十四年的信，不至于永远不见天日。

　　她必须做些什么。

　　就在她打定主意，准备动身前往边境，打探西域使团虚实的时候，客栈的小二送来了一封没有署名的急信。

　　信上只有一句话，笔迹仓促，墨迹未干：

　　「速归北境，黑石坡旧烽燧，见信如晤。——英」

　　是祖父霍英的信！

　　霍昭握着信纸，心头涌起不祥的预感。祖父让她速归北境，去黑石坡那个充满了痛苦回忆的旧地……发生了什么？难道西域使团的事，已经波及到了北境？还是……与萧正南那封信有关？

　　她不再犹豫，立刻结算房钱，备足干粮食水，翻身上马，调转方向，不再南下或西行，而是向着北方，向着那片她刚刚离开不久、承载了她所有童年记忆和家族悲欢的苍茫雪原，疾驰而去。

　　马蹄踏碎官道上的尘土，卷起一路烟尘。

　　山河图重光，带来的不是安宁，而是新的、更大的风暴的前奏。

　　而那封藏在图里十四年的信，是否会成为化解这场风暴的关键？抑或是，掀起更猛烈浪潮的巨石？

　　霍昭不知道。她只知道，这一次，她必须面对。

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