忒修斯上

　　中间的几案上，除了几样精致的茶点，更多的是各式瓶瓶罐罐，琳琅满目。老鸨慢悠悠地放下茶盏，随手拿起一枚粉色的瓷盒，打开盖子嗅了嗅，眉头微皱，似乎不甚满意。她又捧起那枚朱红鎏金、最小的瓷盒，指尖轻轻捻起一小撮香料，凑到鼻尖深深一嗅，脸上顿时浮现出一抹缱绻的笑意。
　　“嗯，不愧是宫美人的东西。”她眉头微微一挑，语气慵懒却带着几分试探，指尖轻轻抚过瓷盒的边缘，仿佛在掂量其中的分量。她的目光似有若无地扫过对面的男人，唇角勾起一抹若有似无的笑意，“不过——”她拖长了音调，声音像是从喉咙深处缓缓溢出，带着几分漫不经心的轻蔑，“虽然您是赵老板牵的线，可光是这些，还不够资格见司宁。”
　　那商人——高长明，依旧稳稳地坐在那里，脸上没有半分慌乱。他咧嘴一笑，露出一口整齐的白牙，语气不卑不亢，却隐隐透着一股自信：“久闻会仙楼的司宁小姐的大名，听说她原是大户人家的定识得此物。不是我说大话，就算您亲自去绵州，也未必能见她的东西一面。不信您问赵兄......”
　　”我跟老赵也只是一般的交情。“老鸨轻笑一声，声音像是从鼻腔里哼出来的，带着几分不屑，却又夹杂着一一丝难以察觉的动摇。她的指尖轻轻敲了敲瓷盒，发出清脆的“叮叮”声，仿佛在提醒对方这东西的分量。“会仙楼有会仙楼的规矩。”
　　高长命眯了眯眼，眼底闪过一丝锐利的光芒。他身子微微前倾，语气中带着几分讥诮，像是看穿了对方的故作姿态：“小心驶得万年船。我看哪，我们脑袋系裤腰带上才得来的东西，老先生倒是看不上。”
　　老鸨的脸色微微一变，指尖的动作也停了下来。她的目光在高老板脸上停留了片刻，似乎在权衡着什么。片刻后，她轻轻叹了口气，语气中多了几分妥协：“高老板，您这话可就说得重了。司宁向来挑剔得很。不过——”她顿了顿，眼中闪过一丝精明的光芒，“既然您这么有诚意，我倒是可以帮您递个话。至于成不成，还得看司音的意思。”
　　他说罢，作势要将瓷盒收回。老鸨眼疾手快，伸手按住那只朱红瓷盒，笑意盈盈地说道：“别动气，我们可以合作。”她顿了顿，吐出一个烟圈，语气意味深长，“我保证，在您见到她之前，别人都见不着。如何？”
　　高老板沉默片刻，似乎在权衡利弊。老鸨见状，又添了一把火：“这香，我要了。您的货确实稳定，质量也高。绵州什么样的高价，我就给您按什么样的高价。作为交换，您再帮我物色一些能歌善舞的小姑娘，如何？”
　　“不难（合法拐卖，还不上钱的农民抵押妻儿）。”高老板终于开口，语气淡然，“元宵前后就能到。”
　　“还是绵州的大爷阔气！”老鸨谄媚地朝他一作揖，随即解释道，“我这不是怕您把司音赎走了，我这缺个妙音仙子，不好跟客人交代。等新人来了，我就放人。”
　　——高老板才自嘲地闷了一口冷酒。别人做着求娶会仙楼司音的梦，他却清楚得很——司音是官妓，平头百姓、富甲豪绅极难见上一面。也正因为她是官妓，只要是当官的老爷来应酬，点了她，她就非去不可。更因为是官妓，到死都别想把她赎出来。不如......
　　老鸨看着他的背影，眉头微微皱起，语气戏谑：“诶呦呦，好不风流。”
　　她还没接管会仙楼的时候，十几年前就有个“高公子”了。她指尖无意识地摩挲着瓷盒的边缘，目光中闪过一丝复杂的神色，低声喃喃道：“真是早该死了……”
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　　客人一个个从会仙楼走了出来，那扇如同黄金铸成的大门打开又关闭，连带着最后一抹洒落在凤柔身上的光。
　　“再等等吧......”凤柔抱紧冻僵的身体蜷缩在墙根边，她对着手心捧着的司蛮的物件自言自语，不知怎么的，她的眼前开始浮现出树下的屋子，屋子里有温暖的柴火，就像这金梳帘一样。
　　街上的行人稀少，一个个灯笼隐匿于檐角厚厚的积雪之下，散发着幽冷的红光。明黄的金梳帘透过丝薄闪烁着诱人的光芒，暗地里蛰伏的一团黑影终于急不可耐的跳出来，从她手里抢过东西就逃，丧心病狂的自言自语着：
　　“金的！”
　　“大花魁的头面！”
　　“我科考有望了！”
　　凤柔追赶不上，手脚僵硬的绊倒在地，她低垂着头，独自跪在这雪夜之中，泪和血无声的掉下来，脚下的雪地被砸的千疮百孔，染得斑驳陆离。
　　“你家闺女生来就是要卖的，装什么清高？”那晚榻上的老爷这样指着自己嘲讽。
　　“乖，你听好，别人白给的再好也不能要，更不能随便跟人家走，我可怜的凤柔，你才五岁，这世道你一个人该怎么办啊............“娘亲的面容被异乡的荒草淹没，最后只剩一团乱麻和那只紧紧抓住她的手。
　　前方是一处风口，一阵狂风呼啸而至，夹杂着密集的雪花，如同锋利的刀片割裂着肌肤。她挣扎而起，汹涌的风暴瞬间将她击倒在地，她被卷入漫天飞舞的雪幕中，双臂紧紧环抱自己，仿佛披上了一层厚重的毯子。
　　真蠢，那种尊贵的人怎么会是自己想见就见的？怎么会有人会救一个人两次？说不定是被冻死前的梦，可是她不后悔从会仙楼爬出来，说不定待会儿就遇到正在找她的爷爷。不知过了多久，凤柔不甘心的想看这世界最后一眼——
　　视野里出现了一双洁白无瑕的鞋尖，在这片混沌中显得像是月光，格外醒目。
　　“你还好吗？”缥缈的一声传来。
　　凤柔猛然抬头，认出姜颂的同时，眼泪奔涌而出，她不顾一切地抓住他的衣摆，双手因激动而颤抖，几度哽咽难言，最终才从汹涌的情感中挤出一句话：“公子，真的是你，公子！”
　　“公子、公子你能不能……救救我？求您了。”她的声音几乎微不可闻，却充满了绝望。
　　“当初你连同陌生人借宿都万分犹豫，我就知道你不肯在这里待到长久。”姜颂闭眼叹息，一团白雾散了出来，“这个世道下，名节比活下去重要吗？”
　　“公子！这种地方寻常女孩进去就出不来了。司蛮尚且任人糟践，寻常女子可想而知。是我不识好歹，不该自己跑掉，但是当时我怕急了不知公子是好心相助！”凤柔的情绪崩溃，濒死就在一瞬，她近乎疯狂地恳求：“求您了！我娘亲拼命才从花船里头带我逃出来，我就是死我也不要再回去......可是我也不想死，好心的公子哥哥，求您救救我！“
　　此时，季长翡大步从姜颂身后过出来，手里高调的摇着一个明晃晃的东西，是夺回来的金梳帘，他将递还金梳帘递还，凤柔不接。于是问道：“他看上你了？还是你看上她了？”
　　“小女不敢！”她急忙低下头否认。
　　“为什么觉得我会帮你呢？兴许我只是来问问你，转身便走了。”姜颂平静地问道，“你能做什么？”
　　她的声音红肿，立马强压下哽咽，旋即回应：“我会洗衣、做饭，还认得字。我知道公子身边并不缺这样的人，可是爷爷一去不回只怕凶多吉少。凤柔这些天一直在找您，方才若非这位大哥出手相助，司蛮姐必然不能如此顺利的躲回房中。您和这位大哥都是位仁慈的贵人，凤柔无时无刻不在想，要是凤柔是男子就好了，这样那天晚上就能毫无顾忌的承公子好意了，何至于沦落至此......”
　　姜颂背过去的脚步莫名一顿：“你之所以沦落到这个地步，因为你是女子。你是否这样想......”
　　姜颂腮帮子被提起来，眼睛驱向一边，季长翡正满眼稀奇道：“这小嘴怎么长的，明明就走过来了，说的话咋这么冷冰冰硬呢？”
　　“怎么？公子，凤柔不是这个意思......”
　　凤柔圆圆的眼睛冒出委屈来，可是如果不顺着贵人的话说，那岂不是给自己为难？可是......
　　“我沦落到如今境地，只是因为是女子就该被欺负......那爷爷是男人，如今下落不明生死未卜，难道是因为他是男子吗？”凤柔茫然的问，她看着眼前的两位公子，“那把我们逼到这样地步的老爷们，他们就不该死吗？三番两次帮助凤柔的公子？”
　　季风有一瞬间觉察到了凤柔眼中的寒意。凤柔呆呆地抬起头，哭得红肿的眼睛瞪得圆圆的，泪水如断线珠子般滚落，狂风怒号，雪花纷飞，仿佛都被隔离在了他们的世界之外。
　　“如此，下贱者就甘为下贱吗？！那小女这样的冒着被打死的风险从窑子跑出来的人，算什么？”凤柔移开了目光，说着愈发气氛哭了起来，“原以为公子是行善积德的贵人，不成想是事后诸葛来歪理说教。若当真觉得小女就是罪孽源头，公子走就是，又何必拿我们这些穷苦人取笑？流民如此之多，小女哪怕去争，去抢，哪怕去偷去骗去乞讨，也未必活不下去！“
　　季风摊手，无奈的回答道：“那样会适得其反吧？”
　　“对不起。”姜颂把季长翡赶到一旁，缓缓伸出一指，另一手揉着自己恢复的腮帮子，道，“你所遭遇的一切我很同情，但是那不是因为你生来是女子就有人天生欺负你或该关切的让着你。你被欺负，是因为你暂时处于弱势的一方，无关风月，切勿自怨自艾。当然，对陌生人有防备更不是你的错。”
　　姜颂继续道：“所以，我今日搭手相救，仍是出于人对困境之人的最基本的同情。我与你站在平等的高度，你无需感激我，因为看到同胞受苦，伸出援手是人的天性。今日你我如此，来日倘若逆位，你站在我的位子，对于身陷囹圄的人，也会伸出援手。是这样，对吗？”
　　“是！公子施恩不求回报是公子的准则，但受恩不可不还，否则会令仁善者心寒，这是母亲对小女的教诲。凤柔只要活着，就一定有报答公子恩典的时候！”
　　凤柔咬牙道，冻僵的手指在身前紧紧攥住，迅速抓起一把雪，在身上胡乱擦拭，顶着霜雪，她的头重重地磕在地上。
　　雪里的少女如此坚定，令姜颂死寂的情绪有些许的起伏，他望着灰蒙蒙的天空短暂地想了想这里的未来。

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