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第二十五幕·算盘终局
审判落幕，法槌的余音似还在空旷的厅堂里嗡鸣。
王太太慵懒地靠坐在椅背上，指尖掩住一个长长的呵欠，眼尾洇开些许生理性的湿意，仿佛方才那场决定一个年轻女子生死的审判，不过是出无聊的折子戏。
周太太侧过身，保养得宜的手轻轻覆上王太太的手背，指尖在她微凉的皮肤上按了按，脸上堆起亲昵的笑：“这般舍得？养了这些年的娇花，说折就折了。”
王太太垂眸，语气平淡：“花开花落自有其时。”
“用在刀刃上，便不算可惜。”
一把能伤人的利刃，自然要比易碎的花瓶趁手。
若不能彻底握在掌心，便需在其反噬前，亲手折断。
“唉，那孩子。”王太太叹口气。
突然又流露出些不忍。
周太太瞧着对方那真假难辨的惋惜神色，只觉一股寒气顺着脊椎悄然爬升。
她心底一阵后怕。
幸而，自家先生早先一步落入了王太太彀中。
她原本存了坐山观虎斗，甚至事后踩上一脚的心思，想瞧瞧这位不可一世的王太太如何收场。
岂料王太太手段通天，绕过她直接拿捏了周先生，反将周家与她牢牢绑在同一艘船上。
如此一来，王太太的隐患，知晓太多秘密的李太太的忧患，便成了他们必须共同清除的目标。
否则，那条疯狗一旦反口，撕咬的将会是所有人。
迫于这份利害，她方才陪着演完了那出“妒妇驱妾”的全本。
周太太暗自忖度，若当初她与周先生真将这女人逼至绝境，如今自家门前，怕是早已祸患临门，焉有宁日？
·
暮春时节，连日光都带着几分惫懒。
王婉的判决书下来了，十年刑期。
于杀人重罪而言，这已是兰先生辩护能争得的最好结果。
她展开那张盖着朱印的公文，目光停在墨字写就的刑期处，面上倒是没有太多表情。
判决书下来的同日，王太太最后一次来探监。
着一身鸦青色暗纹绸旗袍，鬓发梳理得一丝不苟，唯有眼角细密的纹路，泄露了些许疲态。
隔着铁丝网，她第一句话便是：“那支素银簪子，在何处？”
那双隐着凌厉的深邃眼睛直直看着王婉。
像审问犯人的刑讯官。
王婉瞳孔骤然收缩，低笑出声：“原来如此...母亲这般大动干戈，竟是为了那死人的旧物？”
她想起了陈韫曾说过的往事。
想起了王太太对着簪子出神的模样。
原来这根刺，一直扎在母亲心里，隐而不发，只为在今日给予她最彻底的清算。
指甲深深陷进掌心
“她人都化成灰了，您还守着这点念想？”
“母亲为她，真是费尽心思。”
王太太冷眼听着，未应声。
王婉身体前倾，几乎贴上那铁丝网：“一个死人，就这么值得你念念不忘？连她的一件旧物，都比我更金贵？”
·
王婉的思绪飘回偷走簪子的那天。
陈韫的话像种子，在她心里生根发芽。
她想起数次撞见王太太对着一支素银簪出神，那眼神是她从未得到过的专注与复杂。
一种落寞与痴狂的撕扯。
像一片死寂的荒原上，骤然燎过一场失控的野火。
一次王太太察觉她的视线，当即沉了脸色将簪子收走，从此再未当着她的面取出。
那簪子样式寻常，与奢华珠翠格格不入，却被王太太珍藏于抽屉深处，从不佩戴。
理智告诉她，碰不得。
可嫉妒是噬心的毒火，烧得她日夜难安。
她无法容忍有任何事物，哪怕是死人的遗物，分走母亲本就稀薄的注意力。
她要毁掉它，连同它所代表的过去。
在王婉看来，母亲的视线与心神必须、也只能属于自己。
于是，她将它沉入了王府后院最偏僻的池塘底，池水幽深，绿苔遍布，足以吞噬一切。
也算试探，她倒要看一看，在母亲心头的天平上，那女子与她，究竟孰轻孰重。
事后，她惴惴不安地等待雷霆之怒，风平浪静却持续了那么久。
久到她几乎以为，母亲并未察觉，或并不在意。
直到今日才明白，这平静底下埋着多深的杀机。
·
“我再问一遍，那簪子在何处？”王太太的怒意很克制。
“用火熔了。”王婉扬起下巴，眼底闪着破罐破摔的快意。
王太太搭在膝上的手骤然收紧。
她缓缓起身，居高临下地看着养女：“我该杀了你。”
“母亲真想取我性命，何须等到今日？”王婉笑得眼泪沁出，“还是说...您终究舍不得？”
“认清自己的身份。”王太太的声音平淡，“你不过是我养的一条狗。当初若随陈韫走了，倒能落个全身而退。”
王婉扶着铁网站起身，狱服宽大的袖口滑至腕间：“待我出狱那日，定让母亲好生见识——您养的狗，牙口有多利。”
·
“还有一个问题，我想问您。”王婉看向准备离开的王太太背影，声音平静得出奇，“您是怎么发现刘婶的事的？”
王太太脚步顿住，未回头，声音隔着几步传来：“你自己告诉我的。”
“我？”
“先是刘婶几日不见踪影，接着我发现丢了些首饰。”
“起初我以为她卷了东西跑了。”王太太慢慢转过身，光影在她脸上分割出明暗。
“直到你来问我刘婶去向，还特意提醒我，‘太太丢了那么多贵重的珠宝，是不是要报警呢’”
王婉一怔。
“我从未对外人提过丢失珠宝的数量与价值。”王太太走近几步，居高临下地看着她，“婉儿，你太心急了。”
“急于将罪名钉死在刘婶身上，反而露了马脚。”
“况且，我那些首饰宁城独一份。刘婶若真卷走了，黑市上露头就会被揪出来。”
“带着这等招祸的东西，抓着了就是重刑。她在王家安稳这些年，岂会自寻死路？”
王婉沉默。
“然后您就去了后园？”
“府里能埋下一个壮硕妇人的地方不多。你平日打理花草，对后园最熟。”王太太像在分析一局棋，“那处墙角新土的颜色，与旁处不同。”
她当时甚至俯身，掐下一朵开得正艳的花，指尖碾碎花瓣，殷红汁液染上指甲。
“死人确是最好的花肥。”王太太唇角牵动了一下，“连花都开得比别处红。”
“最后一个问题，”王婉抬起眼，脸上血色褪尽，“既未开棺验尸，如何断定我不是激情杀人，而是蓄谋已久？”
王太太闻言，笑意终于漾开。
“婉儿，我太了解你。你惯会隐忍，刘婶欺辱你非一日两日，你若冲动，早便发作。”
她看着铁网后那张年轻的脸，忽想起初见时的光景。
那时刘婶带来的这个生得齐整的远房侄女，怯生生立在厅中，像初绽的水仙。
她欲享用，指尖刚触到女孩衣襟，便遭遇了无声的抗拒。
她收回手，不喜强求，更愿攻心。
自此，她面上待王婉便淡了，转而将青睐赏赐慷慨予了其他女仆，对刘婶等人因她的冷落而生、明里暗里的欺侮，只作未见。
刘婶那些伎俩，在她眼中如同儿戏。
然而，她非但不制止，反在众人面前对王婉显出格外回护，言语间皆是抬举。
行动上却无半点照拂。
她要的，是试出这姑娘骨子里的耐性。
她看着王婉默默忍受一切，依旧对主家恭顺有加，眉眼间不见半分怨怼。
没想到竟亲自动手血刃仇人。
难得地，让她心里生出一丝赞许。
这姑娘能忍，亦能狠，平日不露爪牙，逼至绝境却会暴起伤人。
自此，她对王婉便存了三分忌惮，从不将她逼至墙角。
“能忍到那时，必是存了必杀之心。”王太太笃定。
“既存此心，又岂会让她痛快赴死？”
她的声音轻柔了下来：“她掐你耳朵，你便割了她双耳；她搬弄是非，你便拔了她舌头；她伤你眼睛，你便剜了她双目……说得可对？”
“我挖出刘婶时就在想，你这丫头下手倒是心狠手辣。”
王婉猛地向后一仰，撞在椅背上发出闷响，瞳孔放大，浑身剧烈地颤抖起来，像是被无形的绳索勒紧了喉咙。
王太太依旧眯着眼笑得优雅，那精心描画的人皮下，却仿佛透出了青面獠牙的本相。
王婉忍不住惊叫出声。
狱警闻声冲进来将她按在椅子上。
王婉眼前一片汪洋，用尽力气挣扎，回应她的却只有肢体的绵软与沉重。
她在一点点下沉窒息。
·
王婉开始追溯那个杀机的源头。
初入王府时，念在同乡情分，刘婶待她尚有几分温情。
可王婉伶俐劲儿太像王太太，又生得标致，渐渐得了王太太青眼，连王先生也对她另眼相看。
刘婶心里便存了芥蒂。
同样是山里出来的，凭什么这丫头就能攀上高枝？
初来乍到，便已踩在了她头顶。
她亲眼见过王太太拈了雪花膏，指尖在王婉脸上细细抹开。
做奴才的端坐妆台前，当主子的反立在身后伺候——这景象扎得刘婶心口发疼。
待王婉失了宠，刘婶便开始变着法子磋磨她。
人前仍是慈祥长辈模样，背过身便将她锁进偏房。
那些做惯粗活的手自有巧劲，专挑不见光的地方下手。
指甲掐着耳垂拧转，鞋尖踹向腿根，骂声裹着唾沫星子砸在脸上。
王婉终是忍不得了。
如今想来，刘婶的恶行未必没有王太太的默许。
那女人只是沉静地看着，看着一只困兽，等她在绝境里亮出獠牙。
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