洛京小厨娘

　　排在右边第一位的女子向前一步，“是奴婢。”

　　绮玉挥了挥衣袖，“未通过，去门口领赏钱。”侧门边上站着一位瘦小的侍女，袖子里攥着金瓜子，倒在她手上一小把。

　　姜悦盈心想长孙凝人看着跋扈，倒是个舍得赏赐的主。

　　她瞧瞧了羊肉汤，看着没什么问题。汤汁白嫩，上面飘着葱花和白胡萝卜，还能看到小颗粒的胡椒，胡椒提味鲜美，怎会不好喝呢？

　　旁边的两个小女娘压低声音议论着，“她是尤国公推荐来的。”

　　姜悦盈有些怀疑，难不成都是受人推荐而来，可元清和可不是这样说的。

　　她小声问道，“女娘，请问你在哪家大人家里高就？我有点想换个地方做活。”

　　那人眨巴了两下眼睛，“萧家。”上下打量了她两眼，觉得姜悦盈还不够格。

　　如此嚣张，应是迁来洛城的兰陵萧家，她已无暇顾及被人瞧不起的事，所以今日来比菜的十位女娘背后均有不同的势力背景。

　　那么，比的根本就不是菜！是这些世家大族是否愿意投身长孙家、长孙无忌。

　　是她想浅了，这不仅仅是一场单纯的比拼，实则是投名状，她身后的是元家。

　　想到这里，姜悦盈倒不虚了，反正尘埃已定。筹码早已摆在桌上，名单怕是定好，只看这位长孙凝的了。

　　到她时，长孙凝看见是一碗馎饦，抬起头想看她，“准备馎饦是为何？”

　　姜悦盈垂着头，“我想长孙贵主见多识广，现下吃过的山珍海味怕是比上平民百姓一辈子见到的都多，所以民女另辟蹊径，选择了这道馎饦。”

　　长孙凝觉得说的有理，尝了一口，辛辣之味直呛到嗓子眼，咳嗽了好几声，绮玉冲她喊道，“大胆，你往里面放了什么？”

　　姜悦盈跪在地上，两手握着，“只放了一味茱萸，辛香调味，有驱寒温热之效。馎饦内则是放了地黄水，可补血滋阴。”

　　长孙凝没恼反倒是笑了起来，“你这小厨娘倒是有几分意思。”

　　众人都不懂这话的意思，姜悦盈被留下来，等待最后结果的宣布。

　　等了半晌，只有一位婢女过来说结果会告诉他们的主子，现下可走了。

　　姜悦盈站在最后，途径游手回廊时，被绮玉叫住，“小姐有请。”

　　长孙凝开门见山道，“你如何知道我爱吃馎饦的。”

　　姜悦盈也不想藏着掖着，“小姐独爱品福楼的馎饦，可汤饼、索饼、馎饦这类面食最为常见，各店各铺做不出什么大的区别来。”

　　“民女斗胆揣测长孙娘子不是爱吃馎饦而是在品福楼有特殊的回忆，或是馎饦背后藏着些隐秘的情感。”

　　长孙凝眼神闪烁，锐利的眼神如飞刀般甩过来。

　　她继续讲道，“民女无探破贵主之意，只是想用心赢得这场比试，赢得长孙小姐的味蕾。”

　　长孙凝沉默了一阵子，“谁推荐你来的？我想起来了，元小郎君。”

　　“果然，聪明人挖到的宝也不傻。”她哈哈笑了两声，只是笑声令人瘆得慌。

　　姜悦盈没吱声，这话意不在夸她，现下她站在这里代表的便是元清和甚至元家大房，断不能出错。

　　不知说什么闭上嘴最好，这是她在宫内揣摩诸位贵人得出的结论。

　　只见长孙凝闭上眼睛，不知想着什么，姜悦盈向前久久俯着身子，一动不敢动，直到绮玉命她退下才走。

　　*

　　“如何？”姜母回来问她，见姜悦盈满脸疲倦，随即改了一副面孔，“高门大户破规矩最多了，咱们不去也是好事。”

　　她摇摇头，“还没定，不知结果。”

　　回到房内，姜悦盈昏天黑地的睡了两个时辰，醒来已是暮色，她走出去瞧见小厨房已收拾稳妥，灶台修好，摆上了几个橱柜，可放厨具。

　　这时，顾三来向他们告别，这几日已将前厅的药物杂物收拾干净，只是还有些受潮旧的药材扔掉可惜，姜悦盈可制成药膳。

　　他与姜母钱父一见如故，遂特邀请姜母一家若来年上京，可来拜访，留下长安住处地址。

　　一听明日即将离开，钱父拉着他要吃酒，姜母拿出腌葵菜、酱豆腐为他们做下酒菜。

　　顾三也来了兴趣，自发妻去世，自己愈发是孤家寡人一个，当即要回家取青梅酒。

　　姜悦盈也觉得这位郎中仁厚，没有医者的架子，想着下厨准备几道菜。

　　她让姜母洗净所有配菜，紫萄烧火点炉。

　　她挑选了一只肉质饱满的肥鸭，清洗干净后往内腔塞入葱姜，取来一只大刷子，沾上盐、茱萸涂抹在外皮上，又转着圈淋上米酒。

　　腌制半个时辰，用清水冲刷干净，后涂抹一层薄薄胡麻油，烤鸭油亮油亮的，接着再刷一层蜂蜜，这样味道层次更丰富。

　　嘿！刚买的炉炙派上了用场，日后烤羊肉也不在话下。

　　她把鸭肉穿在铁叉上，架在炭火上方，交代紫萄小火慢慢烤制，时不时盯着火焰。

　　姜悦盈想着喝酒还需些小菜，便加了道凉拌秋葵，洗净切掉后蒂，放入沸水煮一小会儿，捞出放凉。

　　切成小段摆盘，淋上香醋、汤、盐和蒜末。

　　她决定做个升级版的粟米饭，把粟米泡在水中许久，选了一个小汤釜，釜底刷多多的猪油。

　　放入汤釜内多多的水和米，淋上盐，直到水和饭成粘稠状，依次鸡蛋液，盖上猪肉丝、冬菇条和菘菜。

　　她在陶盖上淋上一层油，防止沾连，等待两柱香，撒入调料，直接将其端出去，分食之。

　　又瞧见鸭皮有些发焦，便翻面刷油，重复了几次，烤鸭终于变成了微微发黄的样子，鸭翅和鸭腿处格外焦黄。

　　姜悦盈取下，切成薄片，另外调配了蘸料，淋上醋、蒜汁和盐，取出内部的鸭架，下锅熬煮，烧开即可。

　　她将炙鸭片和凉拌秋葵按分量分到大盘内，又配上些爽口酱菜和鸭汤。

　　出去见二人已经把一盘下酒菜吃了一半，炙鸭肥美鲜嫩，味道咸香，浓郁的香味早已传到了院内。

　　几人支起食桌，索性在院内开吃，伴着天边的月光。

　　姜母微笑着介绍，向顾三敬酒，“今日仓促，还望顾郎中海涵。”

　　姜悦盈接话道，“确实，家中食材有限，只能做这些。”

　　顾三端起酒杯一饮而尽，“能得此番招待已是顾某荣幸。”

　　他问这陶釜内的是何物？姜悦盈解释道，下面是粟米，上面放着蔬菜和肉丝，用勺子一挖便能看到深色的锅巴。

　　姜悦盈一一盛出分食道四碗内。此物是她在食谱上看到的煲仔饭，替换了些食材，没想到味道竟不错。

　　众人吃的正香，钱父啃着鸭腿，嘴角尽是油，姜母递给他帕子示意他擦掉，他反倒是哈哈大笑。

　　鸭肉椒香酥脆，薄薄的鸭皮入嘴即化，奶油色的鸭汤上浮着一层薄薄的油脂，喝进去胃里暖暖的。

　　顾三和钱父边吃边饮酒，顾三吃的尽兴，讲了他家过去的兴盛以及他求学的甘辛。

　　泡在药罐子内长大，自小识得上百味药材，他也想像神农氏那般尝尽天下药草，医好天下人。

　　可他却医不好枕边人的病疾，“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”，“她逝后的短短数月我都无比煎熬，这样的煎熬竟还要十年以及更多，往后又该如何？”

　　祖上几代传医，顾家医脉却断在他这里，“我愧疚，死后无颜面对列祖列宗。”

　　说到最后，许是酒精的麻痹或是氛围的感染，年过半百的顾三流下几滴清泪。

　　这一番话也让姜母钱父陷入沉思，他们二人都经历过发妻发父的离世，后又结为夫妻。

　　现下年纪日益增长，那一天终会来临，留下的那人又会处于何种境遇呢？

　　钱父拍着他的肩膀，“顾兄，嫂子九泉之下定不愿看你如此悲痛，你定要保重。”

　　顾三夹了一筷子秋葵，哽咽着吞下青梅酒。

　　姜母接话道，“顾郎中的发妻也不希望你因她而蹉跎后半生。”

　　看他还是郁郁寡欢，姜悦盈沉思片刻，“顾前辈，你行医半生，医好的人怕是从这能排到北山去，在这等年岁隐退悦盈觉得是不错的归宿。”

　　“托令郎的福，能去长安久住，享天伦之乐。”

　　“至于顾氏无人传承的事，我倒是有个好点子。”

　　顾三擦干眼泪，问她是何好点子？

　　姜悦盈想让小螃蟹拜顾三为师，她已旁敲侧击问过小螃蟹的意思，小螃蟹少有的点头同意，于是想来问问他的意思。

　　顾三想了片刻，“我需见过他看看他的资质如何才行。”

　　姜悦盈爽快答应，带小螃蟹过来。

　　姜母表面吃酒吃菜，实则心底发虚，那孩子很认生，在顾三面前也如此，拜师怕是要泡汤。

　　只见那孩子穿戴整齐，跪在顾三面前，磕磕绊绊的说道，“徒儿诚心想拜师。”

　　顾三抬手，让他起来，“你能认出面前这七道草药并说出其功效。”

　　前几个他倒是十分自信，速度极快，后两个却停顿了许久，先是放在鼻处闻，后又用牙咬。

　　姜母肉眼看觉得一模一样，没甚区别，这小娃娃能看出来？

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