大当家

　　三人吃完饭找了家客栈休息了一宿，次日早，左丘行问江芷打算去哪。

　　江芷当时正在喝小米粥，古董羹后劲太大，嘴唇到现在都还是木的，十天半月内别想碰辛辣。

　　闻言把小米粥咽下，想了想道：“均州。”

　　均州是朗月阁的所在地，江芷选择去那里也非一时兴起。她只是想到王小豆一心想要拜入门派，而名门正派不收，最有可能性的选择，就是来者不拒的朗月阁。

　　而且她确实也有点好奇，自古以来师父收徒一看资质二看筋骨，再不济，家里有钱有势也是好的，如郎月阁这般下饺子似的一股脑往怀里揽，从古至今也没有第二个。

　　事出反常必有妖，江芷觉得里边肯定得有点什么。

　　左丘行刚从家里跑出来，暂时没什么十分想看的风景，当下一拍即合，跟着江芷李秾一块去均州。

　　走之前的时光三人也没闲着，拿着王小豆的画像走街串巷又给打听了一遍，始终没什么收获。

　　最后在一名卖货郎那里得到了一点蛛丝马迹，说见过有个长得差不多的孩子，出了城门，往东北方去了——正是均州的方向。和江芷的猜想不谋而合。

　　当天三人便收拾行囊，第二天天微亮，策马出城门，前往均州城。

　　三个人两匹马，左丘行要么跟李秾要么跟江芷，一路乐得清闲，嘴巴叭叭说个不停。

　　说他族中又研究出了什么新药，今年又有了几个新生孩子，他爹又逼他相了几个姑娘，族中长辈又给他叨叨了哪些大道理。

　　“从早上醒来到睡着，就没有清净的时候。”左丘行一句话总结自己在家的时光。

　　梅雨季又要到了，马跑到旷野，空中飘起了濛濛细雨，远山春意盎然，马蹄下的嫩草郁郁葱葱，透着股子生机。莫说马，人见了都忍不住啃上两口。

　　江芷停下，让包子饺子啃啃这春日里头一茬青草，和李秾左丘行一人一个斗笠，摘草丛里的野莓子解渴。

　　摘完随便找地方一坐，吃得两嘴通红，除了李秾嘴角干净如初，剩下两人像刚嚼完死孩子，偏莓子的颜色深又不好擦，擦来擦去反倒弄得满脸都是，看着别提有多滑稽。

　　分明自己脸上也有，左丘行却指着江芷，忍不住捧腹大笑起来，说她像只掉进胭脂缸里的猫。

　　江芷气不过，抡起拳头便去捶他，左丘行起身便跑，两人绕着树打闹了好一会儿，最终以左丘行累瘫在地而结束战争。

　　李秾笑着揶揄江芷：“小江今年有三岁吗？”

　　江芷扯过他的袖子去擦额头上的汗珠：“不急，还有两天就满了。”

　　左丘行的斗笠早不知掉哪儿去了，他仰在草地上，入目细雨如丝，争先恐后朝他纷至沓来，仿佛在这一刻，漫天细雨是独属于他一个人的。

　　山林葱茏，流水清澈，耳畔是挚友说话的声音。

　　左丘行闭上眼睛，道：“我才不要继承药人谷，当个喜怒不形于色的谷主，一辈子都只能和医术打交道，以族人的生为生，以族人的乐为乐。爹，我真没你老人家那么伟大，我来这世上一遭，就想看看大千世界是什么样的，一颗树如何生长，一朵花如何凋谢，若把我困在方寸之地以责任为枷锁，还不如直接杀了我痛快。”

　　细雨无声，润他眉眼。

　　江芷喊道：“嘀咕什么呢！咱们该走了！”

　　左丘行“哎”了一声，睁眼爬起来跑过去了。

　　均州靠近襄阳府，也算是个边城，与兴元府、庐州，在地图上看似离得远，其实处于一条线。从重庆府出发，反倒曲折了些。

　　三人走走停停，耗了五个日夜方到城中。

　　自古靠近边疆之地往往不会太繁华，均州也不例外。地方本就小，加上坐落于太和山下，整个城中早晚都弥漫雾气，仙气有余而人气不足，大白天的街上都没什么人，找个落脚的地方都费劲。

　　三人牵着马在街上逛了许久，好不容易才找着个小客栈。老板是对年轻的小夫妻，估计生意不算好，店里连个像样的伙计都没有，丈夫做饭烧菜，妻子就在前面伺候茶水，总共没几张桌子，收拾的倒算干净。

　　坐下之后老规矩，江芷把王小豆的画像拿出来，问前来倒水的女子：“夫人可否见过画上的孩子？”

　　女子认真打量两眼，摇头：“自从那个朗月阁在此扎根，均州经常出现这般瘦骨伶仃的孩子，我这人眼拙，看小孩都觉得长得差不多，不如等我夫君给诸位做完饭，将画像拿给他看看吧。”

　　江芷点头同意。

　　待男人在后厨忙完，擦着手来到前面端详两眼画像，也跟着摇头道：“没见过，朗月阁的孩子只进不出，纵然在里面，我们也是无从得知的。”

　　江芷狐疑：“只进不出？”

　　男人见她不解，便解释说：“反正我是没见过太和山上有小孩跑下来过，朗月阁终年大门紧闭，里面的人不出来，外人也别想轻易进去。就每月十五出来群采买的，还都是群年纪不小的青年人，偶尔在集市遇见打个照面，其余也就没什么联络了。”

　　江芷垂眸思忖了会儿，没再多问，片刻后忽然问李秾：“今为何日？”

　　李秾道：“四月十三。”

　　江芷“嗯”了声，望向门外还未消散的雾气，低声道：“看来要在这小住几日了。”

　　住店时是当月十三，如此过了两天，到了第十五日。

　　江芷起了个大早，特地揣着画像去集市堵人。

　　均州也就在赶集时人能多一些，不过和“热闹”二字也是丝毫不沾边的，打眼望过去，三三两两的人布衣褴褛灰头土面，还没摆在地上的白菜萝卜水灵。

　　江芷在路边摊要了碗白粥，一笼小笼包和一碟小咸菜，边吃边留意身边动静。

　　终于在白粥即将见底时，耳边传来车轱辘碾地的轰隆声。

　　转头一看，清晨阳光下，迎面走来一群身穿灰白道袍的青年人，岁数说大不大说小不小，反正给人的感觉不像是弟子，更像是派中管事的。

　　她没犹豫，抹了把嘴，展开画像起身便迎了过去。

　　谁知她这边还没说话，为首的青年瞥见画像上的人，神情倏然一僵，伸手便推了江芷一把，语气不善：“莫要挡路！”

　　江芷被冷不丁来了这么一下，心情自然极不美妙，不过还是耐着性子追上去，询问道：“打扰了，敢问诸位可否见过这个孩子？”

　　众人皆摆手表示没见过，为首的更是一脸不耐烦，让江芷有事便去报官，不要来打搅他们。

　　中途不知是哪名弟子说了句：“走吧，回去晚了万两师兄要生气的。”

　　便更加无人在意江芷，兀自拉着采买排车往前去。

　　江芷站在原地，看这群人背影离她越来越远，气得牙根直痒。

　　她回忆方才青年第一眼看到王小豆画像的脸色，越品越觉得不对劲，没有为眼前破事逗留，打算转身回去将今日发现说与李秾和左丘行。

　　江芷溜出去的时间早，回去时那俩人还在用早饭。

　　左丘行正拿油果蘸酱菜，抬头看到江芷走来，伸手便招呼：“回来的正好！过来吃点！”

　　江芷摇头，急匆匆甩了句“吃过了”，过去坐下，用只有三人能听见的音量道，“王小豆应该就在朗月阁里，但这个朗月阁很古怪，光明正大进去找人是难了，只能想办法溜进去看看……”

　　话音未落，她和李秾异口同声：“我去。”

　　左丘行打了个饱嗝：“你俩干脆石头剪刀布算了。”

　　江芷李秾对视一眼，不约而同伸出了手。

　　她是“石头”，李秾是“布”。

　　江芷：“……”

　　江芷：“三局两胜。”

　　再次出手，江芷是“剪刀”，李秾是“石头”。

　　江芷：“……”

　　莫名一肚子火是怎么回事。

　　夜里，丑时一刻。

　　蜡烛燃去一半，烛火跳了半夜，底下铺了一层飞蛾尸体。

　　江芷胳膊肘抵在桌面，单手托腮，眼观鼻鼻观心，心思太多，脑筋跳得太快，硬是丝毫睡意也无。

　　约又过了半盏茶的功夫，房门忽然被推开，进来个身穿夜行衣的年轻人。伸手将面罩拽下半截，露出张清冷精致的脸，不是别人，正是李秾。

　　江芷一下子站起来，迎过去道：“没遇到危险吧？”

　　李秾嗤笑一声，转身将门关上：“我若遇到危险，还能回来见你？”

　　江芷“呸呸”两声，怪他说话太晦气。接着便问：“里面的情况如何。”

　　李秾动手将一身夜行衣解下，说：“没能进去。

　　“朗月阁位于太和山巅，四面八方皆是悬崖峭壁，各个入口都有恶狗把守，稍有风吹草动便引来狂吠，想要潜入其中，恐怕还不如硬闯轻松。”

　　说完见江芷沉默不语，动手刮了下她鼻梁，声音放轻许多：“怎么，见我无功而返，生气了？”

　　江芷打了下他的手，揉着鼻子嘟囔：“我生什么气，既然你都进不去，就算我亲自出马，结果不也是一样吗。我只是在想，如果排除掉硬闯与偷摸进去，还有什么办法可以让我们顺利入内。”

　　白天那群人里有一个提到了“万两师兄”，她回忆了一下午，最终确定这个“万两”，可能就是那个总和王有才混一块的倒霉蛋张万两。

　　接近一年多的时光过去，她对明月山庄很多事很多人已经记不太清，对那个高高瘦瘦的年轻人最深刻的印象，就是他从盆里，捞起那只差点成为她盘中餐的大王八，涕泪交加饱含深情地叫儿子。

　　虽然暂时不知道用什么方法进去，但江芷确定以及肯定的，是她不想让王有才和张万两认出她和李秾。

　　一码归一码，她此趟进去是调查王小豆下落的，不是和他们叙旧，贸然相认，恐怕反而会给她的行动带来不少麻烦。

　　鬼使神差的，江芷将头一转，落到了枕旁的包裹上。

　　那里面，放着文殊堂刺客留下的两张人/皮面具。

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