非我不可

　　晨光尚未完全驱散宫墙内的寒意，殿内已是一片肃杀。
　　宋宜踏进殿门时，薛承泽正垂手立在御案旁，整个大殿静得连自己的呼吸声都能听得一清二楚。

　　“儿臣参见父皇。”宋宜走上前，完全无视了殿内的气氛，从容行礼。

　　皇帝抬起眼，见来者是宋宜，本就阴沉的脸色又沉了几分。他搁下手中的朱笔，语气里压着明显的不悦：“朕传的是林向安！”

　　“父皇息怒。”宋宜保持着行礼的姿势，声音平稳，“儿臣自知逾越。只是此案由我协同林将军、薛大人一同查办，其中牵扯甚多。林将军此刻正按关键线索追查，分身乏术。事关重大，儿臣斗胆，代他前来禀报。”

　　皇帝目光锐利地扫过宋宜，听出他话里有话，又瞥了眼一旁垂首不语的薛承泽，沉声道：“薛爱卿，你先退下。”
　　待薛承泽的脚步声消失在殿外，皇帝才重新看向仍保持着行礼姿势的宋宜，语气缓了些，却仍带着帝王的威压：“小九，你特意来找朕，想说什么？”

　　宋宜直起身，迎上皇帝审视的目光：“儿臣知道，父皇近日为此连环命案与民间沸腾的怨气忧心。经儿臣暗中查访，此案牵连起十多年前那场宫变。”

　　“哼！”
　　皇帝冷哼一声，“朕还在想你能查到什么？这些，薛承泽早就告知于朕，朕早就知晓。现在，整个太安城民心慌慌，你说得一同查办，就是这样的结果？”

　　“父皇息怒，除了这些，儿臣还发现一桩趣事。薛承泽薛大人，与十八年前被处死的兵部侍郎张昆，竟有姻亲之缘。”
　　“哦？”皇帝放下茶盏，指尖轻轻敲击案面，明显不相信，“张昆满门抄斩，何来姻亲？”

　　“这正是蹊跷之处。”宋宜上前一步，“薛承泽的妻子张秋玉，是张昆流落在外的私生女。当年抄家时，因生母是外室，名册上并无记载，这才逃过一劫。”

　　皇帝眸光微沉：“此事，薛承泽可知情？”

　　“这便是最妙之处。”宋宜唇角微扬，“薛承泽不仅知情，还特意为其伪造籍贯。若不是儿臣查到张秋玉生母的一位好友尚在人世，只怕这个秘密永远石沉大海。”

　　“继续说。”

　　“更巧的是，”宋宜声音渐冷，“张秋玉的生母，正是薛承泽生母的贴身丫鬟。这一环套一环的姻亲关系，未免太过巧合。”

　　皇帝缓缓靠向龙椅，原本紧绷的面色稍稍缓和，视线移到案上最显眼的那张纸上，将纸递给宋宜：“想不到朕的身边，竟然还有此等余孽。你能查到这些，倒也算是用心。你可知，就在今早，你进来之前，薛承泽向朕呈递了一封信？”

　　宋宜伸手接过，仔细看完，抬起头：“竟是让父皇出宫？”
　　“不错。信中力陈西山的龙脉有异，才导致民怨，需朕亲往祭拜方可平息民怨。如今看来，他这般极力主张朕出宫，怕是别有用心。”

　　宋宜沉吟片刻，忽然问道：“父皇，儿臣斗胆一问，十八年前那场宫变究竟为何会牵连如此之广？为何连许多并未直接参与谋逆的朝臣也未能幸免？”

　　皇帝目光一沉，记忆瞬间被拉回了那个血腥的夜晚。他沉默良久，才缓缓开口：“当年肃亲王谋逆，表面上是为了夺位，实则背后牵扯出一张遍布朝野的庞大关系网。那些被牵连的朝臣，未必都直接参与了兵变，但他们或是知情不报，或是暗中提供便利，更有人借机铲除异己，构陷忠良。当时的情势...”他的声音带着几分冷厉，“宁可错杀，不可错放。一旦心慈手软，便是给叛党留下反扑的机会。”

　　“那云子平是...”
　　宋宜的话还没问出口，就被皇帝瞥了一眼，冷声打断：“小九，有些事，不需要问得太清楚。”

　　“是儿臣多嘴了。”宋宜识趣的低下头。
　　指尖轻敲，皇帝话锋一转：“说说你的打算。”

　　宋宜：“云义在明处制造混乱，薛承泽在暗处引导父皇入局。他们的目的，定是要对父皇您不利。”

　　皇帝突然冷笑：“哦？那你待如何？”

　　宋宜的目光扫过殿门外那道隐约的身影，声音压低却清晰：“父皇，薛承泽此刻必然在门外细听动静。他们既然设下此局，我们何不顺势演一场戏？”

　　他取过案上那封密信，指尖在“西山龙脉”四字上轻轻一点：“他既要演这出戏，我们便陪他演到底。请父皇明日早朝时佯装被流言所困，当众采纳他的谏言，做出不得不前往西山的姿态。”

　　皇帝靠着椅背，俯视着宋宜：“然后？”

　　宋宜迎上皇帝审视的目光：“儿臣请旨，假借父皇名义前往西山。对外宣称圣驾亲临，实则由儿臣代行。”

　　“若是败露？”
　　“即便事败，也与父皇无关。”

　　皇帝唇角泛起一丝若有似无的弧度：“你可知，若你失手，朕不会承认曾授意于此。”

　　“儿臣明白。”宋宜垂首，“若事成，功劳归于父皇圣明；若事败，儿臣自当承担一切后果。”

　　殿内陷入短暂的寂静。

　　“准。”皇帝终于开口，语气淡漠，“朕会命禁军配合你调度。不过......”
　　他话锋一转，“若是让逆贼逃脱，或是走漏风声......”

　　“儿臣愿以项上人头担保。”

　　皇帝微微颔首，从案头取出一枚令牌交给宋宜：“持此令可调动西山驻军。记住，朕只要结果。”

　　“遵旨。”

　　就在宋宜准备告退时，皇帝忽然又道：“记住，你今日从未向朕禀报过薛承泽的身世。”
　　宋宜身形微顿，随即了然：“儿臣今日只为禀报民情。”

　　望着宋宜退出殿外的身影，皇帝脸上浮现出一抹耐人寻味的笑。他抬手将密信凑近烛火，看着火焰渐渐吞噬纸页。

　　无论成败，这盘棋，他都是赢家。

　　宋宜退出养心殿时，与候在门外的薛承泽擦肩而过。
　　“殿下。”薛承泽躬身行礼，神色如常。

　　宋宜停住，侧头看着薛承泽，依旧同之前一样，一副阴阳怪气的：“薛大人真是心系社稷，一大早就在为父皇分忧。”

　　“殿下过奖。倒是殿下...”薛承泽抬眼打量，“面色似乎不太好。”

　　“有吗？”宋宜抬手整理衣袖，叹口气，随口抱怨，“只是与父皇商议明日去西山的细节罢了。我本力劝父皇，龙体为重，不必亲赴险地，奈何父皇心意已决。”

　　说完，他话锋一转，目光再一次落到薛承泽身上：“说起来，那封力陈西山龙脉有异的信，是薛大人呈递的吧？不知薛大人对此有何高见？”

　　薛承泽垂下眼帘，开始打马虎眼：“殿下明鉴，下官不过是个传话之人。此乃多位大臣反复商议后，一致认为的稳妥之策，下官岂敢妄加评议。”
　　“这样吗？真没意思。”宋宜轻嗤一声，挥了挥手，打了个哈欠，离开了。

　　二人各怀心思地别过。宋宜走出宫门，暮山立即迎上前来。
　　“陛下准了。”宋宜翻身上马，“但若失败，便成了弃子。”
　　他顿了顿，自嘲的笑起来：“到时候，你家主子这项上人头，还不知道会挂在哪个城门口示众。当然，也可能就在西山的某个山沟沟里消失了。”

　　虽然他嘴上说着玩笑，但神情严肃。
　　暮山担忧的看着自家主子，不明白既然早就知道危险重重，为何硬要躺着一趟浑水：“殿下，那......”

　　“按原计划行事。”宋宜打断他，语气不容置疑。

　　门外两人的脚步声渐远，养心殿内重归寂静。
　　皇帝依旧端坐于御案之后，指节无意识地叩着把手。良久，他头也未抬，对着空荡大殿的某处阴影：“派人盯着九皇子，明日西山，若有异动格杀勿论。”

　　阴影中传来一声应诺。
　　殿内再次只剩下皇帝一人。他静默片刻，复又开口：“李德全。”

　　一直屏息侍立在珠帘外的首领太监李德全立刻碎步趋入，躬身至地：“奴才在。”

　　“传朕口谕，”皇帝的目光落在跳跃的烛火上，声音低沉却清晰，“明日西山全域戒严，没有朕的亲笔手谕，纵是九皇子亲临，亦或是持有虎符，任何人不得调动一兵一卒。违令者，以谋逆论处。”

　　“那九殿下...”
　　皇帝缓缓向后靠入龙椅，拿起案头那对被摩挲得温润如玉的核桃，不紧不慢地把玩起来。
　　听到问话，他勾起一抹笑意，冰冷，无情。

　　“他既然选择了以身入局，逞这个能，就该明白，凡事皆有代价。是功成身退，还是万劫不复，就看他的造化和选择了。毕竟，小九也不得不防啊！”
　　李德全不敢再多言，深深一揖，悄无声息地退了出去传令。

　　夜色渐深，黑夜逐渐笼罩住太安城。一场各怀鬼胎的棋局悄然展开。皇宫深处的帝王，正冷眼旁观着这场即将到来的风暴。

　　山雨欲来，风满太安。
　　所有人都心知肚明：明日的西山，注定不会平静。而谁能笑到最后，全看各自的手段。

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